蓉城夜色之下，华灯初上，百业正兴，重楼玉宇，流彩丹阁，霓色染亮半边天幕。
  明长昱换了身常服，坐于竹簧婆娑处，淡然君子，清健矜贵。
  君瑶也换了男装，锦衣胡服，利落飒爽，自灯火阑珊处而来，灯火照影，俨然一俊俏小郎君。
  明长昱微微挑眉，目光在她身上逡巡一番，轻声道：“很是合身。”
  两人低调地出郡守府，拐过青石后巷，明昭已备好两匹马候着。
  既是扮作男人，骑马自当妥当些，蓉城夜色街景，喧嚣繁华，策马行于灯火迤逦的街上，恰如走马观花。
  蓉城，这座水陆要塞之城，夜来才露出本来面目。
  波斯的皮毛、大食的羊肉、西域的美酒、南洋的珍奇，应有尽有，让人应接不暇。
  灯火交织的店铺，于街道排闼而开，酒肆、茶坊、勾栏、商铺，鳞次栉比，浩如星海。
  叫卖声、交谈声、说笑声、喝彩声、说书吟唱声，丝竹管弦、歌舞升平，不绝于耳。
  一路策马缓行，路过长宁街，君瑶放缓马速。
  虽遭遇火灾，却丝毫不影响其鼎沸繁盛，夜色中，店铺前灯箱明亮，鲜花点缀，屋宇鳞次，咿呀吟唱与高扬吆喝此起彼伏，茶香花香与各色小食香，令人垂涎三尺。
  君瑶靠近被火焚过的店铺，店铺里外焦黑一片，损失惨重。可铺内大部分被烧过器具，皆被清点出去，数名匠人正有条不紊地进行修葺装潢，几名小厮将未被焚毁的物品，放置店前，低价出售。
  君瑶下马，蹲下身查看那些在火中幸存的物品，皆是布匹丝绸锦帛之类，正因如此，当晚的火情才十分凶险。
  “这位郎君，咱们店铺的布匹、成衣皆低价出售，物美实惠，买一些吧。”看守物品的小厮说道。
  君瑶鲜少购买布匹，自身衣物，也是从镇子上专做衣裳的妇人手中买的。她随意查看布匹，随口问：“难道这些都是火中幸存所剩布匹。”
  小厮脸色微郁，“是啊，掌柜的刚进了一批新货，还是京城中时新的料子，可惜了。”
  君瑶见他并未忌讳，便挑了一块可做襦裙的布，问：“我听闻，当夜是因长宁街天降青蓝鬼火，才致店铺失火，可是真的？”
  小厮立即摇头，“什么鬼火？以讹传讹罢了，怕是有同行想污了咱店的名声。”他急于解释，说道：“那日潜火队的人已来查看过，失火原因，乃烛台翻倒所致，当时深夜，店里的人都各自熟睡，没及时发现，才致大火失控罢了。”
  “当夜你们店的人，也救火了吗？”
  “那是当然！”小厮立即说道，“我们可把好些布匹从火中救出来了。”
  君瑶又露出好奇的神色，“那你可知那舞姬……”
  “那绝对与咱店无关！”小厮肯定地说道，“那时我们都快关门了，谁知知香姑娘会忽然上门？何况是她自己被火困住没能逃走，与我们店铺有多大关系？”
  这两日，衙门的人来查问过数次，进进出出，以致于周边的人总猜想舞姬的死与店铺失火有关。
  这其中，当真是巧合吗？
  看来，具体原因，还需问问李捕头，或者潜火队的人。
  君瑶问完，便与明长昱一同离开。
  “我已让人查过，知香是这家店的常客。她每次上门采购时，店里的人会为她安排雅间等候。”明长昱说道。
  街面宽阔，行人如织，两人不便骑马，便牵了马缰步行。
  君瑶喜欢马，明长昱的马自然是良驹，她不由亲近几分，这匹通身枣红的马匹，也温顺亲和得可爱，紧紧地跟着她。她摸着马头，说道：“可我看过李枫的案情卷宗，知香等候的房间火情并不严重，若是快速逃离，还是有机会的。怪就怪在，她的尸体，是在离火源较近的偏房里，若救火的人控制火势不及时，她的尸体也会被焚毁了。”
  明长昱缓步向前走，轻声道：“有两种可能，其一，知香在死前被人带到偏房；其二，在死后被带到偏房。当时在店铺里的人，有店铺小厮杂役，有潜火队，还有邻里相帮的。人很杂，查起来不易。”
  君瑶喃喃问：“雅香园的人呢？”
  明长昱说道：“雅香园的人也需得查，我已让人去了，不久后就能得到结果。”
  君瑶颔首，避开拥挤的行人，忽而闻到一股香味，香油伴着炒花生，以及秘制酱料混合的滋味，瞬间勾起她腹内馋虫。
  抬首看了眼灯箱，是一家生意兴隆，店面精巧的面馆，且是她每次来蓉城时，必会来吃一顿的地方。
  这家面馆，是一对老夫妇所开，丈夫制面，妻子煮面调味，别是温馨。
  君瑶双眼一亮，怀念着久违的滋味。
  明长昱将马栓到街边，说：“蓉城特色面食？进去看看。”
  君瑶当即欣然进了店，店面人多，只剩一张小桌，君瑶便入座。明长昱站了片刻，立即有侍卫递上绢布，擦了桌椅，又垫上棉纱，方才入座。
  君瑶垂着眉，眼角余光瞥见老板娘行动快速却面含犹豫地走了过来，向君瑶问好后，用干净的抹布擦桌面。
  老板娘见明长昱华服锦衣，气度不凡，既不敢怠慢，又怕有所得罪，只轻声问：“两位客官，要吃些什么？”
  君瑶抽了筷子，本想递一双与明长昱，想想又算了，她熟练地说：“一碗面，不加任何作料，一碟酸菜，要有黄瓜、豇豆和萝卜，要咸淡适度，口感脆爽。再来一碗粉丝汤。”
  老板娘疏落地应好，又迟疑地看向明长昱。
  还未开口，明长昱便淡淡说道：“与她一样。”
  作者有话要说：　　晚安萌萌们。这两天太忙了，一个星期没码字了。
  第17章 云泥之别
  这小店，才是可见百态的一隅。
  君瑶说：“这是蓉城特色面食，虽说做面食的店铺很多，可我最喜欢这家。口味最地道。”
  明长昱似听非听，目光越过她，看向门外街边。
  熙攘行人中，穿过一行穿着统一、行动严整的人。当先一人对其余人说了几句后，便一同进了店来。恰好有人吃完，几人待老板娘收拾好桌椅，便一一入座。
  君瑶也应声看去，觉得当先那人有些眼熟。
  当先那人并未入座，而是转身向君瑶这桌走来，看清他的面容，君瑶这才认出，他是郡守府的表少爷，杨少邻。
  杨少邻在桌前几步远停下，向明长昱行了礼，却不好在大庭之下称呼他。
  明长昱一笑，笑意未及眼底，“杨厢主，可是巡夜休息？”
  厢主，便是本朝分管所辖城坊地区烟火盗贼等事的官员，品级并不高。
  杨少邻恭敬回答：“是，手底下几位弟兄刚换班。”
  “如此，”明长昱依旧含笑，却是惜字如金，“请便。”
  杨少邻态度恭谨，却不卑不亢，听出明长昱有逐人的意思，便也不多留，行礼后转身便走。
  君瑶目光所及，忽而看到他躞蹀，眼神一凛，脱口而出说道：“杨厢主，请留步！”
  杨少邻停步，转身疑惑地看着君瑶，“不知……公子所谓何事？”
  说到底，杨少邻也是郡守府的人，且还是管理潜火队的厢主，冥冥之中，似乎与舞姬以及唐茉，都有关联。
  君瑶未及斟酌措辞，便只好说道：“呃，我就是想请杨厢主吃碗面。”
  隐约里，觉得气氛微微一凝，君瑶给明长昱使了个眼色，便推开侧旁凳子，说：“坐啊，请坐。”
  杨少邻却看向明长昱，见他点头后，方才入座。
  不久后，老板娘上了三碗面，皆是白面，未曾加任何作料。这店中可遵循客人喜好，让客人自己调制作料。
  君瑶有一套自己的独家秘方，自觉调制的酱料美味无比，也喜欢和别人分享，并且喜欢看到别人惊叹的样子。若是李捕头在，李捕头会吃上三碗。
  她快速调好酱料，香郁的气息扑面而来。
  她自然分了一些给明长昱，又听杨少邻赞叹：“这酱料真是独特。”
  君瑶心头一喜，当即要亲自为他拌面。还未动作，却见明长昱压住她的手，沉声笑道：“杨厢主自有喜好的口味，你何必亲自为他调制？”
  君瑶顿了顿。
  杨少邻也愣了，谨慎地端着自己的白味面条，对君瑶说道：“我自己调便可。”
  君瑶有些失落，也未坚持。
  三人便开始用餐，君瑶一边吃面，一边思索着。”
  半碗面下肚之后，君瑶杨少邻：“不知长宁街，可是由杨厢主管辖？”
  杨少邻停筷，平静地点头，“是。”
  “长宁街布匹店失火当夜，救火的人只有潜火队吗？”君瑶斟酌着问。
  杨少邻略微思索，道：“大部分是潜火队的，本朝有律令，火情由潜火队的人控制，不得劳烦百姓。但是……当晚潜火队的人到之前，便有人在救火了。”
  明长昱问：“知香舞姬的尸体，是如何被发现的呢？”
  杨少邻说道：“火扑灭之后，潜火队的人排查房间时，发现了她的尸体。”
  君瑶蹙着眉，碍于店内人多口杂，并未多问，却也借此看清杨少邻腰间所佩的腰牌。
  腰牌之上，所镂图纹，似鸟非鸟，似鱼非鱼，形状奇特，有些眼熟。
  又问了些无关紧要的问题，杨少邻与其他潜火队的人也吃过，便一一离去。
  君瑶与明长昱的碗，也见了底。
  碟子里还剩些酸黄瓜酸萝卜，君瑶小心用纸包好，打算带走。闲时吃点零食，也是惬意。
  明长昱随君瑶出了店，牵着马走入人群中。
  “可有发现？”明长昱侧首看着她，问道。
  她来郡守府也不过三两日，何曾与杨少邻相熟到请客吃面的地步，除非她有所疑心，发现端倪。
  明暗交织的光，从她如羽般睫毛上掠过，她问道：“侯爷可看到了他们的腰牌？可知那上面是什么图纹？”
  明长昱说道：“那是螭吻，龙所生九子之一，擅长吞火，吐水，长久以来，人们都认为它可防火、辟邪。故而潜火队的腰牌上，所镂图纹也是此神兽，用作防火之效。”
  君瑶抿唇沉吟，“除了潜火队有这样的图纹腰牌外，这图纹可会出现在其他地方？”
  “也有可能，”明长昱说道，“只是螭吻主用于防火，大多与火相伴。”
  君瑶点点头，“若是宵禁时外出，能否避开巡逻的武侯还有潜火队的耳目？”
  “世事无绝对，虽说蓉城宵禁防卫森严，却无法保证没有漏洞。”明长昱倒是有几分耐心，继续说道：“京城也好，蓉城也好，每个坊，每条巷，都会有武侯连夜巡守。至于潜火队，则三百步设一军巡铺，铺兵五人。想要出坊活动，除非带着手令，否则被发现就会有麻烦。”
  君瑶心头百转千回，这是似是而非的线索，当真可与案情有关？
  沉吟思索后，她走近一步，低声说道：知香舞姬手里的那枚玉碎，形状与那腰牌上的镶玉相似。”
  大街上人来人往，她似怕被人听了去，便离得近了些，流转摇曳的灯火，映于她明湛的眸中，再跃进他眼底。
  触目所及，似纯净夜幕，漫天星辰。
  </div>
  </div>