“先生的意思是？”
  朱宕心里升起一个想法。
  葛先生笑道：“八公主正当妙龄，且尚未婚配……”
  朱宕垂眸。
  时下皇权积弱，尤其先皇已逝，新皇才刚登基，倒不足畏惧。
  但八公主与新皇乃是一母同胞，血脉相同。
  若以后新皇真个有个什么，那他的孙儿岂不也能归结道唐氏子孙当中？
  朱宕想到以后的长远打算，面上露出笑容。
  他起身拱手，道：“若此事能成，某定竭力助圣人夺回帝都，早日还宫。”
  葛先生起身回礼，道：“节度使大义，某钦佩之至。某这就手书一封，送与帝都，定尽快促成此事。”
  朱宕抬眼，与葛先生对视。
  两人俱都露出亲近的笑意。
  朱宕挽了袖管，亲自研磨。
  葛先生一蹴而就，待到墨迹干涸，欲要拿给朱宕看。
  朱宕摆头，道：“先生这般可就看轻朱某了。”
  葛先生一笑，将信封好递上。
  朱宕扬声叫人，令以最快速度送去兴元府。
  送了葛先生去官驿，朱宕道：“今天是除岁，城中办有驱疫盛会，某在北城楼设宴庆贺，先生若是有兴致，不妨与我等痛饮。”
  葛先生也有心看看着蜀地的富庶，便道：“多谢节度使美意，老朽恣意惯了，还是在坊间乐一乐便好。”
  朱宕哈哈一笑，估计他是不想在事情未成之前露面，便道：“先生所带之人不识此地风俗，我府里又熟知之人，少顷便送来与先生。”
  “有劳了，”葛先生一礼，送了朱宕，去暂居的小院。
  没多会儿，一容貌俏丽的娘子便寻上门来。
  看到白嫩嫩，身段妖娆非常的小娘子，葛先生一怔，复又笑了。
  待到天色擦黑，葛先生便带着小娘子出门。
  一番游览之后，两人坐在一不起眼的小食店里，就着筋道的煎饼小菜，吃着小店招牌酿猪肚。
  待到填饱肚子，又叫了壶店家自酿的米酒，烫得温热，一口口浅酌。
  忽然，外面传来一阵高似一阵的欢呼。
  葛先生心生好奇，便问小娘子，“外面是在作何？”
  小娘子看了眼天色，笑道：“是节度使在撒钱，以勉力辛苦劳作一年的民众。”
  她道：“先生可要去看？”
  葛先生呵笑，叫来店家会帐，便往北而行。
  待来到直通北城楼的街市尽头，他望了会儿聚集在城墙下的泱泱民众，若有所思的回了官驿。
  照顾馆吏打热水，似乎想要歇了。
  小娘子心有忐忑，问：“先生，可是奴做错了什么？”
  葛先生回过神，笑笑。
  他从袖子里摸出袋银钱，递给她，道：“回家过节吧。”
  小娘子这会儿哪里敢接，急忙跪地，惶恐的垂头。
  葛先生蹲下，把钱袋递给她，道：“我今天很满意，只是我年纪大了，困乏得紧，你在此也无事，不如尽早归家过节。”
  小娘子抬眼，见葛先生神情和蔼，这才放下心。
  她接了钱袋，复又叩首。
  葛先生摆了下手，进屋洗漱。
  上了床榻，葛先生心情难平。
  除岁撒钱乃是唐皇除岁时的惯例，俗称金钱会。
  每年这时，朝堂上品级略低些的文武便聚集在高高门楼下，不讲官相，努力争抢唐皇和宫妃们抛洒下来的金钱或是金饰等物，偶尔唐皇高兴，还会赏赐玩得有趣，逗乐的某位臣子。
  现而今，朱宕却用在了这里，且是赏给城中的百姓。
  看小娘子的模样，这种情形已不是一年两年。
  这等处心积虑的收买人心，朱宕的企图，不言自明。
  葛先生在心里记下一笔，暗揣回去定要让梁帅对此人多加注意。
  而在兴元府，梁帅接到葛先生来信，细看两遍之后，他背着手，在屋里转悠几圈，而后正襟抚帽，去行宫求见。
  此时尚且还未出至上元，百官大抵处于半休假状态，唐皇亦然。
  听到梁帅求见，他先一蹙眉，才从后殿来到前面。
  梁帅将书信呈了上去，道：“还请圣人斟酌。”
  唐皇看完，就信掷在地上，道：“想要八娘，他做梦。”
  梁帅拱手一礼，将信重又捡回，道：“圣人，前两日剑南东川节度使送来的粮草仅有百余石，来人还说，为凑出这些，节度使已令全府食浆粥度日。”
  唐皇抿紧了唇，不语。
  梁帅又将腰往下沉了沉，一揖到底。
  唐皇拂袖，转身走了。
  随侍宫人急忙紧随而去。
  耳听得脚步声远去，梁帅直起身，望了望空荡的殿宇，步履沉重的出了行宫。
  又两日，周将军再行传书。
  直言黄贼极擅笼络人心，据城这些时日，约束军队，不得骚扰百姓，又除岁之时散了宫中财帛，惹得城中百姓皆称颂不已。
  他恳请朝廷尽快拨粮，以行围城之势，避免帝都彻底落入贼手。
  周将军这封信字字恳切，唐皇看完，不由紧捏书信，分明的骨节泛起森森的白。
  良久，他立了衣袍转去后面内殿。
  翌日，上元节。
  山南东道节度使魏堰准备了盛大的祭祀活动，唐皇借此遮掩，带着八公主与太后前往鹿门寺祭拜先皇。
  归来之时，望见满街的灯火，唐皇命队伍放慢，走走停停的回了行宫。
  翌日，便是开年大朝会。
  唐皇当朝宣布，剑南西川节度使朱宕之三子聪颖敏捷，才名远播，赐婚八公主，以尚之。
  诏令一下，百官哗然，但这无法阻止便诏令传往。
  没几天，朱宕便焚香设案，领了诏令。
  他喜滋滋的请来葛先生，道：“先生果然言而有信，某已备好千石粮食，稍后还有千余石奉上，还望先生与朝帮某多多美言。”
  “多谢节度使，”葛先生拱手道：“如此，明日我便启程回返。”
  朱宕笑着应是，又说立刻着人装船。
  翌日清晨，葛先生准备登船。
  朱宕起了个大早，赶来阜头相送。
  葛先生与其拜别，道：“某有一言，算作临别相送。”
  他道：“八公主乃是新皇之手足，新皇珍爱非常，其中轻重，节度使可要斟酌妥当才好。”
  朱宕肃容，拱手道：“多谢先生提点。”