信封上的字迹是陌生的, 可是信封内的信纸上的字却是小凤凰的。
  似锦没有立即读信。
  她默坐了一会儿，这才展开信纸读了起来。
  信大约是小凤凰在处理公务的间隙写的，略有些潦草，龙飞凤舞的, 若不是似锦习惯了他的字体，怕是得细看才能读懂。
  信的第一句便是他身子很康健，然后说自从他来到泽州, 泽州就没有下过雨或者雪，只是风大，呜呜响，晚上常失眠。
  似锦嘴角翘了起来：明明是胆子小，刮风的晚上独宿的话就会很害怕，睡不着，还不敢承认。
  她接着往下看，小凤凰说他已经办完了事，预备离开泽州，前往甘州。
  读到这一句，似锦左手支颐，陷入沉思。
  小凤凰这句话的意思应该是，他已经成功地从安国公许继顺那里借到了兵，如今正率领这批西北军队前往甘州靖边。
  腊月的西北，即使不下雪，可是那风也定是凛冽逼人，透骨的冷，小凤凰的身子，能经受得了吗？
  下面小凤凰就说了，因为路上风大，他身上穿的是西北常见的羊羔皮袄，有些臃肿，看上去没那么英俊了。
  似锦扑哧一声笑了起来，心道：小凤凰还是那样爱漂亮！
  先前在泽州，冬日出门，即使穿得臃肿不堪，小凤凰也得让自己洁净漂亮，从不懈怠。
  在信的最后，小凤凰说他已经修好了永福寺后的别院，钥匙和房契都在李青那里，似锦有空了可以派人去取，以后这院子及里面的所有物品都归似锦了。
  似锦忽然笑不出来了。
  她的手臂横在书案上，脸埋在手臂上，半日没说话。
  冬日天黑得早，素心在明间，见屋子里有些暗，便点燃了烛台，送到了西暗间书房：“姑娘，我把烛台送来了。”
  似锦忙坐直身子，用帕子拭了拭眼角，道：“放书案上吧！”
  她不敢再看小凤凰的信，叠了起来，又塞回了信封里，想了一会儿，把这封信收在放贵重物品的锦匣里锁了起来。
  在房间里踱了一会儿步，似锦这才拆开了黔州州衙发来的那封信。
  果真是乔夙寄来的。
  乔夙不亏是举人出身，标准的馆阁体，语言十分简练，不过几行，就把事情全说清楚了。
  他用小凤凰的血，不但配置出了毒药，也配置出了解药，已经在兔子身上试验过了，有解毒之效。
  乔夙预备继续试验改进，估计明年春天，就可以赶往京城。
  似锦心中欢喜异常，压抑不住心中的激动，起身在屋子里转了好几圈，然后亲自研墨，开始给乔夙写回信，让乔夙务必保证解药的安全性，又随信放入二百两银票，作为明年春天乔夙进京的路费。
  把信封好之后，似锦吩咐春剑：“把那件娇绿缎面雪狐皮袄拿出来。”
  这还是她从泽州带回来的御寒衣物。
  春剑拿了皮袄过来，服侍似锦穿上，打量了一番道：“姑娘，你瘦了好多！”
  原先极合身的皮袄，如今穿在身上空空荡荡的。
  似锦也发现自己瘦了，脸都小了一圈似的，虽然姑娘家变苗条了似乎应该开心些，可是她心里实在不觉得自己有什么可开心的。
  前世临去世，她瘦得只剩下骨头，一点都不好看，还是先前胖一些更好。
  到了外书房，见周胤正忙着见客，似锦便和孙妈妈在廊下的茶阁里等着。
  孙妈妈拿出一个新茶盏，用开水烫洗了好几遍，这才点了一盏茶给似锦：“大姑娘别嫌弃，先喝盏茶暖暖身子。”
  似锦接过茶盏，啜饮了一口，发现甘甜润滑，再看茶色，色呈琥珀，正是上好的闽州红茶，当下笑了起来：“妈妈这茶可真好喝。”
  这茶应该是闽州进贡的正山小种，十分稀罕，爹爹对奶娘很孝顺嘛！
  孙妈妈也端着茶盏，一边暖手一边道：“我不爱喝白开水，嫌没味道，老爷就给了我一罐这种茶叶，我喝着还行。”
  似锦又喝了一口茶，道：“妈妈，我爹爹对您很孝顺。”
  孙妈妈听了这话，开心得很，笑得眼睛都看不见了，口中却道：“老爷是好人，不嫌弃我这老婆子又老又笨，还让我跟着伺候，我就趁着身子骨还能动，多做几年活吧！”
  似锦陪着孙妈妈说了会儿话，喝了两盏茶，待周胤送罢客人，这才去了外书房。
  进入腊月后，周胤忙得脚打后脑勺，天天早出晚归，有时甚至宿在吏部轮值房，再加上似锦大部分时间都在西宅呆着，父女俩有一段时间没见面了。
  周胤正低头忙碌，听到似锦声音，一抬头，发现似锦竟然瘦了不少，脸都变小了，不由大为心疼：“似锦，你怎么瘦成这样了？”
  看着一阵风都能吹跑似的。
  似锦笑盈盈屈膝行了个礼：“爹爹，姑娘家瘦了好看，你不懂。”
  她把给乔夙的信从袖袋里拿了出来：“爹爹，这是我给乔夙的回信，还像上次一样随着吏部公文送到黔州州衙吧！”
  周胤满口答应了下来：“把信放那儿吧，待会儿小厮会过来拿。”
  他把正在写的奏章合上，看向似锦：“是不是西宅的小厨房厨子手艺不行？爹爹再给你换个厨子吧！”
  似锦摇了摇头：“爹爹，不用，我院里的厨子手艺不错，我就是吃的少了，不过我经常活动，身体还是很好的。”
  周胤看了女儿一眼，见她脸瘦得只剩下巴掌大小了，眼睛也越发显得大了，到底不忍心，似是随意道：“似锦，爹爹这段时间之所以这么忙，是因为陛下有意派遣爹爹前往甘州，代陛下劳军。”
  似锦：“......”
  她的眼睛瞬间瞪得圆溜溜，声音都颤抖了：“爹爹，真......真的吗？”
  周胤心里酸溜溜，悻悻道：“真的。要不然爹爹为何会忙成这样？”
  似锦大喜，眼睛亮晶晶，笑容可爱又灿烂，飞快地绕过书案，跑到了周胤的身侧：“爹爹，我给你捶捶背！”
  周胤坐在那里，真的让似锦给他捶背。
  似锦一边捶，一边问周胤：“爹爹呀，你何时出发？”
  周胤闭着眼睛享受女儿给自己捶背：“后天。”
  一路日夜兼程，除夕前一定得赶到西北军中。
  似锦一边捶背，一边撒娇：“爹爹，我离开西北这么久，都瘦了，好想回西北看看......”
  周胤故意不接她的话。
  似锦撒娇痴缠，漫天许诺，最后周胤实在是受不了似锦的肉麻了：“好了，爹爹带你去，不过你只能带一个丫鬟，跟孙妈妈同车。”
  孙妈妈是甘州人，后来嫁到了鄂州，这几年孙妈妈年纪大了，有时会念叨着想回去给爹娘扫墓。
  周胤打算这次去甘州，也带着孙妈妈。
  似锦大喜，也顾不得再给周胤捶背了，一溜小跑取回自己方才放在书案上的信：“爹爹，这信我再改一改。”
  得通知乔夙，让他直接从黔州去甘州，这样就不用再绕到京城了。
  似锦改好信，计算了一下路程，所谓穷家富路，从黔州到甘州，三千多里路，二百两银子怕是不太充裕。
  她笑嘻嘻看向爹爹，声音甜甜的：“爹爹——”
  周胤一看女儿这模样，便知她有所求：“找爹爹干嘛？借钱么？”
  似锦笑眯眯道：“爹爹，董源的《寒林重汀图》，想不想看呀？”
  周胤笑了：“借给爹爹赏鉴一年，爹爹给你二百两银子。”
  似锦等的就是爹爹这句话：“爹爹可真善解人意！”
  她从周胤这里预支了二百两银票，和先前那二百两一起，凑够四百两，塞进了给乔夙的信封里，把信封封好，放在了书案上，双手合十道：“爹爹，拜托啦，一定要把这封信送到黔州州衙，转交乔夙，非常非常重要。”
  周胤见似锦刚才还蔫蔫的，如今重新活泼起来，心里很欣慰，道：“你回去收拾一下行李，和朋友道别，后天早上咱们就出发。”
  似锦答应了一声，笑嘻嘻屈膝行了个礼，回去收拾行李去了。
  周夫人正在惠畅堂教倩兮和盼兮看账本，听说周胤回来了，忙带着倩兮和盼兮出了明间迎接：“老爷，回来了！”
  倩兮和盼兮也笑盈盈齐齐屈膝行礼：“爹爹！”、
  周胤笑着道：“外面冷，咱们进屋说话。”
  周夫人得知周胤前往西北劳军，还要带着似锦和孙妈妈一同前往，吃了一惊：“老爷，天气这么冷，又一路劳顿，似锦和孙妈妈的身子能受得了？”
  周胤笑着道：“孙妈妈年纪大了，如今唯一的念想就是回去给父母上个坟。她抚养我长大，我总得尽些孝心。似锦愿意跟着照顾孙妈妈，也想出去见见世面，我带着她一起去。”
  周夫人点头道：“带似锦出去看看也行，她近来瘦了许多，心事重重的。”
  倩兮和盼兮既羡慕姐姐能出门远行，却又担心路途艰险，和父母说了一会儿话，就起身回蒹葭院了。
  第九十五章 远途（2）
  似锦在孙妈妈那里喝了两盏茶, 晚上精神得很, 带着春剑和素心一起收拾行李。
  她预备留下素心看家, 带着孙秀和春剑兄妹一同前往西北。
  素心性格稳重, 做事妥当, 留在西宅看家是最合适的。
  孙秀也带上，到底是男子, 路上有事也方便些。
  春剑听说哥哥也跟着去, 挺开心的：“姑娘, 我哥也早说想出去看看, 看能不能找找生意经。”
  似锦原本正在整理衣物, 闻言道：“你哥哥现在有什么想法没有？”
  前世她倒是用嫁妆银子做过生意。
  春剑笑嘻嘻道：“他想做的多了，比如想开个生药铺子，专门卖某地特产的药材；还想开个松江布店, 专门卖便宜些的松江布；对了, 他还想开个特产铺子，专门卖哪个地方的特产......”
  似锦认真地听着，想起了乔夙。
  她和乔夙商议过一起开生药铺子, 倒是可以考虑一下，在京城开一个专门卖黔州草药的铺子，兼卖乔夙制出来的解毒丸之类成药......
  晚上一直忙到了快子时，似锦疲惫到了极点, 这才睡下。
  第二天早上，似锦起得略有点晚，洗漱后来到西暗间书房, 让春剑研墨，她提笔把自己今日要办的事情一一写了下来，免得忙起来忘记。
  似锦刚把清单写好，放在书案上晾干墨迹，倩兮和盼兮就带着丫鬟过来了。
  似锦笑着起身去迎：“你们是知道我要出远门了，特地来看我吗？”
  倩兮微笑。
  盼兮埋怨道：“你还不知道母亲？她现在日日拘着我们俩，要么跟着戴先生读书，要么教我们看账本，要么让人看着我们做针线，我们若不是要来看你，哪里有机会出门！”
  似锦笑了起来，在她背上拍了一下，道：“你这小丫头，真是身在福中不知福，不知道多少人羡慕你和倩兮有母亲细心教养呢！”