安氏宝珠若定给别家，一定没有这么的心思。现在定的是她相思的那个人，她陷于情关中，原本不深，又让这亲事狠推一把，落入情关深处。自己有情，自然盼着对方同样有情。宝珠很快泪眼汪汪，见红花还没有进来，带着哭腔问那玉蝉：“我要你可怜么？你有问过我么？……。”
  换成别人见到，还以为宝珠打心里不情愿。
  情到浓处情转薄，这就是最好的写照。
  “咳咳，”红花在外面咳嗽。她又抱了个东西来，并没听到宝珠说的话，但听到房中有哭似的噪音，忙先发个信号，红花要进来了。
  再一脚进去，目不斜视，把抱着的又一个唐三彩安放架上，才讪讪望向自家姑娘。见宝珠姑娘扭身对着床内，那意思是不让人打搅，红花反而如卸重负，走出门悄悄松口气，再嘻嘻一笑去搬别的东西。
  姑娘在害羞呢，这是红花所想。
  ……
  很快入夜，京中的四合院里，大多天井石榴花，再就丁香、海棠、老槐树。月下木叶摇曳，没风也生出风，地上影子半吐半露出花模样，光低头看就是不少景致。
  三奶奶张氏昨天还是享受这京中四月夏夜，今晚却倚着窗户，摇着团扇一副不想睡模样。玉珠洗过出来，只着浅青色罗衣，下系薄襦裙，奇道：“母亲白天还说累，不早歇着？”又手点自己鼻子：“是等我吧。”
  回答她的，是张氏的幽幽叹气，好似月下有感而发。
  玉珠就过来，认真端详母亲面色：“不高兴？是来了一天就想家了？”才洗过的头发黑漆漆的还滴着水珠，发下是标致的一副面容。
  张氏见到就更伤心：“玉珠啊，你说我们是不是来错了？”她说的有气无力，好似大病在身的感觉。
  “没啊，我挺喜欢这儿，祖母说端午节可以去看龙舟，又说比在咱们那城里安全，桥洞有这么大，一次可以过好几艘龙舟，看得喜欢，又可以抛彩头，”玉珠噼哩啪啦说了一通，才吐吐舌头，问：“母亲为什么不喜欢？”
  张氏面现苦恼，把手中团扇揪来揪去：“那袁家，过年来时不显山不露水，几时相中的宝珠，我们竟然蒙在鼓里！”
  “原来是这个，”玉珠明白了，笑道：“袁表兄的家境不是官，您还吃这个醋？”
  张氏嗔怪的给个眼色，道：“你这傻孩子！你看你祖母相与的，和你舅祖母相与的，会有穷光蛋吗！袁家来求，你祖母就肯给，竟像是早说好的，就咱们不知道！”
  “宝珠的亲事，您要早知道作什么？”玉珠觉得可乐。
  “说你傻，你还继续说傻话！袁家要没藏着什么，我断然不信！就他说的那家境，你祖母会这么急的把宝珠给了人！她和宝珠又没有仇，倒给了那样不当官的一家子！冷眼旁观的，你祖母最疼的，还是宝珠。”
  玉珠还是不放心上：“宝珠乖巧么，宝珠肯安静做活，大伯大伯娘都没了，祖母不照管宝珠，谁照管她呢？”
  张氏抿抿嘴唇，她知道女儿说的有理。可再有理，张氏也有吃亏一等的心思。自己嘀咕道：“在家的时候，冯家来求亲，这老太太是怎么说的，哎哟喂，大的还没有聘，小的可不能许人，这掌珠和你都没有亲事，宝珠倒先占鳌头！”
  她不是为宝珠抢先而不悦，说来说去，是担心袁家藏着什么而她不知道，错过玉珠的好姻缘，因此在这里闷着生气。
  玉珠见哄不好母亲，就逗她：“那您如今也在京里，出去打听打听吧，看袁家是天上掉下来的，还是水里钻出来的，打听个清楚明白，才得放心睡觉。”
  “我正想和你商议，”张氏有了笑容，玉珠度母亲的面色，吃惊道：“您还真的听我的话啊，我那是玩笑话。母亲您，在家里就不乱出去。如今在京里，更是水涨船高，南安侯的外甥媳妇，怎可抛头露面去？”
  玉珠半打趣半惊讶的话，让张氏又是气又是笑，把团扇在玉珠手上拍了一下，笑道：“我就不是南安侯府的外甥媳妇，我也不能抛头露面去。”
  “那您的意思是？”玉珠做请教状。
  张氏微笑：“不是对你说过，让我跟进京，我是为了你，不过，我也有后着。我让你舅舅们托了几个熟人，在京里找到一个同乡，我正在想，让保柱明天去找他，打听打听这袁家，可是一个官儿，你说好不好？”
  保柱，是张氏的心腹人，娶的也是张氏的陪嫁。保柱和保柱家的，都跟进京来。
  玉珠刮目相看状：“不错母亲还能想到这么远，”
  张氏佯怒：“还不是为了你！不为着你，老太太进京，我才不跟来。上面没了婆母，自自在在的在家里享受，岂不是好？”
  玉珠嘻嘻：“原来不是为了跟进京来玩的。”
  恨得张氏又给了她一团扇：“你这坏丫头，”又问：“我说的主意可行不行？”玉珠踌躇：“打听一下也好，但就打听了，宝珠这亲事也成了，”
  “我自己难过行不行，也比憋闷着好。”
  玉珠见母亲来真的，就认真回答：“但不知舅舅托的那个同乡，在哪个衙门，是什么官儿？”寻常闺阁女未必就懂当朝的衙门官职，但玉珠认字，因舅祖父是个官，问过余伯南，对官制多些懂些。
  张氏取出一张纸条，玉珠接过，念道：“古树胡同口进去第三家，吏部主事方镜清。”她一乐：“这人名字够清的，”就不知当官清不清。
  “可行么，”玉珠的字初时是张氏教的，但后面玉珠成了书呆子，玉珠懂的，张氏倒不懂，就眼巴巴地问。
  玉珠把纸条还回来，道：“行是行的，吏部主事，六品官职，”
  “才六品？”张氏失望：“我让你舅舅找个官大的，官大的，看他找的，这官还不比余家的大！”
  “可靠就行。”玉珠告诉母亲：“主事官虽不大，却知道很多事，又是吏部里的，姓袁的官员有几个，他是一定知道的。”
  张氏转嗔为喜，仔细收好纸条：“好好好，明天我就叫保柱去找他。”又手指桌子上：“带这些土仪去，你看行吗？”
  桌子上摆着七、八个纸包。
  玉珠气结：“您都准备好了，还问我作什么。”扭身走了，喊青花来擦头发。
  为宝珠飞速定亲不自在的，还有对面东厢住的邵氏和掌珠。
  邵氏就找不到这里有熟人，也想不到妯娌们联手。就问掌珠：“这亲事怪吧？”掌珠仰着个脸，半天道：“看祖母给什么嫁妆，到我的时候，也得一样，嗯，还得再多些出来。”
  这一对母女想的，却是怕老太太多分给宝珠钱。
  她们对于袁家的身份，没有怀疑的心思。
  这个时候，卫氏走到老太太房外，对外面坐的梅英道：“我要见老太太，帮我通报进去。”梅英进去，即刻出来，让卫氏自进。卫氏进去，见安老太太已洗过，穿着一件棕色薄罗衣，倚在榻上看月色。
  她身边椅子上，坐着那几个以前的旧家人，似乎大家正在说闲话。
  “老太太，我有话单独和您说。”
  齐氏带人出去，安老太太悠然的摇着扇子，眸子放在卫氏面上：“为宝珠丫头的亲事？”
  “是，”卫氏不安的搓着双手，眸光对着地：“姑娘小呢，”下面一句怎么就先定亲的话还没有出来，安老太太接话道：“不小了，过了年十五。”