此时陈子真死亡的消息恐怕已经不胫而走，左宁和白恺年不敢在大街上逗留，匆匆到了约定地点——陈子真的办公室。
  这间办公室实在是让人亮瞎眼，明明陈宅还保留了些正常的审美观，可这里怎么看都充满了暴发户的气息，而且弥漫着一股烟味，楚惜一步跳上海南黄花梨的实木办公桌，稍稍抬头，便看到了烟味的源头。
  档案柜上摆放着一盆绿叶红嘴的捕蝇草，正叼着一根香烟吸得不亦乐乎，它似乎后知后觉地感受到了众人的视线，连忙把那跟香烟吐了出去，装作跟自己无关的样子。
  那香烟落在档案柜上，兀自挥发着尼古丁，楚惜注意到，档案柜上的烟痂已经不止一处了。单驰忍不住道：“这玩意是成精了啊。”动植物进阶变异方向千奇百怪，其实大部分都很奇葩，存活至今的，大多都是进化出了攻击力或是自保能力。
  当然也有因为进化出了奇怪能力，而被人豢养起来的，这株“老烟枪”捕蝇草大概就是其中一种。
  左宁瞥了一眼那颗捕蝇草，问单驰：“怎么样？”单驰道：“情况基本上稳定下来了。”白恺年忍不住插嘴：“单哥，你是要留在这里了吗？”
  白恺年问得很隐晦，可在座所有人都听懂了，单驰摇摇头：“陈子真人虽然死了，可他在净土城经营了这么久，关系盘根错节……”他顿了顿，“其实说起主持大局，还是小左的声望最高，击杀奇虾的功绩，净土城里每一个人都记得。”
  楚惜不知道单驰这话有多少真心在里边，可左宁的呼声最高这件事，就连楚惜一只大部分时间宅在房间里的猫都有所耳闻，可左宁却对这个试探不置可否，只道：“说起奇虾，你有没有周教授的消息？”
  单驰却是沉默了。
  左宁半晌才道：“什么时候的事？”秦凝缓缓道：“昨天晚上，我们也是刚刚知道，是为了他手里的七阶奇虾脑核。”
  秦凝将事情经过简单说了一遍，可楚惜脑却忍不住走神，他脑海里幻灯片一样播放那位老人的音容笑貌，从‘落日基地’内一句的‘大恩不言谢’到后来将七阶脑核送给他们的执拗，每一个细节都那么清晰。
  秦凝叹口气：“可周教授一口咬定没办法提炼，我们找到了亲手做这件事的人……”左宁转身就走，楚惜破天荒没有跟出去，指使者的命他们已经取了，沾满鲜血的刽子手他也不会放过。
  大约二十分钟后，左宁才面无表情地回来了，掩不住一身的戾气，开口却依旧平静：“周教授的死，跟那种抑制异能的毒药有关系吗？”
  秦凝摇头：“我正要跟你说这个，周教授可能已经找到了末世的源头。”左宁、白恺年、楚惜都把目光看向秦凝，秦凝却叹了口气，将从陈子真家里以及办公室找到的材料一并递给左宁：“只能确定源头似乎在金瓯城。”
  楚惜却是竖起了耳朵，金瓯城？怎么可能？那里分明是末世以来，亚洲，乃至整个世界最大的异能者聚集地，丧尸们几乎无法攻陷的地方，虽与净土城、萨那城并称为“人类三大基地”，可金瓯的地位却是绝对超然的。
  左宁翻了翻陈子真留下的资料，大部分是与金瓯城城主涂承的书信往来，他把这些东西过了一遍，虽然语焉不详地把所有证据都指向了金瓯城，甚至暗示了金瓯城才是丧尸和变异动物的最初感染源，可并没有特别具有实际参考价值的干货。
  左宁放下资料，道：“最有价值的东西应该‘阅后即焚’了，我在周教授的实验室里也只找到了半本笔记，看来这位陈城主并不想把末世的真相公之于众。”
  作为亚洲最大的人类幸存者基地之一，净土城已经初见规模，虽然绝大部分人都近乎痴迷地崇拜力量，可单凭实力，几个“空降兵”并不能高枕无忧地管理、乃至改建这片从末世伊始便已经姓了“陈”的王国。
  左宁继续在净土城留了两个多月，秦凝“给学者和儿童多发配给粮”、“管理层加入‘非异能者’”的构想，还是没办法实现，不过净土城的大小事务，却已经交接得差不多了。
  其中的权利斗争不再赘述，在末世，比较简单的一点便是，你有了压倒性的实力，那么在所谓的“权利争夺”中，无疑是一个大大的筹码。
  这期间，楚惜的“发情期”已经彻底度过，长成了一条毛色鲜亮的成年猫，无论是恭维还是出自真心，所有人见到都要夸一声“这猫真漂亮”。
  楚惜却是心事重重，他知道彻底成年意味着什么，可这一世和上辈子的际遇又大不相同，楚惜有时会暗自希望就这样做一只什么都不懂的毛团，一辈子跟在左宁身边也好。
  末世后唯一能重新使用的交通工具，就是最传统的那种绿皮火车，目前只在金瓯城和净土城之间往返，而萨那城距离太远，还没有通车。
  单驰和秦凝亲自送站，秦凝依依不舍地摸了摸楚惜的圆脑袋：“小左，真的不留下来？”楚惜顺势蹭了蹭，露出了绒绒的白色下巴，左宁也用一根手指摸了摸楚惜的软毛，淡笑道：“凝姐、单哥，我已经在这里逗留的太久了。”
  秦凝道：“末世的源头就那么重要？”左宁没有回答，秦凝叹口气：“金瓯城不比这里，据说那里普遍都是高阶异能者，还有不少肤色不色不同的老外，对了，那位叫‘涂承’的城主本人就是自然系异能者，你要万事小心。什么时候想回来，净土城随时欢迎你们。”
  左宁听着秦凝絮絮叨叨的叮嘱，冲她感激一笑，秦凝是真心希望他和白恺年留下来，过安逸的生活，这份善意他们都记在心里。
  可两人都有放不下的执着，左宁一直放不下父母的死，随着末世后见过太多的生离死别，对丧尸的痛恨几乎成了本能，而白恺年听说了“丧尸的源头”，便也一言不发地要跟着。
  末世前最老旧的绿皮火车竟成了高级交通工具，乘坐头等车厢并不是付得起脑核就行了，左宁和白恺年拿着单驰给的“特批”凭证，才被列车员热情地迎上了车。
  车上并非只有异能者，普通车厢里也有去金瓯城讨生活的普通人，甚至头等车厢内还有些强大异能者的家属，也是普通人。因此，受到“变异动物管理办法”的制约，楚惜即使身为净土城内声望最高的“无根阎罗”的猫，也不能幸免被“托运”。
  单驰夫妇刚刚接手“净土城”，不好带头破坏规矩，左宁对于托运楚惜这件事颇有微词，不过在见识了新任“单城主”为楚惜特别定制的托运车厢之后，终于松了口。
  楚惜一只猫独享了半节车厢。
  另外半截车厢挨挨挤挤地堆满了精铁铸就的笼子，里边的变异动物体积都还在正常范围内，因此并不十分占地方，而其余的宽敞空间，仔细铺了张巨大的软垫，足够楚惜在上面打滚了，角落里摆着一大盆猫粮，干净的水，还有十几条小鱼干。
  车程一共是两天一夜，足够楚惜吃了。车厢顶部，甚至挂着根绳子，底端拴了一簇羽毛，以及一颗小铃铛，分明是个简易的逗猫棒。
  楚惜甩着尾巴，弯起两只爪爪，趴在大大的软垫上打了个哈欠，对现状无比满意，如果不是对面笼子里拴着只大狗的话。
  火车与铁轨摩擦出有规律的“轰隆轰隆”声，路程似乎已经走了一小半，偶尔会停留一两分钟，也许是那附近有小型的基地。
  这节车厢从前大概是专门运货的，现在只开了一个小小的简易窗口通风，看不见外边的风景，楚惜有些无聊，很想去够悬挂着的“逗猫棒”，只可惜他一靠近，对面的大狗就疯狂地叫唤，吓得楚惜只好缩回软垫上。
  “真够怂的，狗有什么可怕的。”
  跟怂有什么关系？有的人还怕虫子呢！楚惜下意识想反驳，却猛然反应过来，刚刚入耳的猫语十分熟悉，楚惜四处张望，发现声音来源是最上方一只笼子，里面不是别人，正是大布偶sally。
  楚惜见到这只公主病泛滥的大猫就气不打一处来：“你知道什么，那狗笼子没锁好！等等，你不是跑了吗？”布偶猫云淡风轻地舔了舔爪子：“我找到了新主人。”
  楚惜想也是，虽然净土城换了主人，可毕竟大布偶还是“通缉犯”，“驯服”了变异动物而舍不得扔掉，离开是最好的办法，楚惜没有兴致跟它叙旧，猛然间一阵剧烈的摇晃，整个车厢都跟着颤抖起来，整整齐齐堆叠的笼子轰然倒塌。
  片刻后，又恢复了平静，车厢的广播响起：“尊敬的乘客们大家好，刚刚发生了一点小颠簸，属于正常现象，列车运行中与一头变异犀牛发生了碰撞，现故障已经排除，请各位回到自己的座位上，不要惊慌。再播送一遍……”
  楚惜简直无力吐槽，撞到变异犀牛，这叫小故障？列车员怎么那么淡定？
  然而不等楚惜吐槽完毕，便觉眼前一黑，是那条大黑狗！那大狗像是黑背，与小小的楚惜比起来，俨然是个庞然大物，它猛地向他扑了过来。
  楚惜全身的毛都炸了起来，害怕的同时也升腾起一阵愤怒，没完没了是吧！老子好歹三阶变异，不发威你当我是hello kitty啊！
  可楚惜待要发难，却先是四肢一软，整只猫瘫倒在了地上。
  完蛋。怎么在这个节骨眼？楚惜一点力气都使不上，默默祈祷那大黑狗只是看他不顺眼，千万别真的咬猫。
  可预想中的疼痛并没有到来，似有精光一闪，大狗身上多了数道血痕，滴滴答答地流了一地，它甩甩脑袋，自知不敌，呜咽一声，退回阴影处舔毛去了。
  好在其他的笼子还算结实，只有一开始没锁好的大狗和最高处的布偶笼门被摔坏了。
  这猫的爪力他是见识过的，没想到会是它救了他，之前的“旧账”也不好再算了，楚惜喘息道：“谢谢你啊，sally。”
  大布偶从鼻子里“咪”了一声，算是回答，见楚惜迟迟不动弹，才拿爪爪扒了扒他：“吓成这样？太夸张了吧？”
  楚惜心道：才不是吓的。
  可心中却不安起来，他知道这一天早晚会到，可真有了变回人的预兆，却着实情怯，自己该怎么面对左宁？你好，说来你可能不信，但其实我是你的猫？
  然而思考很快被布偶打断，楚惜竭尽全力地缩了缩脖子：“你闻什么？”布偶的声音软绵绵的：“没想到你还挺有吸引力的。”楚惜不大适应它的音调：“啥？”
  布偶言简意赅：“刚刚那条狗想上你。”楚惜张大的嘴巴迟迟没有合拢的意思，露出两颗尖尖的牙齿，看起来萌中带蠢：“它是狗啊。”
  布偶抖了抖耳朵，猛然认清现实般恢复了音调：“这没什么奇怪的，活下来动物的太少了，四条腿的就算同类。”
  楚惜想反驳：你这认知也太奔放了吧。
  布偶喃喃道：“怪不得你对我没兴趣。”楚惜没听清它的话，要问却发现对方已经脚步轻快地叼了一条小鱼干，一点不见外，楚惜恹恹地趴在原地，只希望在下火车前能恢复行动力。
  火车继续发出“轰隆轰隆”有节奏的声响，越靠近目的地，楚惜的感觉便越强烈，体内的异能兴奋地在四肢百骸流动、重组，倒很像末世开始时频繁下红雨时的感觉。
  楚惜问布偶：“你有没有奇怪的感觉？”布偶三下五除二吃光了楚惜的小鱼干，正在“咯吱咯吱”嚼猫粮：“有点潮了，但味道还可以。”
  楚惜：“……你身体，你的异能有没有奇怪的感觉？”布偶：“没有。”楚惜想到一个可能性：“你是几阶异能？”布偶骄傲道：“我是三阶，没想到吧。整个净土城都数得上。”
  楚惜顿时又陷入了迷茫，自己也是三阶，所以跟异能等级也无关，自己上辈子第一次来净土城的时候已经是人形，却还是有这种异能迅速流动的感觉。
  火车彻底停稳，布偶被一个五大三粗的男人连同笼子一起提走了，楚惜此刻终于恢复了些体力，左宁刚一招手，便蹿进了他的怀里，拿圆脑袋使劲儿往左宁的大手上蹭，左宁的声音带了点笑意：“想我了？”
  楚惜嫩生生地“咪”了一声，左宁忍不住揉了他的圆脑袋一把：“已经不是小奶猫了，还这么会撒娇。”却感到手底下的毛团似乎僵了一下，可左宁来不及多想，白恺年已经跟了上来：“宁哥，进城还需要走一段路。”
  左宁点头，两人一猫随着人流向传说中的金瓯城城门走去。
  这一段路却不短，足足走了二十分钟还没见到城门的影子，路边的变异动物和变异植物倒是不少，且等级不低，左宁发现这一路几乎全是变异植物，普通的花花草草反而成了稀有物种，却发现植物的异能等级甚至有几颗已经达到了五阶。
  左宁啧啧称奇，似乎越向前走，五阶变异的植物就越多，看来他得到的消息不是空穴来风，这‘金瓯城’的确有蹊跷。
  楚惜只觉四只爪爪越来越使不上力气，软绵绵地像踩在棉花上，他咬紧牙关，身体微微颤抖，一股热流灼得他喉咙发痒，全身的毛都要蒸干似的，不知不觉便走进了高耸的“密林”。
  原来是一片茂密的变异灯笼草，火红的灯笼果硕大饱满，吊在高处，给人一种农历新年的错觉，可两人越走越觉得不对劲，不知何时，附近的人都隐没在这片一人多高的草丛里，看不见踪影。
  然而身后却总有不远不近的脚步声跟着，左宁和白恺年使了个眼色，两人猛然停住脚步。
  左宁骤然发难，身边一人多高的灯笼草统一地倒在了地上，像是被只看不见的大脚一下子踏平了似的。身后跟着的人没了遮挡物，顿时现出了真身。
  可还没等左宁两人问话，那三人脸上却先露出了堪称“淫邪”的表情：“你们什么时候还藏了个‘兽人’？”
  左宁循声望去，只见身后一个赤身裸体的猫耳少年，正惊慌地瞪着一双琥珀色的大眼睛，一条长长的猫尾卷在身前，下意识遮挡住关键部位。
  那少年皮肤嫩如温润的牛乳，五官精致，尤其是那一双琥珀色的大眼睛，在黑发白肉的映衬下，分明全是惊恐，却端的勾魂摄魄，再一看，哪里还有“丸子”的影子？
  第49章
  这少年那三人看得一瞬不瞬, 白恺年也是满腹疑问, 左宁却是别过了眼，目光晦暗不明, 他是见过自己“真身”的，楚惜愈发紧张, 下意识要去舔舔鼻子，可刚刚张嘴, 就意识到现在自己恢复了人身, 忙又紧紧闭上。
  那三人见楚惜懵懵懂懂地伸出个粉嫩的舌尖，又受惊一样倏然收了回去, 一双琥珀色的大眼睛灵气逼人, 仿佛隔着层氤氲的水雾，赤条条白璧无瑕，直叫这几人瞪得目眦欲裂。
  楚惜一颗心都系在左宁身上, 生怕对方根本不给自己解释的机会，反而急急地向前迈了一步，长尾巴从腿间滑落，还没等那几人低呼出声, 便飞来一件外套劈头盖脸地罩住了楚惜。
  左宁的声音豪无温度：“穿上。”
  见左宁肯跟自己说话, 楚惜忙手忙脚乱地套上，左宁身材高大，上衣套在楚惜身上有些宽大，堪堪能够遮羞，只是身后露出一条长尾巴, 尾巴尖耷拉在修长笔直的小腿处，微微晃荡。
  那三人一个头发枯黄，一个黄牙稀疏，一个一身黄衣，说话也表里如一地黄：“这男娃娃真他妈带劲儿！”开口的是“黄牙”，黄头发附和：“是啊，好像是珍贵的猫兽人，卖去凤凰台，至少得这个数！”
  黄头发比了个手势，黄衣服反驳他：“卖什么？这样的货色，老子得尝尝鲜！”
  楚惜只觉在左宁面前，这些污言秽语尤为刺耳，可没等他动作，左宁便倏然出手，一条黄绿色藤蔓，毒蛇一样直扑黄衣服的面门，然而他速度很快，居然避过了一击！
  白恺年，楚惜，包括左宁都是微微一愣，能在“无根草”底下避过一击的，还是第一次遇到。
  黄衣服痞里痞气地左右晃了晃脖子，发出“咔咔”的响声：“没想到净土城还有这种高手，不过我们几个可都是四阶。”他啧啧两声，“你们那穷乡僻壤的，进阶比变异都费劲，可惜了你的能力。”
  白恺年惊讶地重复了一遍：“都是四阶？”黄牙道：“拓跋，別跟他们废话，先把小美人抢回来！”
  原来那“黄衣服”叫拓跋，他应该是个速度异能者，答应了一声后便猛地一闪身，直奔楚惜而去，原地只留下他的残影，白恺年打出一道空间墙，可拓跋速度太快，早已穿过了他设防的位置。
  楚惜是三阶异能，可速度竟和拓跋不相上下，他跑得够快，然而后劲不足，楚惜其实刚刚发力便已是强弩之末，身体变化带来的负担，会持续一段时间，但这短短的挣扎，就给了左宁反应时间。
  数条“无根草”齐发，源源不断地向前延伸，拓跋动作快如闪电，黄牙和黄毛都抱着手臂作壁上观，没有一点要出手的意思，黄毛的嘴角甚至噙着一丝笑，显然没把“净土城”新来的几个异能者放在眼里。
  左宁的无根草疯狂地蔓延生长，拓跋的脚步快到看不清身形，白恺年自觉无处插手，心中焦急：左宁的无根草根本追不上拓跋！这样释放异能分明就是无意义的消耗！
  楚惜两手支持着身体，半跪在巨大灯笼草铺成的草垫子上，微微喘息，竭尽全力想要激发体内昏昏欲睡的异能，却没看到左宁瞥到他因努力起身而暴露出光裸大腿时的眼神。
  拓跋一路狂奔，躲避无根草的路线愈发游刃有余，很快便占据了主动权，跑得愈发轻松：“小子，你的异能这样早晚会被用光，就算你跟我同样是四阶。”
  左宁微微一顿，拓跋哈哈大笑：“奇怪我知道你的异能等级？在净土城井底之蛙做得太久了吧，已经四阶了还不会看别人的等级吗？不知己知彼，怎么能轻易动手？”
  左宁微微勾起唇角：“知己知彼，现在已经够了。”话音刚落，刚刚还在嚣张的拓跋便发出一声惨叫。
  黄牙和黄毛都疑惑地看向拓跋，只见生长到遮天蔽日的无根草慢慢缩成了正常藤条大小，而拓跋的身体发出一股烤肉般的焦臭味道，皮肤以肉眼可见的速度干枯变黑，竟是从身体内部燃烧了起来！
  不过片刻，活人便成了一堆焦炭，原来左宁并不是追不上拓跋，而是在找他的运动轨迹！
  “双、双自然系异能者？刚刚那草藤……他是无根阎罗！”黄牙语无伦次地大叫起来，两人扭头就跑，却被白恺年的空间墙结结实实挡住，左宁轻轻捻动手指，做了个进攻的动作，那无根草便跃跃欲试地分化蔓延，黄毛和黄牙成了瓮中之鳖。
  黄牙用力击打空间墙，直引得周围景物跟着扭曲，他是四阶力量异能者，而白恺年只是三阶，但空间异能比之单纯的力量异能要复杂的多，并非蛮力可破。