近来，郑太后都没往慈宁宫外面一步，可这并不妨碍她，知晓内廷的动静。
  仔细想想这事儿，其实她也挺唏嘘的。她贵为太后又如何，儿子坐在那张龙椅上又如何？不过是纸老、虎罢了。整座紫禁城，护卫有多少，哪怕是京津冀，又有多少堪用之人？
  这镇北王的兵、力一日不削，若他真有反心，攻进紫禁城，也不是没可能的。恐怕，成元帝也是这么想的吧。虽说暗地里恨得咬牙切齿，却不得不允了。
  而镇北王，或许也正是抓住了成元帝的心思，才在儿子多日之后第一次早朝，御前请旨，丝毫余地都不留。
  想的这些，郑太后是真的不知该拿这位镇北王怎么办了？
  “圣上这些年若没沉、溺在那丹、药中，若如初登基那会儿，雄心壮志，如何会让镇北王有机可乘。如今倒好，他纵是心里有千百个不愿意，如何能在朝臣面前，真的让镇北王下不来台。早知今日，倒不如这次万寿节，一快儿给镇北王指婚。也省的如此被动。”
  桂嬷嬷上前轻轻的捏着她的肩膀，缓缓道：“京城世家大族的女子，谁想外嫁，又有谁想嫁给镇北王。此人出身寒微，虽有赫赫战功，可杀、人毕竟是凶、残之事，可见镇北王也是个心狠手辣之人。这哪家肯放心把自己的闺女嫁给他呢？”
  “您不见，这些年虽有人刻意拉拢镇北王，送了不少美人往镇北王府去，可但凡牵扯到指婚，有多少人暗中投了关系在圣上面前哭诉。”
  郑太后抿唇，没有言语。
  半晌，她沉声道：“可就这么养虎为患，哀家如何能安心。莫说是哀家，纵是圣上，这几日难道真的能睡安稳？”
  桂嬷嬷轻语宽慰道：“主子，奴婢有话不知当不当讲。”
  “圣上虽说赐婚于镇北王，可您是太后娘娘，未尝不可指个侧妃过去。许四姑娘和镇北王婚事上，圣上是退了一步。镇北王该是知道的。所以，这件事上，他纵然心中不喜，也不至于就真的落了您的面子。”
  闻言，郑太后心里猛地咯噔一下，细细琢磨一番，可不是这个理儿。而且，也可以借此和儿子缓和缓和关系。。
  可到底哪家的姑娘合适呢？
  按理说，她下了口谕，即便有人不愿，也只能应了。可她这番做是为了安插眼线在镇北王府，可不是送美人给镇北王消遣的。
  如此，这人必须在自己掌控之下。
  桂嬷嬷望着她，缓缓道：“主子，奴才看涟姐儿就不错。”
  桂嬷嬷所说的涟姐儿正是郑国公夫人周氏的嫡次女，年方十五，算算也到了婚嫁的年龄了。
  就是方才周氏入宫请安，还偶尔提了一嘴巴，说是看中了齐国公府的二公子。问问太后的意思呢。
  当时郑太后心里藏着事儿，也没放在心上。这会儿想想，桂嬷嬷确实说的在理。
  这涟姐儿左右不过一个嫡次女，既享受了家族的荣耀，该出力的时候，自然也该懂得取舍。
  想到这些，郑太后敛神道：“去把哀家的意思说给圣上。若圣上觉得合适，哀家自会有主张。”
  郑太后丝毫不担心涟姐儿闹腾，那也白费了周氏这些年的教导。而且，涟姐儿虽说没有郡主之尊，屈居侧妃之位，可身份上，却并不差太多，何况宫里还有她这位太后娘娘，镇北王定也不可能真的太嚣张的。
  ☆、第61章 密信
  郑国公府
  这厢，周氏才刚出宫，马车正往府邸赶。
  谁知，车子才刚驶了一半的路程，就见罗管家匆匆跑来。
  “夫人，不好了，半个时辰前，有人给老爷递来了密信，信中竟说二少爷挪用了公中银子，足足四十万两。老爷初还不信，可让人细细一查，账中确实是少了四十万两的银子。老爷这会儿扬言要打死二少爷呢，您快回去看看吧！”
  这郑家二少爷郑康自幼就顽劣，读书上也没什么长进。周氏也没法，想了想，便让二儿子学着打理起府邸的庶务来。这些年，倒也没闹出什么岔子来。
  怎么突然竟出了这样的乱子呢？
  周氏是知道自家爷的脾气的，忙让人火急火燎的往府邸赶。虽早已知道儿子讨不了好，老爷如今又在气头上，康哥儿免不了受些皮受苦。
  可周氏如何都没想到，老爷竟让人把康哥儿绑在了树上，往死里的打。
  周氏差点儿没晕过去，噗通就跪在了地上，“老爷，您这是做什么？康哥儿自小身子就不怎么好，您怎么能真的往死里打呢？他想必已经知道自个儿错了，您就饶了他这一次吧。”
  郑国公却一脚把她踹在一旁，气急败坏道：“足足四十万两的银子，就这么被他赌输了？周氏，我怎么从来都不知，这孽障竟然有这等癖好？人都说慈母多败儿，如今看看，可不是这个理！”
  周氏也顾不得其他，忙道：“老爷，妾身有要事回禀，至于这孽障，老爷先把他关在祠堂思过如何？”
  这话一出口，郑国公面色一沉，上下打量了周氏一番，看她神色凝重，郑国公也不敢含糊，甩了手中的鞭子，就往书房去了。
  周氏忙跟上去，却也不忘对喜蛛使了个眼色，让她赶紧去请郎中来。
  因为康哥儿的事，周氏心里七上八下的，可想到林氏怀有身孕一事，她又有些庆幸，老爷不可能对林氏之事置之不顾的，可这件事又很棘手，如此一来，老爷应该没功夫在理会康哥儿了吧。
  “老爷，这可如何是好？太后娘娘这是疯了吗？那林氏肚子里的孩子如何能留？若被圣上知道了，岂不牵连到我们头上？”
  郑国公也一下子被惊住了，这些天他只当太后在和圣上置气，没成想，这里面竟然有这么大的惊天秘密。
  若任由太后这么胡闹，到时候事情恐怕很难收拾。
  郑国公有些不敢置信，太后竟然铤而走险，只为给五王爷留下子嗣。果真人是越老越糊涂，越老越心软啊。
  “这孩子万万是留不得的。”郑国公沉声道。
  周氏急急的看着他：“可是老爷，太后娘娘格外的在意林氏肚子里的孩子，还把自个儿身边的大丫鬟打发去照顾林氏。您想这个时候除去林氏肚子里的孩子，怕是不容易呢。”
  郑国公也是很为难，到底他不能直接出入内廷，行事间确实是有诸多不便。何况，还是慈宁宫。
  “五王爷到底是有本事，能哄着太后如此铤而走险。太后娘娘也真是狠心，竟然连我都瞒着。我只当那些安胎药都是给宫里的美人，却不料，不知不觉成了太后娘娘手中的棋子。这若是被圣上知道，我纵然有百张嘴，也解释不清啊。”
  说到这里，郑国公终于是忍不住，一掌拍在了桌子上。
  周氏被吓得浑身一凛，半晌，她颤颤道：“妾身有话不知当不当讲。”
  “妾身方才脑子里闪过一个大胆的想法。要神不知鬼不觉的除掉林氏肚子里的孩子，其实，最合适的人，远在天边近在眼前啊。”
  无需周氏再往下说，郑国公早已经知道这人是谁了。
  试问，除了桂嬷嬷，还有比这更合适的人选吗？
  何况，他手中还握着桂嬷嬷一大家子的性命。有这样的筹码，桂嬷嬷即便是忠心耿耿，又如何？
  心头如此盘算着，郑国公的脸色终于缓和了些。可想到康哥儿挪用银子之事，他对周氏，又生了些埋怨。
  只听他冷哼一声，“你平日里若是对康哥儿的教导也有这玲珑心，康哥儿也不会成了今天这样！慈母多败儿，慈母多败儿啊！”
  周氏也不敢反驳，只笑着恭维自家爷道：“爷，那四十万两银子虽多，可您只要多放些印子钱，不就填上了吗？”
  郑国公这些年仗着自己是皇亲国戚，背后又有郑太后，可是找了个生财之路。暗地里借着太后的名义放印子钱，当然，他行事谨慎，没留下什么把柄。
  可近来朝中不宁，太后又闭宫不出，他也就暂时收手了。也不知为何，心里莫名的慌乱的很。
  宝林院
  许姝有些心不在焉，今个儿在鹤安堂陪着外祖母用了午膳之后，她就回了宝林院。这才看了半个时辰的话本，却见琥珀笑眯眯的走了进来，手里还拿了几本书。
  许姝也没多想，还当是大舅舅又不知什么时候从书肆淘来的，特意让人送过来呢。
  直到听琥珀说，是镇北王差人送给她逗趣的，许姝才重新把目光放在那几本书上。
  她有些懵，虽说赐婚的旨意已经下了，可镇北王竟然如此明目张胆的送来了东西，这确实是让她有些惊讶。
  这几日，她心里也不是不慌乱的。虽然她表面上对镇北王御前请旨很是镇定，可实际上，面对这突如其来的旨意，她心里也是有些不宁的。
  镇北王是真的喜欢自己，还是只是因为她背后有许家和定国公府呢？这些，许姝觉得根本无需去想。或许，自己和那些闺阁贵女那一点点的不一样，确实是让镇北王对她生了些兴趣，可也不能否认，镇北王娶她，也存了拉拢许家和殷家的意思。
  如此想着，她随手从镇北王送来的话本中拿了一本。
  可她又如何能看得进去。
  种种想法充斥在脑海中，许姝再无看下去的心思，随手就把话本给甩在了一旁。
  “郡主……”琥珀何曾见过自家郡主这般心浮气躁过，忙出声道。
  “郡主，您是不是闷了，要不奴婢陪您往花园里走走。”
  许姝摇摇头：“你去膳房弄些点心来，我有些饿了。”
  正说着呢，只听门口一阵脚步声，殷锦芙和殷锦璇几人笑着走了进来。
  自打赐婚的旨意下来，这还是姐妹几人第一次聚在一块。许是怕许姝尴尬，又有些琢磨不准她的心思，这几日殷锦芙虽然心里也挺担心的，可也没冒然过来。
  因为存了心事，姐妹间见过礼之后，竟然一阵沉默，只静静的喝着茶。
  殷锦璇性子有些急，最终还是她忍不住开口了：“姝妹妹？真的没办法了吗？二姐姐没几日就要离开京城了，这已经很让人伤心了，谁能想到姝妹妹也……”
  殷锦璇这些话其实也正是殷锦芙想说的，谁不知道姝妹妹得祖母宠爱，原想着她一定会嫁给坤哥儿，依旧承欢祖母膝下，谁能想到，竟然出了这样的岔子呢？
  在两姐妹心里，自然没那么多的英雄情怀，对这位镇北王，也只是听外面那些流言蜚语，说他杀、敌无数，出身寒微。这样的人，如何比得上坤哥儿，温婉尔雅，或许在她们心里，许姝留在定国公府邸，才是最好的归宿吧，所以，一时真的难以接受这样的变故。
  许姝勾勾唇角，安抚的看着两人，笑道：“两位姐姐怎么就不信，我是真的心甘情愿的嫁给王爷的呢？”
  “王爷英勇善战，姝儿其实一直都很敬仰王爷呢。”
  殷锦芙听着，不禁摇头：“姝儿，我看呀，你就是平日里那些话本看多了。我可听说，镇北王性子很冷，平日里都不见他笑。着若是嫁过去，成日的面对一块冰山脸，谁受得了啊？”
  许姝低笑出声：“所以说这些只是传闻嘛。姐姐你看，这些都是王爷差人送来的话本，可见也没那么冷嘛。”
  许姝一边说着，一边把镇北王方才差人送来的话本推到两人面前。
  殷锦芙和殷锦璇确实是被惊到了。
  两人同时看着许姝，“真的是王爷差人送来的？”
  许姝点头，不置可否。
  殷锦芙多少是松了口气：“事已至此，也只能往好的方面去想的。王爷既然肯送了这些过来给妹妹，想来也是在乎妹妹的。”
  又说了会儿话之后，几人的话题不由得转到了殷锦娴身上。
  “慈宁宫差人来传话了，太后娘娘召了郑姨娘和娴姐儿明个儿往宫里去叙话。”
  “太后娘娘已闭宫多日，今个儿早上意外的宣了郑国公夫人周氏入宫。怕是这周氏替郑姨娘说了话，太后才又想到了娴姐儿吧。这郑姨娘毕竟是郑家出来的，周氏这做嫂嫂的，少不得要照拂着一些。”
  说着，殷锦芙低声又道：“姝妹妹，你猜昨个儿我不小心听到爹爹和母亲在内室说了什么。”
  许姝摇摇头。
  殷锦芙斟酌了下，缓缓道：“说是有人给爹爹送来了密信，直指郑国公暗地里借着太后的名义放印子钱。”
  “爹爹已久着人去查了。这若是真的，即便是太后娘娘，怕是也保不了郑国公吧。”
  ☆、第62章 狩猎
  涟漪院
  殷锦娴开心的坐在梳妆镜前，数日来难得神采奕奕的，“姨娘，听说大舅母今个儿往慈宁宫去了，您说，会不会是大舅母在姑祖母面前替姨娘说了话，姑祖母才传了口谕让您和女儿往宫里叙话。”