东院儿里，红英见了顾扬灵回来喜得都不知说什么好，手脚无措，频频闹笑话。难得见着红英失态，嫣翠忙抓住了机会，对着红英好一番嘲弄。
  红英瞪着她，眼里含.泪，嗔道：“你这死丫头，回来了便要讨人嫌。”
  顾扬灵瞅了嫣翠得意洋洋的脸，抿抿唇儿，笑道：“讨嫌也讨不得几日了，你也预备着一份厚礼，我准备过些日子便把嫣翠嫁了。”
  红英惊喜道：“果真？”
  顾扬灵眨眨眼，调皮地笑道：“我何时打过诳语？”
  红英瞧得主子的模样，忽的心头一动，脸上一笑，便转过头抿了唇去逗那嫣翠：“却不知新郎官是哪个呀？莫非，是那个福兴呀？”
  嫣翠的脸立时涨红起来，晓得她们是故意笑话自己，转过身哼道：“我去收拾笼箱，不跟你们缠舌头。”
  等着屋里屋外忙忙碌碌整顿好了笼箱，屋里一时安静下来，红英这才上前握住顾扬灵的手，感慨万千，最后却只叹道：“我听说姨奶奶寻到了自己的兄弟？这可真是太好了。”有了娘家兄弟撑腰，姨奶奶的日子必定会比以往好上许多。
  顾扬灵笑了笑，是呀，有了昊郎，日子必定会比之前好，只是……想起那满西城的顾将军，顾扬灵犹自带笑的脸上，不由得慢慢地拢上了一层淡淡的愁云。
  五福堂里，苏氏坐着肩舆刚刚转回。她在吟风阁一醒来，便吵闹着非要回五福堂。薛二郎正忙着安置薛三郎的灵堂，只得吩咐人小心着送她回去。
  进得屋里头，苏氏便沉着脸色同春晓道：“你去寻个脚力好的小厮，叫他去小晒山上送信，速速把老爷叫回来。”
  春晓不明所以，道：“二爷已经派人去请了。”
  苏氏瞪起眼珠子，冷笑道：“都说是娶了媳妇忘了娘，咱们家的二爷，是纳了个小妖精就把娘给忘了。我的话不管用，老爷的他总是要听的吧！你叫人去给老爷捎信儿，就说，家门不幸，出了个丧门白虎精，他再不回来管管，我就拿根绳子，去薛家祠堂里吊死了事！告诉他，今夜里必须给我回来，若是到了明日，回家里见到的便是我的尸身，只叫他自己看着办吧！”
  春晓捏了一把冷汗，匆匆出得门外，叫了小厮细细嘱咐一番，见得那小厮走得匆忙，自己立在廊下，满心的忧心难过。
  那姨奶奶莫非是和薛府命相犯冲？怎的太太一见得她的事情，便好似换了个人一般。便是上次那个乡下来的姑娘闹腾成那样子，也没见太太的脸色这般难看过。如今又要闹着上吊，也不知要闹成什么样子，姨奶奶可千万不要又倒霉催得受到了磋磨才是。
  第94章
  及至午夜时分, 薛三郎的灵堂才将将布置妥帖。虽是生前两兄弟结了许多的梁子，可毕竟一母同胞，身后事, 薛二郎还是不遗余力地想要薛三郎走得体面风光一些。
  本就是一路奔波从锡洋县赶回了荣阳县，不曾想刚回家便陡遭变故, 忙忙碌碌事件不断，薛二郎有些体力乏困, 正坐在椅子上休息, 便有小厮飞奔进来，作了揖道：“二爷，老爷回来了。”
  “这么快？”薛二郎不禁诧异地抬头。
  小晒山不远，但是道观建在山顶，山势陡峭，道路盘桓。报信儿的本就是夜里头去的，夜路难走，依着他的估计, 父亲最早也要明日才到, 怎的如此之快。
  站起身, 薛二郎道：“打个灯笼前面引路, 我去迎接父亲。”
  见得薛老爷, 薛二郎立时弓腰作揖, 被薛老爷上前几步一把托住，道：“我儿辛苦了，且不忙这些虚礼。”
  薛二郎这才疑惑道：“父亲怎的这么晚了着急赶回来, 外头早已是关闭城门，街上也是巡逻查检，父亲却是如何回得家门？”
  薛老爷道：“本是困难重重，幸而县太老爷的父亲偏巧在道观休养，知道家中出了事，便跟着我一路返回了县城。明日里你且备份儿厚礼，答谢人家的一番厚意。”
  薛二郎忙点头应下，却还是不解：“明日再归家也是行的，山道崎岖，父亲何必行色匆匆。”
  薛老爷便直起腰身叹了口气：“你母亲叫人给我捎信，若是今夜我不归家，她便要在祠堂投缳自尽。”
  薛二郎一听，立时烦躁恼怒，道：“父亲你明知母亲只是说说罢了，又何必当做一回事，夜色深沉难以行路，万一路上出了事端如何是好？”
  薛老爷连声苦笑：“积习难改，积习难改啊！”说着道：“你且忙碌你的，你母亲那里不过是无理取闹惯了的，我去瞧瞧便好了。”
  五福堂里，薛老爷刚刚进得屋里，迎面便砸来了一个青瓷茶碗，薛老爷忙偏了头去，那茶碗擦着耳垂飞过，便砸在了门扇上，落在地上，“噼啪”一声裂成了无数的碎瓷片。
  薛老爷登时大怒：“你叫人匆匆唤我回来，便是要谋杀亲夫，害我的性命不成？”
  苏氏自来在薛老爷跟前厉害惯了，见他竟敢冲自己吼叫，也怒了：“你个臭皮奸商，生得儿子不加管教，只躲在山头儿上享清闲，如今那二郎无法无天，不敬母亲，忤逆不孝，还不都是你的错！”
  薛老爷听得这话更气：“你这女人，年轻时候飞扬跋扈，如今更是胡搅蛮缠。二郎向来孝顺，何时忤逆不孝，你这女人不好生呆在后宅子里享清福，每日里只想着无事生非。你当我在小晒山上就不晓得你做了什么。”
  “甚个丧门白虎精，人家好端端一个女娃子，便是家门败落，你若是存得一缕善心，莫要听得那只黄鼠狼昏言昏语的挑唆，当日便是毁了婚约，叫人家女娃另嫁他人，如今也不会这般模样。”
  “本就是自家立身不正，压着人家做了妾，如今又嫌弃人家。二郎同我说了，闵氏修身不正，犯了七出一条，他要休弃闵氏，再娶顾氏。我赞同，你这女人莫要再惹是生非，讨人嫌弃！”
  “我不同意！”苏氏只恨得两眼发直，唇瓣发麻，嘶声喊道：“三郎已经被那丧门白虎精给克死了，你还要二郎娶她？你脑子莫非是糊涂了。”
  薛老爷冷着脸哼声道：“屁话！三郎本就身子骨柔弱，当年看遍了郎中，哪个不说，他压根儿就活不过十八。如今他将近二十，已是可以了。再者，是他自家持刀行凶，欲要弑杀亲哥。自家心思不正，憋屈死了也是活该。”
  “你这做母亲的，当初没把儿子教育好，叫他无缘无故便去憎恨自己的亲哥，不说自己反省，却把罪责强加到人身上，当真可笑。怪道二郎那般良秀一般的孩子，当初能做出贬妻为妾的事儿，如今三郎更是了得，拿着刀要杀亲哥。”
  说着摇头叹气：“果然是我的错，当初就不该要死要活非要娶了你回家，把个薛家祸害的。”又去瞪那苏氏：“好歹还是官家女子，你一向以这个身份傲然自居，看不起我，可如今看来，你这官家出身的，连个蓬门小户的女儿家也不如。最起码，那女子不会如此蛮横不讲理。”
  苏氏被薛老爷一番话噎得几乎背过气去，瞪着两只眼四下乱看，见得桌子上放着一盆白瓷红月季，冲过去搬了起来便往薛老爷那里砸去。那花盆沉甸甸的，不过往前冲了一小截儿，便落在地上“啪嚓”碎了一地。
  薛老爷看着苏氏满额细汗珠，瞪圆了眼，面目狰狞地看着自己，不自禁地又记起了记忆里，那个阳春三月里，回眸一笑娇俏美丽的少女来。
  那时候她是那般幽雅动人，好似开在山涧里的一株白水仙，叫人忍不住便心生迷恋。可如今她怎就变成了这般模样？
  薛老爷百思不得其解，他恋着她，那般宠着她，要星星不给月亮，要翡翠不给金银，在这薛府里，任由她肆意妄为，便是他父母亲还在世，也未曾说过她半句重话，她还有甚个不满足，不满意的。莫非就因着他是商门户，他是个商门子？
  薛老爷失望地叹了口气，转身便离去了。苏氏眼巴巴看着薛老爷的身影越来越远，紫涨的脸皮上渐渐变作了白色，一口气憋在胸口里，许久，才“嗷”的一声嚎叫出口，往地上盘腿一坐，撕心裂肺地哭喊道：“我是哪辈子做的孽啊，嫁进了商门户，如今还要受个商门子的气呦！”
  隔着苍茫夜色，薛二郎听得那一声哭号，立时绷紧了脸皮，满面怒容。他原本忙完了手上的事，惦记着自家母亲这里，慌忙忙来看，却没曾想，竟又听到了他最是厌憎，最是愤恨的那句话。
  恨恨地朝堂屋里瞪了一眼，薛二郎转过身便大步离去。这就是她的母亲，自来便看不起他的父亲，便是他父亲对他百依百顺，什么都依着她，她也不满足。商门户又如何，商门子又如何，你不屑，不还是嫁进来了不是？薛二郎怒气冲冲地走在青石板小道上，气得浑身都在发抖。
  叫来的薛老爷不肯听苏氏的话，薛二郎又哪里会顺着她将顾扬灵赶出家门，苏氏窝了一肚子的火气，很快便病倒了。
  躺在床榻上，苏氏却是不消停，明知前头办着薛三郎的丧事，家里正是忙碌，却非要逼着薛老爷和薛二郎伺候她用饭用药。便是闵氏和安氏前来，也都被她打发了。
  两人虽是厌烦得很，可到底一个是儿子，一个是丈夫，心里头都还是心疼着她，便轮流着去五福堂叫那苏氏折腾。
  按着习俗，棺椁是要在家里头停灵七日的，吹吹打打哭哭嚎嚎到得第三日，薛府门前却是来了一路车马。连着好几辆的青布马车，后头还拉了两大车家当。
  门房里的人还在迷惑，那打头的马匹上便翻滚下一个人来，落了地便往府里冲，刚刚踩了两三道石阶，便顿在那里，伸出手往大腿上一拍，高高扬起嗓子，嚎哭道：“哎呦喂啊，我那可怜可叹又可气的短命三郎呦——二叔来得晚了呦，我的宝贝心肝子娇气气的小三郎呦——”
  门房一呆，立时恍过神儿来，再一打量，天爷哦，二老爷怎的回来了？忙戳了戳身边儿来得晚了些，并不认得这二老爷是何方神圣的小子，急火火道：“快快，快去给二爷说，天杀的二老爷回来了。”说着一定睛，忙改口道：“就说二老爷回来了，那个天杀可不要说，可不敢说哦！”说着踢了那一脸呆滞的小子，喝道：“快去啊！”
  灵堂里正守着福安和福兴，福兴是后头来的，并不晓得这个薛二老爷是哪个，福安却是薛家的家生子，听得传话顿时脸皮子变作青紫，然后又迅速变作涨红，推得福兴一把，道：“你且先看着，那个祖宗回来了，可是了不得了，我得赶紧去告诉二爷和老爷去。”
  福兴只觉得福安的脸色好似那戏台子上的花脸儿，一瞬一个模样，再瞧他火烧屁股一样的德行，顿时悟道，那个赶回来的薛家二老爷，莫非是个极度难缠的人物？
  薛二郎正在五福堂被苏氏故意刁难着，说来这苏氏向来待这个儿子很是娇顺，如今却是一会儿嫌水烫口，一会儿嫌药苦涩，就没个消停的时候。
  薛老爷被她折腾了两日便也病了，叫了郎中来把脉，说是心躁气浮，需要静养。于是薛二郎便把灵堂的事儿交给了福安和福兴看着，自家顶替了薛老爷，整日里在五福堂熬日子。
  这会儿苏氏正在嫌弃今日里熬制的汤药苦涩难以入口，就见得福兴屁滚尿流地扑了进来，顿时眉毛一挑，怒道：“你这不长眼的臭小子，太太的卧房也是你敢闯的？”
  福安哪里不晓得太太的性子，晓得后面的话一说，他这冒犯的罪名必定会被她抛掷脑后，便咧着嘴喊道：“太太，二爷，二老爷回来了。”
  苏氏手里的碗登时倒扣在了被褥上，污渍渍的汤药瞬时便浸透了绣着五凤飞天的锦缎被子。
  薛二郎愣了一下，忙去拿那瓷碗，却被苏氏一掌推开手臂，扑在床沿伸着脖子，瞪大了眼睛不敢置信地尖声喊道：“你说什么？”
  福安抹了一把脸，道：“二老爷回来了，这会儿估计已经去了三爷的灵堂了。”
  苏氏的病头一天吃了药便好的差不多了，后头的这两日都是装的，可如今听得这消息，却是脸皮青红，额上青筋直蹦，憋了半晌，不断地翻着白眼。
  把个薛二郎吓得不轻，正要喊人去叫郎中，却听得苏氏突地凄声尖叫起来：“去，把他给我打出去！不许他来薛府，不许——”
  最后一声拉长了强调，把个脸皮憋得涨红，一双眼珠子凸将出来，急得薛二郎忙道：“打出去，这就打出去，母亲莫急，母亲莫急。”
  苏氏便瞧着他哭喊：“那你还杵在这里作甚？赶紧去啊！”
  薛二郎忙点了点头，转身离开了卧房，一路疾步匆匆，神色十分不快。想着那个不着调的二叔，不由得泛起愁来。
  说起这个薛家二老爷，很是一个不通情理的混账败家子。当初为了闹着分家，很是大闹了一场。那时候薛二郎的祖母还未过世，瞧得闹得不像话，也是对着这个二儿子灰了心，便叫薛老爷和这个二老爷分了家当，撵他出了府。
  自此，这位二老爷拿着自家的那笔银子，一走便是十来年，半点音讯全无，便是当初老太太过世，也没能联系上他回府祭拜。今日里突地回了薛府，却也不知道又要搞什么名堂。
  灵堂里，薛二老爷正在哭灵。按着礼数，薛三郎是晚辈，作为长辈，薛二老爷无须去灵堂哭丧的，然而这位薛二老爷向来是个想做什么便做什么的人物，他心里打着小九九，这头一步便是要在灵堂上露一个脸面，须得整个荣阳县里的人都晓得，他，薛二老爷，回来了。
  进得灵堂，薛二老爷正坐在一把圈椅上，一手捂着脸，一手不停在灵案上拍打，嘴里嚎道：“我那可怜的小三郎呦，年纪轻轻就没了性命呦，你这般无牵无挂就走了呦，可叫你年迈的父母亲怎么办呦——”
  瞧得薛二郎眉头一紧，便没了好脸色。
  福兴凑了上来，低声道：“二爷，这劝了好久，一直嚎哭着不停，叫他喝水也不喝，只说三爷去了，他伤心地喝不下水，说我们是没心没肺的，竟还记挂着喝水。又把哭丧的仆役们给骂了一通，说是他们哭得不真切。来来往往的不少来给三爷上香的，可都眼巴巴瞧着呢，二爷您瞧——”
  薛二郎深深出得一口气，他这是瞅明白了，他这个十来年未曾谋面的二叔，此番回了薛家，不是要银子，估摸着便是外头混不下去，想要重新靠着哥哥过活了。
  抿出一抹笑来，薛二郎上前几步，立在薛二老爷跟前儿，淡淡地唤了一声：“二叔安好。”
  第95章
  吟风阁偏厢房里, 薛二老爷笑眯眯地同薛二郎道：“你父亲呢？怎的不见你父亲前来？”
  薛二郎一听便心生恼怒，这个二叔是个混不吝啬的，当初父亲性子软绵, 虽是大哥，却是被这个弟弟压得抬不得头来, 向来在他面前摆不起哥哥的架势，如今千里归家, 作为弟弟, 不去拜见哥哥，竟还等着哥哥来见他不成？
  于是抿了一抹淡笑在唇边，冷冷道：“父亲病了，正在屋里养病，郎中说素日里莫要叫闲杂人等去扰了父亲的清净，是以二叔若是想去拜见父亲，还要等父亲身子好上一些才行。”
  这话说得很是不客气了，薛二老爷听得一呆, 这才略略瞪大了眼睛, 去打量面前这个二侄子。当初他走的时候这薛二郎还小, 然则印象里, 却是个调皮捣蛋颇为厉害的小子。
  那时候他同大哥吵架, 这小子便拿了弹弓躲在假山石上, 冲自己弹弹丸，把他的脸皮上打出了一个青紫团印，好久还生疼生疼的。如今大了, 想来更是厉害了？哼，再厉害，他也是他的亲二叔！他的长辈！
  于是笑道：“二郎说得极是，大哥向来体弱，我这个做弟弟的，以往不在身边儿，如今回来了，定要守着大哥，好生照料他的身子，也好叫他安享晚年不是？“
  这是什么话？二爷又没死，轮得到他一个做兄弟的守在床榻前侍奉汤药吗？福安还在灵堂守着，屋里头，福兴立在薛二郎身后，听得这番话，不由得心里生出奇妙的感觉来，这个二老爷，还真是甚个话头子都能说得出口。
  却听薛二郎笑道：“虽是三弟年纪轻轻便夭折去了西天如来佛处，然则我却是身强体健，家里头又有仆役众多，父亲跟前儿的汤药事儿，就不必劳烦二叔您费心担忧了。若是惦记着兄弟情深，不如隔得几日前来拜访便是。听得二叔的话，想来是不会再离开荣阳县了。却不知二叔准备安家何处？不过荣阳县城不大，便是最远的西郊，来咱们薛府，也不过两盏茶的功夫。您说是吗？二叔。”
  薛二老爷一听，眼皮子“嗖嗖”地乱跳。可不得了，这薛二郎却和他那大哥不一个性子。若是他大哥，他便不用说，就会开口叫他留下。如今这混小子三言两语的，便把他推出了薛府大门外。
  他手里头的家当早被他赌银子赌没了，若非是为了躲避追债的，千里迢迢的，他哪里能受得这般罪，回了这荣阳县老家来。不成，他得想法子见得他那大哥一面，不然今晚上全家老小便都窝在马车上喝西北风去吧！
  薛二老爷便笑了：“侄子自然说得有理。只是我和大哥十来年没见过面，便是大哥身子孱弱，也须得叫我这个做弟弟的看上一眼，才能放心不是？二郎你忙碌，不如叫了小厮前头带路，先叫我去拜见大哥，可成？”
  ……
  东院儿里，顾扬灵夹了一筷子清炒土豆丝放在了孙昊的碟子里，孙昊笑眯眯吃了，然后道：“那薛二爷不是派了人去满西城打探消息，怎的两三日了，还没个回信儿？不会是骗我们的吧？”
  顾扬灵道：“不会。许是这几日忙碌着三爷的丧事，我们且再等等看。”
  一时吃过饭，嫣翠刚端了甜点进来，便听得外头小丫头回报：“姨奶奶，二爷说，往满西城打探消息的人回来了，他这会儿事忙，怕得姨奶奶惦记操心，便叫带过来，叫他说给姨奶奶听。”
  顾扬灵顿时大喜，道：“这话说着便来了。”忙扬声道：“叫他进来回话。”
  是个桃核脸儿的年轻小子，十分机灵精神，进得屋里头也未抬，便给顾扬灵叩头：“姨奶奶好。”
  顾扬灵笑道：“快起。”见得他起身，便道：“你同我说说，你去满西城，可是打探到了什么？”
  那小子回道：“那顾将军六天前便领着手下的将士往北陵去了，说是那边金人犯境，那顾将军去平复战乱了。”
  “还有呢？”
  那小子回道：‘“没了。”