方才被潘小园上下其手的那位圆脸少妇便是西门庆的正头娘子，姓吴名月娘，乃是本县左卫吴千户之女，说话温和柔顺，一副笑脸从头摆到尾。排在第二位的叫李娇儿，鹅蛋脸，五官标致，眼角含媚，身材却丰腴得让杨贵妃自惭形秽，穿的那件沉香色遍地金褙子怕是比其他人费上一倍多的布料，稍微一挪动，身子底下那圆凳就不堪重负的哀号。其余的，负责介绍的丫头没说，但潘小园心里清楚，这位胖妞从前是丽春院里的头牌，让西门庆不知怎的收了来，彰显他的独特口味。
  第三位穿绿的高挑美人，便是方才让潘小园看脸红了的那个，名叫孟玉楼，原是个有钱的寡妇。潘小园读金瓶梅的时候一直把她脑补成土豪富婆的形象。今日见了真人，却是堪称尤物，萝莉颜御姐身，皮肤白皙得近乎透明，两颊微有雀斑，腰肢不盈一握，神态腼腼腆腆的，几乎从来不说话。
  四娘子孙雪娥年纪最轻，身材矮小，气场上更是毫无存在感，坐在孟玉楼身边简直像个仆妇。事实上她就是陪嫁丫头出身，唯一的长处是厨艺高超。她跟潘小园互相见礼之后，第一句话就是：“俺家人口味都偏甜，娘子今日那银丝卷儿里，若再减上五厘的碱面，似乎可以嚼得更细腻些。”
  这话没法接。潘小园跟她大眼瞪小眼半天，才打着哈哈过去了。其他人都不住口地夸她的东西好吃，孙大厨却上来就指点江山，她有点理解为什么这位四娘子不招人待见了。
  而那素手托腮，倚在锦帐边缘的五娘子，则让潘小园整个人惊艳了一下子——瓜子脸，细弯眉，穿得比其他人都素上三分，却又不显冷清：藕丝对衿衫，白纱挑线镶边裙。相貌倒不是最出众，但那副慵懒风流的身段儿，从头到脚都散发着一种跟西门庆家不太搭调的贵气。
  心知这便是后来给西门庆生下儿子的李瓶儿了。原来是大名府梁中书的小妾，遇事逃了出来，辗转嫁给西门庆，带来了笔极丰厚的嫁妆。梁中书每年运送生辰纲的细节，多半是她跟西门庆说的。
  李瓶儿极会做人，一开口，就把在座所有女眷连同潘小园都捧了个遍，末了微微笑道：“如今大伙儿也是熟人了，不敢动问娘子的排行名字？”
  潘小园大大咧咧地说了，不过还是觉得“金莲”这个名字，自己占着有些惶恐，就又画蛇添足地补充道：“奴排行老六，几位叫我六姐儿就成。”
  话一出口，就觉得什么地方不对劲。吴月娘的眉头不易察觉地挑了一挑。孙雪娥扑哧笑了出来。
  眼下芙蓉亭里花团锦簇五姐妹，她上来就自称老六，真的不是想来插一脚的？
  院子里还有些其他各路亲朋，譬如吴月娘的嫂子、李娇儿的侄女，还有些明显是来蹭吃蹭喝的大姑大婶，远远近近坐了好几桌子，潘小园一时也记不住这许多。
  只看到满桌子的珍馐美馔，样样都是自己从没见过的。上菜的仆妇们一个个介绍，有雕成梅花形状的水晶蹄膀，浇上清冽的冷香烧酒；有油亮酥脆的炙鹌鹑脯，蘸淡芥末酱吃，极是提神醒舌；豆丝锅烧鹅则是肥瘦相间，蜂蜜调成的汁水已经完全吃进了豆丝里，底下那淡青色细瓷盘子里竟是干干净净的。正中央大盘子里供了条柳蒸的糟鲥鱼，入口而化，骨刺皆香。
  四周星罗棋布的素菜则有软炸面筋、糟黄芽、酸辣鸡尖汤、牛髓油煎茄儿丝。揭开小蒸屉里则是一样样主食点心，荷花饼、白糖糕、酥油牛乳泡螺儿，再就是自己家里做出的椒盐银丝千层卷，用片不知什么翠绿叶子一个个包着，上面点缀了干玫瑰花瓣和黄姜丝儿，简直成了花卷界的暴发户。
  潘小园惭愧不已，得出结论：跟古人比饕餮，自己还嫩，这次只是胜在创意。
  况且这只是自己一桌子的菜品。旁边有一桌子，大约是食素的信女，供应的便是素蒸鸭、假煎肉、芝麻灌肠，还有其他叫不出名字的素馔。脖子伸太长毕竟不太美观，潘小园只好把好奇心压在肚子里。
  旁边人都斯斯文文的，她也不好显得太馋。端着架子吃两口，吴月娘却看着她发话了：“唉，只可惜这阳谷县里，批量做素点心的却不多，每次开素斋桌子，都只能自家胡乱造些米饭啊汤饼的，怪委屈人家罗汉的。六娘子，你是做这个出身，倒是给奴家解个惑，这素点心到底怎么难做了？”
  潘小园浑身一个激灵，赶紧放下筷子，洗耳恭听。自己向西门庆讹来的三十贯生意单子，原来在这儿等着呢！
  李瓶儿笑着补充道：“大姐姐是极虔诚的善信，逢七吃斋，月月供佛，平日尽做些僧衣僧帽舍人，逢年过节，还去供养报恩寺的师父们呢。”
  李瓶儿开个头，余下的几个人少不得奉承吴月娘两句，这个说她宅心仁善，那个说她日日为家主祈福，神明感动，大约马上就能给老爷怀上个小子。最后孙雪娥词穷了，想了想，由衷地赞美道：“我就佩服大姐姐这点。我是个顿顿要有肉的，少一顿肉，就跟少在身上似的，我觉得这人吧，还是得有点不一样的追求。轮到她吃斋，我在旁边偷偷吃肉，都挺后悔了，可是也忍不住。”
  这话没法接。吴月娘脸有点黑。每次吃斋念佛的时候，邻院屋子里时隐时现的传来炖肉香气也就罢了，她还说出来！
  潘小园只好打圆场，干笑两声，问：“所以大娘子是准备什么时候供斋？新年还是上元？”
  吴月娘微微惊诧地瞟了她一眼。果然是做惯生意的，这么敏锐的嗅觉！
  点点头，答道：“上元。”
  潘小园明白了，心跳有些加速，笑得更甜：“以往的主食点心太单调，想出些花样儿？”
  吴月娘笑着指了指桌子上的银丝卷儿，“便似这种就好，又精致又好看，还是个层层叠叠的莲花样儿，供了上去，佛祖也会欢喜我们心诚吧？”
  孙雪娥附和道：“就是！别人家都只供炊饼米饭，咱们就得供得比他们好！不然面子往哪儿放？”
  没人理她。潘小园尴尬笑了笑，有冲动拿花卷堵上她的嘴。这种事大家心知肚明，大姐你有必要说出来？
  心里打了打算盘，吴月娘所说的素点心难求，应该是由于这个时代的素油压榨方法局限，性状和猪油相差太多，一个是澄清液体，一个是块状固体，倘若只是热油炒菜，固然没什么区别，然而若是制作发酵面食，原料配比、发酵时间、揉压技法都要有所改变，因此技术上要求更高一些。
  然而这还不是主要原因。以我大吃国人的智慧，不至于连这个专业难题都攻不破。
  她尽量用普通的语句解释经济学原理：“做素点心需要额外的技艺，素油又贵，因此成本比寻常点心高些。而制点心所用的原料，还都是贱价的面粉米粉，因此价格抬不上去。利润低了，自然少有人做。尤其是阳谷县这种小地方，专门的素点心作坊恐怕养不活自己。谁愿意做赔本的买卖呢？”
  吴月娘听得一愣一愣的，也不知懂没懂。孟玉楼倒是微微点头。只有孙雪娥在那里发表独特的高见：“才不是呢！素肉素菜里面掺猪油，一般人吃不出来，容易造假。素点心味儿淡，稍微掺点猪油，滋味就不一样；让大和尚吃出来，恼了，真个大罗汉棒抽你！”
  最后一句的比喻太过清奇，大家同时怔了一刻，随后不知谁想歪了，带头扑哧一声。几桌子女人瞬间叽叽喳喳笑成一片。
  孙雪娥甚是得意，抿了口木樨荷花酒，给自己润嗓子。
  潘小园知道吴月娘跟自己搭这个讪，定然不仅仅是来发牢骚。采购高级素点心的念头定然早就在她心里盘桓了，不然西门庆也不会知道，更不会立刻就把主意打到自己身上。
  既然她似懂非懂，那就接着忽悠：“不过大娘子放心，若是能有大场合，成批制造同一种素点心，成本降下来，自然有人肯做。但不知大娘子打算供养多少位师父，开几日的斋？倘若力所能及，奴愿意倾力相助。”
  吴月娘虽然不太懂烘焙烹饪，却是个有主意的，当下眼睛一亮，畅谈起来。两人你一言我一语，当下敲定，从上元第二日起，十六到十八接连三日，吴月娘会以个人名义，向报恩寺三百僧人供养素斋，其中花式素点心四种，要不同的口味和样式。
  要求还挺高。潘小园飞快地盘算了一下，一拍胸脯：“包在我身上。”
  吴月娘又进一步提出条件：“闻道娘子家的炊饼作坊，上上下下可全都沾着猪油气。我们斋僧的素点心，可不能在腌臜锅里制作，必须分灶分炉分锅，绝不能沾上一点猪油星子。”
  潘小园想了想，笑道：“这个好办，我们回去把厨房改造分区就可以了。拿人钱财，替人办事，大娘子既然肯出三十贯钱，那就是我们衣食父母，一定会做得包你满意。”
  谁知吴月娘却一下子睁大眼睛，那笑容消失了大半：“三十贯钱？奴何时说过要付三十贯钱？”朝身边的丫环左右看看，袖子掩着嘴巴，失笑出声：“不过几顿白面点心，怎么就值得三十贯了！武家娘子在跟我们开玩笑吧！”
  潘小园张口结舌半晌，才隐隐约约意识到，好像又莫名其妙被西门庆坑了一把。
  吴月娘见她居然是狮子大开口的“奸商”，语气立刻变冷淡了，筷子拨着桌上吐的鱼骨头作算筹，开始一样样的数：“报恩寺三百僧人，就算每个人都吃饭，一顿也不过三四个银丝卷儿足够——他们整天坐着念经，胃口能有多大？唔，就算每人三个，一顿不过九百个。娘子你方才说，做十个银丝卷要用一升面？一百个就用一斗面，九百个，不过九斗——一斗雪花面多少钱？”
  她自己从没买过面粉，旁边孙雪娥接话：“三百钱。”
  吴月娘感慨道：“才三百钱，这么便宜！那么九斗就是两千钱……”
  潘小园面无表情地纠正：“两千七。”
  吴月娘有些不耐烦，摆出一副我很懂行别跟我争的面孔，“哪有那么多！六娘子家天天进面粉，肯定不会原价买，人家肯定给你们大大的折扣，两千钱算多的了。一天两顿，不过四千钱。三天下来，也不过一万多文，折合十贯多一点——你管我要三十贯？”
  李娇儿挪动着一身肥肉，一声轻笑：“姐姐大惊小怪做什么，自古无奸不商，他们没暴利才怪呢。”
  月娘这段话嘈多无口，潘小园简直不知是该气还是该笑。还是懒得跟她一一辩驳，只是说：“大娘子既然觉得十贯够，那就花十贯买了面粉，直接抬到寺里，让师父们吃呗。”
  吴月娘遗憾摇头，一副“你们居然不给成本价”的痛心疾首，摩挲着她那副足有半两重的金耳环，说：“唉，咱们女人家每日勤做针黹，钱也是一文一文攒下来的，谁一下子拿得出几十贯？六娘子别看我们表面上富贵，其实生活和寻常百姓一般勤俭……唉，谁叫奴家诚心向佛，不爱跟人口舌计较，吃点亏就吃点亏好了。”抬头盈盈一笑：“六娘子，咱们也别争，就说定十五贯，如何？”
  潘小园有冲动站起来就走，不过心里衡量了一小会儿，还是放不下这笔单子，只好耐心科普：“大娘子方才只算了面粉的价格，素油、调料多少钱一斤，娘子可知？蒸一笼点心要费多少柴炭？还有诸般厨房用具，也是要时时更换的，难不成没钱我能变出来？更别提我和大郎需要费时费力，耽误多少平时的生意？所以三十贯算是很公道的……”
  嘴皮子都磨破了，吴月娘仍然带着她的迷之微笑，把制作银丝卷儿的流程掰开揉碎的问，一面不慌不忙地把报价一点点往下压。最后还是孟玉楼看不下去，说出了她自开席以来的第一句话：“大姐姐若是力有不逮，奴可以给你帮衬五贯钱，也算是做个好事。”
  吴月娘眼睛微微一亮，仍然嘟嘟囔囔地说：“可她开价也太贵了，这不是钱的问题……”
  潘小园看出来了。吴月娘抠门到了一定境界，自己花钱心疼，别人花钱，她也心疼。
  李瓶儿看出气氛有点僵，连忙款款移步，一双嫩白纤手搭在吴月娘肩膀上，轻轻揉两下，笑道：“这便是大姐姐的不是了，你一个人斋僧做功德，怎的忘了带妹妹们也沾沾光？奴家近来有些厌怏怏的，正需要发善念、结良缘。现如今向姐姐讨个人情，斋僧的功果算我一份可好？三姐姐出五贯，奴不跟她争，就也凑五贯的份子，大姐姐可要给我面子。”
  吴月娘嘻嘻笑道：“好个油嘴儿的五丫头，真教人推脱不得！”
  李瓶儿又拔下自己髻子上一对金寿字簪儿，笑吟吟塞到潘小园手里，折过她手指包好，“六娘子人才出色，生意做得一等一，是咱们阳谷县头一位女中豪杰，。日里我们只闻大名，不曾得见。今日赏光前来，我们云胡不喜，娘子家里的生意必定歇了，奴心里也过意不去。些许小物，不成敬意，娘子是个会赚钱的，约莫也看不上，便回去拿着玩儿，就当是妹妹的见面礼了。斋僧的熟食，还请娘子费心操办，若有什么需要的，千万别吝开口。奴们平日里深闺深院的，闲着也是闲着，巴不得有点事儿操心呢！”
  会做人到这份上，潘小园觉得再反驳一句都是罪恶。价格压到了二十五贯，可自己手中这个沉甸甸的金簪子，约莫得有半两来重，稍微一使劲捏，就有变形的趋势——还真是纯金的！
  生意敲定，皆大欢喜，当即把负责这事的小厮丫头叫来，交待了细节。又喝了几杯酒，潘小园借口不胜酒力，心满意足地告辞离开了。没好意思管吴月娘收定金。李瓶儿这对簪子，是她来到这里摸过的最贵重的物件，双倍的定金恐怕都够了。
  离开的时候依旧走的后院侧门。毕竟前面男宾还没散，应伯爵那花样翻新的马屁段子还没有停歇的意思。前厅里时不时爆发出惊天动地的大笑。
  走回紫石街，推开家门，吃了一惊。
  第28章 入股
  只闻得一股酒臭气扑面而来。武大醉成一滩泥，横在炊饼担子上，正甩着鼻涕打呼噜呢。
  外面几家邻居探头探脑的指指点点：“啧啧，这是去哪儿喝酒了，脸这么红！”
  姚二嫂挤眉弄眼地说：“听说是去西门大官人家里蹭酒去，也不知到底干什么了，磨蹭到现在才回来，老公倒是撇下来不管了，还是让人架回来的……”
  潘小园心里微觉不妙，上去拉武大，死沉死沉的拉不动。还好隔壁王婆及时来帮忙，还端来一盏桔梗醒酒汤，笑道：“六姐儿今儿倒是吃酒吃快活了，你家武大也真没出息，听说在厨房里让几个小厮轮流灌，一会儿就成这样了，还是人家家里派人给送回来。你瞧瞧，平日里舍不得买酒，今天也不能这么敞开了喝啊。”
  一面说，一面笑嘻嘻地打量着潘小园，仿佛有什么问不出口的话。
  潘小园隐隐约约明白她的意思，含糊道：“奴一直在后面和女眷谈生意，也没空吃什么酒。”
  王婆暧昧地笑笑，正要说什么，武大“呕”的一张嘴，稀里哗啦吐了一地，堂屋里弥漫着生化武器的气味。
  王婆赶紧说出去打水取毛巾，一出去就不回来了。潘小园死的心都有了。
  心里一边骂他，一边骂西门庆。武大醉成这个样子，说没猫腻，她可不信。方才在西门庆府上要是真发生点事，武大什么都不会知道。
  好在今天自己一番“表现”，在西门大官人眼里大约已经是负分不送。而自己可是实实在在的赚到了真金白银，毕竟没吃亏。
  “她倒一点也不肯吃亏！”
  送走了宾客，西门庆往榻上一歪就不想动。接过醒酒茶，一面慢慢喝，一面听着丫环们的汇报，边听边冷笑。
  玳安进门，捧着一摞厚厚的纸张书卷，眉花眼笑地说：“爹，趁着今儿天亮，把这些东西给批了吧。好多人都等着你老人家回话儿呢。”
  西门庆让人服侍着，慢慢换下官服，眼睛往那一摞瞟了一瞟，哼出一声：“这才新官上任几天，怎么就日理万机了，当初不是说好只是个闲职吗？”
  玳安笑道：“闲职是闲职，可耐不住你老现在可是阳谷县第一大红人，那些个阿猫阿狗怎么着也嗅到腥气儿了吧？”压低了声音，又道：“县衙里叶孔目提醒小的，这些卷宗，都是不必带到公堂上去的，还是烦请大官人早作批示，好让大伙儿早早安心。”
  西门庆会意，冷笑一声：“你这小子倒懂，明日也给你披个官服，让你沐猴而冠，堂上坐着去罢！”
  玳安嘻嘻笑着，躬身退出了。
  卷宗里的文字简明直接，不像官场里书信那般诘屈聱牙，颇合西门庆口味。内容也是鸡零狗碎的争田地、争遗产、争媳妇，不太合他副千户提刑所理刑的身份。
  他却看得津津有味，不时潦草地批复几句“此事四十贯可疏通”、“本批绒线货物来历不明，必须充公”、“此人家产皆是不义之财，岂能随意免刑，置法理于何地？”
  末了，请出那枚小孩巴掌大的官印，神气活现地往上面一盖。
  一面写，一面摇头微笑：“有些人表面上伶俐，怎么脑子偏偏转不过弯儿来。阎王爷过花果山也要留下些买路钱。要从我手里捞油水，哪有一点好处也不给的道理！”
  三天后。
  “这里这里，墙砌厚一点，别偷工减料！”
  “屁股灌铅了是怎么地，快把角落里擦干净！没闻到油腥子味儿吗？”
  “大郎，我家娘说了，最好再新造个柜子，单盛干净的碗碟儿，烦请去叫个木匠来整治。”
  武大一面哎哎的答应，一面眼巴巴看着几个工匠热火朝天地干着，又是欣喜，又是憧憬，又是不安，又有些迷惑。他只是想安安静静的做个卖炊饼的小贩，怎的就糊里糊涂的成这样了？
  况且还有西门大官人家派来的“监工”。吴月娘严以待人，笃信无商不奸，生怕自己出的钱有一文没花在刀刃上，因此隔几天就派家里的小厮——有时是平安，有时是琴童，有时是不好说话的贲四——前来视察检阅。
  原先一楼厨房里的炊饼作坊，一腔灶，三个炉子，上上下下全沾着猪油，制作每天十来扇笼的猪油炊饼银丝卷，倒是刚刚好。但是眼下武大家要做斋僧的素点心，按照“合同”条款，厨房必须改造为荤素分区，增加一个同样的灶台，连带着锅碗瓢盆、面缸面板，都得不重样地置一份。
  成本有些高。那天武大酒醒过来，得知了这个计划，第一反应就是让娘子把单子推掉。每天守着十来扇笼炊饼花卷，小日子不也过得下去吗？花这么多钱，万一赔了本，找谁说理去？
  “娘子，要不要……要不要再跟我兄弟商量下……”
  潘小园看到他那窝囊怕事的样儿，心里就来气，忍不住轻轻斥了一声：“出息！肯下本钱，才能赚更多的钱啊！这是赚大钱的机会，你兄弟怎么会说个不字？”低头看武大，目光中带上些霸道的意味，“听我的，这单生意，做。”
  她早就计算好了，这单生意大得史无前例，就算为此重新装修厨房，也能有不少的盈余。况且一个荤素分区的厨房，也是给武大留下一项长期固定资产，能产生不可估量的衍生价值。
  几家邻居听到动静，好奇地探出来看热闹。银铺的姚二郎还笑着问候一句：“大郎心气儿挺高，这是要做大生意呀！”
  武大听不出来话里淡淡的讽刺，笑着答话。银铺里面姚二嫂跟几个妇人嘻嘻笑，小声道：“他懂得什么？还不是他家老婆的主意！那一看就是个不安分的主儿！嘿嘿，素炊饼，斋报恩寺的师父呢！”
  潘小园听在耳中，撇撇嘴，心里却也不是底气十足。自己虽然是穿越，但又没有未卜先知的能耐。这一番豪赌结果如何，还真没有太大的谱。但一潭死水的生活，总要先搅出些涟漪，才能有转折的机会。
  李瓶儿赠的作为定金的金簪，让她放在枕头旁边观赏了几天，就果断去金铺里换了沉甸甸的二十六贯钱，还是人家铺子里派了个小厮，挑担子挑回来的。