对其它人，她从来是端持威仪的。
  *
  春闱九日，倏忽间已过了六日，还剩最后三日。
  诗赋，帖经、墨义等均已考过剩下便是考策。
  策即议论。依据考官提出的有关经义或政事问题，考生发表见解，提出对策。策问所及范围较广，有朝政、儒学、民生、管理等，比起帖经、墨义来难度更大。
  孟宛清在号舍中几乎忘了时间，心无旁骛伏案疾笔。
  “民无不为本也，国以民为本，君以民为本，吏以民为本。”
  “《成之闻之》中亦有：“闻之曰：古之用民者，求之于己为恒。行不信则命不从，信不著则言不乐。民不从上之命，不信其言，而能念德者，未之有也。故君子之莅民也，身服善以先之，敬慎以守之，其所在者入矣，民孰弗从？形于中，发于色，其诚也固矣，民孰弗信?是以上之恒务，在信于众。””
  “善者民必富，富未必和，不和不安，不安不乐。善者必众，众未必治，不治不顺，不顺不平。是以为政者教导之取先。”
  “……”
  几日下来她手臂不停，偶尔停下来时都能感到酸涨，蘸墨时还会发抖。
  每每此时她便深吸口气以左手强执右手手腕，以此固定收力，一笔一划，一字一勾，满腔心思跟专注都投在卷中，未有分心。
  为防困倦，她还特意衣领处粘上苍耳子，但凡想垂首歇息颈部便会补苍耳子的刺扎疼，好几次下来她细腻的颈脖处都扎红了，片片红点跟扎出血似的。
  “上好礼则民使……使民如承大祭……其养民也惠，使民也义……”
  面对种种策问，孟宛清凝心之余亦深觉沉重。
  众所周知孟士宏本人便是在朝官员，他是申午年的进士，考中那年堪堪十八岁，比孟宛清如今大出几岁，论学识，内涵，博识，也不比同榜的其它进士差。
  若有心，他大可在家亲自给她督促指点一二。
  像这种时政策论，孟宛清毕竟初出茅庐，了解甚少，何况在庄中那几年消息闭塞，不像孟朗打小生长在京城，她跟他，隔了几年的间差。
  “唐朝的《晋宣帝总论》有云：平民百姓。 凡考虑天下之事，首先要想到广大平民百姓。”
  在她面对眼前考策极度沮丧，浮躁时，脑中似是浮现怪师傅曾对她说的话，还有他那张枯瘦却有神的面庞。
  “为国者，以民为基，国之所以为国者，以有民也。”
  慢慢的，她竟静下心来。
  细细回忆。
  忆起怪师傅每日对她严厉的教导跟指正，教她学医时，她总是辩错草药，气的他用藤条抽打她手心痛骂“学医不精，不若不学医也！”
  自此后，他再也不指正她，任由她识错辩错，却也正因如此她吃坏药草闹坏好几次肚子，有次险些断了气。
  也正因他这般严厉的不近人情，她才能在短短半年内从不沾医理到通晓医学。
  “得人者兴，失人者崩。”她才精通医理后他却罢手不教了，转而跟她谈论起治民之道。
  那会儿的她或许似懂非懂，如今想来，却大有深慨。
  怪师傅是不是从那时就料到到了今日的一切？
  她当初只想从他身上学到医学药理、至于旁的文治谋略阳谋阴谋不过听听罢了，直到重回孟府的那一刻才深知他所教一切俱是未雨绸缪，步步为营。
  “子为政，焉用杀，子欲善而民善矣……”尽管连考了六天六夜，已是满身疲倦，孟宛清还是强打起精神，凝神聚息，伏于案上不疾不徐写着，“君子之德风，小民之德草，草上之风必偃。”
  “……”
  桌上，烛火微明。
  *
  为时九日的春闱终于结束。
  这一日，贡院格外热闹。
  不仅抱病许久的傅正咸特意由人搀扶而来，连几位皇子都特意驾临，以太子殿下沈如锡为首，依次是二皇子沈曦，四皇子沈治以及鲜有露面的五皇子沈聿。
  “不知太子殿下光临，未有接驾，还望太子殿下恕罪。”以王拱为首的考官们纷纷走出贡院，亲自迎接。
  沈如锡不等他跪下便亲扶起，“本就微服私访，王大人亦务须多礼。”
  他语轻气和，神态温润，不似做假，王拱看在心里也稍稍放松了些，亦敢浮笑邀请，“属下等刚好将卷式收起，殿下等可要进去阅览一二？”
  “自是要去的。”沈曦在沈如锡开口之前便负手说了句，他素来是几位皇子里最显威仪的，一番话下去其它几位大人如何敢再言，连忙伸手做请。
  沈如锡进去前先搀着傅正咸，与他一同缓缓步入。
  沈治则背着手悠悠然跟张伯迁宋贤等人边搭话边走，惟有沈聿不声不响跟在最后，若非识得，旁人哪里知道这位便是当朝五皇子。
  进入贡院后便看到高堆在桌案上的卷式，旁边则有专门看守的侍卫，严防有人弄虚作假。
  沈曦一进去便对身旁紧随的文士使了个眼神，对方闻神会意，马上伸手便要揽卷阅看。
  “你也去看看。”沈治自然不会落后，也吩咐身则那位幕僚。
  沈如锡虽未开口张伯迁已经朝他做邀请状，“太子殿下移步，属下方才发现几篇文章写的不错。”
  此情此状被其余大人看在眼里，心中自是了然。
  先帝驾崩后的第一个春闱，春闱过后便是殿试，能在此间的佼佼者将来定是朝中新秀，各方势力都欲拉拢。
  “殿下，不若跟老臣一块阅览阅览？”傅正咸见沈聿规矩站在原地一动未动，不禁咳嗽几声道。
  沈聿颔首，上前轻扶道，“太傅，你还是坐下看罢。”
  傅正咸曾担任过几位皇子的太傅，其中亦教过沈聿，知晓这位殿下因母亲位卑，打小在宫中过的便很艰难低调。
  “自昔名贤出典一郡，政教旁洽，风移俗易，士歌于庠，农乐于野，商贾辐辏于市，一时之气象迥殊，而境内之城郭山川亦觉顿异……”
  沈曦身边文士一张张拿起卷式，又将其中文章策论做的好的念出，再看沈曦反应。
  沈曦坐在椅子上端着茶，一口口吹着热气。
  若觉好，他会颔首，若不好，他则不作声。