众人不免要调笑一番, 又是纳妾, 比不得娶妻要端着架子。
  一人高声道：“好艳福，这小娘子生得娇俏玲珑，比那春娇楼的桃花红还要美上三分, 薛二待会儿定要喝上三杯才是。”
  顾扬灵本是面含一抹温笑, 听得此言登时凝了笑意，将头深深垂下。
  薛二郎也沉了脸, 有机灵的立时碰了碰说话的那人, 又高声说了几句讨喜的好话, 这才叫薛二郎缓了脸色。
  纳妾本不该喝合卺酒, 可见得丫头捧着托盘走了来，上头搁着一对儿鸾凤银酒杯，里头注满了清凉的水酒, 众人心下惊疑, 皆道这个薛二实在是个乱来的，面上却是不以为然，只嬉闹着起哄。
  薛二郎在喜床上与顾扬灵并排坐下，喜娘把酒杯一一奉上, 嘴里喊道：“一朝同饮，一生一世。”
  心里头不断翻腾的不甘，还有那星点儿的贪念, 叫顾扬灵明知这样不合规矩，却仍旧安静的和薛二郎共饮了这杯，本该是正头夫妻才能共同饮下的合卺酒。
  明日，就从明日开始，顾扬灵在心里头告诫自己，从明日起，她会老老实实做一个妾室该做的事情，不逾越，不恃宠而骄，就按着这世上妾室该有的规矩，就这般如此的活着吧。
  ……
  “你说他们喝了合卺酒？”
  西阆苑正院，闵娇娥听得小丫头打听来的消息，一时气血沸腾，腿一软，眼一黑，重重地跌坐在铺了软绵垫子的罗汉床上。
  这就是她的夫君，是要同她一生一世白头到老的夫君，是要同她共同养育儿女，生同衾死同椁的夫君。
  闵娇娥捂着脸无声无息地哭了。
  她是姨娘生的，打从她记事开始，她便跟着姨娘一起，同身为父亲正妻的刘氏作对。私底下甚至还会学着林姨娘，给菩萨上香，央求菩萨早早儿带走那刘氏。更别说咒骂怨恨，每日里如同家常便饭，哪一天儿不念叨上几句。
  这都是报应吧……
  闵娇娥哭够了，抽出帕子擦了眼泪，把一旁战战兢兢的丫头婆子都撵了出去，自家一个人抱着腿坐在罗汉床上闷闷不乐，这才把以往的事情拿出来想了又想。那时候，她的嫡母刘氏该有多怨恨她和林姨娘啊！
  闵娇娥呆呆望着花窗上雕刻的五福拜寿，如今她成了正房妻室，偏生得宠的却是个姨奶奶，可不就是世人常说的现世报。
  在罗汉床上坐了一回，想了一回，闵娇娥穿上鞋子步至沉香色海棠木柜前。从腰带上解下一串钥匙，摸出其中一把打开了柜门。里面左右两列，每列分别有三个格子，装得满满当当。
  闵娇娥从左边第二格的深处拿出一个拇指大小的白瓷瓶。白瓷瓶通体雪白，模样儿好似观世音手里的玉净瓶。闵娇娥心想，是时候用上这东西了。
  ……
  夜已经深了，但几根碗口粗的蜡烛把喜房里的一切照得通亮。顾扬灵安静地坐在床上，明亮的烛光里，她默默地看着身上的桃红色喜服闪耀着华美的光晕。
  若不是桃红，而是正红，一切该会有多么完美！顾扬灵垂下眼皮缓缓地叹气，心口上，细如针芒的微痛来来回回地疼。
  “姨奶奶可饿了，要用些点心吗？”嫣翠被嘱咐好几次，礼已成，婚已毕，一定要改口。
  姨奶奶啊，真是一个陌生的，叫人一听便要心生卑微的称呼。
  顾扬灵淡笑道：“我不饿，你要是饿了，就先去用一些。”
  嫣翠怔怔看着顾扬灵，她的背后是铺天盖地的红，却唯独她身上的礼服，是粉艳的桃红。眼底一涩，就有眼泪在眼圈儿里打转。
  红英也在一旁听候差使，瞅见嫣翠这个模样，忙上前扯扯她的衣袖，低声喝斥：“你不要命了，也不看看这是什么地方，什么时候，你瞎闹些什么？”
  屋里头红艳一片，到处都是双喜红纹，顾扬灵慢慢转动着眼珠子，忽的笑了：“你骂她作甚？且放她告假一日，叫她去自家住的小屋里，替我哭上一哭吧！”
  红英嫣翠听了顿时心头发酸。
  外头传来丫头们惊喜的喊声：“二爷来了。”
  薛二郎穿着大红的新郎服，头顶金冠，脚踩挑金线的罗帛重台履。没有醉醺醺，亦没有歪歪倒倒，看起来满面春风，一派伟岸风流的俏模样儿。一进屋便把视线落在了床帏深处安然端坐的顾扬灵身上，眼中不由露出了喜色来。想了这么久，终于能将这小丫头揽在怀中好生疼爱怜惜了。
  薛二郎知晓眼前的这位，骨子里就透着股酸味盈鼻的迂腐，又爱摆着官家小姐的清高架子，不摆上几桌好生走了婚嫁的手续，每一次想和她亲热她就哭得一副天崩地裂的小模样儿，把他给气的。
  几步上前，轻松地打横抱起，薛二郎兴奋不已，抱着顾扬灵在婚房里徐缓地转了一圈。
  “这些家私都是新打的，每一样我都仔细瞧过，就连床榻上雕刻的花纹也是我精心挑选的。”薛二郎垂眼凝视着怀中娇小楚楚的美娇娘，娇艳的喜服愈发衬得她面如芙蓉，肌如冰雪，一双杏眼水盈盈的轻颤，犹如素手拨弦，一下捻住了薛二郎心头的那缕□□。
  “相信我，我会对你好的，这满屋子的女人，就是正院儿里头的那个，也越不过你。”薛二郎低声喃喃着，轻轻吻上了粉润娇嫩的樱唇。这一幕他想得太久了，每一日每一夜，他都想牢牢地把她握在手掌心里。
  夜色撩人，嫣翠和红英早已退出了喜房。朱红色贴着大红喜字的门扉被轻轻掩上，两人立在廊下仰头望月。已是夜深，如钩弯月高高悬在天际，有清淡如烟的光晕。
  屋里头隐约有婉转缠绵的响动低低地传来，红英蓦地绯红了脸颊，拉拉嫣翠的衣袖：“夜也深了，累了一天，你去歇着吧，今夜我在外头的隔间里守夜。”嫣翠这丫头今日有些古怪，为了满院子的人平安喜乐，还是她守夜吧！
  嫣翠从屋里头出来便一直呆呆的，她脑子里乱糟糟的，总是闪过自家姑娘那一双哀婉无奈的眼，突地冒出一句：“我不后悔帮姑娘逃跑出府。”
  红英大惊失色，一把扯住嫣翠的手腕，低声道：“你今个儿撒的什么疯病，都这地步了，还提那回子事儿作甚？你以为二爷不问这事就算是过了？我听他们讲，私底下二爷不知托了多少人去查那死人的来历。不过是姑娘总不乐意，二爷不愿姑娘同他闹脾气，这才忍着不问。你可不要哪壶不开提哪壶，二爷爱惜姑娘，可不管你的死活。你若是惹了二爷发了脾性，你不得好，你不怕，姑娘呢，姑娘的心你也不在乎了？”
  嫣翠默默垂了两行泪，一把抹了去，掉转头往自己住的厢房里去了。红英瞧着她背影寥寥，心里难受，却也只能叹得一回气罢了。
  眼见着月上中天，红英听得里屋寂悄无声，便拥着衾被准备入眠。不想昏昏沉沉之际，耳里隐约听得一阵细微的悉索声，仔细一辨，正是里屋里头传来的。于是折起身，偏过身子竖着耳朵细细地听。
  只听得轻巧的细碎脚步慢慢行来，红英看向门处，雕花门扇被开了一道缝，里头挤出了一个窈窕细弱的身影来。
  “姨奶奶——”红英小声地喊。
  “嘘——”顾扬灵猛地转过身，将食指竖在唇间，小声道：“噤声。”又做了个手势，指了指门外。
  红英见顾扬灵只穿着睡衣睡裤，扯了一条毛毯披在她的身上，两人蹑手蹑脚地溜出房门，外头月色还好，朦胧地铺了一地的晕黄。
  并肩坐在廊下，红英转头询问：“姨奶奶怎的出来了，可是睡不着？”
  顾扬灵点点头，从袖子里抽出一张叠的很是齐整的纸来。
  红英一看，先是一懵，然后立时白了脸：“这东西不是烧了吗？”手指一动，想要去夺来，却又猛地恍过神儿，看向顾扬灵，眼睛里满是惊慌失措：“姨奶奶你——”
  “莫怕。”顾扬灵指尖微动，那纸被徐徐打开，月色照得模糊，却仍旧可以看见一行字。
  夜半山洪，无一逃出。林姓好友，不得踪迹。
  顾扬灵又看得几遍，叹得一口气，把那纸慢慢撕碎，在手心里搓成一团，用力捏瓷实，转过身拉起红英的手，放在了她的手心。
  “这次多谢你啦。”顾扬灵握住红英的手，唇角含笑：“若非你从中帮忙牵线，我哪里能寻得人帮我去金州跑一趟。”说完转过身，两只脚并在一处，看着天上的月牙：“有了这消息，我也能彻底死心了。”
  “姨奶奶，我……”淡薄的好似轻纱一般的月光落在了女子的身上，照得她的眉眼更加的温软如水。红英面含愧色，心里的内疚好似惊涛骇浪一般狠狠捶打着她的良心。她几次翕动着唇瓣，最终却微微叹得一口气，转过身去，也看着月牙发呆。
  顾扬灵并未注意到红英的脸色，缓缓道：“其实我想了好久，也觉得外祖家大约真是出了变故。”
  红英顺口接道：“姨奶奶为何这般猜测？”
  顾扬灵瞅得她一眼：“若是还有亲人尚存人世，必定是会来寻我的。”转过头续道：“我也是藏着一丝痴念，总想着许是太太故意隐瞒了消息。不过仔细想想，依着太太那性子，假若我外祖家还有人在，她不会，也不敢那般待我的。都说破船还有三千钉，我外祖虽已致仕，但只瞧着我外祖做官期间的人脉，她也不敢如此待我，从而得罪了我外祖家。”
  第30章
  红英因着是后头来的, 并不清楚养生汤那回子事，看得满庭院的清凉月色, 低声问道：“我听嫣翠隐约提过, 说是姨奶奶身子一直娇弱, 其实是被下了药的。”
  见得顾扬灵点头，皱着眉又问：“姨奶奶可知太太下的什么药？”
  顾扬灵轻笑：“左不过是一些叫人手脚无力的药，是药三分毒, 然后慢慢掏空了我的身子。我猜测, 她敢给我下药，肆无忌惮的把我困在床榻上, 不过是看着我果然成了孤女罢了！没有暗地里害了我, 一则是觉得我大约还有些用处, 二则怕是害怕以后这事儿再叫捅了出来, 不好收拾。但如果我是个常年卧床的病秧子，假如有一天突然死了，说起来也更顺理成章, 不会叫人生疑。”
  红英气愤道：“如此阴毒的做法, 定是黄嬷嬷想出来的。”
  顾扬灵淡笑：“便是黄嬷嬷想出来的法子，也是太太首肯了才能用到我的身上。”
  说着长长叹得一口气，怅然地笑道：“我来薛家的时候家里头刚刚横遭祸事，很是害怕, 当时年纪也不大，看到薛家派了人去，就全心全意地信任。在薛家住了不足半月, 去外祖家报信儿的小厮捎回了一封信笺，里头说外祖家遭遇山洪，无一逃出。至此，我只能全身心依靠薛家了。再后来，等我发觉那汤有问题，我已经喝了好久，缠绵在床榻上，俨然是个半残之人。”
  红英一脸忧伤地看着顾扬灵：“姨奶奶那时候很难过吧！”
  顾扬灵一笑：“当然难过，本以为是终身的依靠，谁知是个狼窝，温水煮青蛙地对待我，等我发觉不对，高墙深院伶仃无依的，想跳也跳不出去了。”
  红英拉起顾扬灵的手，默默地看她，却不知该说些什么。半晌，问道：“那个姓林的人，是姨奶奶父亲的好友吧！”
  顾扬灵笑道：“是的，可惜幼年时我总是贪玩，对父亲的事儿也没留意，只记得金州外祖家附近，好似有一个父亲的好友，姓林，大约是做官的。于是心存痴念，总是要问问才能彻底死心嘛！”
  清风翻过衣角，吹进了廊下，红英无意回过头，却见得门处一个高大的影子，顿时吓得立起身，战兢地唤道：“二爷。”
  顾扬灵心头也是一跳，扭过头，薛二郎已经走近。看着顾扬灵，眉眼间皆是柔软的暖色：“怎的出来了？”抬头望了一回天，笑道：“不过残月罢了，有甚好看的。”说着把顾扬灵拉起，环在胸前：“既然你睡不着，我们就做点儿别的事儿吧！”
  瞧见薛二郎笑得促狭，顾扬灵急速地瞟了一眼一旁垂首而立的红英，立时红了脸，低声嗔道：“胡说什么呢！”
  薛二郎可不想大喜之日撩拨的怀里的女子动了怒，嘿嘿一笑，道：“回吧，这里总是有些凉气的，回头再着了寒，可是不得了了。”说着就拥着顾扬灵往屋里去。将将要跨进门槛，薛二郎忽的回头说道：“红英也去睡吧，夜深风寒，可不要得了病。”
  顾扬灵也随声应和：“没错，红英也赶紧进来吧！”
  红英虚弱地“哎”了一声，抬起头，却只见薛二郎冷幽好似魔穴一般的双眸正盯着她，见她看过去，突地狰狞一笑。吓得红英一个激灵，登时出了一身冷汗。
  这样的笑，这样的笑……
  脑子里不断回转起那一天在金丰园兰香阁的情形。
  那天她伺候着姑娘刚刚安歇，转出屋门，便被偷偷溜进来的福安叫去了金丰园。
  跪在兰香阁的地板上，坐在罗汉床上的薛二郎好似幽冥府里坐堂的阎王爷，脸上就是这样的笑，看着她，问她：“你弟弟哪里去了？”
  她一下子就软在了地上，弟弟去金州替姑娘查访外祖家和林姓好友的消息去了，这事儿瞒得极是隐秘，怎就被二爷发现了。
  “是你爹报的信儿。”上头的二爷好似猜到了她的心思，慢悠悠说道。
  她爹，是她那该死的爹。她狠狠闭上眼，额上有豆大的汗珠顺着鬓角滑落，身子轻轻打着哆嗦，她是被二爷派去姑娘身边儿当眼线的，如今暗地里做了这事儿，也不知还能不能落得好下场。
  却听得二爷冷冷地道：“这次我可以不罚你。”
  不罚她？！她心里一喜。
  只听那冷漠的声音继续道：“但你要替我做好一件事儿，不然，我把你们一家子卖到辽山的矿上去。”
  辽山的矿上！
  她听了连连叩头，哀声求道：“二爷饶命，求二爷饶命。”
  那声音好似带了笑意，道：“自然可以饶过你。你主子左手大拇指上有处细疤，你自己想办法，就用那个大拇指，在这张纸上按个手印。记住，别叫她知道了。”
  那张纸被搁在了面前的地板上，她抬眼一看，是纳妾文书。
  二爷的声音又响了起来：“倒不是非要瞒她，只是那丫头性子死倔，要她在纳妾文书上按手印，只怕还要别扭一场，爷真是怕了，不想和她再闹出了间隙，你偷偷儿地把这事做了，爷的心也定了，她也不知道，天下太平。”
  咽得一口唾液，她鬼使神差地问道：“姑娘总是跑不掉的，做甚非要签了纳妾文书？”
  二爷哼了一声，道：“你伺候她多时，还不知她的性子。以前她是手里没钱，又是个孤女，自然没人肯为她做事儿。可她一旦成了爷的贵妾，既在府里有了威势，手里的活钱也多，若是她再存了离开的心思，那时候肯帮她的可不是一个势单力薄的嫣翠了，万一逃了出去，可不是泥牛入海。至于这纳妾文书，说起来，要不是你偷偷儿替她打探消息，我还想不到这事儿呢！鉴于这一点，爷这里给你记一功。”
  二爷因着她打探消息想到了什么，因着二爷不肯再说，她也不知道，也不敢再问。她想到那辽山矿上每日都要死伤好几十人的传言，再想想自家弟妹，终是点了点头，应下了二爷交代的事。
  等她同意了，头顶上传来二爷的轻笑：“既然你弟弟千辛万苦打探来了消息，就拿去给她看吧。”
  她当时顿了顿，脑子一抽，问道：“那消息还是真的吗？”话一脱口心头就是一憷，猛地把身子缩了起来。
  二爷却没恼怒，只冷冷一笑，回答她：“她外祖家的确是死光了，至于那个林姓好友，不怕告诉你，如今朝堂上秦氏一党风头正盛，姓林的站错了队，早就全家抄没，被发配岭南了。指望着他来，痴人做梦。”
  痴人做梦啊！
  红英慢慢闭上镂雕朱门，拧了方帕子，摸黑儿把身子擦了擦。出了一身冷汗，黏答答的。躺在床上，想着那纳妾文书，红英的心里不由得沉甸甸的。她终究是做了对不住姨奶奶的事儿，可她也真是没办法。她是家生子，一家子都卖到了薛家，她自己个儿倒是没什么，烂爹也可以不管，可她还有弟妹，还有亲娘啊！
  里屋，薛二郎抱着顾扬灵摇完了床帐子，心满意足地搂着她睡觉。等着将将睡着的时候，心里头突地想起了那个林姓好友，不免唇角勾起冷笑。