……
  河东，山家军驻扎之所。
  院中凉亭里，山英一本正经地倾着身，盯着面前一张大方盘里的沙土。
  这本是堆出河东一带众多城池地形的沙盘，平日里用以直观演兵，如今却被一只手多捏出了几座山形的走势。
  长孙信收回手，指着其中一道说：“此山走势，我们称之为龙楼，高耸入云。”
  休整了一阵子后，他整个人已恢复了往日的翩翩风采，说这番话时颇有些不凡气度。接着又换一道沙土堆指了指：“这一种，称之为展诰，耸起两角，山体倾斜，不过这其中的门道要说起来就复杂了，非一时半刻不能道明。”
  山英听得惊奇：“闻所未闻，你们长孙家的本事真是独到。”
  长孙信抖一抖袖，负手身后，面有得色：“告诉你这些，好让你以后对河东山势多了解一些，权作这些时日招待我与诸位官员的答谢，我也不是白住的。”
  山英并不在意这些虚礼，抬头看他，由衷赞赏：“星离，你可真叫我刮目相看。”
  她语气坦然，那双眼眨也不眨地盯着他，长孙信不知怎么就不太自在，拢手在唇边连咳两声，心底却又莫名地很受用，一边咳一边竟想笑，到底是忍住了，正色指了指方才的沙土堆：“当日你遇到我的那片山岭就是这类。”
  山英看了一眼，还没说话，一道少年身影从远处快步而来：“堂姊！”
  山昭穿一袭银甲，走到亭外，看到二人皆在，停了下来：“你们在商量事情？”
  山英还没说话，长孙信抢话道：“没有，你为何如此匆忙？”
  山昭被拉回正题，笑着对山英道：“好事，整顿完了，河东这两日就要解禁。”
  山英闻言，顿露喜色：“这么说，我们山家军此番协助，是提早完成了河东整顿，也算树功了。”
  “正是，我已叫人快马报信回山家了。”
  长孙信听着他二人你一言我一语的，心里暗自盘算，山家当初世家鼎盛，如今也需要在新君跟前表现立功了，这几年来收敛锋芒倒是不假。
  想来这数月整顿都很小心翼翼，也是不易，原先倒是没看出来。
  想到此处又暗自皱眉，心想这与他有何关系，竟还感慨起山家的事来了，算哪门子事！
  忽闻报声，一个山家军从大院门口小跑而来，报有客至。
  长孙信往院门处看，有人已走进来，身系披风，揭去兜帽，熟悉的一抹纤挑身形，一愣：“阿容，你还真来了！”
  神容脚步盈盈走入院门，看着几人：“刚到已听到动静，我来得竟如此之巧？”
  山英和山昭惊喜非常，竟比长孙信还更快地迎了上去。
  久未见面，一个开口就要唤“堂嫂”，一个下意识就喊“嫂嫂”，话没出口，齐齐收住，因为长孙信还在旁边，知道他肯定又会不满。
  山英最后还是唤：“神容，你怎么来了？”
  神容解下披风交给身后跟着的紫瑞，露出身上的叠领胡衣，纤姿如柳地站着，看一眼长孙信：“我是来接替我哥哥的。”
  长孙信恍然大悟，心想难怪山宗那小子会如此笃定了。
  神容走过来：“我有话与哥哥说。”
  长孙信看一眼那头好奇观望的山英，跟着她走去一旁葱绿展枝的松树下。
  神容一站定，先低低将来此的缘由说了。
  “河洛侯？”长孙信皱眉，低声道：“难怪你会来，看来我回去后也要提防了。”
  神容点头，特地告知他，正是这个意思。
  她看一眼那头还站着的山英和山昭：“哥哥在这里待了有阵子了，可是幽州出了何事？”
  长孙信始终记得山宗的话，当真是受人恩惠，不好不办，眼神闪了闪：“左右你也要去幽州了，届时不就知道了。”
  神容轻轻拧了拧眉，他越是不说，倒越觉得有事了。
  ……
  河东解禁时，特地发了官令。
  当日，长孙信还是不放心，知道神容很快就要去往幽州，特地打发了自己的护卫和那几个工部官员先行返回，着他们有消息就递来。
  若幽州警情未解，着他们还是在幽州外回避，他也好让神容缓一缓再上路。
  这日午间，神容从阁楼里出来，正赶上他安排了人上路，几个工部官员休养了一阵子，恢复不少，奈何不得诏令随他一同返京面圣，也只得随护卫上路。
  她半倚在廊前往院门口看。
  山英在旁帮忙，点了一行山家军，吩咐护送他们出河东。
  忙完了，她忽而转头问长孙信：“你把护卫给他们了，自己回长安时要怎么办？”
  长孙信朝众人挥挥手，示意他们上路，负着手道：“阿容带着大批护卫呢，自她那里分出十数人来不是什么事。”
  “不好。”山英马上道：“你在这里的这阵子总是半遮半掩的，我琢磨幽州一定是有什么情形，神容安全不可马虎，分她的人做什么，我带人送你一程就是。”
  长孙信怪异地看她一眼：“你这又是要保我一回行程？”
  山英点头，忽而想起什么：“对了，莫要觉得不快，只是为了神容，可不要以为我又是有心在示好你长孙家，打着什么主意，我就是有心，你不想接受也是徒劳。”
  长孙信如被噎了一下：“谁说我不快了？”
  “你没不快？”山英很干脆：“那便这么说定了！这样也好，路上你还能再与我说一说那些山的门道，我觉得你说得分外有趣。”
  长孙信被她的话弄得越发怪异，这怪异就好似有种毛躁躁的爪子在心头挠似的，说不上来，转头就走了：“想得美，那可是我长孙家绝学。”
  待走到廊前，正好碰上倚在那儿的神容。
  长孙信吓一跳：“躲这里做什么？”
  “哪里躲了。”神容目光从他身上瞄到院门外的山英身上：“我是瞧你们窃窃私语，不好打扰。”
  “这是什么话？”长孙信故意板脸，想走，忽又停下盯着她：“你之前留的纸条那事我还没与你说呢，姓山的去长安可是做什么了？”
  神容淡淡移开眼：“反正他也没做成。”
  长孙信顿时会了意：“那我就是猜对了，他还真敢！”
  神容心想他什么不敢，不敢就不是他山宗了。
  她也不想多说此事了，回头唤了声紫瑞。
  紫瑞快步而来，屈膝：“少主放心，已经在准备了。”
  长孙信立即问：“准备什么？”
  “启程去幽州。”神容说。
  “你才刚到几日，这么快？”他还在等消息呢。
  神容瞄他一眼：“幽州既然无事，我还不速速去接替你看管山里，难道要等着河洛侯来抢先？”
  长孙信张一下嘴，无言以对。
  ……
  话虽如此，神容还是多耽搁了两日才启程。
  山昭有心派人护送，都已到城门口，还是被神容婉拒了。
  河东刚整顿完，诸事繁杂，少不得有要用到山家军的地方，山昭也只好作罢，站在城头上目送她出城，想带一句话给大哥，一时又不知该说什么，最后还是算了。
  之前数月禁令，等到再度亲临熟悉的地界时才感受得分明，因为季节都已变化。
  赶路几日后，神容坐在车内，隔着窗纱感觉到了丝丝凉风，往外望，才察觉天已转凉。
  她记得当初刚到幽州时也是类似的季节，当时就知道，幽州每逢秋冬季必然戒严，想必此时也是了。
  这么一想，忽然就明白幽州的事了。
  其实也大概猜到了，能让山宗那么匆忙赶回的军务，要么内安，要么外防。
  一思及此，神容朝外唤了声：“东来，牵匹马来。”
  东来吩咐停车，很快自车后方牵了匹马送至车外：“少主要换骑马？”
  “嗯。”神容搭着紫瑞的手下车，抓住缰绳，坐上马背后说：“若幽州不安全，骑马自然是比乘车更便于回避，你们也要打起精神。”
  东来称是，特地与众护卫吩咐了一遍。
  再上路，神容戴上了防风的帷帽，当先打马而行。
  约行出数里，前方道上也有一个骑马的身影，不太熟练一般，马频频往偏处走，弄得马上的人也很急，口中一直低低地“吁”着。
  是个女子，大约是为方便骑马，穿着素淡的胡衣，马脖子上挂着个包袱。
  神容觉得有些眼熟，打马接近。
  对方听到马蹄声看了过来，竟是赵扶眉。
  “女郎？”赵扶眉看了看她，在马上微微欠身，有些诧异：“一别许久，不想在此遇上。”
  神容往前看，已经快到幽州地界，上下打量她：“你这是要去幽州？”
  赵扶眉紧抓着缰绳，敛眉低目：“是，想回去看看义兄义嫂。”
  “就你一个？”神容看了看周围，只她一人一马，好歹也是檀州镇将之妻，竟然连个护送之人都没有。
  赵扶眉垂着头，捋一下鬓发：“我是自己出来的，走得匆忙，所以一人上路。”
  神容心里有点明白了，眼神在她身上和那不安分的马上看了看，连骑马都不熟练就如此出来，必定是跟周均有了龃龉，但无心过问人家夫妻间的私事，只说：“那就一同走吧。”
  赵扶眉更觉意外，看见她后方跟着的大队护卫，还是答应了，欠身道：“那就多谢女郎了。”
  ……
  幽州城下，挂着医字牌的屋子里，军医刚换了药退走。
  山宗掀开布帘，进去看了一眼，胡十一还趴着不能翻身，嘶哑着声音哼哼唧唧：“头儿，我这命算是捡回来了？”
  他嗯一声：“这么多天还不能动，还活着就算你命大了。”
  胡十一不能怂：“嗨，那群狗贼，死我一个也算赚了。”
  “死什么？”山宗忽然冷声：“少动不动就说死，还没真刀真枪跟关外的对阵拼过，这点小场面就谈死，就是再难的境地也给我留好你的狗命！”
  胡十一被他口气吓了一跳，呐呐称是。
  山宗转身出去了。
  一个兵卒进来时，他正坐在胡椅上暂歇。
  “头儿，刺史留过话，要提醒您回去休整。”
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