皇上停住酒杯，先不答这话，反问皇后道：“皇额娘预备将秀女大选定在几月？”
  三年一大选，并没有特别固定的月份。
  主要是皇上太忙，正月过年不必说，二月更忙，祭祀社稷、行藉田，开经筵。
  四月清明则谒东西陵(遵化和易县)；五月端午，七八月份多为木兰秋狝，亦或是像去年那样往盛京旧都去祭拜，况且八月份还是乾隆自己的万寿。
  再往后九十月份国家为了秋收税赋从上至下忙起来，十一月份是太后娘娘的万寿并冬至隆重的祀天大典。十二月份，十二月份又准备过年了。
  所以高静姝也很佩服康乾两位皇帝，在这么多固定活动中，还能挤出时间六下江南，真是“时间是海绵里的水，挤挤总会有的。”
  她在出神，皇后却在回话：“皇额娘的意思，三年前的七月大选，着实热的燥人，还有几个秀女得了暑热不得不移出去。今年想在六月前将此事完了，她老人家也好松口气。”
  “况且去岁七月诣盛京谒陵，今岁皇上必要木兰秋狝的。”
  满蒙之间的来往联盟，一向是本朝皇帝所重视的大事。前头的几位皇帝主要靠联姻，后宫一大半妃嫔都是来自蒙古。从康熙爷以来，后宫里蒙古的嫔妃渐渐少了，多指了公主嫁过去和亲。
  除了和亲外，每年夏日，皇上多半还会携带八旗将士前往木兰围场，与蒙古诸部的首领来个‘友好又震慑’的会面，举行一下围猎活动。
  皇上去岁就因为奉太后回盛京看望老祖宗们的英灵，所以未有木兰之行，今年肯定是要去的。
  果然皇上点头：“这才是大事。至于小选倒是不用劳动皇额娘，大选前后，抽个空就完了。”
  大选选满蒙汉三旗在旗女子充实后宫并指婚给宗亲，小选则是包衣出身的选宫女。
  太后她老人家还能发表点对季节的要求，皇后对此根本三缄其口任凭皇上安排。
  皇上点头道：“命钦天监算日子和礼部定一定，然后行文，发往八旗的二十四都统、直隶各省的八旗驻防以及外任的旗员处，命秀女上京吧。争取定在五月端午前完了大选。”
  高静姝在旁边看自己的指甲套，盯着上面红宝石小珠子攒出来的石榴花，却又被皇上抓住偷懒出神，就直接安排道：“皇后劳累，大选自然要你亲力亲为，小选不过是选宫女，都有定例在那里，可叫贵妃和三妃帮衬一二——尤其是贵妃，省得她日日坐着发呆。”
  高静姝：……
  皇后笑应了是。
  正事说了个遍，皇上才端起海棠花小酒盅再饮一杯道：“既如此，今春索性一直住在圆明园罢了，等大选再挪回宫里。”
  主要是前几年朝堂上总是有些麻烦事，不是废太子之子谋逆案，就是两广的苗叛，亦或是大臣们结党营私案。
  今年却有个好兆头，正月里准噶尔部噶尔丹策零便归朝恭顺，皇上龙颜大悦赐使臣图尔都宴。
  眼见国无大事，皇上便想今年在圆明园多松泛些日子，忙完大选小选，再去木兰秋狝。
  高静姝心道：嗯，选完新妃去围猎，这真是快乐的一年。
  过了二月二，纯妃才从紫禁城被接了来。
  因皇上要在圆明园久住，皇后还做主接了几个今年新承宠的答应常在，并几个素日见驾不多的贵人来，也算是给她们一个机会，看能不能再得几分盛宠。
  否则大半年都被扔在紫禁城，皇上回来后，只怕更连她们的名字都不记得了。
  如今高静姝对皇上无甚感情，自然觉得皇后为人极好，能体谅旁人的苦楚。
  况且这次一并被接来的平常在，又是个安静和气的性子，多了她，每日还有个一同去请安的人，高静姝对此没什么意见。
  可后宫多得是不乐意的人。
  嘉妃大概以为在这件事情上能跟高静姝同仇敌忾，还特意跟她抱怨过一回：“皇上渴盼嫡子，每逢初一十五一定都会去皇后宫中——皇后娘娘倒是碍不着自己，所以拿咱们做起大方来。如今圆明园的妃嫔也不算少，大家一月也见不到几次皇上，偏又接了这些人来……”
  高静姝听得烦：“哦，那本宫去向皇上说说嘉妃的意思？”
  嘉妃戛然而止，心道贵妃这是得了失心疯吗，怎么连她原本最关注的皇宠也不在意起来。
  从前她用皇宠背后蹿腾贵妃去跟皇后闹，几乎是百试百灵，难道现在贵妃真的长了脑子？
  高静姝讨厌嘉妃拿自己当枪用的样子。
  而且嘉妃明显用的漫不经心，都不肯好好用心骗她，真是拿人当傻子看。
  再想想纯妃也要过来，高静姝就摇着头踱步走开，留下还在调整自己心态的嘉妃。
  二月四日。
  昨夜到达圆明园的纯妃，第二天早早就来给皇后请安。
  在高静姝想象中，终于做完月子杀回后宫的纯妃大概要寻自己报仇。
  可与她的想象大相径庭：纯妃表现的格外温柔和顺，因产育而有些丰腴略带微肿的面容上，都是情真意切的笑容，语气也是又亲热又不乏恭敬，态度好的不得了。
  “臣妾多谢贵妃娘娘的赏赐，当真是体贴到人心里去了，若没有娘娘的大度，臣妾那里少了牛乳用，只怕真要难熬了。”
  好似钟粹宫一日日送去的牛乳真是及时雨，是贵妃真心帮衬她，而非故意打她的脸一般。
  到底纯妃位份高，嫔位及以下可不敢对着她开腔，仪贵人明显想说点什么又憋回去，憋得脸都红了。
  而嫔位之上，高静姝只要不说话，娴妃一贯是不理会这些的，嘉妃也因为刚坑过纯妃，面上反而更要亲热客气，所以众人一派言笑晏晏，亲如姊妹。
  不知纯妃的脑子是不是随着诞育阿哥后又回到了自己身上，总之她前些日子的骄纵之气全都不见了，见人就是笑，言谈和气，再没有带刺儿的样子。
  对此高静姝的反应是：物反常即为妖，人反常要作耗。
  倒不是说她认定纯妃是个多恶毒的人，而是位置决定脑袋，纯妃作为现在妃位第一人，儿子和上进心俱全，一直在瞄准贵妃位置，两人是天然的不对付。
  所以任凭纯妃百般放低了身段与她修好，她也只是冷处理，拒绝纯妃的亲近。
  她可不想让纯妃动不动来她的住处串个门。
  但无论她怎么冷淡，纯妃待她却是一日比一日谦恭亲和。
  高静姝被她搞得发毛，忍不住去问皇后。
  皇后便道：“她这是从孕有两子的骄傲中醒过神来了。也是为了儿子，要开始爱惜自己的羽毛。”
  说完就听见贵妃在下面哼：“爱惜羽毛得是雄鹰，她一个鸡毛掸子有什么可爱惜的。”
  皇后：……
  上次贵妃说纯妃是黄鼠狼扑鸡毛掸子——空欢喜一场，就差点让她呛到，她就不明白了，贵妃哪里做过打扫的活计呢，怎么会这么执着于鸡毛掸子？
  二月初**宫家宴的时候，当着皇上的面，纯妃更是做足了样子，亲自给皇后捧了一回盏，又特意给贵妃斟酒赔礼，说“出了月子臣妾开始整理宫里事务，这才知道那起下人骄纵僭越，竟然敢得罪钟粹宫，臣妾怒极，已然罚过了板子。”更道：“只是到底得罪了娘娘，还请贵妃再发落。”
  高静姝都无话可说了：这世上不怕刺头，就怕能狠心将腰弯到尘土里的人。
  况且世人都是同情弱者的，纯妃示了十足的弱，连自己的脸面都扔到地上任人踩，实在是做足了姿态。
  这会子高静姝要真顺着她的话踩上去，反倒落了下乘。皇上高不高兴不知道，太后肯定是不会喜欢的。
  皇上见贵妃没有刻薄纯妃，只是笑眯眯的不搭腔，不由莞尔：也难为她了，不喜欢纯妃自然不肯顺着纯妃的台阶下来。可好歹没有直接掀翻了对方的场面，还知道笑一笑。
  于是皇上便道：“贵妃，既如此，你便饮了这一杯吧。”
  高静姝仍旧不肯与纯妃接触，听了这话也只将杯子对着皇上敬了敬，饮了一杯果子露。
  纯妃颇为尴尬。
  高静姝倒是不尴尬：她已经修炼出来了，只要我不尴尬，尴尬的就是别人，比如纯妃，脸上的窘迫都要化作实质掉下来。
  皇上既不忍苛责贵妃小性，又觉得纯妃到底刚生了阿哥是有功的，便自己赞了纯妃一句‘知错能改，温恭柔顺’，全了下纯妃的面子。
  纯妃当面谢恩，回宫里自然还是咬牙：皇上这就是提醒她，要一直温良恭敬，不要再生出从前僭越之事。
  更恨贵妃当着众人还一点脸面不肯给她。
  不过想想儿子，纯妃又一切都能忍耐了。
  大阿哥永璜已经定了伊拉里氏为福晋，春日就要完婚的，大婚后自然就要开府，离皇上就远了。
  只看大阿哥的福晋家只是中等人家儿，就知皇上并非视大阿哥为继承人。不然只看皇上当皇子时，先帝爷给他定的亲事就可知了，那可是世代簪缨的富察氏。
  纯妃私下道：到底是没有娘的孩子，哲妃没福气，皇上登机前夕骤然身亡，皇上纵然追封了妃位，也是为着皇长子生母的脸面。
  但没有个母亲时常在皇上跟前儿站着，实在是差些事。
  严父慈母，皇上待儿子们可是格外严厉的。没有母亲的转圜，大阿哥的性子有些个过于淡漠要强，皇上有些不满。
  据她打听所知，这次皇上忽然收拾阿哥们的师傅和身边服侍的人，就是因大阿哥带了和敬公主去纵马，让皇上觉得他耽于玩乐。
  纯妃想着：再往下也该她的三阿哥出头了。为此她也不能继续惹皇上不悦。
  纯妃自回去计较她的大事，高静姝则将林太医招来问自己心中的大事：她什么时候才能喝酒。
  年节下人人杯子里都是酒香四溢，唯有她是各色果子露。
  宫里以糖为贵，蜜饯和果子露都搁了重糖，喝的甜腻不已。
  她是真的怀念喝酒了。
  高静姝酒量很不错。
  那时候大学对面有个小小的清吧，但凡实验告一段落，她与舍友都会去喝酒庆祝，直接上长岛冰茶这样颇有酒劲的酒。再点一份炸的松香酥脆的红薯，淋着酸甜的番茄酱；一份烤的滋滋冒油的香肠拼盘；用酒杯盛着的切成块插着小纸伞的爽脆可口酸黄瓜。
  十点以后有驻唱的歌手到了，在略昏黄的灯光下一首首懒洋洋的唱歌。
  一杯长岛冰茶后，她还会加一杯海盐啤酒，配着新鲜出锅的炸鸡翅吃，冰凉微咸的啤酒与唇齿间炸鸡翅的肉香，让人能忘却所有的烦恼。
  一直喝到凌晨才穿过马路回宿舍。
  凌晨学校街道里空空荡荡，她与舍友手挽着手，一起踩着马路牙走。
  喝到微醺的人笑点格外低，一个人踩空两个人就哈哈大笑起来，笑到半天走不动路。
  回忆里原本平常的日子，现在却闪闪发光起来。
  高静姝想，我真的太需要一杯酒了。
  要是没有了朋友们，还不能喝酒，人生未免太痛苦了。
  林太医对这个问题倒是不意外：皇上善饮，后宫妃嫔多少都能陪饮些，太医院都配惯了醒酒汤。
  他没有立刻回答贵妃，而是仔细请过脉后才道：“回娘娘，微臣的方子里与酒并无相冲，况且虽说饮酒伤身，但少饮些倒是能舒筋活血，只是娘娘最好饮烫好的热酒，也不要用酒力深厚的澄酒，倒是喝点温厚的黄酒……”
  林太医再说什么，高静姝几乎都没听见了，她光听见，自己可以喝酒！
  并非她不注重自己的身子，而是两个多月调理下来，她自觉身体恢复了一些，所以才准备开始追逐灵魂的快乐。
  见贵妃高兴，林太医心里立刻打了个突，连忙道：“娘娘，大悲大喜的时候切不可饮酒，更忌借酒浇愁，心里闷着事喝酒伤肝脾……”说着长篇大论的一番药理，然后出门又嘱咐了一遍木槿和紫藤才算安心些。