但天子能成为天子，又岂是投胎命好，他告诫妻子：“你们不要太小看皇上。”
  杨氏道：“老爷说笑话呢，谁敢小看了皇上，在你眼里，是不是我们杨家做什么都是错的？”
  祝承乾深知妻子的脾气，不愿把事情变得复杂，冷静地说：“你近来气不顺，好好说话，总是东拉西扯，又有什么意思？”
  大夫人别过脸去说：“我这辈子，几时气顺过，是我没个儿子，活该老无所依。”
  祝承乾说：“镕儿和珒儿，都是你的儿子。”
  大夫人猛地转过身，不及开口，被丈夫拦下了。
  祝承乾道：“对不起你的话，我也说了一辈子，但柳氏和楚氏，是你非要接来，为我生儿育女。如今儿女有了，你却越来越刻薄她们，你当这家里的人都是瞎的？我不是为了她们说话，我是为了你好，你真要等有一天传出去，说你这个公爵夫人善妒刻薄，你才高兴？”
  杨氏冷冷道：“祝公爷，是早就看不惯我了？”
  祝承乾说：“每次争吵，说出这句话，你就是心里没道理了，是不是？”
  大夫人眼神一晃，避开了丈夫的目光。
  “我们二十多年，就快三十年的夫妻情分，难道我心里没有你，你心里也没有我吗？”祝承乾说，“为何日渐老了，非要互相折磨？朝廷的事归一码，家里的事另归一宗，你心里有气，和我争吵打架，那也是我们夫妻之间的事。你折磨柳氏和楚氏，又或是苛待孩子们，就变成一家子的事，甚至外人的事。”
  杨氏双手捏紧了拳头，这辈子吵架，她就没吵赢过。
  明面上看，丈夫什么都让着她，迁就她，家里大事小事，她一人做主。
  但其实，这辈子，这家里，一切都在丈夫手里攥着，他从没松开过。
  “你不过是仗着，我心里有你。”大夫人很痛苦，一样的话，说了无数遍，“可我甚至连你心里那个女人长什么样都不知道，你们祝家欠我的，你欠我的，永远也还不清……”
  祝承乾反而松了口气，上前安抚她：“我不好，都是我不好。”
  夜色渐深，城中各处的灯火渐渐熄灭，唯有纪州王府门前的灯笼，不论在纪州，还是如今到了京城，都要为离家的王爷和世子，照亮回家的路。
  王府里，跟随王妃母女从纪州来的下人，适应了京城的生活和水土，家中上下，早已井然有序。
  此刻，闵王妃带着婢女，来到女儿的小院，别处的屋子都熄了灯，只有尧年的闺房还亮着。
  她命人留下，独自进门来，女儿背对着门外正抚摸着什么东西，忽然听见脚步声，慌忙藏起来，转过身笑道：“娘真是的，大半夜来了，也不出声。”
  “别藏了，我都看见了。”闵王妃笑着在一旁坐下，“我不悄悄的来，怎么知道你在捣鼓什么？”
  “没什么东西……”
  “拿出来，我就看一眼。”
  尧年挡在桌子前，不肯轻易拿出来，但也不敢违逆母亲，说着：“只看一眼，是看，不能拿。”
  闵王妃嗔道：“好了，拿出来，谁稀罕你的东西？”
  便见女儿拿出一方盒子，盒子里用绸布盖着的，是一把冰冷的匕首，王妃拿起匕首，拔出刀鞘，但见寒光凛冽，杀气蒸腾。
  她看了眼女儿，再看边上有一只精致的小瓷瓶，伸手要拿，被尧年慌忙拦下：“碰不得，这东西碰不得。”
  “是什么？”
  “砒霜。”
  王妃的手悬在半空，轻轻一颤后，收了回来。
  “年儿……”她满目心疼，“答应娘，不要轻易用这东西，匕首也好，砒霜也好，不要轻易用上他们。娘不愿你手染鲜血，就算爹爹和哥哥再也无法保护你，娘也会护你周全。”
  项尧年却并不悲戚，笑着答应母亲：“我不会轻易用上，皇帝有千军万马，我们就母女俩，我们的力气拼不过，可我们能用脑子啊。这东西，不过是有备无患，您别担心，我可不会傻乎乎地去刺杀皇帝。”
  闵王妃搂过女儿，轻抚她的背脊：“爹爹和哥哥不会丢下我们，他们一定会回来，年儿，千万不要做傻事。”
  尧年靠在母亲的肩头，目光冰冷而坚定。
  五年了，父亲和兄长生死不明，她知道希望已经越来越渺茫，此番来京，母女彼此都是抱着必死的心来，誓要查明五年前的真相。
  项尧年不怕死，可她不甘心死得不明不白，哪怕到最后一刻，她也要为爹爹和哥哥报仇。
  “娘，我们把嫂嫂接回来可好？”尧年道，“总不能让嫂嫂，一直被祝家人关着。”
  闵王妃冷静下来，说道：“我原打算，你嫂嫂回娘家，比跟着我们强些，我没想到，祝家会把女儿变成这样。”
  “扶意说，嫂嫂已经什么人都不认得，但还记得要回纪州。”尧年身上的气势软和下来，难过地说，“嫂嫂一定还记得哥哥，记得我们。”
  闵王妃说：“没想到，言夫子的女儿竟然在祝家，对我们来说，是一件好事，但我们不能连累言姑娘。”
  “可扶意并不这么想。”尧年说，“她一直以为，嫂嫂还在纪州，来了祝家后，发现嫂嫂被他们关起来，就一心想把嫂嫂送回纪州。正苦恼怎么办才好，没想到我们来，您说这事儿都赶在一起，仿佛注定似的，难道我们什么都不做？”
  “你让我好好想一想。”闵王妃说道，“年儿，祝家叶大根深，我们和他们闹翻了并没有好处。此行目的，并不是要和天下人作对，我们只想查明五年前的事，又或许能找到你爹爹和哥哥的线索。你想要照顾你嫂嫂，且要等我们先站稳脚跟，到那时候，娘一定去把你嫂嫂接回来，好不好？”
  “我听娘的话。”尧年说，“但我和扶意约好了，要再见一次面，好好商量这件事，可惜没什么机会，我也不能贸然跑去祝家。”
  闵王妃道：“会有机会，别着急，一切慢慢来，不要让人家一下就看穿我们的心思，哪怕是对言姑娘。”
  翌日清晨，清秋阁的门早早开了，扶意穿戴整齐，要去内院陪老太太用早饭。昨晚的事情说了一半，被三夫人有喜打断了，分开前祖孙几人说好，今早再去商量。
  那样巧，遇见祝镕从外面回来，他又仿佛一夜未眠，可扶意知道，昨天他并不当班。
  身边有翠珠她们跟着，彼此只是点头问候，就擦肩而过。
  香橼搀扶着小姐，和她对上目光，就听翠珠在一旁说：“我们三公子真是大忙人，可一个禁宫侍卫，有什么可忙的，不就是在宫里巡逻？偏偏三公子他，动不动还出外差，言姑娘您来家时，三公子就不知去了什么地方，一走就是十几天。”
  扶意道：“宫里的事，我也不懂，想必是皇上器重他。”
  可她心里明白，祝镕的行踪，不能轻易被人知道，他们在江上相遇，并再次重逢，已经在他的计算之外，自己险些成为坏了他事的那个人。倘若被人知道，祝镕曾经在那条船上，会怎么样？
  对心上的人，有太多太多的不了解，每每想到这些，心里就空荡荡的。
  便是因此，姑祖母虽许诺了她与祝镕的将来，可扶意还没有十足的信心去面对。
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  第91章 你是莲藕做的吗？
  今日早饭时，祖孙三人谈的是关于平珒如何开始念书，三姑娘她们虽然也小，但念书早，而平珒几乎要从认字开始，和姐姐们差得太远。
  “若是在一处，虽热闹些，可映之她们就没意思了，反过来也一样，平珒发现自己完全跟不上姐姐们，只怕要没了信心。”扶意说道，“再者平珒体弱，如今妹妹们上课的时辰，于他必然撑不住，我认为，不能不顾身体急于求成。”
  老太太颔首：“是这个道理，也不指望平珒将来学成什么大出息来，只想他至少能有个世家公子的气质涵养，有读书人的心胸眼界。”
  韵之道：“这都是将来的话，眼下，让平珒高兴又不浪费了课堂里坐的时辰，才是好的。他最要紧的，还是把身体养好，保住小命。”
  饭桌上一时没有定论，因要顾虑底下三个妹妹的想法，老太太让她们姐儿俩回去问。
  回清秋阁的路上，扶意说姑祖母太公允，这事儿在他们家，必然就是长辈们说了算，孩子们只要听凭安排就好。
  韵之笑道：“家中大事自然如此，但就这些细枝末节的小事，奶奶向来公允。在我们兄弟姐妹里，每个人都能有自己的想法，至少在奶奶跟前是这样。不能仗着是哥哥姐姐，就不顾弟弟妹妹们，小的也不能撒娇耍赖要挟大的，凡事只要讲道理，谁也不用忍耐谦让，大大方方说出来就好。”
  扶意暗暗钦佩，难怪这家里众多的兄弟姐妹，彼此之间和睦友爱，没有得失计较，没有互相挤兑，只因在老祖母跟前，他们得到了一视同仁的爱护和待遇，人人内心平和而满足。
  那之后，待得妹妹们来清秋阁，果然三五句话就商量妥当如何安排平珒念书，倒是另一件事有些棘手，这些话该如何传到大夫人跟前，平珒的事，毕竟还是要大夫人点头。
  “不如和大伯说，映之，你们去和大伯说。”韵之道。
  “若是这样，母亲必定更不开心。”映之和敏之互相看了眼，姐妹俩很肯定地说，“还不如直接去她跟前问，少些麻烦。”
  “但是……我不敢。”敏之先道，弱弱地看着众人，“姐姐，我一见母亲，话也不会说了。”
  映之点头：“我也差不多，二姐姐、言姐姐，别怪我们，就算不是对母亲说，对爹爹，我们、我们也不敢开口。”
  扶意心疼不已：“怎么会怪你们，不要放在心上。”
  韵之道：“找祝镕吧，也只有找他了，反正昨儿也是他把平珒抱来的，让他去和大伯母说。”一面说着，她好奇地问丫鬟们，“他在哪里，昨晚出去后，回来了吗？”
  映之嗔道：“二姐姐太没规矩，连名带姓地喊人，叫三哥哥听见可要打你了。”
  韵之很是自信：“他才舍不得，何况在三哥哥跟前，有什么是不能答应我们的？”
  扶意也不知怎么的，到最后这事儿，成了她和韵之大晌午的带着食盒来到祝镕的小院，争鸣见了，立刻吆喝不相干的小厮都退下，担心冲撞了姑娘们。
  韵之不在乎，扶意更不在乎，但闯进卧房这种事，她可不能随随便便做，也只有韵之毫无顾忌，大大咧咧进去，嚷嚷着：“大正午还睡呢？”
  扶意默默站在外头，计算着早晨到此刻的时辰，只怕他还睡得不够，心疼祝镕当差辛苦，又好奇和担心，他到底都在做些什么。
  不知什么时候，才能有机会更多地了解彼此，扶意这里也有很多很多的心里话，想要告诉他。
  里头传来骂声和笑声，不知韵之对哥哥做了什么恶作剧，扶意听着心里欢喜又羡慕，天知道猴年马月，他们才能这样亲近……
  但念头至此，扶意也不禁吓了一跳，她真真是没羞没臊，竟然开始想这样的事，可脸红归脸红，心里依然是高兴的。
  忽地传来韵之的求饶声，不知被怎么了，她仓皇跑出来，隔着门冲里头喊：“祝镕你等着，我告诉奶奶你打我。”
  祝镕穿着寝衣就追出来，要捉韵之，猛地见扶意站在院子里，而他衣衫散漫，实在太失礼，责备韵之胡闹，转身就进门去了。
  韵之甩着臂膀喊疼，回到扶意身边，看样子是被撅了胳膊，扶意嗔道：“别闹了，你真是见人就欺负，连表哥也敢欺负。”
  “可我没欺负过你啊。”韵之嬉皮笑脸地说，“我对你多好。”
  “是呀，对我好，才放狗咬我。”扶意说。
  “八百年前的事了，你还翻旧账，讨厌！”韵之哼了声，手里却拉着扶意不放，一同来到这里的膳厅，摆下食盒饭菜，催着一遍又一遍，要哥哥来吃饭。
  祝镕再来时，已穿戴整齐梳头刮面，一如平日里英俊潇洒，韵之招呼哥哥：“我们吃好了来的，你吃吧，这些菜是芮嬷嬷特地为你准备的，要你都吃完才行。”
  “那也得吃得下。”祝镕说着，先喝了几口汤。
  “装什么斯文，你的饭量嬷嬷还能不知道。”韵之毫不在乎哥哥的“体面”，“赶紧吃吧，都要凉了。”
  祝镕在扶意跟前，本想端着几分，可又一想，将来他们会是最亲近的人，如今也算是，那就不该遮遮掩掩，于是爽快地吃起饭来，而他吃得香，扶意脸上也不自觉地有了笑容。
  “吃过饭，我去说。”祝镕道，“你们回清秋阁去，告诉映之她们，就说这件事，是老太太的安排，是我和老太太商议，和你们都不相干。”
  韵之笑着，可劲儿地夸赞哥哥讲义气，扶意却只剩下满腹担心。
  在她看来，祝镕不过是仗着自己是七尺男儿，正面对抗大夫人无所畏惧，事实上结下梁子，大夫人若要暗地里算计他伤害他，也不是不可能。
  并非扶意要把大夫人想得那么阴暗，可有大小姐那样的惨状摆在眼前，她还能把大夫人想成菩萨心肠不成？
  “表哥。”扶意忍不住开口道，“原是一件好事，还望您好好对大夫人说，没必要闹得不愉快，平珒心里也会有负担，再若把柳姨娘牵扯进来，一桩小事越滚越大，岂不是没意思？”
  祝镕看着她，眼底掠过温暖的笑意，但不敢让韵之察觉，匆匆收回目光道：“我自有分寸。”
  韵之说：“你怎么对扶意，就温温和和，对我撵也撵不过来，刚才还打我。”
  祝镕瞪着妹妹：“你再胡闹，就真要挨打了，是大姑娘了，还成天疯疯癫癫。”
  “你是在扶意面前训我呢，算你是哥哥了？”韵之老大不服气，“好好的又吃枪药了，你现在就是看不惯我吧，那我趁早离了你。”
  她说着，大摇大摆地闯出去，屋子里一时只剩下扶意，她下意识地站起来，说道：“我、我去找韵之……”
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