第44章 来自另一个世界
作者:陈施豪      更新:2022-09-01 16:45      字数:11987
  第二堂课结束的钟声响起后,「固态物理学」今天的课程也就告了一段落。系上负责这堂课的准教授一边盖上笔电和课本一边交代:「到下次上课内容为止的题目已经放上教学网站了,请各位同学回去自行下载,下次上课前务必要完成。」
  在小教室里上课的学生们纷纷起身走出教室,然后离开了主要由物理系用来进行授课的一号大楼。
  今年的黄金周已经结束,差不多是大四学生正式开始找工作的时期了,所以在校内不时能够见到穿着套装的学生。
  今天天气非常好,气温也颇高,看着穿套装的学生实在替他们感到热。其中也有学生因为实在受不了而脱下西装外套挂在手上,连衬衫袖子都卷了起来。
  初夏的白日里,阳光带来暖和的热意,所以我也脱掉了原本穿在身上的薄连帽外套。
  大学广大的校地内,种满了樱树、白杨、银杏等各式各样的树木。刚长出新芽的草木,带着美丽仿佛透明的绿。校内使用大量玻璃,充满现代风格建筑物,在这个充满生命力的时期,总是在晴朗的天气中闪闪发亮地流溢着美丽的光彩。
  我迈步前往位在校园角落,有着学生餐厅、小卖部和咖啡店的福利社大楼走去。走在我前面的四个女学生正开心地边走边聊,从她们入时的打扮来看,我想应该是建筑系之类的设计学院学生吧。如果是像我们这样的理工学院,女孩子基本上就不那么注重打扮了。其实要说的话,理工系的女生本来就很少,我所就读的物理学系,一个学年都不晓得有没有三位女生。
  跟我走在一起其他学生们,大家全都默契地往三层楼的福利社大楼里走去。我们大学还没有配属到哪个研究室的低年级学生们,在午休或空堂时间不是跑去待在图书馆,就是跑来这栋福利社大楼。
  今天福利社大楼一楼的学生餐厅,果然都是感觉上还有点青涩的一二年级生挤在这里,在已经有点年代感的餐券贩卖器前面排成了一大串长长的队伍。
  我突然想起刚进大学时几乎没什么朋友,在餐厅跟完全不认识的人一起吃饭的自己。
  那时候还真的非常辛苦。大学与高中教授的课程内容困难度简直天差地远,第一眼看到老师写在黑板或白板上算式中,那些?或?之类的符号时,我整个人都傻在原地。一边担心自己是不是真的能够顺利从这所大学毕业,一边利用网路或图书馆借来的书弄懂公式的意思,一直努力用功到能够跟上大学的授课内容为止。跟所谓「愉快的大学校园生活」可说是相差了十万八千里。
  福利社大楼的二三楼是交谊听,有许多休息用的桌椅。最近这里刚新增的白色桌子与黑色椅子,以及镶嵌在窗户上,可以显示新闻、天气和讲师停课等资讯的玻璃显示器,让整个交谊听显得非常时髦现代化。即使如此,现在坐在这里的男学生们还是一点都时髦不起来。
  像是说好似的都穿着羊毛格纹衬衫与长裤,一群人在交谊听里玩着最近在宅男间很流行的扩增实境卡片游戏。
  这种游戏我也曾看朋友玩过几次,只要把扩增实境卡片放到专用的底座上,就会出现卡片上角色的全像投影,角色进行攻击或受到攻击时,全像投影也会表现出相应的动作。这游戏的影像色彩鲜艳、视觉效果非常丰富,而且专用底座里还内藏了小喇叭,是款全配音游戏。每次那些不知道要把音量调小的人在玩扩增实境卡片时,整个交谊听里就会充满配音员的声音。
  虽说卡片游戏算是个人兴趣,不过一群人闹成这样,让在交谊听角落喝咖啡吃点心,打扮入时的女孩子们,表情就像在抱怨「这些人搞什么啊」,看上去非常不高兴的样子。
  我直接走过交谊厅,进入后面的小卖部。店内摆着便当、面包、点心、各种饮品以及书籍等,除此之外也有制图用具、工程计算机和简易工具、实验白袍等理工课程需要的各种器材,在这个小卖部里可说是一应俱全。
  我买了一直以来习惯当作午餐的炸鸡面包,以及准备摆着当储备粮食的几个泡面,另外还买了盒装牛奶后,就结帐走了出去。
  ◇
  在这所东京尖端科学技术大学中,我所属的是理学院福原研究室,也就是应用量子计算研究室,我们研究室所在的物理学系研究大楼与福利社大楼非常近。物理大楼在校园里偏僻的角落,与一般上课的大楼和教授们办公室所在的地方有些距离,去到那些地方要费一段路程,不过肚子饿的时候马上就能到旁边的福利社大楼买东西,这点倒是相当方便。
  我打开玻璃门,走入物理研究大楼。
  物理研究大楼的外观是漆得漂亮的白色,不过里面混凝土的墙壁就显得粗糙了。因为包含两年前学校为了研究而设置在这里的d-f式量子电脑在内,各种昂贵精密的机械都放在这栋大楼里,我想这里面应该是全校数一数二安全的地方,哪怕再大的地震都不会发生一点摇晃吧。
  我走进物理大楼后没有使用电梯,而是从旁边的水泥楼梯上楼。
  这栋建筑物共有地上五层和地下一层,我们的福原研究室就在二楼,最东边的201和隔壁的202教室都配给我们使用。
  201教室很有研究室的感觉,里面放有真空设备、雷射设备、液态氮储存桶、光谱仪、原子力显微镜等各种实验器材,以及几台电脑和显示器。铁制的坚固柜子里则放著各式各样的电子仪器和感测器、光学元件缆线、实验手册以及收录过去实验数据的资料夹。另外,教室正中央摆着几张长桌和折叠椅,最里面还有一张电子白板,上面有我们这些学生写的乱七八糟的算式。像是只需要基础实验装置就能够完成的实验,或是讲解讨论与内部发表会等,就都是在这间201教室举行。
  202教室主要则作为研究室的公共空间,里面放著两张并拢的长桌,上面摆了总共八台电脑,大多时候都用来分析实验结果以及进行模拟实验,算是性能相当好的机种。这房间里的柜子就没放什么实验装置跟零件了,除了一台大印表机外,就整齐地摆满了学术书籍和放有备份论文的资料夹,整体的感觉类似于办公室,气氛很让人放松。
  我们研究室的学生,大部分时间都会待在这里。202教室里也有冰箱和微波炉还有热水器,可以在这里做简单的料理,水管旁边的柜子里,也都放著学生们带来的泡面和叉子等。
  我打开门上写着「应用量子计算研究室」的202教室门,走进我们研究室学生们平时活动的空间。
  「喔,中山。早啊──」
  一进门,坐在最靠近门边椅子上,正读硕一的中岛学长就马上跟我打招呼。他正吃着一碗泡面,面前的电脑萤幕开着,上面是新闻网站的画面。
  中岛学长是个直爽大器的人。从我半年前进这个研究室以来,包括如何使用实验机器、怎么整理资料和操作实验模拟软体等,教了我研究室的各种东西的,就是这位中岛学长。
  一眼看过去,教室里不但福原教授、博士班的学长们都在,连作为物理系稀有女同学的小林瑞帆同学,也正在里头一边读书,一边用自己带来的马克杯喝饮料。小林同学留着长长的斜刘海,打扮总是非常清爽简单,这个季节的话就基本上都是t恤加上薄针织外套,下半身不是穿窄口裤就是短裤。
  和我同年入学的物理系学生中,她是仅有的两位女学生的其中一位,而且跟我一样,目标都是进入研究所。
  在被分配到福原研究室前,我们在课堂上也曾见过几次面,不过实在没机会说过几次话。她总是一个人坐在教室角落,下课后也不跟任何人搭话,马上收拾东西就离开。不过去年秋天一起被分入这所研究室后,我们两人倒也开始有不少交流。
  她是从东北来的,现在好像一个人住在大学附近的公寓里。因为在附近一间咖啡店打工,偶尔会拿店家的点心来研究室。小林同学因为外表看上去酷酷的,给人第一眼的印象会让人觉得她很冷淡,不过熟悉之后意外地好聊,也很会跟人相处,教授和学长们都非常喜欢她。
  福原研究室里的大四学生,除了我跟小林之外还有另一位男学生浅野,因为他毕业后不打算升学而是决定就业,所以从春初以来就开始跑各式各样的就职说明会。
  我之前也曾受过他邀请,跟他一起去参加了一场人力仲介公司举办的企业联合说明会。
  在那次的就职说明会上,只见发型和服装就像是复制出来的学生们聚集在一起,台上和台下说出的话和提出的问题,感觉都只是理论式的场面话,整场说明会给人的感觉又紧绷又累人。不过我也在这次经验中知道了,这个社会上还真是有着各种各样行业的公司,也算是一份意外的收获吧。
  我在中岛学长的旁边坐下,把包包挂上椅背,然后打开买来的炸鸡面包包装袋咬了一口,又喝了一口牛奶。
  「又出现了!中山午餐必备的炸鸡面包!真亏你这样每天吃还吃不腻啊。」每天都吃着不同口味泡面,某种方面来说确实很「创新」的中岛学长这么调侃我。小卖部这几年来陈列在架上的所有泡面,中岛学长据说每种口味都已经买遍了,而且每次一看到有什么新口味,绝对也会马上拿下来结帐。
  「这个很好吃啊。而且感觉已经变成每天必备的东西了,中午让我吃别的东西反而会觉得怪怪的。」
  我一边解释著,在不经意间看到中岛学长手中的碗,不禁在心里「呃?」了一声。中岛学长的泡面碗上写着「番茄辣椒乌龙面」,我对这口味完全没印象,大概又是新推出的商品吧。
  「这可怕的东西是什么啊?」
  我有点傻眼地问道。
  「意外的还不错喔,要吃吃看吗?」
  中岛学长这么说著,把手里的免洗筷朝我的方向递过来。但那碗泡在鲜红色的汤汁里的白色乌龙面……我实在无法接受。
  「不,我就不用了……」
  我苦笑地说著,继续嚼着我已经吃惯的美味炸鸡面包,同时竖起耳朵听着稍远处福原教授他们的对话。
  他们那边正在讨论的,似乎是关于博士班二年级的驹田学长下次要在学会中发表的内容,两人之间不断迸出我根本听不懂的词汇。
  而坐在我斜前方的小林同学,专注力则似乎完全不受我和中岛学长的聊天,以及教授和驹田学长的说话声影响,非常自在地又把手中的书翻过了一页。这间研究室从大四到博士生总共有十位学生,目前人还不算多,但也差不多是研究室里平时白天的状态。
  我把面包的包装丢掉后继续喝着剩下的牛奶,从包包里拿出了文具用品,和之后要轮流讲解讨论的论文,准备开始预习下周的研讨会。
  ◇
  「值班辛苦了。」晚上九点过后,我一边对校门口的警卫先生打招呼,一边走出校园。
  从下午到现在,我除了写课堂布置的作业和研读毕业论文的资料之外,还协助整理研究院学长姊们的实验结果,忙了一大堆事情后,直到刚刚才离开研究室。我们大学离市区稍远,校园周边有不少住宅,是很宁静的地区。虽然大学附近没什么娱乐场所,不过只要到离学校最近的车站,就会有专门做学生生意的居酒屋、家庭餐厅跟百货公司了。我们的学生如果要去附近玩,大多也都是往那边跑。
  因为我从自己家到就读的大学,坐电车大概只需一个小时,所以我没有在外租屋,而是从家里通车。虽然之前也曾好几次和住在学校附近的朋友借地方睡,或者就在研究室里过夜。不过自从分进现在的研究室之后,我基本上每天都是早上八点从家里出门,然后晚上九点离开校园。
  这段时期已经接近大学部举办学会和提交论文的时间了,所以有不少人也都待得满晚的,不过总体来说,研究室里面的人离开的时间也都和我差不多。因为是女孩子,大概有更多顾虑的小林同学,更是在早一点的时候便骑着脚踏车回去住宿的公寓了。
  我步行在安静的街道上,往车站走去时,手机突然震动了起来。把手机拿出来一看,发现是优羽子传来的讯息。
  『你已经离开学校了吧?待会儿可以通个电话讨论明天的事情吗?』
  『嗯,我刚要回家,待会儿要去坐车。大概十点的时候打给妳好吗?』
  『可以啊,那就等你电话吧。』
  跟优羽子交往以来,已经过了四年了。
  我们也曾经吵过架,为一些事情争执过几次,不过从来没有严重到分手之类的程度。从四年前就这么交往至今,要说的话基本上就是普通的二十二岁男女朋友。
  去年下半年以来,优羽子也开始忙于准备教师实习与教师甄选,我们见面的次数也越来越少。不过明天好不容易有了时间,我跟优羽子约好从中午开始一起出去玩,算是两人久违的约会。
  ◇
  隔天早上,我们去池袋的电影院看了刚上映的一部电影。因为优羽子的朋友说这部电影是很有趣,让她也跟着想看,昨天晚上还特地跟我通电话讨论了这件事。
  从电影院出来后,我们在附近的咖啡店稍作休息,然后去逛逛我从以前就跟优羽子常去,里面有杂货服饰等店铺的商场大楼,不过大部分时候我们都是只看不买。
  优羽子今天穿着有点跟的褐色短靴,以及素净的深蓝色一件式洋装。她的头发比高中时候长了一点,后面的长度已经到了大约肩胛骨的位置。她走在我身边,脚下的短靴在吵杂的人群声中发出规律的响声。
  逛街途中,因为优羽子说她有想买的乐谱,所以我们就朝同一栋大楼里的乐器行走去。
  希望成为小学老师或国中音乐老师的优羽子,学钢琴一直学到了大二。读大学后,我也曾去优羽子家玩了好几次,在她家里听过她弹钢琴。
  一走进店内,便听到了钢琴声。一位看上去还是个小学低年级生的小女孩,正坐在那里弹奏摆在店里的钢琴。而店员跟看上去是女孩父母的人,就笑着站在旁边看她弹琴。
  「年纪明明还那么小,弹得真好啊。」优羽子听了那女孩的演奏后小声说道。
  「优羽子也来弹一下啊。」
  「唔──都这么大个人了感觉很丢脸呢,这种事就是要那样的小孩子来做才会觉得可爱啊。」
  「只弹一下没关系啦。」
  被我这么说了之后,优羽子虽然有点不好意思,还是在店里角落的一副电子琴前面坐下,弹起了曲调稍微改编过的「踩到猫儿」,手指跳动间流泄出富有节奏的旋律。正在弹奏钢琴的优羽子看上去非常愉快,而我也深深着迷于她演奏时的模样。
  「好──结束。差不多可以了吧?」优羽子在弹到最后一个和声后,有点不好意思的这么说著,从椅子上站了起来,而我满足地点点头。
  之后优羽子买到了她想买的乐谱,当我们来到另一个楼层,逛著一间贩卖杂货的店铺时,她突然把手机拿了出来。
  「是妈妈传来的。」
  她小声说了这么一句,在读完手机上的讯息后困扰地歪头说:「嗯──该怎么办呢?」
  「怎么了吗?」
  优羽子露出有点抱歉的表情对我说明:
  「我奶奶两个月前住院了,结果妈妈刚才好像发现没有买够住院用的照护用品。妈妈问我如果有时间的话,能不能帮她买过去。」
  「在这附近吗?」
  「在杉并那边。」
  「没关系啦,奶奶那边的事情比较紧急。」
  「抱歉。」听我这么回答,优羽子稍微道了歉,就开始迅速地打字,回复讯息给阿姨。
  因为优羽子临时有事,我们也就朝往下的电扶梯走去,准备离开这栋大楼。
  「妳的奶奶是什么原因住院的啊?」
  「阿兹海默症,还有长期身体健康状况不佳。」
  「奶奶几岁了呢?」
  「今年九十三岁喔。」
  「这样啊。算是人瑞了吧……」
  我们一边搭着手扶梯,一边聊起优羽子奶奶的事情。这时,站在我后面的优羽子突然唤了我的名字:「幸成。」
  「方便的话,你要跟我一起去吗?我想事情很快就可以办完了,之后也可以再去别的地方……嗯,不过其实是我想趁这个机会,把幸成介绍给奶奶认识。」
  「咦?把我介绍给奶奶吗?」
  「嗯。」
  优羽子点点头。
  跟第一次去她家和福原教授见面时比起来,我这次倒没什么强烈的排斥感。只是要去和她家人见面的话,多少还是会有点紧张。
  优羽子的性格一直都满沉稳的,但在介绍我给她家人认识的这方面,她却意外地积极主动。跟她相比,我到大二时才算是做好心理建设,下定决心把优羽子介绍给妈妈。虽然招待优羽子来我们家吃饭时的气氛有点窘迫,不论妈妈还是优羽子都还无法很自然地相处对话,不过妈妈似乎很中意优羽子,还说出「这样的女孩子跟你在一起太委屈了」这样的话。
  「不过,我这样突然跑过去没关系吗?」
  「没关系的,护士小姐也说过,多和不同人见面,能够给脑部带来正向刺激。」
  听到这里,我也下定了决心:「我知道了,那我们就一起去医院吧。」
  ◇
  我们搭上电车,往医院的方向出发。在车上我们聊了更多关于她的奶奶,也就是优羽子的祖母,福原教授母亲的事情。
  优羽子的奶奶入住的那间大型连锁综合医院,下了电车后再稍微走一段路就到了。在入口处,优羽子拿了两个别在胸口的访客识别证,然后将其中一个递给我。
  穿过自动门走进去后,可以看到宽阔的一楼大厅主要都是柜台窗口,有好几张沙发排在这里。优羽子似乎是已经来惯了,步履匆匆地走在前面带路。
  「这边二楼有贩卖部,我们就去那里把需要的东西买一买吧。」
  优羽子边说边按下了电梯的按钮,我们和一位坐在轮椅上的老爷爷,以及另一位推著轮椅,看上去五十几岁的阿姨一起坐上了电梯。来到二楼之后,一走出电梯马上就看到了贩卖部。
  「我去买东西,等我一下喔。」
  优羽子迅速地往里面走去,几分钟后,就提着装有纸尿布和卫生纸的袋子出来了。
  「让你久等了。」优羽子走回来对我说道。之后我们回头搭上电梯,前往优羽子奶奶病房所在的五楼。
  用酒精消毒过双手之后,我们就走进了那间大病房。
  奶奶的病床就在最靠近门边的位置,优羽子一边说著「午安──」,一边拉开了分隔病床的帘子。
  「奶奶,我来看你喽。」
  「喔──是优羽子啊。」
  穿着浅粉色的病人服躺在床上的奶奶坐起身来,满是皱纹的脸上浮现微笑。之后奶奶的视线就转向站在旁边的我,表情似乎是在疑惑我是谁,最后歪著头问道:「这位是……?」
  「初次见面您好,我是中山幸成。呃,很荣幸地,我跟优羽子正在交往。」
  我低下头致意,尽可能用最有礼貌的口气说道。
  奶奶就这样盯着我看了好一会儿,优羽子便笑着解释:「奶奶,这是我男朋友,我带他来给你认识喔。」优羽子这么说完后,奶奶似乎才总算明白过来。
  「哦──是优羽子的男朋友啊。」奶奶露出笑容,朝我的方向微微点头,我也再次行了个礼。
  「嗯,没错喔,奶奶。」站在我旁边的优羽子附和著。
  「多大年纪了啊?是在做什么工作呢?」
  「我今年二十二岁,还在读书……就读的是物理学系。」
  「喔,那不就跟阿祥一样。」
  「奶奶,其实啊,幸成就是爸爸的学生喔。」
  奶奶听到之后非常惊讶:「哇,真的呀。」
  「是的,我去年加入了教授的研究室团队,在学校里一直受到教授的照顾。」
  我这么说著再次弯腰行礼后,优羽子熟门熟路地从病床旁边翻出了两张椅子,对我说:「幸成,坐下来吧。」
  我们和奶奶聊了很久。虽说主要都是优羽子在讲话,而我就坐在床边听着她们对话。奶奶给人的感觉就像早期日本电影里的女演员,以非常古典有礼的女性用语说著话,人品出众又气质高尚。奶奶的谈吐很清晰,完全感觉不出来是长期住院的人。
  不久后,护士小姐就来说换尿布的时间到了。因为感觉会妨碍到人家,而且我在场似乎也非常失礼,所以我跟优羽子就来到病房外。优羽子手脚麻利地往柜子里补充买来的消耗品,同时对着里头的奶奶说:「我们待会儿再来喔。」
  我们在附近的自动贩卖机买了饮料(我买了少糖咖啡,优羽子则是奶茶),然后在休息室里找到了一张四人桌坐了下来。这间休息室里放着体重计和血压计,柜子里也有些报纸或书。除了我们之外,还有位正在滑手机,感觉应该是住院病患的年轻女性,跟一位正穿着睡衣看报纸的白发老爷爷。
  「虽然以前有听说过失智症……但原来患者也还是能够正常对话的呢。这样想对大概奶奶不太好意思,不过我之前还以为,要跟病人沟通其实会很困难。」
  我把喝了一口的罐装咖啡放到桌上后,这么说出了自己的想法。
  「该怎么说呢……奶奶的症状白天似乎都比较轻微。不过严重的时候记忆会完全混乱,整个人突然变得像个小孩子,还会认错人。前一阵子还把爸爸当成过世的爷爷,问了爸爸好几次『老公,印章收到哪里去了?』。虽然好像不太应该,不过我在旁边看着觉得很有趣,不小心就笑了出来。」
  优羽子这么说著,似乎回想起当时的情况,噗哧一声又笑了。
  「居然有这种事啊。」
  「变成那种记忆完全混乱的状态,到底是什么感觉呢?」
  「想必跟我们身上发生的状况又不太一样了吧。」
  听我这么说,优羽子勾起了嘴角。
  「难道我们也是类似失智症的状况吗?」
  「要这么理解也是可以的吧?我们事实上小学时就认识了,却因为发生了什么事情而丧失记忆,结果忘记了对方。」
  我把想到的事情信口说了出来。跟优羽子相遇以来已经过了四年,关于我们这种「拥有共同记忆」的现象,我果然还是完全搞不懂,也找不到任何原因以及能够解释的理由。因为越是深入思考总觉得越让人害怕,所以我也已经不再认真探究这件事答案了。毕竟就算什么都不知道,也不会对我跟优羽子的生活造成任何影响。那时发生的奇妙事件,也已经被我们这四年来的回忆,以及经营起来的亲密关系给覆蓋,不论我或优羽子,都不太会提起那时的事情了。
  「原来是这样──嗯?不过这样还是很奇怪啊,为什么美菜实就没有想起我们的事?」
  「优羽子。」我唤着她的名字。
  「别想了,会钻牛角尖的喔。」
  然后优羽子也笑了:「知道啦。」
  大约过了二十分钟,我们再度回到病房,继续跟奶奶聊天。
  但对话时间一长,奶奶果然就开始重复同样的话,而且变得稍微有些前言不对后语。不过,该怎么说呢……就算对方说的词汇很奇怪,语意也不一定通,但总觉得只要像这样面对面交谈,似乎就能理解对方的意思。
  又跟奶奶聊了大约三十分钟后,我们就准备要离开了。
  「我们回去喽,奶奶。」优羽子对着奶奶道别,我也低下头说:「今天打扰您了。」
  「中山同学。」奶奶突然叫住我,我停下脚步回过头后,奶奶朝我微微低头:「优羽子就交给你了喔。」
  「好的。」我再次点了点头。
  然后我朝坐在病床上的奶奶轻轻鞠躬,跟上已经先行离开病房的优羽子。
  走出医院后,时间已是傍晚了。我们再次搭车前往池袋,一起找家店吃过晚餐后就各自回家了。太阳下山后的空气带上了凉意,优羽子从包里拿出灰色的针织外套穿上。
  「抱歉,今天突然要你陪我去医院。」
  「不会,能跟优羽子的奶奶说话,我很高兴。」
  「其实我也一直很想早点把你介绍给奶奶,所以妈妈这次忘记买东西,还真是挑了很不错的时机呢。」
  优羽子这么说著笑了起来,从旁边洒下的残阳光芒,将她一头黑发染成了柔和的茶色。因为穿着有跟的靴子,所以她看上去比平时高了一点。
  「是这样啊。」
  我说,而优羽子点点头。
  「嗯,说不定奶奶其实已经记不住新的事情了。不过,我还是想让奶奶认识幸成。」
  太阳下山后,优羽子的脸在我视线稍低一点的地方,已经看不清楚了。
  ◇
  我和小林同学,以及浅野三位大学部学生的毕业论文主题是相同的。我们的毕业研究,是使用各种被提出适合用来当作量子电脑的素材,来做实际实验与模拟实验,看看这些材料是否真的能够进行量子计算。虽然这主题和我们研究室主要的研究专题──新式量子计算──没有直接关联,不过为了学习这个领域的基础知识,同时考虑到研究室往后的发展,也要多累积各种量子计算方式的数据,所以大学部学生才被授予了这项研究主题。我们的研究论文当然是各写各的,不过研究本身是我们三人一起执行。
  福原教授最初其实出身于理论专科,同时也是藤泽良英──这位名字被拿来为d-f式量子电脑命名的物理学家的学生。藤泽先生最重要的成就,就是提出被称作「相干世界」,也就是两个极度相似的平行宇宙理论。福原教授年轻时似乎也在做那方面的研究,不过他成为一位独立研究者之后,在应用面发展的成就较好,因此我们福原研究室也是被分类到实验性质而非理论性的研究室。
  我们作为大学部学生,必须先好好钻研基础课题,等到成为研究生之后,就能够开始进行与我们研究室主要企画直接相关的研究了。
  我们组里的小林同学似乎因为父母工作的关系,十岁到十五岁时都住在美国,英文非常好。所以我们找到似乎能够拿参考的一些文献或论文资料,基本上都是由她来看(小林同学阅读英文的速度比我和浅野快一倍),之后就三人一起拟定模拟实验或实际实验的计画,然后根据计画,利用研究室里的仪器,或借校内其他更大的装置来使用进行实验,确认是否能得出与模拟实验相同的结果,如果不同的话,也要确认主因到底是什么,整体流程大约就是这样。实验主要是由我和浅野进行,一周大概会进行一到两次。
  关东地区进入梅雨季不久后的某天,我们因为实验结果不如预期,结果从傍晚到晚上八点左右,都一直在找实验出问题的原因。研究室里这时还有其他的研究所学长姊们,另外,作为福原教授的副手,四十岁出头的长泽准教授也还待在这里指导学生。长泽准教授是企业出身的,长期以来都投身于量子电脑相关研究。
  这时,门口突然传来了开门声。我想着会是谁来了把视线投过去之后,便看到福原教授正脱下鞋子,换上研究室里的拖鞋。
  教授朝我们的方向走来问道:「毕业研究的进展如何?」
  「还在努力奋战呢。」浅野苦笑着回答。
  「我们刚尝试过的那种实验方式,同调时间比预想的还要长。」
  我这么回答后,教授便继续问道:「原因呢?」这时正在操作电脑,启动模拟实验软体的小林同学,抬起头答道:
  「我想大概是我们预测错误了,现在马上就再做一次模拟实验。」
  「是吗,如果真的怎样都不能顺利进行,就来找我或长泽讨论吧。」
  「好的。」我们齐声回答道。
  「长泽,我今天要先回去,指导学生的事情就麻烦你了。另外,之前拜托你弄的数据资料,就先寄到我信箱吧。」
  「这样啊,今天辛苦了。」长泽准教授回应道。
  「教授今天已经要走了吗?」
  福原教授拿着平常通勤用的皮革包,听我这么问了之后,用一种严肃的表情点点头。
  「嗯,最近住院的母亲情况不是很好……我待会儿要去医院看一下。」
  「令堂不要紧吧?」
  我讶异地这么问,教授只是回了一个看不出是摇头或点头的动作。
  「嗯,她也有年纪了啊……」
  一个月前,优羽子把我介绍给奶奶时,有说到奶奶今年已经九十三岁了。就算如今已经是二十一世纪,过去以来国人平均寿命也增高了不少,但以奶奶的年纪来看,确实何时发生什么事情也不奇怪。
  「这样啊……」
  「那大家就加油吧。离提交毕业论文的期限还有好一段时间,不要现在就把自己逼得太紧喔。」
  教授这么说完,就把手插进西装裤口袋里,走出了研究室。
  在这之后,因为我们三个人都已经思考疲乏了,所以大家就稍微休息了一下。
  我从公共空间的冰箱里拿出装着冷茶的宝特瓶,小林同学则开始泡即溶咖啡。
  我回到实验室,坐在自己的椅子上,用通讯软体给优羽子传讯息:『奶奶的事情我已经从教授那里听说了,如果妳最近有要去探望的话,请帮我跟奶奶说务必保重身体。』
  『谢谢,我会转告奶奶的。』回复很快就来了,但是这次优羽子没有用她一直惯用的可爱角色贴图,就只有单纯的文字讯息。
  我把手机收进口袋,刚拿起茶凑到嘴边,小林同学就拿着上面有深蓝线条,装着咖啡的白色马克杯回到了实验室,同时随口问道:「女朋友?」
  「嗯。」我老实承认了。
  「说到这个话题,小林同学有男朋友吗?」
  这时,在旁边玩起掌上游戏机的浅野突然这么问。
  这问题可以这样随便问吗?我愣了一下。不过小林同学倒是很坦率自然地回答了:
  「去年为止是有,不过分手了。」
  「真的?我还是第一次听说。」
  浅野放下手里的游戏机,把上半身往前倾:
  「是什么样的人啊?」
  「跟我同年的美术大学学生,在打工的地方认识的,被告白之后,交往了大概半年左右。」
  「小林同学跟美术大学学生……感觉好不搭啊。」
  「你什么意思啊?」
  小林同学用冷冷的表情瞪着浅野,因为小林同学平常就不怎么把感情显露出来,所以只是稍微认真起来,就让人觉得超可怕。
  「妳误会了,我是指协调性的方面啦。像小林同学这样长得漂亮脑袋又好的女生,感觉不会跟那样的人交往嘛。」
  我跟小林同学目瞪口呆地盯着就这么大剌剌讲出自己想法的浅野。
  「我们应该是因为兴趣方面合得来吧,毕竟我跟他都很喜欢康丁斯基。」
  「……那是啥?」
  「画家的名字。」
  小林同学丢出这个简洁的答案后,浅野开始用智慧型手机所拥有的声控功能搜索那名画家。
  「这到底是啥啊?」
  浅野小声咕哝著,然后把手机画面转给我们看,上面是用各种颜色的直线和圆绘制成的几何式抽象画。
  「绘画作品。」
  小林同学再次简短地答道。
  「不是很有物理的感觉吗?」
  「哪里有?」
  我跟浅野盯着萤幕上的画作,两人都歪著头呢喃:「物理……?」听小林同学这样一说,好像还真的有那样的感觉。
  「好啦,休息也告一段落了。我们从头再校正一次模拟实验吧。」
  小林同学把马克杯放到桌上,我们再次讨论起毕业论文的事情,把新构想到的几个条件放入后重新进行模拟实验。
  窗外已经一片漆黑了,不过研究室里面还有不少人留着。有人正盯着电脑画面或纸本资料,也有人在白板前讨论著某个话题,房间里非常热闹。
  我突然想起不久前才见到的优羽子的祖母,教授今天早早结束工作去医院探视,是不是发生什么状况了?一想到这里,我的心情也不禁躁动起来,整个人变得有些不安。
  梅雨季已经完全到来了,窗户外的细雨依然静静地持续下著。研究室的玻璃窗上附着著大量的水珠,在透明的玻璃上绘出一道道的水痕。
  「中山同学,下次的模拟实验设定大致设定成这种感觉。不要发呆了,快点确认数据。