陆氏被皇后当众训斥，本就不快，见状仿佛找到了发泄口，佯装嗔怪：“弯弯，皇后娘娘同你说话，你怎么能走神？这是大不敬，还不跪下请罪。”
  “你好凶啊，本公主都看出来弯弯姐姐身体不好啦。”九公主不高兴地看了陆氏一眼，走过来拉了拉叶弯弯的手，“弯弯姐姐，你的手好凉啊，是不是生病了？母后，给弯弯姐姐叫个御医吧。”
  叶弯弯连忙摇头：“多谢公主殿下厚爱，臣女只是有些不适，不敢打扰诸位的雅兴。方才一时失礼，请娘娘降罪。”
  皇后原本是有些不快，但有陆氏闹这么一出，瞬间明了叶弯弯为何如此面色骤变，想必是被庶出的几人欺负久了……
  “罢了，你身子弱，本宫怎能怪罪？”皇后吩咐宫女赐给她一些补身子的药，这才摆摆手，“今日宫中举办诗会，只谈风月，不论其他，大家都放松些，一同去花园就坐。本宫很是期待诸位世家公子和小姐们的表现。”
  方才沉重的气氛很快被她三言两语化解，众人连忙跟随皇后一起出了大殿，只有陆海升刻意落在后头，试图和叶弯弯说句话。
  “弯弯，你还记得我吗？”陆海升衣冠楚楚，此时也是少年英才，风神俊朗，冲叶弯弯温润地笑。
  说完，莫名地后脑勺一凉。
  “不认识。”叶弯弯语气冰冷，眼中却翻涌着浓烈的恨意，几乎快要把陆海升烧着了。“麻烦让一让。”
  “弯弯，是我唐突了。”陆海升被这汹涌恨意吓了一跳，一时有些摸不着头脑，尴尬道：“小时候，我们曾在将军府见过的，我是海升哥哥……”
  叶弯弯咬牙，克制着掐死她的冲动，冷冷一笑，“这位公子，大殿之上，请你自重。这里还有人看着呢。”
  陆海升只觉得背心一刺，往后看一眼，只见顾凛川缓缓路过，连忙行礼：“见过世子。”
  顾凛川面色冷若冰霜，对他视若不见，目不斜视地擦肩而过，路过叶弯弯身侧时，眉头微微一凛，似乎从她眼底看到了滔天的恨意。
  他脚步顿了顿，也不知是向谁说的：“还不走？”
  陆海升愣了一下，连忙点头：“这就走……”他不甘心地看了一眼陆晚晚，碍于顾凛川威压太甚，只好先行离开。
  叶弯弯松了牙关，冷冷盯了陆海升的背影片刻，很快收回目光，再看向顾凛川的神情，多了几分莫名的温软，“多谢世子。”
  顾凛川正要离开，见状脚步莫名停下，冷冷反问：“你，不怕我？”
  “为何要怕？”叶弯弯舒心一笑，“世子天人之姿，世人仰望不及，弯弯虽有敬畏感，却不会怕。”
  因为，你可是前世帮我报仇的恩人呐。
  你还同我有过……肌肤之亲……
  只想一想，她便悄然红了脸颊，连忙低头：“世子，诗会要开始了，臣女先告退了。”
  说完，几乎是落荒而逃。
  身后，顾凛川的目光清冽，口中轻轻呢喃：“叶弯弯……”
  心底不知为何，微微起了几分波澜，经久不息……
  御花园里，微光正熏。小公主作画一幅《兰花》，惊艳四座，皇后心中高兴，亲自题诗一首，诗会正式拉开序幕。
  世家公子与贵女们纷纷口若悬河，诗词歌赋，信手拈来，个个卯足劲出风头，试图一展风华，名扬天下。
  直到叶轻轻登场，现场忽然安静了些。
  有倾慕叶轻轻的世家公子笑道：“叶家的轻轻小姐，以画骨为诗魂，可是京都一绝，我早就有所耳闻，迫不及待一见了。”
  叶轻轻有一项闻名已久的绝技，以沙为画，以画为魂，再行诗句，每每都能惊艳四方，连皇后也多了几分兴趣：“哦？本宫也想见识见识。”
  “轻轻献丑了。”叶轻轻温婉有礼，丫鬟取了备好的沙板，她只看了一眼小公主画的兰花，便在须臾间原样临摹，一边画一边咏叹：“虎头画法古无比，今之画者恍惚似。烟墨数点出新意，勃勃清香生绢底。根荄故与众卉殊，不俗之气如吾子。持归张向画前，秋来好梦湘江水。”
  咏完，手上的画也停下。沙画虽不比水墨，但胜在新奇和写意，当即引起一片赞叹声，也成功吸引了小公主的注意力，上前一观，新奇叫好：“母后，她画的是我的兰花。”
  “臣女不才，画不出公主笔下兰花的三分风采，只能以沙画博巧，让大家见笑了。”叶轻轻听着众人叫好称赞，心中得意，面上却谦逊温和。
  皇后淡淡点头，“这诗倒是不错的，字里行间可窥见作诗之人的功底与气节之一二。”她吩咐人将这诗词誊抄下来，“这画留不下，诗便赏给叶府，忘叶家之人能够凝养才德，为我朝文坛注入更多风华。”
  这可是莫大的殊荣，比赛开始这么久，得皇后如此对待的，也只有叶轻轻一个，殿上羡慕嫉妒恨皆有之，李氏一家连忙跪下谢恩。
  叶霜霜有些不服，正要上前，却听皇后先叫了叶弯弯上前，“本宫记得，将军与夫人当年也是一对文采斐然的才子佳人，羡煞京都子弟。奈何天妒红颜，叶夫人……唉，弯弯，本宫一见到你，便想起当年在诗会上一展风采的叶夫人。”
  她命人将小公主的画送到叶弯弯跟前，笑着说：“都是叶府的姑娘，不若你也以这兰花为题，要歌要舞或是要画相伴，都随你。”
  “弯弯才疏学浅，不敢同姐姐争辉。歌舞亦难入眼，只好藏拙。”叶弯弯浅浅一笑，“只是瞧见公主的花，忽然想到父亲曾讲过的边关风景……”
  她面向西北，仿佛透过漫天黄沙看到了浴血奋战的父亲，眼眶微微湿润，“芳名誉四海，落户到万家。叶立含正气，花研不浮花。常绿斗严寒，含笑度盛夏。花中真君子，风姿寄高雅。”
  一字一句，不疾不徐，情真意切，感人泪下。