他在书房里不断地来回走动，整个人又无奈又烦躁，最终，他走到门口，一把推开书房大门，对着外头大喊了一声：“来人，沐浴更衣！”
  ……
  四月一至，整个皇宫就多了几分忙碌，一是寒食清明将至，宫中诸人忙着洒扫除尘，二则是因为皇后生辰临近的缘故。
  因着去岁清明下了好几场大雨，直到初九那天依旧雨势连绵，皇帝忧心各地春汛，皇后便没有大办生辰，只在芷阳殿中办了一场小宴，众人小酌一番也就罢了。今年不一样了，年初就下了一场瑞雪，此后一直风调雨顺，皇帝龙心大悦，没了烦恼的事，兴致也就上来了，再加上对于去年皇后生辰没有大办的愧疚，早在三月皇帝就已发话给了内务府，说是要好好办一办皇后的生辰宴，不仅后宫要大宴，就连前朝也要举办宫宴，以示庆贺。
  此话一出，宫中诸人心思各异，其中最高兴的自然要属沈令月了，她本就喜欢热闹，宫中大大小小的宴会就不曾缺席过几次，这一次又是她的母后要大办生辰，更是兴奋，皇帝一发话，她就拉着太子妃去了御书房，请了皇后生辰宴的操理权回来，准备好好地给母后大办一次生辰宴会。
  相比起兴致高涨的父女二人，皇后本人倒是有些犹豫，一日午膳用罢，沈令月与皇帝正在那兴致勃勃地商量着生辰宴的各种事宜，虽然父女二人都对内务一知半解，但也不妨碍他们两个瞎比划讨论，皇后在一旁听着，一面感到熨帖，一面又觉得不妥，趁机进言道：“陛下，臣妾今年并非整寿，前朝后宫都如此大办未免太过铺张，不若就在宫中开一桌小宴，宴请一下各位姐妹，陛下以为如何？”
  皇帝还没来得及开口，沈令月就抢先夺过了话头，身子一歪倒在皇后身上，歪缠着她的臂弯撒娇道：“母后，这话您可说错了，母后是天下女子的典范，万般事宜皆由母后带头，让众女子效仿，女红如此，贤德如此，这生辰也是如此。去年天公不作美，也就罢了，母后不大办是母后贤德，可今年这么风调雨顺的，老天爷摆明了就是想让母后补过一个热热闹闹的生辰，怎么不好大肆庆祝？再说，若是连母后都不能大办生辰宴，怕铺张浪费，那其他女子又该怎么办？也学母后这样，委委屈屈地在家中办一桌小宴么？”
  她本就声音圆润清脆，这一番话说下来，当真如珠落玉盘，听得皇帝心情大好，抚掌赞道：“令儿此言甚是。涵儿，你不想铺张浪费，这是好事，可你这么一节俭下来，那些命妇就不好办了，难不成也让她们都这么过吗。去年已经委屈你一次了，今年可再不能这般，朕不许，也不让。”
  他边说边伸手握住皇后的柔荑葱手：“我大夏如今仓实廪足，已不需再像高祖时那般节俭，涵儿的生辰宴，朕自然要办得最好、最热闹。”
  他说得深情，饶是已经做了二十几年的夫妻，皇后依然眉间染上了一抹羞意，她轻笑着将手抽回，还没来得及说些什么，沈令月就在一边不依道：“不行不行，父皇，你这是偏心。母后的生辰要办得最好最热闹，那女儿的生辰呢？不好不热闹么？”
  “就你促狭。”皇帝笑道，“你也是最好、最热闹，你们母女两个都是朕的心头好，一样重要，朕一样宝贝！”
  “陛下！”皇后实在羞不住了，笑嗔道，“您可不能再这么宠着令儿下去，她都快被陛下宠得无法无天了。”
  “无妨，朕的女儿就该这么大方！矫揉造作可不是我沈家家风。”
  “父皇说的是。”沈令月顺杆爬上，粲然一笑，又把话题转回到皇后的生辰宴上，“母后，这一次令儿可是精心准备了一份贺礼的，母后若不大办，令儿怎么在百官面前献上这份贺礼呢？我还等着他们来羡慕母后有我这么个孝顺的乖女儿呢。”
  皇帝也哈哈笑道：“不错，菡儿，你是朕的皇后，也是我大夏的皇后，生辰之日自该宴请百官得天下庆贺，这是你身份的象征，不可推却。”
  此话一出，皇后是怎么样都推脱不得了，遂含笑应道：“既然如此，那臣妾就恭敬不如从命了，只是陛下还是不要大肆铺张，一应用度按照往年分例来便好，若太过奢靡浪费，便是臣妾的不是了。”
  皇帝就皱起了眉：“皇后今日怎的这般小心翼翼？什么罪过、不是都跟朕说上了，不该啊。”沉吟片刻，他就猛地一拍紫檀几案，怒道，“岂是那胡威武又跟你说了什么？这个胡威武，平白取个武夫的名字，却比那些文人还要叽叽歪歪，朕看到他就心烦！迟早削了他的乌纱帽，让他告老还乡去！”
  “陛下，”皇后缓缓道，“詹士大人一片赤诚之心——”
  话没说完，就被沈令月打断：“咦？看来父皇对胡詹事很是满意呀，能够让父皇亲自送着告老还乡，可是许多人求都求不来的荣宠呢。”
  “胡说八道！”皇帝吹胡子瞪眼，“谁说朕要亲自送那莽夫告老还乡了？朕明明是要让他自己卷铺盖走人！”
  沈令月哪里能不知晓他的心思，当下故意叹息一声，哀道：“都说天子之怒雷霆万里，可我怎么觉得此言有假呢？母后，你想想，那胡詹士都惹了父皇多少回了，父皇不仅没有要他的脑袋，还连升了他三级的官，这胡家府门口的牌匾都换了一轮，也太过仁慈了吧？一点都没有帝王该有的杀伐果断。”
  皇后摇头一笑：“你啊……”
  皇帝气哼哼道：“怎么，你这话是觉得父皇该手段残酷一点了？”
  “哪里？”沈令月故作不解，“我明明在夸父皇是个仁君啊。母后，你说是也不是？”引来皇帝一阵朗笑。
  一时间，芷阳殿内欢声笑语，连绵不绝。
  ……
  本朝惯例，朝中官员逢节休沐，而由于寒食与清明素来相近，自高祖开始，四月上旬的休沐便从四月初三一直休到四月初六，若逢喜年，便多放一日，以示帝悦。今年风调雨顺，皇帝本就没有什么烦心事，又被沈令月一通胡夸捧得心顺意和，大手一挥就作了喜年，放了五日的休沐。
  自然，前朝休沐与后宫无关，皇后依然主理六宫之事，内务府各处也依然有条不紊地运行着，开始准备初九的生辰大宴。
  沈令月虽然求了生辰宴的操理权过来，可皇帝放心，不代表皇后放心，毕竟宴请百官不是小事，有一点疏漏就会贻笑大方，皇后自然不会让小女儿承担如此风险，太子妃虽然稳妥，却也稍欠火候，因此主事之人还是多年来在后宫安稳度日的德妃。自身生辰，皇后不好亲自操理，便派了一直跟在身边的老人云珠前去协理，这么一来，沈令月就没什么可做的了，但因为兴头足，依旧每日过来像模像样地点个卯，心血来潮就出几个稀奇的点子，无聊了就回到自己的鸣轩殿去，在雅莲居中画着给皇后准备的十二花月贺图。
  就在她把贺图的最后一笔收尾完成时，前朝为期五天的休沐之假也已经过了一半，四月初六，太子沈跃来到了鸣轩殿，给她带来了一个意料之外的消息。
  “谢初要见我？”
  23.拒绝（三更合一）
  一开始沈令月还以为自己听错了, 又问了沈跃一遍才确定的确是谢初要见她，不由得奇道：“他要见我？大哥，你不会是在诓我吧？他怎么会要见我呢？”
  沈跃笑道：“怎么, 半个月前还信誓旦旦地说定让那昭武将军对你倾心，如今他来求见，不正好如了你的意？怎么一脸不相信的样子？还是说, 你也觉得那谢初不会喜欢你，此番求见是为了拒绝你的？”
  “胡说。”沈令月当即柳眉倒竖，一下站起了身, “我哪里不相信了？还不是大哥你平时老有事没事地诓着我玩，我被你诓怕了，多嘴问一句也不成吗。”
  沈跃无奈：“我倒是想骗你一回, 可你这么鬼灵精，哪次成功过了？有这个空来骗你，我还不如回去多攻几本书, 父皇前日才因为《禾社论》骂了我一顿, 我可忙得很，没空来你这闲聊。”
  闻言，沈令月就笑了，慢悠悠地坐回椅子上, 轻拨蔻丹葱指, 优哉游哉道：“哦，没空来我这闲聊，倒有空替谢初给我传话？看不出来啊, 大哥你还和他这般知交甚好？身为东宫太子，却和武将走得这般近，大哥，你可要当心授人以柄啊。”
  沈跃冷笑一声：“那也得看他们有没有这个胆量，有心无胆之人，何须惧怕。”又把话题转回谢初身上，询问起赐婚一事来。
  在得知沈令月跑去找皇帝要求暂缓赐婚，他是又气又无奈，直点着她道：“你说你，没事闹这些干什么？嫌这日子过得还不够波澜起伏？听闻前些日子你还专门去了章武营一趟，也真是胆大包天了，那军机重地是你随便能入的？好，就算父皇允你在这长安城内乱跑好了，可你好端端的一个姑娘家，跑去那种大男人扎堆的地方干什么？你想见谢初，直接宣他过来就是，何必亲自跑一趟，无端惹人非议。”
  “非议什么？”沈令月漫不经心地继续拨弄着指甲，“是说我没有姑娘家的矜持呢，还是说我不成体统，不堪公主之位？”
  “知道你不在乎这些，但有人会拿这些东西大做文章。”沈跃拿折扇在她跟前一晃，“刚才你还告诫我呢，怎么一旦事情落到自己身上就又浑不在意了？三妹，你到底是真聪明还是假聪明？”他真是拿这个妹妹毫无办法，骂也不舍得，说她她又听不进去，真是前世里造的孽，摊上这么一个不省心的妹妹。
  沈令月道：“我当然知道我跑军营里去找谢初不妥，也知道肯定有不安分的人会拿此做笺，可这不是有大哥你么。”她边说边抬头对沈跃卖乖一笑，“大哥，你这么神通广大，一定都帮我料理好了吧？”
  沈跃呵呵冷笑两声：“你这甩烂摊子的功夫还真是越来越精进了。”
  “这都要亏大哥疼妹妹呀。”
  沈令月的笑容成功让沈跃破了功，他无奈地摇头叹息：“算了算了，算我们沈家欠的你，活该有你这么个讨债鬼。”他点点沈令月的额头，“好了，不说这个了，那谢初你到底要不要见？给我个准话，我好去跟他说。”
  “见，怎么不见。”沈令月道，“他可有说是什么时辰？”
  沈跃道：“还算那小子乖觉，知道在这些事上应当以你为先，只是有一个要求，那就是必须——”
  “赶在母后生辰之前？”沈令月接过了他的话。
  沈跃一顿，笑道：“这回你可猜错了，他要求的不是赶在母后生辰之前，而是这一次的休沐之间。换言之，就是今明两日。”
  “那不还是在母后生辰之前吗，我没猜错。”沈令月哼道，“行吧，反正这次休沐之后再等休沐就要十天之后了，到时我就得重新回书房跟着李夫子书习了，再挑日子也麻烦。你去告诉他，明日午时西市客云来，不见不散。”