素儿不过因在山里迷了路，几日水米未打牙才昏厥在门外，才睡了一宿，身子便已无大碍。
  次日清晨，素儿帮着映雪劈材煮饭，进门叫怀袖用饭时，正瞧见怀袖正将抱着一床铺盖走出来，打算晒晒被子。
  “小格格，这些活儿可不是你能碰的！”素儿说话时，抱过怀袖手中的被子转身走了出去。
  映雪瞧着素儿仍这么紧张地伺候，知道她心里一时还未接受她眼下的身份，只笑了笑，也没说什么。
  福全用几根木条在院子里做了个简单的木桌并几把长条凳子，天气好的时候，午饭就坐在院子里吃。
  映雪将几个粗瓷碗端上桌，怀袖笑盈盈招呼素儿：“来，尝尝映雪的手艺，她这个板栗炖山鸡做的极地道！”
  素儿却为难地站在旁边不肯落座，直见映雪和福全都坐下了，才小心翼翼在怀袖身边坐了。
  怀袖将用粗瓷碗盛的白米饭放在素儿面前，又夹了一筷子野鸡肉块儿在素儿的碗里。
  素儿攥着筷子，端着粗瓷碗，抬眼见怀袖将饭吃的香甜，不禁又红了眼圈儿，低声道：“小格格，你受苦了……”
  怀袖眼见着素儿眼睛眨了眨，一双泪珠儿落在白米饭里，轻轻放下了手中的筷子。
  “眼下我被贬为庶人，与你，映雪和福全是一样的，再不是什么小格格，如今这样的日子，虽终日粗茶淡饭，但日子过的平静安稳，其实也挺好。”
  素儿不待怀袖说完，头便摇的跟拨浪鼓似得，眼泪却流的更凶起来。
  “素儿知道，小格格从生下来就是格格，没有叫谁封过，眼下旁人贬的也算不得数！”素儿的话里头透着几分不容争辩的倔强，脸也因为激动而红扑扑的。
  用衣袖子抹了把泪，素儿继续道：“即便所有人都忘了小格格是小格格，在素儿眼里，小格格永远是尊贵的小格格，没谁能改，也没谁能贬！”
  怀袖出生时，素儿只是个十来岁的孩子，东果儿将她给了怀袖做随身侍女，自怀袖记事起，只知素儿性子温和腼腆，从未从她口中听见过半句硬气话。
  此刻望着素儿倔强的神情和倔强的眼泪，怀袖突然发现，她被贬出宫虽没觉着特别的难受，可真正伤的，却是她身边这些掏心窝子爱着她的人。
  晚间用过了饭，素儿帮着映雪往水缸里抬水，将一切活计收拾停当，素儿和映雪回房时，见怀袖坐在床边，正整理素儿来时带的那个小包裹。
  素儿见此情景，跑过去将自己的小包袱从怀袖手里一把夺过来，一双眼睛如受惊的兔子一样，充满警觉地凝着怀袖道：“小格格，我不走，素儿从此哪儿也不去，只一门心思留下来伺候小格格。”
  怀袖目光温和地望着素儿，将她散落在鬓边的头发仔细捋在耳后：“你此番出来，必定是瞒着二姐的吧？”
  素儿缓缓垂下眼，手指用力绞着那块用作包袱皮儿的蓝花布默不作声。
  “素儿，眼下我是身上带着罪的人，若是留下你，倘若叫宫里头的人知道，不但要给我加更重的罪，没准儿还会牵连二姐，你也不愿我们姐妹一起被流放到更远，更苦的地方去吧？”
  听见怀袖这么说，素儿死死咬着唇，眼泪又流了出来。
  怀袖伸手握住素儿冰凉的手，继续劝道：“你带来的东西我都收下，明日就叫福全送你回去，乖，往后若想我时再来看看，也是一样的。”
  次日清晨，天不亮的时候，素儿就起了床，福全将马儿喂饱，牵着出了大门，怀袖让映雪给素儿下了碗热乎乎的素面吃了，早早便上了路。
  送走了素儿，映雪返回房内，帮着整理怀袖的床铺时，不禁道：“素儿可真是个好丫头，又能看，心眼儿又好，虽我与她处的时候短，却能瞧的出来，她是真心为主子好，当初福晋若是将她送入宫就好了，我约莫着，福晋八成也喜欢她，所以没舍得她离开。”
  怀袖自然听得出来，映雪的这番话是与雪雁相比而言的。
  将头发梳在脑后绾了个髻，用一根桃木素钗固定好，怀袖淡淡道：“其实当年，姐姐的确打算将素儿送入宫，只是临入宫的前一晚，素儿失足掉进了井中，险些送了命，才将雪雁送了来。”
  映雪皱眉，自言自语道：“怎么会有这么巧的事儿？说要入宫，偏生头一天就落了井？”
  映雪的这个疑问，当初雪雁入宫时跟她讲，怀袖就觉着素儿这井落的很是蹊跷。
  后来雪雁有了身孕，在怀袖再三逼问下，雪雁供出了太子胤礽，怀袖心下便生出了疑问，或雪雁入宫时，便与索额图一党有染，素儿当初坠井或许并不是她失足。
  可如今，雪雁已经回了疆北将军府，可那封冒充菱悦的信，又是如何放在了她床头的匣子里呢？
  映雪端着荷包蛋进来的时候，见怀袖依然握着梳子，坐在窗边发呆。
  映雪轻轻将碗放在桌上，趁着怀袖不留神，突然抽走她手中的梳子，笑盈盈道：“想什么呢？这么出神，快趁热将荷包蛋吃了。
  素儿带来的那两只老母鸡很能干，天天两个胖乎乎的粉皮儿大鸡蛋，瞧着就叫人喜欢。”
  怀袖手握着汤匙，抬头望着映雪，突然问：“那日我差你回去取那几封信，可是你亲自拿出来的？”
  怀袖这话问的很突兀，映雪瞪着眼半晌没反应，略想了会儿才明白过来，原来怀袖说的是在慈宁宫那档子事儿。
  映雪仔细想了想，点头道：“没错，当日你叫我回去取信，我晓得事关重大，没敢叫旁人插手，自己去床内侧檀香木架上的小抽屉里取的信。”
  怀袖又想了想问：“这信放的地方，除了你和雪雁外，还有谁知道？”
  映雪道：“约莫青梅和涣秋也知道，月荷不爱留心这些事，她多半不知道。”
  怀袖摇了摇头：“青梅和涣秋不可能……”
  映雪想了片刻，突然道：“会不会雪雁没走之前，跟旁的什么人说过？”