燕攸宁还停在回廊边，玉手扶着廊柱。她对这个陌生的不论前世今生都只会与燕夜紫沆瀣一气的弟弟没有好感，但前世他就活了这么大便夭折了，她也不会对还不懂事的小孩子有任何的恨意。
  “有，跟我来吗？”
  淳哥儿把别人伺候自己用饭视为天经地义，小小的人高昂着下巴，跟在燕攸宁的身后，碎步往斗春院的小厨房去。
  谁知道一进小厨房，便发现只有一堆破锅冷灶，淳哥儿心凉半截，大声嚷嚷：“你骗我，我回去吃，告诉我娘去！”
  他人还没走出小房间，燕攸宁一把捉住了他的小胖胳膊，将他像捉一只鸡崽儿似的拎了起来，挂到了灶台上的马勺旁。淳哥儿惊呆了，像只落了水的旱鸭子扑腾。
  燕攸宁道：“等我，片刻就好了，不许哭闹，不然没得吃。”
  淳哥儿一下被她凶恶地唬住了，瞪大了眼睛。在这府上除了爹爹，没有人敢凶我，他心里想。
  燕攸宁翻箱倒柜地去找食材，好在这间小厨房虽然暂时还未能投入使用，但国公夫人办事没有遗漏的地方，将这里清扫了出来，已经又添置了不少食材。
  燕攸宁现赶制面皮，架锅烧火，把挂着的小孩儿从墙上取下来，令他坐在小杌子上看火。淳哥儿委屈巴巴，好几次想逃跑，又被她捉回来，嘟着嘴巴坐在灶台旁加柴。
  我加。
  死命地加。
  小孩儿差不多将灶膛塞满了，火烧得盛旺。水很快开了，燕攸宁那边幸得手脚功夫麻利，将笼屉架上，一面留心着督促他照顾火势，一面将包好的水晶虾饺往笼屉里放。
  一笼是水晶虾饺。
  一笼是绿茶芋粉鸡蛋羹。
  顺道用大锅炝炒了两道绿叶小菜。
  饭桌上她就留意到了，这孩子嗜辣嗜油腻，照他的口味，她多放了点花椒籽和干辣椒，烟火气呛鼻，小孩子剧烈地咳嗽起来。
  燕攸宁盛菜装盘，打开门窗，放他出去站会儿。
  这会儿淳哥儿不想着逃走了，叫他逃他也不逃了，乖乖趴在窗口，一边呛得眼泪鼻涕一把，一边眼巴巴等着吃。
  他不知道等了多久了，说好的片刻，结果日头都开始转向西边去了，也还没有吃上，但一向没有耐心的淳哥儿这次居然很能等。他看着窗子里边那个身影忙忙碌碌，来来回回地走动，白净的脸蛋上沾了点烟灰，不知道怎的，突然觉得这个看起来不好得罪的姊姊其实也不很坏。
  “好了，进来吧！”
  里头传来她的声音，淳哥儿立刻眉开眼笑，小脸上五官挤作一团，胖乎乎的，像只年画娃娃，不等油烟散尽埋头往里冲。
  燕攸宁端出一叠又一叠佳肴，全都色香味俱全，咸淡适口，又有点辣，吃得他不禁多舀了一大瓢的水搁在食案上。
  “你慢点。”
  燕攸宁拍坐他旁边的杌凳上，见他吃得急，伸手轻拍他的背，顺手递过去一碗水。
  “还能入口么，小公子？”
  淳哥儿重重点头，“好吃，好吃……”
  自己烧的火，吃起来格外地香。淳哥儿没想到，这个姊姊和他的亲姊姊不同，虽然也是爹爹生的，但她会做饭这点，亲姊姊比不过。阿墨姊姊从来不会给他做好东西吃。
  他想下次还来。
  日影偏斜，已经过午。乳娘久寻小郎君不得，回去禀报了国公夫人，卢氏问了一遍下人，最后寻来了斗春院。
  当她停在小厨房外看见正大快朵颐的儿子，和不断拍着他的背对他温柔备至的燕攸宁时，卢氏心底那种隐隐的不安又开始作祟了，甚至比上次还要强烈了一些。她还没忘记，李瑞家的曾经告诉自己，关于燕攸宁背后胎记的事。
  徐显家的悄悄跟上夫人，本以为夫人会喝断那不知天高地厚的庶女，但夫人转眸过来，压低了柔嗓问她的第一句话却是：“顾氏找到了没有？”
  徐显家的一愣，以为夫人找昔年伺候过卫姨娘的顾氏只是随口一提，这几日没再问过了，今日又问了起来。
  可那顾氏消失了十多年了，就凭这几日的功夫，大海捞针，如何能找得到？徐显面露疑难，“这顾氏只怕还活不活在世上，都成疑窦了。”
  卢氏听了这话不知为何，反而感到释然轻松了。
  那种不经证实的猜测，如果永远只是一个猜测，一切如旧，那是一件多好的事。
  卢明岚在外唤了一声“淳儿”，面容含笑，步履迤迤然走了进去。
  燕攸宁见夫人来了，忙起身见礼，恭谨谦卑地退避旁侧。
  “不知道阿胭还有一身厨艺，淳儿在你这儿吃得开心，我也放心了许多。”她一手取了淳哥儿手里的小碗放下，将他拉扯了起来，低声又道，“阿胭才回来，若是少了什么，或是有什么不惯的，只管向我提。过两日秦太妃于宫中设群芳宴，你与阿墨一同随着我入宫向太妃还礼。”
  步摇虽都已落入了燕夜紫手，但这还礼却还少不了她燕攸宁。换言之，贵人们相处就是没事找事，麻烦，其实还不如在马场顺心自在。
  燕攸宁道了句谨记，她已经知足，不敢求其他。
  卢氏微微颔首，拉着儿子出门去了。
  临走前给淳哥儿擦干净了油光满面的小嘴。淳哥儿对没吃完的美食恋恋不舍，回头又馋嘴地砸吧了几下嘴，终于听话地任由他娘亲牵走了。
  ……
  四月春暮，转眼间便将入夏。
  这个时节的马场，蛩鸣声从白昼到黑夜不休，热闹喧阗，一夜雨后，霍西洲牧马而归，将新到的一匹枣红色汗血马放还马厩，一身脏污布衣，慢步而出。
  葛兰苑已经空空无人，没有他惦记的人住着，自然也不再需要过去守夜，他照旧回自己的马房去睡。
  没有预料到终于朱八与罗子等人居然将他拦住了，朱八那厮更是得意洋洋，一笑，泛着蜡黄的牙花子直往外翻：“哟，这不是咱们二娘子身边的大红人霍大相公？”
  “怎么这么一副狼狈狗熊样儿？怕是骑着马不小心摔粪坑里去了罢！”
  朱八在身后讥笑，口吻轻蔑，说话难听至极。
  霍西洲置若罔闻，搓了搓指尖上的泥灰，绕开这些碍事之人，独步前行。
  朱八不依不饶，冷嘲热讽道：“卑贱的马奴，二娘子回府快有一个月了吧，人家来讨过你霍西洲的信么？下贱东西，癞虾蟆想吃天鹅肉，真以为人堂堂国公府的娘子在意你，将你当个人了？”
  霍西洲的脚步一顿，生生刹住。
  罗子眼尖，一眼就看到霍西洲袖口下的双手已经攥成了拳，暴起了条条狰狞可怖的青筋，已经濒临盛怒。他与身旁之人对视一眼，漠然后退半步，决意暂不与姓朱的同流合污。
  朱八独自一人骂了姓霍的这么久，这死哑巴果然一如既往装聋作哑，好生没趣。
  “你聋了不成？”朱八箭步上前，从后退推了一把霍西洲。
  岿然不动。
  朱八心道还治不了你个下贱东西不成？扬眉发狠，也攥紧拳头欲回敬回去，还没等发力，眼前却蓦的发黑，那犹如吞天灭地的黑影已经扑到了面门，“砰”一声巨响，朱八脑门中拳跌出几步，一个倒栽葱脑袋扎进了一坨马粪里。
  新鲜热乎的马粪四溅。
  第31章 我在意你啊
  给云朵放粮时, 霍西洲已经更换了干净的棉服。
  云朵的羊圈单独砌成，坐落在马厩旁侧。
  刚来时轻软得像一朵云似的小羊，现在已经长得又高又肥。
  娘子她是个喜新厌旧的人, 对小云朵很好, 几乎夜里也要抱着它睡觉。但后来云朵长大了，她连来看它都像是多余了。
  霍西洲手里搓着收割来的青草, 掌心停了停。
  云朵埋首吭哧吭哧地咀嚼美味，偶尔停一下, 发出“咩咩”的声音, 像是在控诉喂草官的用心不专。
  前天霍西洲将朱八打了一顿, 朱八伤得不轻, 虽是他自己先挑人怒火，事后陈瑛还是恳请他去服个软。毕竟朱八在马场的话语权不小, 这次又被霍西洲一拳揍塌了鼻子，不如此时退一步，陈瑛出面, 保证朱八以后不再嘴贱。
  霍西洲道：“不可能。”
  陈瑛困惑不已：“霍兄弟，我听说朱八是又骂了你, 他如何骂你了？”
  陈瑛心想应该是朱八言辞过分了, 要是果真激烈伤人, 那确实不能硬按着霍西洲七尺男儿低头道歉。
  霍西洲心念几转, 朱八的话言犹在耳。可是, 他却不能对别人说起。
  其实有些话, 朱八说得没有错。
  国公府的娘子, 有着锦衣玉食，他只是个低微的马奴，自己的身份与娘子有着种种的不匹配。
  娘子回去之后这将近一个月以来, 她从没来过马场，也没有命她身旁最亲近的绯衣来问过他的半分信。回想当初娘子登车的那一日所说过的话，已经遥远得仿佛是个迷梦了。
  她回到国公府后过得如何，是否因为内忧外患处处掣肘，已经暂时想不起自己了？
  霍西洲几次动了念头想翻进国公府看一看她，只是看一眼，确定她无恙了就回来。他的卖身为奴的文书已经不存，脱离了奴籍，如果他想走出马场，是可以走出去的。
  理智告诉他此刻应该等在马场静候消息，但另一边迫切想要去见她的冲动却有支使着他不必忍耐，经过一番艰难的天人交战后，霍西洲终于明确了。
  他要去见她！
  看一眼也好，问一声也好。
  云朵感觉到喂草官实在是很过分，自己身为女主人曾经的宠儿，居然被一个铲屎的漠视了，它脾气不好，冲两手空空如也的喂草官咩咩叫唤了起来，霍西洲恍然回神，一看手里的桶里的，全部空了！
  再看这只肥嘟嘟的胖羊，一阵无言以对。
  娘子后来对它淡薄是有原因的，娘子已经清贫到连自己看病都没有钱了，不可能还有心思喂一头真能吃的羊。
  霍西洲信心一振，他不需要娘子养，他应该是靠自己的双手去保护她的。
  霍西洲站了起来，退出羊圈，见那只肥羊像是很欢喜地要跟出来，霍西洲朝它的蹄子踢了一脚，对他来说只是轻轻一脚，将云朵踹回了羊圈。
  “喂。”
  就在这时，身后蓦地想起一道盈盈含笑的促狭软嗓，带了那么点吴软情调。
  “我让你照看我的羊，你就是这么对它的？”
  霍西洲微愣，他绝不可能认错这是娘子的声音，他的身体僵直了，扭过身，只见羊圈外亭亭玉立着一个素纱坦领半臂衣裳的少女，正是姑山半峰雪，瑶水一枝莲，眉娟目秀，娇姿不胜清艳，令人一见便挪不开眼睛。
  是一个月不见的燕攸宁。
  只有她一个人，手里拎着一只她惯常用的八角的食盒。
  再见到燕攸宁人好端端地站在自己面前之时，霍西洲心头积压已久的担忧、不安、想念一哄而散，只剩下一丝埋怨无边委屈，甚至目眦发红。
  燕攸宁本来以为霍西洲看到自己应该是会很高兴的，谁知道竟会是这个样子，她不禁微有失望，樱粉的唇张了张：“你不喜欢我来？”
  话音甫落，霍西洲冲出来羊圈，疾步如风，奔到她的面前来，长臂一伸将她捞入怀里。
  燕攸宁只感觉到一股劲巨大的宛如撕扯的力量将她拽了过去，砰的声像是撞上了一堵城墙，再接下来，接下来已经不由她思考了，霍西洲将她按在了羊圈边上的顶梁柱上，低头堵住了她的呼吸。
  男人的手臂坚硬不可撼动，气息无孔不入，这个吻透着刚毅果决的惩罚报复意味。
  燕攸宁被她抓着的臂膀传来了清晰的疼痛感觉，试着挣扎，但徒劳无功，接着她就不挣扎了，任由他亲、咬，沿着她的嘴唇，直咬到她的耳垂，刺激得她轻轻一哆嗦。
  脚趾都蜷缩了起来，一股酥痒感直冲天灵盖。
  这个男人是真的力气很大，远不是她所能敌。就像陷入沼泽地一样，越是挣扎，越被他拽着往下拖。放任之后，反倒能够松快些。