池宁桦追上池宁桐，正要一把推倒她，却被她灵巧地避过去，反倒让池宁桦差点扑倒。池宁桐见状，冷笑一声，继续往灶厨走去，想要喝碗开水解渴。
  她正要端起灶台上的水壶往碗里倒，突然，池宁桦一把将水壶躲过去，挑衅地说道：“就是渴死你也不会给你这种贱丫头喝的。”
  池宁桐眼角一凝，忍住怒气，呵呵笑了两声，索性舀了一瓢水缸的清水喝。池宁桦无奈，见她看都不看自己一眼就要走出灶厨，彻底把她激怒了，抡起巴掌就要朝池宁桐的头上招呼过去。
  池宁桐眼疾手快地避开了，也被激怒了，她处处避让就是想顾全大局，希望家里这段时间大家都安安分分，顺顺利利地把宁柍嫁进苏家。可是，她的忍让不代表就是默认让池宁桦一而再再而三地挑衅，一口一个贱字地骂。
  她狠狠地瞪着池宁桦，冷然的目光如剑的锋芒，那声音像是剑刺寒冰，说：“池宁桦，你给我听好了。要是你认为我是好欺负的，那我会让你清楚地知道，你错了。”宁桐才走两步，瞬地又转过身，嘴角一挑，漫不经心却句句硬气，接口继续说道：“对了，你要是再敢在背后捣鬼，就是大伯包庇你都没用。”
  池宁桦身体一颤，竟呆愣在原地不敢动。她记得以前三丫头怕她怕得要命，别说敢像今儿这么跟她说话，就是站在她跟前都不敢。这三丫头，难道被魔障靥住了不成？
  经过池宁桐的警告，池宁桦这两天可算消停了。转眼就到了八月初八，池宁柍成亲的日子。池家前两天就挂起了大红灯笼，贴上了大红喜字，虽然布置简单，可总归有办喜事的模样。
  这日，许氏一早就给宁柍穿嫁衣绾青丝，说着体己的话。外头池家三房也都前前后后忙开了，毕竟左邻右舍也都过来帮忙了，就是柳氏也不好意思偷懒，反倒要摆出一副勤快的模样赢得邻里的夸赞。
  “阿海、阿源，今儿可都忙着没人影了？”一道爽朗的声音从柴门外一路传进院子里，池宁桐抬起头就看到一个妇人左手牵着一个小孩，右肩挑着一对花担子，前头又跑着两个小孩，欢欢喜喜进了柴门。
  柳氏迎了上去，笑着招呼道：“哟，池兰，你回来了。你大弟在堂上招待乡亲呢。”
  池兰卸下肩头的花担子，柳氏示意儿媳张氏挑回屋里，自个儿抚摸着池兰的三个孩子，客套道：“大妞都长这么高了啊，二虎三虎这么俊啊，对了，小妞妞呢？”
  池兰挽起了袖子手脚麻利地做活，口中应道：“小妞妞还太小了，家里头说不方便跟过来，大伙儿忙得手脚不够，哪得空去照管小妞妞。”
  池宁桐心道：原来这位就是池家的大姐，看着挺干练，手脚又利落，瞧那身板，确实好生养。听说，这位大姑心眼实，还勤能致富，婆家的日子在她的操持下也是越过越好。跟这种人相处才是最轻松愉悦的。
  池宁桐跑回西厢房，见宁柍已然穿上了大红嫁衣，乌黑的青丝盘起一个高髻，斜插着一只银钗，鬓发边别着一只红色的绢花。眉黛唇红，抹上胭脂的双夹白里通红，像是成熟的苹果，令人垂涎。
  池宁桐拍手叫好，轻快地说道：“阿姐，你真美，像天上的仙女。”
  池宁柍噗嗤一笑，那一双红肿的眼睛显然方才是哭过的，经宁桐这么一说，屋里的氛围登时活跃起来。她拉着池宁桐的手嘱咐道：“小桐，以后多去看看阿姐。我知道，咱家的小桐现在是个小大人了，有主意的小大人了，娘她老实心善，最容易被他们欺负，你照看着点，知道吗？”
  许氏一笑，眼泪就掉下来，说道：“你这孩子，不是要叫桐儿听话乖巧点的吗？怎么反倒把我一个大人交给小孩子家照顾，羞不羞？”
  宁柍娇嗔道：“娘，我还是比较放心小桐。您以后也要改一改，不能总让咱家的小齐和小桐被他们欺负了。”
  池宁桐自然知道宁柍口中的他们是指谁，她才不是软柿子。嘻嘻一笑，宽慰道：“阿姐，你放心好啦。你自己嫁到苏家也要多长一些心眼，别让人欺负了，要是有难处，一定要回来跟我说。”
  母女还要再说话，外头的鞭炮声便噼噼啪啪响起来，苏家的花轿已经抬进来了。许氏慌忙给宁柍盖上红盖头，外头的喜娘便进来了，笑嘻嘻地说了一大推吉利的话，然后才把新娘子背到外头的花轿上去。
  许氏高兴，可见到女儿被喜娘背出屋子，想着自己养了十六年的女儿以后就是别人家的媳妇了，心里总归是舍不得，笑着笑着就哭了。只希望女儿以后过得幸福，儿女成双，一声安康长乐。
  014 造谣
  前头池宁柍的花轿一抬走，许氏便忙着下厨犒劳乡亲的帮忙。池家三个兄弟都坐在堂上陪着男客喝茶，只有池源依然忙前忙后地递送东西。
  柳氏和赵氏也趁招呼女客的当儿不做活，只有周氏和张氏有样没样地帮衬着一些。池宁桐知道这家人的德行，自然也是跟着许氏前前后后忙乎，一会儿给客人添茶倒水，一会儿摘菜洗菜，一会儿又去抱烧火的木柴，一刻也不得闲。
  池兰来了这大半天，早把池家四房都打量了一番，心道：大弟还是那么正经，一张脸严得让人怕。他家媳妇倒是一天对人笑呵呵，就只是虚套了些，怕是只笑面虎。二弟和二弟妹两个都是老实人，性子倒是蛮相投的。三弟现在倒是滑头了许多，三弟妹不容易看透。四弟怎年岁越长越泼皮？呵呵，那四弟妹跟猪一般肥，偏一张嘴说话还不经脑。
  池宁桦见池兰站在院子里发呆，上前问道：“大姑，你站在这看什么呢？”
  池兰一惊，回头见是大侄女，笑着说道：“我正要去找大妞妞呢。对了，你二婶和三丫头在灶厨里忙得要冒烟，你怎不过去搭一把手？”
  池宁桦脸色微微一沉，想也不想就应道：“今儿出嫁的是池宁柍，她们好意思不忙？再说了，大伙儿不都帮完忙了，现在不就是煮一顿饭答谢一些左邻右舍，装得那么忙想讨别人夸而已。”
  池兰越听越摇头，这一大早，她可是看不到这大侄女动过手，只在一旁磕着瓜子和人唠嗑。倒是那桐丫头，忙前忙后不说，给人递东西递来递去还不嫌烦，一张小脸笑嘻嘻，可不讨人喜欢吗？
  “你们没分家，你倒把什么都分得清清楚楚了。我说宁桦啊，做人可不要太精算了，到头来可不要算到自己头上去。”
  池宁桦见大姑一年到头没回娘家几次，这一回来就对她指手画脚，当下就不高兴，把脸拉得老长，忍着怒气应道：“大姑，我娘都没说过我什么。”说罢就转身回屋去了。
  池兰看着池宁桦的背影，哭笑不得，喃喃自语道：“就是你娘没管教好你，你才这样的德性。这大弟，怎么自己的女儿不随他点？”
  池宁桐正巧要去外头篱笆里摘菜，经过院子，迎面碰上池兰。她笑意盈盈，嗓音清脆地打了声招呼，问道：“大姑，您在找大妞妞和虎子吗？我刚才看到大妞妞跟榕丫头一起玩儿，二虎和三虎好像跟守齐守仁他们一起出门玩去了。”
  池兰一对比两个侄女的态度，立见高下，笑呵呵地说道：“我正要去找几个孩子，赶巧你来告诉我。桐丫头，饭做得怎么样了？要大姑搭把手吗？”
  “不用了，您早上也忙活了大半天，先去堂上喝口茶，我跟我娘很快做好饭。”
  池兰看着池宁桐轻快的小背影，满意地点点头，而后朝着灶厨走去。来到灶厨，但见只有许氏一人汗流浃背地在那忙活，连周氏和张氏也不见了，她赶忙往灶台底添了一把柴火，说道：“二弟妹，就你一个人？”
  许氏擦了一把脸上的汗，笑着应道：“我让桐儿去摘菜了，她快回来了。”
  池兰皱眉，不满地说道：“这些人，吃饭的时候个个冒头，做事的时候躲得鬼都找不着，真是气人。”她顿了顿，脸色微微一缓，接口继续说道：“说到桐丫头，二弟妹，你教出来的女儿就是好，嘴巴甜又礼貌。可不像那谁，呵，脾气大得很，又懒得不成样。”
  许氏听池兰夸自己的女儿心里头自然高兴，羞赫一笑，说：“大姐，大妞妞见了我也喊二舅母，听得我心里可暖了。”
  此时，池宁桐从篱笆摘了一篮子菜，正要跑回去，却在进柴门的时候听到了刺耳的声音，“我说小翠，你可别不信，苏家本来是想娶我进门的，是我二婶在背后捣鬼，这门亲事才落到池宁柍头上。”
  “不会吧？你二婶平日里看着挺和气的，不会是这种人吧？”
  “就是啊，再说宁柍妹子她人漂亮又勤快，人苏家也不瞎吧？”
  “我说莹子，你这话是什么意思？池宁柍漂亮勤快，我就不如她了，是吧？”
  听见池宁桦不善的语气，那个叫小翠的女孩子安抚道：“宁桦，你可别生气，莹子她不是这个意思。”
  池宁桦缓和了语气，继续说道：“我家二丫头，你们别看外表贤良温柔，内里不知道多恶。我跟她住一个屋檐下十几年，早就清楚她真正的为人了。前几天，我还听她说过你们的坏话，要多难听就有多难听。”
  叫小翠的登时沉不住气，骂道：“我就知道池宁柍不是什么好东西，是个狐狸精。”
  “可不是，这勾引的事她可不止干过一回。我是她堂姐，她还把我的这门亲事抢走了，这贱丫头还是个人吗？”
  池宁桐哭笑不得，发自内心觉得这池宁桦真的恶心，她现在是到处造宁柍的谣，这还能忍下去？对于闭塞的农村，消息都是靠人的嘴巴传出来的，而且对于一个人的名声又格外重视。如果这些人听信了池宁桦的谣言，再把这些谣言流传出去，传到苏家耳中，那宁柍可不是跳进黄河也洗不清了？人说这话还是她大姐亲口说的，那就更是大笑柄了。别人笑不笑她无所谓，但绝不允许家人的幸福受到破坏。
  池宁桐挎着菜篮子，悄悄地站在池宁桦身后。那池宁桦说得唾沫横飞，丝毫也意会不到小翠她们给她使的眼色，直到小翠说出声来：“宁桐就站在你后面呢。”