司马曜本想回后殿，却在殿前遇上等候的大长乐。后者传达太后之意，言北伐之事不可耽搁，明日朝会，请天子备好玺印。
  “旨意由谢侍中和王侍中拟就，官家落印即可。”不顾司马曜难看的脸色，大长乐继续道，“太后殿下言，官家登基两年，明岁该行元服，元服之后可成婚立后。”
  “太后真这么说？”司马曜不敢置信。
  “仆不敢妄言。”大长乐语气恭敬，实则暗含讥嘲，脸上像是罩着一张面具，自始至终仅有一个表情，“太后另有言，官家元服成婚，视为成人，可亲摄朝政。”
  话落，大长乐弯腰行礼，得司马曜许可，退出太极殿，往长乐宫回禀。
  元服，成婚，亲政？
  司马曜坐在内殿，呆呆的望着墙上灯影，不明白王太后为何突然提出这些。想了许久，脑中灵光一闪，不禁哈哈大笑。
  笑声中带着苦涩和无尽的自嘲。
  “发四州之兵，这哪里仅仅是发四州之兵！”
  桓氏的野心昭然若揭，之前尚有梁州不从其命，有杨亮扎在桓氏背后。
  现如今，梁、益、宁三州皆从其调令！再加上江州、荆州、豫州和幽州，还有新打下的武都郡和仇池郡，半个晋朝已入其手！
  上表建康不过是做个样子。
  朝廷不许，桓容就不会调兵？
  简直是笑话！
  “太后没看到吗？”
  不。
  司马曜摇摇头，王太后想必知道，甚至比他更清楚，可她做出了不一样的选择。
  舍弃天子，舍弃司马曜！
  “谢侍中，王侍中。”
  司马曜喃喃念着，不相信他都能看清的现实，这两人会看不清楚。他们本该同桓氏水火不容，本该继续站到司马氏一边，如何会改弦更张，助纣为虐？
  “不该是这样，不该是这样……”
  笑声停了，殿中的灯火变得昏暗。
  宦者小心送上灯盏，乍见司马曜瘫坐在地，发髻散乱，口中喃喃念个不停，想到司马奕，心中就是咯噔一声。
  “陛下？”
  司马曜没有反应。
  宦者放下三足灯，小心上前两步，正要再开口，司马曜猛地抬起头，表情狰狞，一把抓住宦者的衣襟，使得后者踉跄跪倒。
  随后，司马曜狠狠掐住宦者的脖颈，双手不断用力，声音似从牙缝中挤出：“朕要杀了你，朕一定要杀了你！”
  宦者眼球上翻，发不出半点声音。为了活命，本能的用力拉拽司马曜的手腕。
  奈何司马曜生得高壮，十二岁的年纪，身材不下十五、六岁的少年，哪里是宦者能够拉开。
  很快，宦者挣扎的力气变小，双眼翻白，气息越来越微弱，直至再无半点声息。
  司马曜恶狠狠的喘着粗气，稍微冷静下来，意识到自己刚刚做了什么，全无半分后悔和恐惧，竟感到扭曲一阵扭曲的兴奋和畅快。
  站起身，看着宦者渐渐冰冷的尸体，又狠狠的踢了两脚，旋即唤人入殿，道：“拖下去。”
  太极殿中发生的一切，自然瞒不住长乐宫。
  听宦者禀报，王太后放下竹简，道：“送出宫葬了。官家那里另外派人，以后行事小心。”
  “诺！”
  胡淑仪拨亮灯火，看着摇曳在屏风上的暗影，低声道；“阿姊，重阳节后要起风了。”
  王太后摇摇头，叹息一声：“风雨早至，不过是大些罢了。”
  “南康在信中怎么说？”胡淑仪坐回屏风前，关心的看向王太后，“淮南郡公当真答应，许太后和妾的族人到仇池为官？”
  “不只。”王太后示意大长乐守住殿门，道，“此次发四州之兵，意在打通西域之路。到时，打下北边的州郡，官缺定然不少。按照南康的意思，仇池不过是暂时安顿，如有真才实干，必能更进一步，说不得，你我两家都能借势而起！”
  胡淑仪攥紧衣袖，几乎控制不住指尖颤抖。
  “阿姊……这事真能成吗？”
  “成不成，我都赌这一回。”王太后沉声道。
  “如今朝廷是什么样子，你也看到了。郗方回年事已高，如今权重，将来却不好说。他可没有桓朗子桓幼子这样的兄弟，也没桓敬道这样的儿子。”
  “太原王氏和陈郡谢氏早不是一条心，琅琊王氏欲重掌权柄，吴姓高门也在暗中谋划，朝廷表面不见如何，实则早已经暗潮涌动。长此以往，建康必要生乱。”
  胡淑仪脸色微白。
  “一旦乱起，你我未必能够保全性命。想要寻到一条生路，总要赌上一回。”王太后加重声音，“看看南康和新安，阿妹还不明白吗？”
  胡淑仪抿紧嘴唇，下定决心，道：“我听阿姊的。”
  “其实，先帝早做出决断。”王太后低声道。
  “先帝？”胡淑仪面露诧异。
  “官家登基以来，下诏皆用传国玉玺，天子金印未用一次。”王太后似在说给胡淑仪，又似在自言自语，“之前我不能确定，借清理太极殿，命人仔细搜寻，已有十成肯定，天子金印不在宫中。”
  “阿姊是说，官家丢了金印？”胡淑仪双目圆整，满脸震惊，声音都有几分颤抖。
  天子金印丢失，可是天大的事！
  “未必是丢。”王太后道，“先帝病重之时，新安突然离开建康，徐淑妃自请殉葬，再加上先帝的遗诏，一件件联系起来，阿妹还没有头绪？”
  胡淑仪没有出声，事实上，她已经吓得没法出声。
  “所以，我才说先帝早有决断，而你我今日所行，不过是为家族寻一条生路。”亦或是一条从龙通天之路。
  良久，胡淑仪终于压下震惊，找回失去的声音。
  “妾唯阿姊之命是从！”
  与此同时，谢府之中，谢安同谢玄也有一番长谈。
  两人谈话时，一封书信摆在榻上，内容并不长，末尾落有桓容私印，却让叔侄俩久久不能平静。
  “叔父，桓敬道此举何意？”
  “结盟。”谢安言简意赅，道，“顺势瓦解会稽侨姓。”
  谢玄眉心拧出川字，再看桓容书信，神情愈发严峻。
  “既如此，侄可代叔父写信回绝。”
  “为何要回绝？”谢安挑眉，神情淡然，和谢玄形成鲜明对比。
  “叔父？”谢玄面露不解，思量片刻，脑中灵光闪过，顿时了悟，“叔父之意，此对族中有利？”
  “然也不然。”谢安摇摇头，对谢玄道，“桓氏欲让扬州牧，我若接下，势必压过太原王氏和琅琊王氏。有扬州在手，纵然是郗方回，对我也要顾忌三分。”
  谢玄颔首。
  “然而，我与桓氏之盟亦将现于世人。届时，陈郡谢氏将踏上一条荆棘之路，选对则通天路，更能荣耀百年。若是错了，我将粉碎碎骨，谢氏一族都将元气大伤。”
  “叔父，”谢玄迟疑片刻，开口道，“桓敬道有北上恢复中原之心。”
  “我知。”谢安垂下双目，看着已将冰冷的茶汤，道，“汉室存，则士族高门存。一旦华夏尽入胡贼之手，所谓世家传承、祖宗荣耀，不过是一场虚话。”
  看看留在北地的高门，如今都是什么境况？
  华夏不存，家何存焉！
  “桓敬道不是桓元子。”谢安端起漆盏，不顾茶汤已冷，仰头一饮而尽，“他有恢复中原、结束乱世之心，我意助他一臂之力！”
  至于之后，那就是另外一回事了。
  究其根本，打天下和坐稳天下，完全是两回事。
  谢玄沉默片刻，开口道：“叔父，侄请率家将随军北伐。”
  “决定了？”
  “是！”
  “好。”谢安点点头，道，“既如此，你尽早准备动身，朝堂之事无需挂心，一切自有我来安排。”
  “诺！”
  “明日朝会之后，无妨给王子敬送去拜帖。”
  谢安突然提起王献之，谢玄一时有些茫然。
  “你能想到之事，以王子敬之才，未必不会想到。”谢安笑道，“说不得，你二人还能结伴北上，路上倒也不会寂寞。”
  顿了顿，谢安仔细打量谢玄，看得对方不自在，才叹息道：“你有玉树之名，终不及王子敬之貌，实有几分遗憾。”
  谢玄：“……”
  容弟口中的“抽风”“不着调”，或许就是叔父这样？
  第二百零六章 长安之行一
  朝会之后，王献之未在台城久留，急匆匆登上马车，打道回府。
  三月之前，郗道茂身怀有孕。这是长女夭折之后，相隔数年，夫妻俩再闻喜讯。
  王献之欣喜若狂，族中长辈也是松了口气。
  王献之身为琅琊王氏嫡支，同王彪之并立朝堂，今后有可能成为王氏族长，若是一直没有嫡子，对全族人来说都是个心病。
  东晋时期，士庶有别，嫡庶分明。
  如桓大司马压制嫡子，扶持庶子，实在是少之又少。一个重要原因，就是桓容身怀晋室血脉，如若不然，南郡公世子未必不会改封。
  琅琊王氏诗书传家，凡事从古礼、遵祖训。虽不至将庶子做奴仆对待，在继承人方面，始终不会乱了规矩。
  假如王献之没有嫡子，他的继承人不会首选庶子，而是亲兄弟的嫡子。听起来很不可思议，但士族规矩如，千百年传承下来，绝不会轻易打破。
  王献之归心似箭，恨不能长出一双翅膀飞回府内。偏偏有人“不识相”，半道将他截住。
  看着身着朝服，头戴进贤冠的谢玄，王献之实在没法摆出好脸色。