终于到了开饭时间里，许许多多的囚犯背着背篓从矿洞中出来了，每到这个时候，老人都不会露面的，因为他还在不远处的山坡上看着夕阳，众人也不会等他，都非常自觉地将他的菜饭留下，没有人会去碰，而小男孩每天的工作就是帮他和老人的背篓从矿洞中背出来，然后拿着老人的饭，在洞口等他，刚开始他还对周围人的心存防备，死死地护着那份并不丰盛的饭菜，不过久而久之，所有人都熟络了，或许是出于对老人的尊敬，所以很多人都会主动的和男孩打起招呼，对于男孩而言，这份工作似乎成了一种荣耀，因为所有人都知道他才是最能和老人说上话的人。
  晚饭的时候，比利也出来了，他的身体依旧非常虚弱，是罗布塔搀扶着他出来的，而他的背篓也是两个强壮一点的狱友抬出来的，这种情况似乎早已经屡见不鲜了，所以看到这一幕，一众预警便知道是怎么一回事了。不过他们却没有说什么，他们并不关心这些人的死活，他们在意的只是金矿石的产量罢了。
  饭后，众人陆续散去了，只有小男孩还在洞口耐心地等着，他没有手表，根本不知道时间，不过按照平常的经验，他知道老人很快就要回来了。
  果然，不一会，老人的身影便出现了，他步履蹒跚，看起来很是衰老，看到这个身影，不由得让他想起一年前的事来。
  他是船长的儿子，自幼生活在船上，所以大海对他而言，才是熟悉的家园。那时候他和父母一起远洋货运，那是他父亲刚购进不久的大货轮，没想到第一次出海便遭遇了海盗。
  他第一次见到老人时候，他并没有现在这般衰老，只是满头的白发，脸上也不像现在这样这么多的皱纹。那时候他躺在货仓的一角，已经昏迷了过去，甚至连呼吸都弱不可见了，好在他的母亲也是一名医生，不过她却不是所谓的正式医生，只能算是欧洲土著的药剂师罢了。
  尝试了许多的办法，她都没能治好他，而他的情况也变得愈加危险了。最后实在没有办法，她的母亲才将一颗珍藏的莲子磨成了粉，喂他服下了。
  关于这颗莲子他小时候也听说过，那是四十多年前了，他爷爷的船在海上航行，那时海面上突然出现一朵很大的莲花，远远的看起来竟然像是一直八角章鱼铺开在水面上。等到他的船靠近了一看，那朵莲花足有五米多宽，只是那莲花仅仅只是昙花一现罢了，莲叶花瓣很快便开始枯萎了，而他爷爷眼明手快，抢先一步摘下了莲蓬，偌大的莲蓬足有水缸的大小，打开一看，里面仅仅只有三颗莲子罢了，被他爷爷一直收藏着，后来传给了他的父亲。
  原来这事已经快被遗忘了，可是就在五年前，那时候小男孩不过只有三岁罢了，那时候他还跟随父母一起在海上航行，当时船远离的陆地，航行到一望无边的海域之中，他突然患上了重病，母亲用尽了一切办法都没能治好他，本来她已经绝望了，就问男孩还有什么心愿么？
  少年心性的驱使下，他就提出了想看一下莲子的愿望，他就想看看那个水缸大小的莲蓬所结出来的莲子究竟有多大。
  为了满足他的愿望，他的父母发动了船上所有工作人员开始在船舱中搜寻，还真的找到了，那三颗莲子也只发现了两颗，每一颗都约有碗口大小。找到莲子之后，她的母亲突发奇想，将莲子磨成了粉，做成了粥喂他喝下了，没想到后来他竟然就这样康复了，所以剩下的这颗莲子便被他们珍藏了起来。
  不可否认这对夫妻还是非常善良的，他们为了求老人，竟然将最后的这颗莲子喂他服下了。三天之后，竟真的见效了。老人终于醒了过来，只不过他脸上却苍老太多了。
  还没待众人高兴多久，货轮便遭遇了海盗，他的父母在海盗登船的时候便中枪死了，之后整条船上大部分船员都被杀了，也只剩下二十九个妇女和他而已，当时老人一直躺在床上，身体无比的虚弱。那些海盗原本打算将老人一起杀了的，老人根本也无力反抗，不过在最后处决的关头，他竟然提出了一个要求。
  他似乎看出来，男孩的母亲并没有彻底的死去，之后他从怀里拿出一套银针开始施针，到最后竟然真的将他母亲救活了。
  正因为看到他的这一手，于是一众海盗才放过了他，将他一起带走了。当时他们被关在船舱中，根本不知道发生了什么，等到他们再出来的时候，便到了这座监狱。而男孩的母亲也被带走了，彻底的没有了音讯。
  于是便开始了看不到尽头的悲惨生活，若不是老人一直照应着他，恐怕他早已经死在了矿洞之中了。进到了这个地方，他的所有的理想抱负都被腐蚀一空，只剩下一个个小小愿望，那就是有生之年，能够再见到自己母亲一面，只是一切看起来都遥遥无期了。
  终于，老人走的近了，他眼神黯淡，瞳孔无光，满心的惆怅。
  “耶斯，您回来了，给你！”说着，男孩将手中的饭盒递给了他。
  “谢谢！”点了点头，老人接过饭盒，也没有多说什么，只是坐在矿洞口的一块巨石上，慢慢吃了起来。
  “一别无期，不知何年何月才能相见了，老态龙钟，满鬓白发诉不尽凄凉，此生悲怆……”
  男孩就坐在边上听着，双眼间不由得一红，默默流下泪来。
  “小乔治，你又想你的母亲了么？”老人低声问道，长叹了口气。
  男孩摇了摇头，急忙说道：“不是，我不是一定要见到她的，只是希望她能不受欺负，平安健康……”
  天色逐渐暗淡了下来，老人和男孩也回到了矿洞之中了。
  夜幕降临，周围一片死寂，囚犯们白天忙碌了一天，晚上早早地便睡下了，但是也有睡不着的，到了夜里矿洞里太过阴冷，他们都随意的躺在地上，只有一床薄薄的被褥，若不是他们点燃了一堆火堆，恐怕冻得他们根本睡不着。
  老人是矿洞中睡得最晚的人，每到了晚上，他都会从怀中拿出一本泛黄的簿子，来回翻看，也不知道他到底看了多少遍了，不过这似乎成了习惯了。所以火堆的中心总会留下一块干净的地方，专门留给老人和男孩的，因为那里最暖和了。
  比利是病人，所以他们也特意将他移到了火堆中心，不过看起来他的状况有些问题，所以翻来覆去的睡不着。
  也许是被他的动静影响到了，小男孩转过身来看这比利，低声问道：“比利叔叔，你是不舒服么？”
  “不，不知道怎么了，今天老是睡不着，对不起小乔治，叔叔打扰到你了，这下我尽量让自己不发出任何的声响。”比利脸上一红，明显有几分羞愧之色。
  “没关系的，比利叔叔，我也睡不着。对了，叔叔，我很好奇，你是因为什么被抓到这里来的啊？”一年了，男孩却依旧天真，或许在这矿洞中只有他还会问这些问题了。进到了这里就像是遁入了无边地狱，没有人会关心你是怎么进来的，因为大家都知道已经出不去了，至于怎么进来的，还有那么重要么？
  “我……”比利的脸色明显一变，眼神中闪过一丝寒气。他沉默了片刻，方才低声说道：“小乔治，在这里的人每个都有自己的故事，虽然你只有八岁，但是比起同龄人要更加的成熟。看看你，原本应该待在温室中受百般呵护的少年，如今却也沦为一个矿工，在这暗无天日的牢笼里向行尸走肉一般的活着，比起这样的惩罚，怎么进来的还重要么？即便是杀人放火，你可以把他拉出去枪毙，但也不能将他罚做奴隶。”
  说到这里，比利便满脸的怨愤，他本就是一个律师，所以最讲人权的了，直到进了这里，他才知道了什么叫做人间地狱。
  故事之所以是故事，不仅仅是它说出来被人所了解了，有些深埋心底的经历，也是难忘的故事。那是一段记忆，记录着走过来的点点滴滴。人生没有什么是过不去的，但是在低谷出艰难而行，或者是于高处凌绝，顺境也好，逆境也罢，都是一段属于自己的故事。
  很明显比利不愿意去说，而小乔治也没有再问，所有人就这样活在阴霾之中，背着沉重的背篓，负重前行。
  或许是感受到了小乔治脸上的失望，比利轻声笑了笑，柔声问道：“小乔治，如果你马上就要出去了？你想做什么啊？”
  乔治不解地看了他一眼，没有一丝犹豫地说道：“那我可以和母亲一起出去吗？去哪里，或是做什么都无所谓，只要有妈妈陪我就好了。”或许对男孩而言，只有这么一个简单的愿望罢了，只不过此事看来，却是那么的不切实际。
  比利重重地点了点头，又转头对老人问道：“那么你呢？尊敬的耶斯大人，如果你能够出去，你想要做什么呢？”
  老人紧闭的双眼微微睁开，冷漠地看了比利一眼，低声道：“我就是因为没有出去的理由，所以我才会一直留在这里，如果我有了，那么这里便也不复存在了！”
  他的话说的随意，但是却让人赶到无可置疑。或许他不了解老人何来的自信说出这么一句不着边际的话，但是他知道，老人的话虽少，但是从来不说假话。
  “呃……，冒昧地问一句，为什么不知道出去的理由呢？难道自由不是最好的理由么？”比利不解，低声问道。
  “自由？呵呵……，对于一个将死之人，倒在哪里还有什么重要的么！”
  是啊，老人已经油干灯尽了，他的身体每况愈下，已经快撑不住了，要不了多久，或许他真的要倒下了。这一年多来，老人的变化，他们是有目共睹的，每过一天，他都会衰老几分，时间的足迹在他的身上体现的太过明显了，快到让人还来不及反应，他就快倒下了。
  “是啊，将死之人，什么都不那么重要了，可是……，我不想死啊！”