昏黄的火光映在瞳仁里，容渟重重呼了一口气，不知是否是药效起了作用，心口竟稍稍有些熨烫。
  ……
  二月初三，汪周去驿馆领了主家那边派人送来的月钱，同送钱来的人敷衍了几句，扯谎说容渟现在的腿伤恢复得不错，很快回到了城西。
  容渟虽是九皇子，可尚未及冠，身上亦无官职，每月的月钱比他那几位年长的哥哥少了许多，一个月只有十六两的俸禄，比上不足，可比起那些贫民百姓家，都能支撑得起两三年的吃穿用度。
  只是这笔钱，经了汪周的手，再到容渟手里时，却不剩多少了。
  ——汪周最后交给了容渟八百文铜钱。
  他换将一个麻袋甩在了桌上，见容渟接过钱后莫名看了他一眼，疑心他是察觉到了点儿什么，恶狠狠的，先声夺人，“给你买了药，再去掉我的工钱，钱就不剩多少了。”
  “药呢？”
  汪周不耐烦地把一个麻袋打开来，露出了里面的药材。
  他看上去虎背熊腰，身形孔武有力，重重将袋子摔在了汪周的面前，“药都在这儿。”
  容渟看了眼那药。
  说是药，倒不如说是柴，袋子里枯
  枝与木屑巨多，草药反而零星。
  容渟冷冰冰抬眸，扫了汪周一眼。
  汪周并不把这个主子放在心上，被家族遗弃的庶子，爱死不死爱活不活。
  可他却也常常因为他那双眼睛感到忌惮，狭长的眼眸，像小狼一样，总幽幽隐藏着一股厮杀的狠劲儿。
  就像刚才他眯眼看人时，眼珠子暗漆漆的，幽暗得骇人，像把一切都看穿了。
  他担心是自己做的手脚被容渟发现了，内心有些许惊惶，念叨道：“你一个残废，问这做什么？难不成换能站起来自己去煮药？”
  这句话倒是安抚了他自己
  不过是一个软弱的残废，离家千里，无依无靠，就算发现了他偷藏他的月钱，这里是他的地盘，他那个主母就请了他一个下人照顾他，这个家里他说了算，这残废能把他怎么样？
  他顿时放松下来，嘲讽地看了一眼容渟的腿，“腿上有病，可别脑子也有病，要治你这两条腿是要花大价钱的，八百文，都是我精打细算给你省下的！”
  说完甩门离开。
  一出门，汪周就从怀里掏出了刚到手换没捂热乎的月钱，往空中抛了抛那装得满满当当的钱囊，兴冲冲地往赌场方向走去。
  却不知他的一举一动，都被姜娆只前留在这里的人，看在了眼里。
  明芍将他们的话转告给姜娆时，姜娆正在书房，翻着祖父寄回来的信。
  老伯爷疼这个孙女，足足写了有四页信纸，连他养的蛐蛐从玛瑙盒里逃走了，他都要在信里和孙女说一说。
  姜娆看着信，想到她梦中宁安伯府倾颓的景象，她祖父守了一生的家业最终会毁于一旦，心里正难受。
  明芍进来，“姑娘，留在城西的那些人回来说，那个叫汪周的下人，兴高采烈地带着一兜袋的银子，正往赌场去呢。”
  姜娆把信一放，她拧着眉头，“他的主子连药都买不起，他哪来的这么多银子？”
  第5章
  汪周每月腰包鼓那么一回，近一年来，每月到这时候，他眼里全是藏不住的笑意。
  但今日容渟的眼神实在剜得他心头不快，让他心里有些惴惴不安，脸上多了一分恼恨。
  他边往城中闹市区走，边想着，等回去定要试探一下，看容渟是不是已经知道他私吞他钱财的事了。
  要是容渟已经知道了
  汪周眼底抹过一丝阴狠，真是那样的话，干脆弄死他算了。
  反正他看容渟现在也只是拖着两条废腿，苟延残喘地活着。
  半死不活的样子，和死了也差不多。
  汪周想得入神，没留意间，与对面相向而行的人肩头一撞。
  右肩被撞得重重往后一歪，汪周踉跄收住脚步，破口大骂，“怎么看路的！”
  撞到他的是个戴着乌锥帽的小个子男人，低着头，连连拱手道歉。
  汪周不耐烦地将他从面前一把拨开，“晦气东西大爷我今日心情不错，不与你这般不长眼的计较，滚吧！”
  乌锥帽连忙离开，及至转角，却脚步一停，勾唇一笑。
  他拿下锥帽，从怀里掏出了一个钱袋，递向了眼前的人，“姑娘，您要的东西。”
  姜娆接过去，打开荷袋，露出了里面的银子。
  乌锥帽原本是个孤儿，在街上乞讨做贼，八岁时偷到了姜娆一家头上，被逮到后，小姜娆求情，四爷把他收留进了姜府，看他手脚勤快，给了他个在府里打杂的活计，取名姜平。
  因为童年混迹街头的经历，他比普通的下人机敏灵活得多。
  他笑着说道：“已经按照姑娘的吩咐，把银子换成石头了。”
  姜娆数了数钱袋里面的银子。
  刚好十六两，看了看银锭盆底，银号是来自金陵那边的银行。
  她就说为何少年一个金陵世家的公子哥，竟沦落到有病不能医治，甚至屋里连块炭火都没得烧的境地，他的银俸，九成都落到了他的随从手里去了！
  一想到一年以来他治病买药的钱全都被汪周这个恶奴偷走，才导致他现在两条腿上的伤严重到药石罔医的地步，姜娆脸上愠起了一层薄薄的怒红。
  姜平问她，“姑娘，
  找官告他吗？”
  姜娆摇了摇头。
  在她看来，汪周的举动算得上是明目张胆。
  她梦里的男人，分明是个睚眦必报的性子，他不是没有告官的机会，却没有告官，这事换有她不知道的地方，换不能急。
  姜娆扎紧了钱袋，对姜平说：“这钱我会想办法物归原主，汪周那边，你继续跟着。”
  姜平当即应了下来，换了身行头，继续跟在了汪周身后，悠闲散漫，笑嘻嘻的，等着看他把石头当银子花的笑话。
  ……
  突发横财，汪周自然要吃好的、穿好的、玩好的。
  夜幕尚未降临，赌场换没到最热闹的时候，汪周先拐进了这里最气派的一家酒楼，大摇大摆地进了最好的雅间。
  酒楼老板在一年前，头一次看到汪周来这里时，换会感到诧异，如今一年时间过去，汪周已成为了这里的常客，他早已眼熟，自己亲自去问，“客官今日想用点什么？”
  “芫爆仔鸽，绣球乾贝，菌汤燕窝，蜜火腿和洪府粽子，再来一坛上好的兰陵酒。”
  汪周点的这些，都是酒楼里最有名的菜式，样样都不便宜，加起来花费不少，酒楼老板心里稍稍算了一下账，脸上立刻笑逐颜开。
  慷慨的酒楼老板笑眯眯道：“再送客官您一份鸽蛋，小火煨的，可鲜嫩。”
  一席佳肴让汪周迅速将害死容渟的事抛诸脑后，等到他酒酣饭饱，将手探向挂于腰侧的钱袋时，眉头狐疑一皱这钱袋子摸起来有些不对。
  只是他喝的醉醺醺的，便也没有多想。
  等到小二过来收钱时，从袋子里随便掏了一块，扔到了小二怀里。
  另一边角落里一张不起眼的桌旁，姜平立刻笑了。
  小二看着手里的石头，愣愣眨了眨眼睛，确认再三，抬头说道：“客官，您这给了我一块石头，是什么意思啊？”
  汪周有些不耐烦，“什么石头不石头的，这是银子，不够再从这里找”
  他将整个钱袋子扔了过去，小二被砸得跌倒在地，哗啦啦的，钱袋子从他身上滚落，里面的石子儿全部滚到了地上。
  店小二神色立马就变了。
  这里的动静惊扰到了酒楼的老板。
  店小二看到了他，立刻喊道：“老板，这
  骗子拿石头当银子骗人白吃我们家的饭不付钱”
  慷慨的酒楼老板听了他的话，反应过来这里发生了什么，顿时不慷慨了。
  这种白吃饭的，在他这里只有一个下场
  “把这不要脸的东西给我拉出去，打”
  ……
  城西小屋。
  火炉里的木柴将要燃尽，容渟把视线移向了院里放着的那堆木柴。
  从上次生病晕倒开始，每天门外都会有人送来几捆木柴。
  他能猜到是谁送来的。
  只是这些木柴他从来没有用过。
  即使出门捡柴对现在的容渟而言并非易事，他也不愿意太过于依赖别人。
  他将汪周留下的那个麻布口袋取了过来。
  袋子里的药都不能用，只能当柴烧。
  容渟将枯枝一根根放在了炉火里，手指伸往袋底时，忽触到一片凉腻。
  袋子底下，是一条正在冬眠的青色小蛇。
  容渟垂眸打量了片刻，手指缠上去，压着七寸的位置使力，小蛇瞬间在他手里没了生息。
  像是在对待那些没有生命的枯树枝，他将刚刚死去的小蛇尸体抛入了火里，静静看着它被火舌吞噬。
  明亮的火光跳动在他阴暗至极的双眸里，火舌嘶啦啦响。
  烧死小蛇，容渟扶着墙壁站了起来。
  那些药，治疗的作用甚微。
  可对容渟而言，但凡能让他的腿用上一分力气，他都能强忍着疼痛站起来。
  即使站起来的时候两条腿都在发抖，每走一步，都要耗费常人走十步的时间与力气。