秦牧等人则是脸色复杂，心中说不出是个什么滋味，先前为了囤粮一事，他们几人，包括皇上，都被眼前这位户部左侍郎宇文墨宇文大人驳的无话可说，现在见林敬之解了宇文墨的责难，自是应该高兴，但林敬之如此聪明，又让他们产生了不安，生怕这个林敬之会将他们取而代之，成为皇上最倚重的臣子。
  卢刚则对着林敬之点了点头，只有白喻生也应和道：“这个点子本就是林举人出的，看来林举人之前为了此事，是花费了不少心思的。”
  “好什么好！”宇文墨没想到林敬之随口就能化解了自己的疑问，愣了愣神，才让皇上与白喻生有机会插口赞誉，待回过神来，又喝道：“粮食乃万民之本，安能由朝廷把持？若是果真准许朝中官员买卖粮食，那还不引得囤粮之地的官员窥视？现如今朝中的贪官已经够多了，岂能再因此利诱那些官员贪赃枉法！”
  皇上听到这句话，脸色大变，想来是想到了其中的厉害关系，不过他并不死心，只是将目光又投向了林敬之，希望他能想出杜绝官员贪墨的办法。
  白喻生也是将目光投了过去，带着一丝企盼，而秦牧，庞羽，还有杜明三人，脸上已经带着些举灾乐祸了。
  卢刚听到这个问题，皱了皱眉头，本想插言，但想着林敬之或许真的有办法，就没有开口。
  “宇文大人，学子曾给皇上说过，囤积粮草非一日之功，需得长年累月，方可奏效！您说的由朝廷把持粮食一事，起初并不会存在，因为每年收购的粮食数量并不是很多，而且是有份额的，若是有人趁机贪污，想来也很好查办。至于十几年，甚至几十年之后，朝廷达到了预想的目标，果真囤积了大量的粮草，到那时有那么多的粮食，民间也只不过隔几年会有一些地方受灾，就算由朝廷把持，粮食价格也不会疯涨。”林敬之微一思索，耐心的答道。
  “说起来容易，做起来难！”宇文墨这回不待皇上表态，就当先反驳，“一开始朝廷收购的粮食不多，的确不容易出问题，但时日久了，粮库里的粮草越来越多，你能保证看守粮草的官员不会监守自盗，私自出售？你别给本官说什么购买的粮食有数量，有据可查，如果真按你的方法囤积粮食，根本就数不过来！
  而且新粮沉，陈粮轻，数量少了还好，差别不大，但若真的收购那么多的粮食，就算有贪官光明正大的拿出来卖，我们也抓不到他们的把柄！”
  宇文墨说完后，御书房一下安静了下来，皇上，以及白喻生都是皱紧了眉头，秦牧三人不想一直让林敬之出风头，也埋头苦思如何作答，只有林敬之与卢刚只是轻轻摇了摇头。
  半晌后，皇上轻叹一声，“宇文大人说的在理，林举人，你可还有解决之道？”
  “回皇上，学子只是一介商人，不是智计百出的天才，哪里能事事想的周道。”林敬之弯下腰隐有暗示的答道。
  “那依着你的意思，囤粮之策的确是行不通喽？”皇上脸上难掩失望之色，自他登基以后，所想的政策皆被朝中大臣驳回，就是想要安插秦牧等人入朝议事，也是在皇太后的干预下没有成功，他原想着用这个囤粮之策谋个开门红，以后在朝中大臣面前说话也可以硬气一些，却不想又要夭折。
  卢刚性子直，又甚是忠君爱国，他见不得皇上抑郁寡欢，虽然看出林敬之神色轻松，心中必然已经有了答案，但还是忍不住快速发言道：“皇上，微臣并不觉得囤粮之策行不通，听了宇文大人的问话后，臣得到一个结论。”
  “哦？什么结论？”皇上闻听卢刚有了主意，心中再次燃起了希望，卢刚是他早年亲自派人寻来的东宫大臣，他若是能解决掉其中的疑难，自己脸上同样有光。
  卢刚腰一弯，沉声道：“庸臣误国！”
  听到此语，御书房顿时变的落针可闻，好半晌之后，宇文墨才跳着脚大骂，“稚子，安敢如此狂妄！”
  第三百九十七章 做人留一线
  卢刚的一句话，直气的宇文墨须发皆张，浑身直哆嗦，自他爬上高位之后，就是先皇也对他赞誉有佳，却不想，却不想今天竟然被一个乳臭未干的毛头小子骂作是误国的庸臣！
  年轻皇上同样没想到卢刚竟然敢辱骂朝中大臣，要知道宇文墨可是正二品的大员，就算自己不待见这个重臣，当面也得给其留几分颜面，秦牧，庞羽，还有杜明三人，则脸现讶异，平日里卢刚虽然性子直，但却没显现出有这么大的胆子。
  御书房内，只有林敬之偷偷瞄了一眼卢刚，嘴角挑起了一丝弧度，他与卢刚的意见，正好不谋而和，当然，如果换成是他，他会用委婉的词语细细解释，而不是直接蹦出一句庸臣误国！
  “咳~”年轻皇上见先前把自己驳的无话可说的宇文墨，此刻气成了这般模样，突然想笑，却又不好笑出声来，轻咳了一声掩饰，强行板下脸来，正色道：“卢爱卿，宇文大人乃国之栋梁，你岂可信口雌黄？还不快点给宇文大人赔罪，请宇文大人原谅你一时情急的口误！”
  皇上故意说是一时情急的口误，明显就是在替卢刚开罪。
  宇文墨见皇上明显帮着卢刚说话，又是一阵气恼。
  不过谁也没想到，卢刚却是一点也不领情，又道：“皇上，微臣并不是一时口误，而是实话实说。”
  “你！”这下不但宇文墨气的再次跳脚，就是年轻皇上也拉下脸来，这朝廷重臣岂是可以随意谩骂的？“好，既然你是实话实说，那朕现在就许你畅所欲言，不过若是你说不出一番足以服众的道理，可别怪联下旨重罚！”
  “微臣遵命！”卢刚应了一声，又偏头扫了一眼林敬之，才开口道：“囤粮之策是由林举人想出来的，皇上与微臣等人尽皆说好，如果这项政策可以顺利的实施下去，我大乾王朝就能彻底解决掉百姓的温饱问题。
  到那时就算是有局部地方发生天灾，或者哪怕是像今年这般，北方发生大面积的蝗灾，朝廷也可以及时的调拨粮草振济灾民！可就是这么好的一条利国利民，可保我大乾王朝永远不会发生因天灾影响，从而民心动荡的绝好建议，宇文大人却百般阻挠！
  宇文大人说如果大面积的囤粮，时间久了，粮食会变质，从而损耗大量的银子，林举人就答道可以今年收，明年卖！宇文大人说如果朝廷把持粮价，会产生诸多弊端，林举人又一一解释！
  说到这里，微臣就想问一问宇文大人，林举人只是一介商人，他能为了报效国家，煞费苦心的想出囤粮一策，而你身为户部左侍郎，听到这个好建议之后，为何一点都听不进去，张口就反驳挑错？
  起先也就罢了，毕竟您刚听到这个主意，意识到此策花费时日长久，牵扯的钱粮数目也很巨大，难免会谨慎一些，可后面呢？您一个堂堂的户部左侍郎，正二品的大员，竟然问林举人如何杜绝官员监守自盗！
  这些事情，是一个官员能向一个商人问出口的么？”
  卢刚一番解说下来，年轻皇上与秦牧等人尽皆回过神来，刚刚被宇文墨一个问题接着一个问题给问懵了，他们一心只想着如何去解决，却没想到这些问题自己等人用不用去回答！
  宇文墨则脸色涨红，再也说不出话来。
  的确，如果事事都让皇上想办法解决，或者事事都让出点子的人去解决，那还要他们这些官员何用？
  朝廷养着他们，可不是白费口粮的。
  卢刚见宇文墨脸现羞赧，却并不放过，还要接着往下说，却被林敬之突然开口打断，对于卢刚与白喻生，林敬之并不像对秦牧三人那般厌恶，他不想卢刚把宇文墨得罪的太狠了，不然日后宇文墨难保不会给卢刚使绊子。
  而且现在他开了口，还等同于帮宇文墨解了围，也算结个善缘，“卢大人所说甚是，其实学子以为，只要是有利于国家的点子，朝中大臣们就应该重视，宇文大人，您说学子说的是也不是？”
  林敬之只说宇文墨没有重视，却没说宇文墨故意刁难，这也算是变相的帮宇文墨开脱责任了。
  “是，是，林举人说的极是，是本官疏忽大意了。”宇文墨眼见林敬之给了个台阶，连忙顺着应了一声，然后感激的看了林敬之一眼。
  秦牧三人见状脸色微变，这个林敬之的心思竟然如此玲珑八面，只是一句话，就让宇文墨对他心怀感激，他们却是不知道，除了对待敌人之外，林敬之做人做事从来都会给人留一线，不把人逼的没有退路。
  俗话说的好，做人留一线，来日好相见，就是这个道理。
  宇文墨本就与林敬之没什么大的仇恨冲突，林敬之犯不着与之交恶。
  “人非圣贤，熟能无过？更何况宇文爱卿整日里为政事繁忙，偶有疏忽，也实属平常。”年轻皇上也不忍见一把花白胡须的宇文墨太过难堪，接了一句，宇文墨闻言连忙扑倒在地，磕了三个响头，恭敬的说道：“皇上能体谅老臣，是老臣之幸，但错就是错了，所以老臣自请责罚，以示惩戒。”
  年轻皇上本不愿意，但见宇文墨一直跪在地上坚持，就象征性的罚了宇文墨三个月的俸禄。
  经此一事，不但林敬之与宇文墨有了交情，就连皇上与宇文墨之间的关系，也是拉近了许多。
  众人又聊了一会，宇文墨就开口请辞，说是想要早点回去，与户部众臣商研囤积粮草的可行之策。
  宇文墨刚刚退下，秦牧就开口道：“皇上，林举人心思敏捷，才华横溢，想来也定能说服皇太后将孟大人释放出来。”
  “不错，此时天色尚早，不如皇上现在就让林举人去觐见皇太后。”杜明连忙接口。
  “是啊，皇上您是不知道，这大冬天的孟大人被关在天牢里，又冷又饿，而且还得了疯癫之症……惨啊~”庞羽说着说着，竟然还强行挤出了几滴眼泪。
  庞羽打的悲情牌明显勾起了皇上的恻隐之心，也不问一问林敬之，就开口道：“林举人，皇太后对你一向赞誉有嘉，孟大人的身家性命，朕就交到你的心中了！”说罢直接挥了挥手，示意林敬之立刻就去慈宁宫，觐见皇太后。
  皇太后什么时候对自己赞誉有嘉了？我怎么不知道？林敬之离开御书房，一脸的郁闷，在一个小太监的带领下，他朝着慈宁宫的方向行去，大约走了数十步之后，只见前方传来一阵说笑声，他抬头一看，只见一男一女，正被一群女子簇拥着，朝着自己的方向走来。
  那个男子衣衫华丽，气质儒雅，听到声音后，林敬之眉头一皱，因为这个男子的声音他好像在哪里听过。
  第三百九十八章 九公主
  “奴才叩见顺王，九公主！”给林敬之带路的小太监见对面二人走来，还隔着老远，就扑通一声跪下请安。
  顺王？九公主？
  这两个人名传入耳畔，如炸雷一般，直惊的林敬之呆楞当场，顺王就是七皇子，此人野心极大，一直窥伺着皇帝的宝座，就算新皇成功登基了，此人也以太皇太后身患重疾，随时有可能会殡天为由，借以留在京城不走。
  而那个九公主的大名，则更是如雷贯耳！
  九公主名叫朱欣，生母并非皇宫中的哪个妃子，而是先皇年少风流，微服出宫时意外结识的一个女子，那个女子姓方名清玉，并不晓得先皇的身份，因得了先皇的救助恩惠，一颗芳心便系在了先皇的身上。
  只是先皇却非忠厚痴情之人，而且后宫中美女无数，没过多久，就把方清玉抛在了脑后，方清玉从先皇那里得了不少银子，后来没有嫁人，只是一心一意的将女儿抚养成人，并请来名师，教授女儿琴棋书画。
  朱欣原是跟着母亲姓的，叫方欣，因为先皇只与方清玉交往了一个多月的时光，所以她从未见过父亲的模样，只是与母亲相依为命，直到有一次碰巧得知当时还是太子的年轻皇上的身份，便起了结交之意，并想通过太子的人脉，帮她找寻自己的亲生父亲。
  却不想最终的结果，却是让她晓得了先皇就是她的亲生父亲，而她则贵为公主！
  方清玉虽然知道那梦中牵绕的心上人身份不简单，却没想到其竟然是一国之君，又惊又吓的，没过多久就病逝了，而朱欣则被先皇接入了皇宫，按着年龄排下来，排行第九，是为九公主。
  原本到了这里，亲人相认，故事应该结束了，但谁也没想到太子却喜欢上了朱欣，而朱欣也对太子心生好感，当时太子还未娶太子妃，所以朱欣甚至还幻想着有朝一日能成为一国之母。
  等先皇发现二人之间的孽缘后，又是悔，又是怒，但当时太子年少，情窦初开，根本就不听劝阻，而朱欣也因为一心想要当太子妃，以后成为皇后，仍与太子亲近，二人虽未有什么逾越的举动，但也恼的先皇夜夜难免。
  后来当时的皇后出了个主意，大选秀女，给太子挑了个美艳的太子妃，不过此举却是治标不治本，虽让太子减轻了些邪念，但直到先皇病重快要升天，要太子断了对朱欣的念想，太子也未答应，于是便有了林敬之刚进京城时，听林家暗卫汇报先皇并不是因为听到北方爆发大面积的蝗灾而吐血身亡，而是先皇被当今圣上气的一口气喘不上来，驾鹤西归。
  因为早就知道这些事情，所以林敬之听到九公主的名头后，比见到七皇子还要吃惊，愣了一会，才慌忙跪下叩首道：“学子林敬之，给顺王，九公主请安。”
  原本顺王与九公主言谈甚欢，向前缓行，根本就没想理采林敬之，但听到他自报姓名后，二人皆是一怔，随后停下了脚步，九公主美丽的双眸中升起一丝好奇，而顺王朱温白晰的脸上则闪过一丝阴厉。
  “你就是洛城林敬之？”朱温心机深城，能很好的控制情绪，瞬间就摆出一副和善的面孔。
  “回顺王殿下，学子正是从流洲洛城而来。”林敬之不敢抬头，恭敬的答道。
  九公主朱欣一身紫色宫装锦裙，脚踩棉靴，突然踏前一步，开口道：“起来吧，你这是要去哪里？”
  林敬之听话的站了起来，仍然弯着腰，答道：“学子奉皇上旨意，去慈宁宫觐见皇太后。”
  顺王闻言抬头看了看天色，日头已然夕下，开口道：“此时时辰不早了，你有何事要见皇太后？若是不急，不如随本王去迎福酒楼喝上几杯？”
  “七哥，你没听林举人说他是奉了皇上的旨意，去觐见皇太后么？就算此刻时辰已晚，他也得去慈宁宫走上一趟，不然就是抗旨的大罪！”林敬之闻言正不知该如何回答，九公主突然插言替他解了围。
  “九公主所说甚是，学子可不敢违抗皇命。”
  顺王脸上多少有些不自然，摆了摆手道：“本王只是随口一说。”说罢，转身便走。
  九公主原本与顺王并肩而行，此时却没有再迈出脚步，笑道：“七哥，天色晚了，九妹今天就不多送了。”
  九公主还未出嫁，自然是住在宫里，而顺王自成年之后，就搬出皇宫了。
  “九皇妹客气了，为兄告辞。”朱温原本脸色已经恢复了常态，闻言又是一僵，眼睛在林敬之的身上绕了一圈，才对着九公主点了点头，踏步离开。
  待顺王走远，九公主才收回了目光，饶有兴趣的开口道：“走吧，本公主也正想去母后那里请安，你且说说，皇兄为何要让你去见皇太后？”
  眼前的少女可是大乾王朝的公主，身份高贵，林敬之不敢隐瞒，照实将去皇太后那里的始因，大致说了一遍。
  “原来皇上是让你去营救孟子德啊，这个差事可不好办，前阵子皇上亲自去求母后，也没能办成，最后几次还被母后骂了个狗血淋头！”九公主摇了摇头，显然知道孟子德是何人，美艳的脸上说不出是什么表情，随手折下路边一根纤细的树枝，又问，“那你有没有把握？”
  “回公主，学子心中没有把握。”林敬之犹豫了一下，开口答道。
  九公主貌似随意，一双美眸却把林敬之脸上的表情全部看在了眼里，心中暗忖，难道此人还真有信心救出孟子德？不可能吧，那孟子德得罪的权贵太多，母后为了稳定朝中大局，肯定得将之推出去斩首。
  若非怕皇上一时情急胡闹，还有孟子德斩杀贪官时赢得了不少的民心，此刻孟子德早就是个死人了。
  挥了挥手中的枝条，九公主对林敬之越发的好奇。
  林敬之此时心中也藏有疑问，按理说九公主与皇上情投意和，关系非同一般，那么她没有可能不知道顺王狼子野心，欲图谋不轨，为何她还会与顺王走在一起？而且看上去二人的关系还挺亲昵的。
  九公主只问了一句话，就静静的走路，在一处拐角的地方，转向了自己的宫殿，说既然林敬之找皇太后有正事，她就不过去打扰了。
  弯腰送走了九公主，林敬之压下心中的疑问，不敢再担搁，让领路的小太监加快了脚步，片刻后，终于来到了慈宁宫。
  一个年龄不大的宫女立在门口问明了他的身份与来意，进去通报，不一会就又跑出来传话，说皇太后准他入宫觐见。
  第三百九十九章 可用之材
  听到传唤，林敬之撩起衣衫下摆，大步走进了慈宁宫，宫殿内部四周摆放着七八个燃有碳火的铜盆，要比外边暖和多了。
  “学子林敬之，给皇太后请安。”偷偷抬起头扫了一眼皇太后，林敬之双膝一软，跪在了红色的地毯上。
  皇太后没有应声，端起茶杯缓缓的抿了一口，红润的嘴唇抹了胭脂，诱人无比，过了好一会，才轻声道：“你是来替孟子德求情的？”
  “回皇太后，是，也不是。”林敬之并不意外皇太后能提前知道他的来意，其实此刻皇太后的势力，远比皇上要大的多。
  听到林敬之的回答，皇太后成熟美艳的脸上并未露出惊讶之色。