何婧英摇摇头：“我没有未卜先知的能力，能做的也只是未雨绸缪罢了。如今皇上将军权交给西昌侯，若是西昌侯与竟陵王合谋怎么办？若是竟陵王再逼一次宫，我们怕是都不能活着从宫里出来了。”
  曹景昭不解道：“西昌侯已是司空，辅政大臣，真正的一人之下万人之上，他图什么呢？随然竟陵王也是皇室血脉，但现在皇上相信他，有什么比现在更好呢？”
  有什么能比现在更好？如果萧鸾也有了反心呢？萧鸾非太祖一脉，若是萧子良逼宫，皇室族亲外戚还有活命的可能。若是萧鸾反……何婧英不敢去想。
  然后现在的萧昭业难得有神智清醒的时候，现在给萧昭业说什么他都听不进去，更加不会相信萧鸾会有反心。
  何婧英沉声道：“手中握有利器，总比任人宰割好。”
  三人一边说着，一边踏着碎石走进拿夹着呼啸风声的峡谷。
  何婧英回头看了曹景昭与齐夫人一眼：“你们就在这里吧，不要跟我进去吧，里面危险。”
  “这怎么能行！”曹景昭与齐夫人同时说道。
  何婧英摇头道：“那些东西不会伤我。倒是你们，如果遇到了，就用我给你们的瓷瓶，赶紧跑。”
  莫说何婧英身怀六甲，就算是以前的何婧英，曹景昭与齐夫人也不愿看着她只身犯险。
  何婧英不容置喙地说道：“你们就在这里，你们进去也只会给我添乱而已。”
  曹景昭与齐夫人同时愣住。这句话他们倒无法反驳，只好眼睁睁地看着何婧英独自走进了峡谷。
  何婧英踩着碎石子，走得极慢，就像无法看清前路一样，她只能盯着脚下的泥土，脚边的石子，一步步尝试着走着。
  直到走到两侧峡谷高高耸立，一点阳光也没有的地带，何婧英停下了脚步。她从怀中拿出匕首。为了不让回去之后萧昭业发现自己有伤，她特意将袖子卷起，在自己的手臂上划了一道。
  鲜血从她白皙的手臂上一滴滴落下，渗透进泥土。风穿过她手臂之间穿过，将她的血液吹散带到远处。
  终于，就在她的血要干涸的时候，寂静的峡谷里传来一声婴儿的啼哭。
  鳞甲划过碎石发出令人毛骨悚然的响声。一只白色的洞螈从黑暗中游了出来，纯白的身体上微微泛红，像是没有剃干净血肉的白骨。那条洞螈昂起头颅，几乎与何婧英同高，尾巴长长的拖在身后。
  洞螈俯下头颅打量着何婧英，片刻后，它伸出蛇信子般地舌头，在何婧英的手臂上舔过。它顿时兴奋起来，猛地拍打着自己的尾鳍拍在两侧的山壁上，打下一堆碎石。
  更多的洞螈被惊动，从黑暗处涌了出来。何婧英平静地扫过身前的数条洞螈，最后把目光放在了一条与自己手臂差不多粗细的洞螈身上。何婧英缓缓蹲下，向着那条洞螈伸长了手臂。
  那条手臂粗的洞螈迟疑了一下，随后向着何婧英缓缓游了过来。它舔了一口何婧英的鲜血之后，眷恋地缠绕上了何婧英的手臂。何婧英就任由它缠着，托住它的身体缓缓站直了身体。
  她背过身将那条洞螈放在自己准备好的箱子里，随后她随手抛出一个小瓷瓶。装满了何婧英血液的小瓷瓶摔碎在洞螈的面前，就像是鱼饵落进池塘似的，引起洞螈一阵争抢。
  何婧英默默地转过身，背着那条手臂粗的洞螈走出了峡谷。
  曾几何时她那么憎恨这些吞噬了淳儿的怪物。
  现在她却不得不借用这怪物的力量。
  就像她曾几何时，她那么眷恋萧昭业曾带给她的温暖。
  现在她却得亲手将它埋葬。
  三人从陆良回到京城城郊齐夫人购置的庄子里时，已是深夜。庄子里集满了人。那是何婧英见到除了曹景昭与齐夫人以外的扶桑盟门人。
  莫老头也在其列。
  莫老头见到何婧英，羞愧地上前来说道：“令主，之前我办事不力还望令主责罚。我守着崇安陵，却让那些别有用心之徒下山去污蔑令主。我……”
  何婧英淡淡笑道：“无妨，算不得污蔑。”
  她现在不就正是一个妖女么？除了祸国妖妃之外，她还是一个手持白龙的妖女。
  何婧英回头淡淡地看着众人。这些人穿着打扮都不一样，有屠户，有商人，有镖师，有妓子。
  都是三教九流上不了台面的人，但就是这些人才是大齐的根本。
  萧昭业苛税，穷人吃不起饭是他们接济。
  萧昭业抓捕壮丁兴修崇安陵，是他们收留那些为了逃脱劳役而流离失所的人。
  六疾馆自萧长懋死后就无人问津，是他们重开六疾馆为穷人诊病。
  何婧英回头看着这些人，朗声问道：“尔等，可愿守护我大齐子民？”
  “自当万死不辞！”
  “我今日来，就是请诸位共同守护我大齐江山。”
  人群中一人出声问道：“您是皇后娘娘吧？”
  何婧英垂目道：“是。”
  “我们大齐江山难道不正是毁在你们手里吗？”
  莫老头看着说话那人急道：“那些都是谣言，不可信！令主不是那样的人！是云音王爷亲手将扶桑盟交给她的！”
  那人嗤之以鼻：“只怕云音王爷所托非人。若不是当今皇上昏庸，我们又怎么会连连吃败仗？前线打仗，他倒好，他安安心心修他爹的坟！我们曾经的誓言是守护百姓，夺回失地。什么时候说要效忠昏君了？”
  何婧英平静道：“并非要效忠昏君，我们要护的是百姓。”
  那人指着何婧英怒道：“说得好听！杀了这昏君就没有那么多为了逃脱劳役流离失所的人，就没有那么多为了交税而吃不起饭的人！”
  何婧英淡淡一笑：“说得好，那是否我现在去杀了他，百姓就不会再过苦日子？”
  那人一噎，竟是答不上来。
  何婧英平淡道：“若是杀一人就可救万民于水火，那有何杀不得？但现在皇上若出事，京城必定大乱！敌军未退，我朝若乱，只会让敌军趁虚而入。到时候哪里还有国？没有国我们护什么百姓！”
  那人不屑道：“那你有办法让百姓过好日子？”
  何婧英直视着那人的眼神说道：“共退敌军，诛杀奸佞！只是再魏军退兵之前，我大齐不可内乱。”
  “谁知道还要多久仗才能打完？难道我们还要一直护着那个昏君不成？”
  何婧英想起萧练，微微一笑道：“快了。”
  那人仍旧不甘心，又问何婧英道：“那照你这么说，若是仗打完了，那昏君还是如此昏庸我们是不是可以杀他？”
  何婧英点点头道：“可以。”
  那人没想到何婧英答得这般干脆，嘟哝着道：“说得好听罢了，何况你要怎么弑君？听说那皇帝老儿晚上睡觉都让羽林统领守门呢。”
  何婧英将自己身边的箱子打开。洞螈从箱子里探了一颗头出来。
  虽然只有手臂粗细，但那模样已经足够让人震惊。
  “这是什么？”
  “龙？白龙？”
  “这个世界上怎么会有龙的？”
  “我之前听说过，说这世上有个女子可以御龙！难道就是令主？！”
  何婧英割破自己的手指，洞螈舔舐了一口就缠上了何婧英的手臂。
  何婧英微笑着看着台下的众人：“你们想看它怎么杀人的吗？”
  众人都惊得倒退了一步。
  何婧英温和地说道：“我不会伤你们的。”
  曹景昭牵了匹走上前来。那匹马闻到了洞螈的气息怎么也不愿再走。
  何婧英将洞螈放在地上，只见那洞螈如闪电一般冲向了黑马。白色的身躯几乎是在一瞬间就缠上了马脖子。洞螈的血红色的鳃蓦地立起，只听马一声嘶鸣，喉管已然破碎，腥臭的马血喷涌而出。就在众人还未看清的时候，洞螈已经洞穿了马的心脏，又回到了何婧英的手臂上。
  马血附在洞螈白色的鳞片上，现在又顺着何婧英的手臂蜿蜒落下。
  何婧英诚恳道：“我只请各位信我，我有能力诛杀奸臣。若是有朝一日，不得不动手，我也有能力诛杀昏君。”
  何婧英希望她永远也不会等到那一天。
  第二百五十八章 试探
  短短一个月内，边境因吐谷浑对北魏动兵，萧练、萧子敬与萧元达乘胜追击，连获了几场胜仗。然而京中的形势却不容乐观。
  京中并没有因为边境战况的逆转，而让流民减少。
  何婧英一边听着曹景昭在屏风的一侧说着最近京中的情况，一边将自己的衣袖放下来，遮住臂腕上的伤口。
  她转身走出屏风将褐色的小瓷瓶交给曹景昭：“齐夫人那边怎么样？”
  曹景昭蹙眉道：“京中忽然多了很多的流民。齐夫人已经尽力将他们安置，只是这些流民十分奇怪，都不是什么老弱妇孺。”
  何婧英眉心一跳：“都是男子？”
  曹景昭点头道：“不少都是。齐夫人问过，都说是为了躲兵役、苦役才逃的。”
  何婧英肚子大了，走起路来也不像之前那样灵活了。她倚靠在金丝软榻上，脸色因为刚才放了些血而显得微微有些苍白。
  六月初三，郢州大捷。皇上下令萧子卿班师回朝。
  六月十五，襄阳司州一线大捷。皇上下令整顿安西军。萧练驰援南秦州。
  现在除了萧元达所在的南秦州因为离吐谷浑太近而北魏还未退兵之外，其余各州县都已解除了危机。
  何婧英摩挲着琉璃碗口，所谓整顿安西军，无非是让萧子敬留在安陆，不得轻易用兵。而命萧子卿即刻班师回朝，看似是要让萧子卿回朝领赏，但实际上此举却不妥。郢州魏军随退，但南秦州魏军尚在。这个时候就让将领回来，若是突生变数，萧子卿回援不急。
  而这些军令看似是圣旨，却实际上是由萧鸾下达。
  六月初三郢州的捷报来时，萧昭业在徐佩蓉的房中与一众歌姬胡天胡地。
  六月十五襄阳、司州捷报来时，萧昭业根本无心听萧鸾奏报。
  等南北局势稳定，江山的确就应该易主了。但在此之前，何婧英还要想方设法保住萧昭业才是。
  “之前让齐夫人准备的事情怎么样了？”
  曹景昭答道：“已经将歌姬送进西昌侯的侯府里了。”
  何婧英皱眉道：“可靠吗？”
  萧鸾好色，众所周知，要往他的侯府里送进一个歌姬容易，但要让歌姬刺杀得手，却不是那么容易了。
  “她与她姐姐曾在王敬则的府上当歌姬。她的姐姐在一次宴席上……总之就是死了。她逃了出去。当时那场宴席上萧鸾也在场。”
  何婧英垂目道：“通知她今晚动手吧。边境的战争很快就要结束，剩下的就是朝中这一场仗了。”
  曹景昭领命而去。
  入夜，天空一道闪电穿破云层向着地面砸了下来。
  何婧英静静站在昭阳殿前。如果今晚得手，至少在大战之后，朝中一时掀不起什么风浪。那么她就有足够的时间图谋大事。
  萧鸾若死，军政大权只会落在萧子卿与萧子敬的手中。两者相较，她更希望能落在萧子敬手中。萧子卿虽然为萧昭业一档，但为人冲动粗鄙，而且他曾经与文皇帝有龃龉，何婧英一直没有明白，为何萧子卿会对萧昭业衷心。
  以前萧子卿的表态不过是因为不想让萧子良得利而已。但萧子良失势之后呢？何婧英不明白为何萧子卿还是坚定地站在萧昭业这一边。
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