息大娘的披风离开了她身体，霍然飞起，露出披风下一身劲装。披风和黑袍一样，张开至不能再开的极限，酷似一只展开双翼的巨大蝙蝠，乘夜色向前飘动滑行。
  她面容没有丝毫改变，表情却颇为奇特，双眸中，更露出预料不及的动人神采。披风飘拂途中，林中鬼火不断向它汇聚，如同被光芒吸引的飞蛾，过不多时，鬼火粘满披风，倏然爆开，成为一团幽绿色的火焰。
  火焰熊熊燃烧，气劲噼啪作响。鬼火上附着的内劲和披风相互冲突，最终把它撕为丝丝缕缕的布条，又被火焰焚尽，最终烧的什么都不剩。飞灰被雨丝打湿，随雨水溅落于地。
  戚、息两人所在之处，竹子数量尚少，分布也较为稀疏，越往深处走，竹林越密不透风。息大娘伸出纤手，轻按身边青竹，试探竹子有没有可疑之处，同时开口道：“你是什么人？若不自报姓名，就做个真真正正的孤魂野鬼罢！”
  女声不再浅吟低唱，语气既娇弱，又凄厉，“你左臂完好无损，你不是戚少商，你是什么人！”
  黑袍毁去，里面的人竟毫发无伤。或者说，那根本不是人，是幽灵，是鬼魂，是传说中的元神出窍，形体一毁，元神便回归本体，继续装神弄鬼。然而，息红泪出剑如急电，裂袍如裂帛，它竟还能借此机会，发觉她身边的戚少商左臂仍在，武功眼力堪称惊人。
  戚少商目视息大娘，见息大娘微微颔首，便轻蔑一笑，以衣袖掩面，用力抹了几下。有些奇怪的物事从他面上落下，忽而像粉，忽而成泥。这些东西剥落之后，露出一张高贵而艳丽，绰约而风情的脸，美的叫人透不过气，又隐隐带着杀气。
  她是十二连环坞的新任总管，公孙大娘公孙兰，而非连云寨的大寨主，九现神龙戚少商。
  易容消失，她左臂也变戏法般，挣脱钳箍，从披风下面伸了出来。她双手上涂抹的东西为内劲所溶，变成两只雪白娇嫩的纤手，各握一柄短剑。剑光灿烂似堆雪，映的她肌肤更为莹澈。
  戚少商不是戚少商，那么息红泪是否还是息红泪？
  息红泪双眸紧盯林中鬼火，因鬼火逐渐接近，流萤般四散飞舞，她雪白的脸上，也多了一抹幽青的鬼影。她轻叹一声，又一次扬声问道：“这是最后一次机会，你究竟要不要自报姓名？”
  娇厉的女声道：“我乃常山九幽神君。尔等小辈撞入我的幽罗大阵，可谓上天无路，入地无门，还不乖乖束手就擒。我可让你们死的痛快些。”
  息红泪笑道：“听你口气，我还当你是常山赵子龙，为什么你的名字如此熟悉？噢……我想起来了，你是那两只不争气的骆驼和乌鸦的师父，败在诸葛神侯手下的九幽老怪，怪不得在这儿胡吹大气。其实你顶着神君之名，也只是地位高一些的走狗，还不是一样得听令行事。你若杀了戚少商，傅宗书焉肯和你干休？”
  女声道：“他的话是他的话，我未必要听。只要戚少商死了，皇帝老儿就心满意足，为何不肯和我干休？你二人生死大权操诸我手，死到临头还要嘴硬。闲话休提，戚少商既然不在这里，你又是谁？”
  九幽神君自视甚高，常认为当世除诸葛小花之外，再无人是他敌手。他收有九名弟子，合九幽之数，其中两名被四大名捕杀死，其余七名都奉命在外奔走，捉拿自毁诺城逃脱的人。
  鲜于仇一气做到将军之位，令别的弟子十分眼热，自然愿意为这事出力。他本人则预设埋伏，伏于乱葬岗上，以“夺魄鬼火”和“勾魂鬼音”两项奇技，伏击由此而过的戚少商。
  说他料事如神，并不为过，因为此地乃是通向青天寨的偏僻路径。戚少商既不敢在官路上大摇大摆行走，自然想挑选最能隐藏行踪的路途。在九幽神君预计之中，他必然带着息红泪、穆鸠平等重要朋友心腹，走上这座小小山岗，一头撞进他布下的鬼阵。
  他并不想把戚少商交给傅宗书，想将他据为己有，做成受他控制的药人，又添一个武功高强的助力。戚少商身边只有息红泪，眼见手到擒来，得来全不费工夫。息红泪那一剑之威惊天动地，却大出他意料之外。
  九幽神君是何等人物，发觉戚少商易了容，立即明白息红泪也另有其人。不过他平生怕得谁来，当即喝问她的身份。
  息红泪抿嘴一笑，同样举袖掩面，弹指间，又将袖子放下，以真实容貌对上九幽神君。她容貌的改变没有公孙大娘那么大，只变的更年轻，更清爽，更明丽妩媚，仍是一位眸横秋水，宜喜宜嗔的妙龄佳人。
  她轻声道：“我姓苏，单名夜，来自开封金风细雨楼。那一位复姓公孙，单名兰，来自江南十二连环坞。我们是苏大娘和公孙少商，令神君失望了，真是对不住。对了，为了节省神君的力气，我自己先说了吧。红袖神尼是我授业恩师，苏梦枕是我同门师兄。他派我来救助戚寨主，所以除他以外，我不听任何人的号令胁迫。”
  她经常去白楼观看免费话本，听杨无邪讲免费评书，自然听过九幽之名，却没想到自己打了他麾下小妖，真把这只老怪招惹出来。可见皇帝开出的条件十分丰厚，令他也砰然心动。
  九幽神君幽然道：“原来是你，戚少商何在？”
  苏夜道：“在这世间的某个地方，你走遍天涯海角，耐心找一找，运气好的话，就可碰的上他了。”
  九幽冷笑道：“小辈找死。”
  苏夜笑道：“没找死，说的都是真话。不瞒你说，为了避免我马失前蹄，出卖朋友行踪，我真不知道他们去了哪儿。我们易容过后，他们也易容成平凡人物，趁雨夜散入山林，如今可能已经走出几十里了。”
  她一边说话，一边凝神注视那些鬼火。九幽武功邪僻怪异，与世间其他武学均不相同，以元神驭使身外化身，飘渺不定。常人一见，极易将他认作妖魔精怪，尚未交手便胆战心惊。但她知道世上本无鬼怪，也就不觉得害怕。
  譬如鬼火凌空飞舞，久久不熄，只是因为受他内息气劲支持，被雨丝打中时，旋即将雨水弹开，自身安然无恙。勾魂鬼音更可归于常见的“千里传音”、“狮子吼”之流，因其内功高深至极，才有眩惑他人头脑精神之功效。
  鬼音入耳，如同服用迷幻药剂，可能产生任何幻觉。公孙大娘方才听到自己姐妹的一声悲呼，差点把持不住，直冲入林，还好听到剑声鸣啸，头脑才渐渐清醒。
  苏夜听说过九幽神君，九幽神君却也听说过她。他正式出山前，曾拨冗与鲜于仇、冷呼儿两人见面，听取他们的哭诉。鲜于仇第二恨铁手，第一恨苏夜，将她形容的十恶不赦，诡计多端，就差说她青面獠牙，身高八尺，腰围也是八尺了。
  九幽神君听完过后，心想苏夜二十岁上下年纪，能有什么高明武功。如果苏梦枕来，他还会认真对待他，区区一个师妹，只配被他一笑置之。但他这时亲眼见到了她，领教她以短剑施展的招式，心中忽有极深的危机感，竟不敢疏忽以对。
  他冷声问道：“你面上并无惊讶之色，难道你预先知道我要来？”
  苏夜道：“我知道肯定有人要来，却没想到是你。这样也好，你这人恶名昭彰，邪恶至极，我今天在此撞上你，就当为民除害了。若放你逃脱，日后难免又在江湖上掀起血腥风波。”
  她说话时神色如常，语气平和，好像在说一件再普通不过的事情，全然没把九幽神君放在眼里。九幽神君怒极反笑，声音陡然又尖利三分，厉鬼般尖啸道：“很好！”
  第一百一十四章
  九幽神君一声呵斥，声色俱厉。整片幽密的竹林间, 回荡着他似男似女, 似尖似粗的诡异嗓音。苏夜听音辨位, 发觉声音并无固定的来源，竟辨不出他本体藏在何处。可见他在鬼音上的造诣炉火纯青, 不负老怪之名。
  鬼火幽绿如流萤，此时像流萤般飞舞起来，在林中划出道道绿色光芒, 拖曳的很长很长。每一点鬼火都托着淡绿轻纱似的古怪东西, 这些轻纱迅捷无比, 仿佛有只无形的手操纵着它们，将它们织成一片绿的令人心悸的罗网, 向苏夜两人当头罩下。
  若说苏夜的感觉, 就像夏夜安眠时, 被人罩进了幽绿色的轻纱蚊帐, 刹那间，出现难以忽略的错觉, 只觉自己与世隔绝。纱帐外发生的事情, 与她毫无关系。
  轻纱一边无声笼罩, 一边幽然生光。她们眉发皆被照成惨碧色, 犹如竹林深处走出的女鬼, 美貌之外又增凄厉。
  公孙大娘披风自肩头滑落，露出里面的衣装。衣装又忽然碎裂，再露出她贴身所穿, 霓裳羽衣一样的华丽衣裙。
  她易容术极其精湛，扮成癞子乞丐时，声音神态惟妙惟肖，连陆小凤都看不出破绽。这一次她要扮成戚少商，也使足了所有本事。戚少商肩宽腿长，身量挺拔结实，胸膛更是宽阔。公孙大娘在衣服里下了不少功夫，总算成功装出相同身材，骗过九幽神君。
  她衣内的填充纷纷落地，方才显露她本人窈窕婀娜的动人体态。她双手轻轻一震，两柄系着红缎的短剑倏然飞出，直刺前方。缎带婉若游龙，千变万化。短剑剑光雪亮，任凭细雨随风飘拂，仍然亮的惊人，转眼压过了鬼火的幽幽绿光。
  苏夜眨一眨眼，剑光便已没入绿纱，发出普通轻纱绝不可能发出的刺耳噪音。绿纱碰上剑锋，居然没被公孙大娘震开，反而紧紧贴着剑刃，自前而后，不断蔓延燃烧，转眼把短剑裹在鬼火火焰中。
  公孙大娘手腕剧震，眼见鬼火毫无重量，实际感觉则恰好相反。那“幽冥纱”凝聚了鬼火中的内劲，势若千钧，凝而不散，险些拽的她短剑脱手。
  她自己就是装神弄鬼的行家，却是第一次见到如此邪门的武功。纱网被她刺出一个缺口，雨丝清风重新流动，仿佛从帐外透出的新鲜空气。她双眸一霎不霎，人却已经飞旋跃起。短剑如天上落下的银亮花雨，星星点点，活像轻纱帐上的珍贵装饰。
  她出手，九幽反击，仅发生在一瞬间。轻纱绝不可能有那么惊人的速度，但在九幽神君的操纵下，一切均有可能。
  一瞬之后，苏夜突然也动了。
  息红泪的短剑当然还在她那里，伴随主人浪迹天涯。苏夜随便找了一把短剑，以便必要时继续冒充她的出手。
  她表面看轻九幽神君，心里可没半点松懈。黑漆漆的夜刀从袖口落下，落在她手里。刀一入手，立刻有了生命，从她手中探头，如同黑龙自云端探出脑袋。
  一声霹雳也似的巨响，响彻幽冥地狱。轻纱被雷音震散，有气无力地飘散四方，重新化为流星鬼火。然而，它们已经损失了相当一部分，数量比之前少了许多。公孙大娘短剑到处，每刺一下，就有一朵鬼火倏然湮灭。
  刺耳魔音渐渐消失，黑色闪电一闪再闪，好像在和来自幽冥的敌人交战。苏夜神色不动，以腕运刀，抛弃平时常用的视觉与听觉，仅凭从无数危险间锻炼出的直觉，辨认敌人所在。
  她每一刀挥出，都像空有威势，刀刀击空。但奇怪的是，刀锋刺入的虚无之处，总有胶水般的沉重粘滞感，证明她并未找错目标。天上无星无月，只有鬼火不断闪烁，照耀出夜刀的攻击方向。若无这点光芒，那么夜刀就像隐身了一般，彻底与夜色融为一体，看也看不清楚。
  刀上气劲流动，隔空震荡，鸣声如九天雷响，刀势如江水奔流，几经冲荡，将鬼火搅的所剩无几。
  忽然之间，苏夜秀眉一挑，闪电般收刀飘身。她腾空而起时，足下地面陡然刺出三五根尖利竹刺。竹刺上涂着薄到几乎不可见的涂层，除剧毒外，更无其他可能。
  夜刀同时夺的一声，结结实实刺入旁边一根较粗的青竹。那根青竹足有碗口大小，不知生长了多少岁月。夜刀破开竹身，但见竹心中空，其间隐藏着一袭颜色暗淡肮脏的长袍，刀锋正正钉在长袍中心。
  袍中无人，看似十分普通，却像活人一样，不住扭曲着，并发出凄惨叫声，观之可怖至极。直至苏夜拔刀回防自己，它才安静下来，毫无生气地滑落地面。
  她心知九幽神君若有“元神”这种鬼东西，那么袍子必定是元神之一。这个念头在她心中一闪，尚未来得及验证，她身后又一个裂开了的墓穴中，再度升起鬼气森森的黑袍。
  这袭黑袍与之前那两件并不相同，出现之后，好像气温都下降了，凉浸浸的让人直起鸡皮疙瘩。它动作快的吓人，现身时身影一闪，袍中有什么东西亮了起来，急击苏夜后心重穴。
  它快，夜刀更快。苏夜跃起之后，在空中势头已尽，开始向下坠落。那点微光一亮，夜刀就像长了眼睛，以迅雷不及掩耳之势，自苏夜身前倒卷回来，迎上了它。
  双方距离太近了，近的可以感觉到彼此吐息。苏夜这时才敢确定，九幽神君的确还是个活人。尽管他气息冰冷的像开启冰箱门时散发的冷气，至少还在喘息。
  微光乃是从袍里射出的一簇细小银针，中者必死，当场被夜刀磕飞。有两根恰巧打上了旁边的竹子，中针处立刻生出黑斑，犹如被火烧了似的，向竹子其他部位不停蔓延。
  刀势未绝，黑光中依然夹杂着慑人雷音，沉重到了极点。九幽神君以本体现身，和她以硬碰硬。苏夜刀刀斩在他的兵器上，铮铮作响，却在数十刀后，才发觉那是一根短矛，一根短戟，并非常见的刀剑棍棒。
  鬼音时断时续，鬼火忽明忽暗。不知何时，西河剑器破空而至，同样刺向九幽后心。九幽与苏夜比拼内力，犹如承受怒流正面冲刷，本就十分吃力，招招对实，招招吃亏，哪禁得起两人前后夹攻。
  他口中发出一声尖啸，抽身急退，身法也像从幽冥中学来的，飘忽不定，使人抓不住他的准确位置。一刀双剑，同时落空。公孙大娘御剑追击，被他以一只鸭嘴形状的古怪兵器砸开，随即将短剑收回。
  三人于同一时间落地。九幽一碰地面，立即钻入了离自己最近的墓穴中。苏夜疾掠上前，口中笑道：“练功把容貌练坏了，所以不敢见人吗？你藏头露尾，只配做江湖鼠辈，充什么前辈？”
  九幽神君将这些乱坟打通，在地底游刃有余地移动，突袭敌人，不仅神出鬼没，且有令人认为他是恶鬼的奇效。坟前竹畔，更设有种种恶毒机关，随时准备现身害人。常人专心对付他，难免忽视了脚底情况，若被竹刺穿足而入，实力就会大打折扣。
  事情一说破，似乎就没什么了不起了。说到底，他只是练成了一种特异的武功，又喜欢利用环境，与武功特性相互配合而已。
  苏夜根本不管他的意图，飞掠之时，夜刀下垂，劲气从刀尖吐出，直没于地，几乎是裂地而行。她所到之处，身下出现一道清晰犁沟，泥土向两旁翻开，青竹向旁欹倒，威势惊人，直逼的九幽神君不敢顶着夜刀现身。
  九幽的声音再次从地下传来，依旧难辨男女，难辨方位，凄声道：“好强的内功，你练到这个程度，已经可以独步天下。我不信这是小寒山的功法，你不是苏梦枕的师妹，你究竟是谁？”
  他行至哪里，苏夜便追至哪里。两人一个地上，一个地下，相隔不过咫尺，只在这片竹林中打转。公孙大娘自恃没她那么强的内力，只不紧不慢地跟在后面，一等九幽出现，立即再行夹击。
  苏夜笑道：“我真是他师妹，如假包换。只不过，我练的内功名为先天功，和师门武功有所不同。”
  她说话归说话，内力流转竟没受到半点影响，速度不慢反快，飘飘然似御风而行。九幽喃喃道：“先天功，先天功？世事当真变幻无常，想不到今时今日，我竟会输在一个小辈手中。”
  如果他败给诸葛小花或刘独峰，那算不上丢人，因为那两位是江湖公认的绝世高人。但他拿苏夜毫无办法，吓人吓不到，硬拼拼不过，甚至失去了逃走机会。对他而言，这才是最大的羞辱。
  苏夜脸上在笑，声音却十分冰冷，冷笑道：“其实你用不着惊讶，这是顺理成章之事。你练武功就练武功，变戏法就变戏法，非要花偌大心思把自己打扮成幽冥厉鬼，玩这些没要紧的花样，只能说你从未全神贯注于武功上。依我看，你不像厉鬼老怪，倒像庙会上装扮了来吓人的鬼把式。我要是输给了你，才叫师门蒙羞。”
  九幽神君打通的地穴仅在竹林中，出了林子，土质有时坚硬不堪，有时泥泞粘滞，无法自由行动。他被苏夜追的无路可走，听完她辛辣的讥讽，心中怒气愈炽，正准备破土而出，和她拼个你死我活，却听土上一声怒叱，压力顿减。
  苏夜蓦地收刀，弃九幽于不顾，转身掠向右边方向，转眼掠过十余丈距离。她足下不停，仰首望向竹梢，一刀斩向这丛竹子，厉喝道：“看够了没有，滚下来！”
  第一百一十五章
  这丛竹子足有怀抱粗细，被她一刀斩断。奇异的是, 刀气离刀而出后, 仍然在她掌握之下, 气劲凝结成柱，如同一条汹涌咆哮的水龙, 沿着竹子中空的竹心，向上直冲而去。水龙所到之处，竹身挺立不倒, 却化作碎片粉末, 在雨中轻舞飞扬, 煞是好看。
  青竹根部微微颤动，越往上移动, 颤动的越激烈, 到了竹叶竹枝部分, 已摇晃的像被人大力攀扯拉拽。然而, 气劲涌至上方时，仿佛被什么东西挡住, 轰然爆开, 将千百竹叶炸为齑粉。
  丛生枝叶中, 忽地抛出一个枯瘦矮小的身影。那身影动得好快, 在空中如履平地, 瞬间弹出气劲冲击而成的气浪，直扑九幽神君所在方位，竟成二人联手之势。
  苏夜骤转攻击目标, 令此人防不胜防，落地时终于步子不稳，略微踉跄一下，才站定脚步。即使如此，他挡下苏夜全力一刀而未受伤，已经难得至极。
  方才她内息运转至极限，眼前耳畔极致清明，将四下最细微的风声、雨声、呼吸声一览无遗。这人伏在竹枝上面，压住了竹叶，令拂动声响有些不对劲，仍是被她听了出来。比起已知的九幽神君，她更看重未知敌人，这才突如其来变招，打了他个措手不及。
  恰于此时，夜风吹开了阴云，露出云后半遮半掩的月影，使林中又布满了影影绰绰的影子。公孙大娘压根没察觉旁边还有一个人，见他陡然从竹上弹出，脸色顿时一变，仔细看去，发现他竟是个枯槁、干瘦、长的活像一只豆芽的老人。
  只不过，豆芽的黄豆部位好歹还饱满庞大，他的脑袋却又小又瘦长，只好说是被人掐掉了豆子的豆芽。他双肩内缩，瘦骨嶙峋，腰间佩着把刀，身穿一件粗糙衣袍，松松垮垮地挂在身上，半点也不合体。但公孙大娘一见他的神情气势，心头便觉凛然，只觉这个小小的老人身上，隐藏着比猛虎恶兽更恐怖的力量。
  她、苏夜、九幽神君、干瘦老人四人，好像同时被人点了穴道，同时进入了短暂的呆愣状态。她因大敌在侧而惊讶，苏夜因老人的身份而惊讶，九幽神君因帮手赶来而惊讶，老人却因苏夜而惊讶。
  他们平常不管三十七二十一，先制服敌人再说，这时却都觉得有必要闲聊几句，居然不约而同收敛气息，用狐疑至极的目光打量着彼此。
  竹子碎片悉数落地时，苏夜缓缓开口道：“原来是雷怖雷先生，我等你好久了。”
  她微微笑着，语气十分温和，比起强敌乍然相逢，更像故人时隔多年，再行相见。雷怖小头颅上的一对小眼睛里，放出针尖般的锐利光芒，嘿嘿冷笑，也不接她的话。
  公孙大娘这才明白，这位老人就是江南霹雳堂的“田”字辈绝顶高手，外号“杀戮王”、“清道夫”，不被十二连环坞所容，只好北上托庇于六分半堂的雷怖。
  他那把刀名为“步步刀”，取“步步进逼”之意，一经施展，有去无回。刀法名为“怖然之刀”，刀下亡魂无数，死前无不经受了极大的恐怖。五湖龙王将他逐离江南，费了不少力气，直到最后也没能取他的性命，被他渡江而逃，从此销声匿迹。
  他受雷损礼遇，为六分半堂重要客卿，直至今日方代雷损出手，要让苏夜客死异乡，永远不能回归金风细雨楼。
  九幽的声音仍像发自幽冥，寒彻透骨，“原来你便是雷怖，田字辈果真不同凡响。”
  苏夜微笑道：“你便不说他好话，他也要和你联手杀我，何苦来。”
  九幽神君不答，仿佛被她说中了心事。雷怖像是才发觉她似的，整个人从眼角微垂，双唇微抿的模样回复了精神，森然道：“你用的是朱雀夜刀，你是龙王。身份可以伪装，刀法伪装不来，你是五湖龙王！”
  苏夜始终将刀横在身前，此时在手中一转，让刀身反映黯淡月光，闪出涟漪般的黑色光彩。她轻叹一声，摇头道：“如果我现在还嘴硬否认，未免太不够英雄。是，我是十二连环坞的龙头老大，五湖龙王。”