独立宫受损严重，一片狼藉。
  上百名军警在外面戒严，消防队员仍在里面搜救，劫后余生的工作人员忙着收拾文件，打算把总统府搬到嘉隆宫。
  连坐的地方都没有，在这儿谈事显然不合适。
  李为民能第一时间赶来，某种意义上代表“工投系”对该事件的态度。吴廷琰急需稳定局势，岂能辜负他的一番好意。
  二人简单寒暄了一下，同紧随其后抵达的杨文明、陈善谦一起，在众多军警护卫下乘车赶往医院，慰问空袭中受伤的人员。
  总统办公室新闻官黄氏丽柳早有准备，李为民乘坐的飞机尚未降落，便提前联系在西贡的国内外媒体记者，邀请他们去医院采访，并计划在陆军医院会议室召开记者会。
  车队驶进大院，记者们一拥而上。
  许多精明的记者发现，“吴李关系”并非传言中那么紧张，李为民不仅一反常态的来了，而且和吴廷琰总统同坐一辆轿车。
  政治人物的地位，特别与总统关系的亲疏远近，完全能从出现在公众面前的位置上看出。进门时李为民紧随吴廷琰，走在杨文明、陈善谦等军方高层前面，连前工投公司总经理、现政府经济部长刘家昌都来了。
  吴廷琰一一慰问完，李为民在咔嚓咔嚓的拍照声中，一脸诚恳说道：“你们全是英雄，表现得很英勇，忠实履行了军人的职责。作为总统先生的挚友，我对各位所做的一切表示最衷心的感谢。作为一个普通公民，我为国家能有你们这样的勇士而自豪……”
  陈丽春同样是伤员，同在一所医院接受治疗，但因为其身份太过敏感，不能享受到如此高规格的慰问。
  直到参加完记者会，以工投公司董事长身份表完态，一起见证杨文明等将官重申其效忠政府、效忠总统的立场，才来到三楼一间豪华病房。
  吴莉君和天天从医院侧门进来的，避开记者视线，没出现在公众面前，已经跟陈丽春说了好一会儿话。
  面对吴廷瑈，李为民不知道该怎么打招呼，相信对方一样很尴尬，干脆朝半躺在床上的陈丽春笑了笑，故作轻松地回头道：“瑈先生，这里是医院，病房里不仅有病人，还有孩子。”
  吴廷瑈一愣，连忙掐灭香烟道：“我去外面抽烟，你们聊。”
  “去哪儿，让孩子们出去不就行了。”
  陈丽春一直想缓和丈夫与李为民的关系，狠瞪了他一眼，强忍着痛笑道：“丽水，廷绰，带天天出去玩，爸爸妈妈跟民叔叔说会儿话。”
  上午发生的一切真把孩子们吓坏了，已经成大姑娘的吴廷丽水反应过来，给李为民送上一个很勉强的笑容，一手牵着弟弟，一手拉着天天准备出去。
  吴莉君知道好不容易见一面，他们肯定有许多话要说，立马起身道：“瑈先生，您坐，我陪孩子们出去转转。”
  政治归政治，私交归私交。
  吴廷瑈对吴莉君这位温柔娴熟、从不过问政治的“弟妹”极具好感，微笑着提醒道：“外面全是人，别走远。”
  “我们就在外面，不下楼。”
  丈夫刚顺手带上房门，陈丽春伸出没受伤的左臂，管李为民要道：“为民，帮我拿根烟，就在桌子上。”
  “是不是很疼，医生有没有打麻-醉？”
  “打了，还是有点疼。”
  李为民把烟塞到她手里，吴廷瑈掏出打火机顺手帮她点上，两位男士一左一右坐在病床两侧，在这个房间里配合得很默契，但一离开这个房间又会变成政治上的对手。
  陈丽春猛吸了一口烟，吟着泪水哽咽地说：“为民，要是那枚炸-弹不是哑弹，你现在就见不到总统和廷瑈了，或许丽水和廷绰都会被埋在废墟里。”
  真的好险，就差那么一点点。
  尽管在李为民心目中，吴廷琰和对面这位早就是“死人”，但仍心有余悸地说：“确实很危险，幸好上帝保佑。”
  “如果我们死了，你会不会帮我们搞一个体面的葬礼，会不会帮我们报仇？”
  妻子受伤，孩子们受到惊吓，吴廷瑈很内疚，耷拉着脑袋抽闷烟，一声不吭。
  祸不及父母，罪不及妻儿。
  李为民是看着丽水和廷绰长大的，不想几个孩子再遇到什么危险，也点上一根香烟，说道：“大难不死，必有后福。孩子们在外面，别胡思乱想。不过提起丽水和廷绰，我倒是有一个想法。富国岛外籍孩子多，专门办了一所外国语学校，要不让他们跟我走，条件真挺好，而且能培养孩子独立生活的能力。”
  陈丽春知道这是他的一番好意，相信他和吴莉君会像对待天天一样对待孩子们。
  作为一个母亲，哪有不无孩子着想的，考虑到西贡局势那么混乱，一时间真有那么点动心，不禁回头问道：“廷瑈，你说呢？”
  或许是自尊心作祟，或许想以此表明什么立场，吴廷瑈轻描淡写地说：“丽水大了，有自己的想法，去不去要征求她的意见。廷绰太小，离开我们不太好。”
  “不去富国岛可以去国外。”
  吴廷瑈急了，蓦地起身道：“为民，只要你不反对，别人再反对也没用，我们的处境还没到必须送孩子出去避难的地步。我们一起经历过那么多事，克服了一个又一个困难，你能不能对政府、对总统、对我有那么一点点信心，为什么不能想以前一样去面对，像以前一样去战胜它？”
  又来了，就知道他会说这些。
  李为民暗叹了一口气，循循善诱地说：“瑈先生，一个依靠外国援助来延续政权的国家，免不了要受到其外交和政治的干预。北越同样如此，只是没讲出来，没公开化而已。政府接受援助，却不愿接受机制的限制和监督，虽说有维护国家主权和尊严的原则，但同时也给人以滥用权力的担忧。
  这种事一旦发生，就会招到社会各阶层的疑虑，继而出现对政府的不满和抗拒，以至于出现内部争斗乃至流血冲突。说句不中听的话，政府已经掉进了这样的政治深渊，用积重难返来形容一点不为过。”
  这些也就他敢当面说，不过在吴廷瑈看来说是好事，就怕憋在心里什么都不说。
  “有这么严重？”
  “比想象中更严重。”
  李为民深吸了一口气，接着道：“看看你们身边吧，全是阿谀奉承之辈，幕僚尽是报喜不报忧。琰先生听到的全是夸说政府的好话，不知不觉脱离了人民。您呢，又给外界留下神秘的印象，民众只知道您握有国家公安大权，掌握特种部队和庞大的全国青年组织，是幕后掌握实权的人，却不知道您为国家做过什么。
  这么多年，你们从来不成曾设法去消除与西方媒体之间的隔阂，从来不愿意改变态度或重视民间对政府的观察，从来不与唱反调的社会群体接触。总是我行我素，对西方舆论的批评又特别敏感，不重视通过各种渠道去解释政府的措施，不主动改善政府形象。”
  尽管从不认为自己有错，为修复相互之间关系，吴廷瑈依然点点头，示意他畅所欲言，一吐为快。
  没有他们兄弟曾经的支持，就没有“工投系”的今天。
  人是感情动物，李为民真不想他们一家走上绝路，接着道：“由于政府的傲慢和不自觉，连国军高层和一些内阁幕僚对琰先生都采取‘敬而远之、畏而不服’的态度。如果再不妥协，再不进行改革，再不组建联合政府，后果将不堪设想。”
  陈丽春早被权力冲昏了头脑，根本听不进这些，反而急切地问：“为民，你是不是收到了什么风声？”
  “内部的事我不知道，只知道效忠不是挂在嘴边上的。至于外交上倒是收到一点风声，华盛顿认为诺汀大使、哈金斯将军和中情局李察逊提交的时局报告，远远不及缺乏越南工作经验的年轻记者写的报导有分量，甚至认为西贡代表的报告有误导华府和过于偏向琰总统之嫌。如果不出意外，诺汀大使的任期即将结束。”
  他妹妹是白宫的常客，消息的真实性几乎毋庸置疑。
  换驻越大使就意味着美国的对越政策会发生变化，吴廷瑈意识到问题的严重性，不禁问道：“知不知道由谁接任？”
  “不太清楚，但有一点可以确认，美国给我们提供了大量援助，可是这么多年过去了，他们既没看到局势扭转，又没看到前景有什么改善的征兆，包括肯尼迪总统在内的华府政要，对现政府很不耐烦。”
  看着他一脸凝重的样子，李为民又补充道：“瑈先生，虽然肯尼迪总统和琰先生都是天主教徒，但同样的宗教信仰也抵不过现实政治的利害冲突。”
  很露骨的暗示，留给他们的时间不多了。
  吴廷瑈沉默了一会儿，紧盯着他双眼，满是期待地说：“为民，你能发挥作用，只要你支持政府，站在政府这一边，再大的困难都能克服。留下吧，留在西贡帮三哥。”
  李为民摇摇头：“抱歉，现在能帮琰先生的只有您和琰先生自己。”
  陈丽春紧抓着他胳膊问：“为民，难道你真忍心见死不救？”
  “嫂子，如果我是那样的人，今天就不会来，更不会跟你们说刚才那番话。”
  李为民权衡了一番，作出最后一次努力，一脸认真地说：“如果二位信任我，那就以退为进，动员琰先生休息一段时间。这个总统谁爱干谁干，等他们全干不下去，把国家搞得一团糟，不明真相的民众才知道琰先生的好。
  琰先生几上几下，经历过那么多大风大浪，为什么不能再下再上一次？我可以保证，一旦时机成熟，工投公司和工商界会全力支持琰先生收拾局势。”
  大权在握，谁会轻易放弃。
  事实证明忠言逆耳，一切努力全是徒劳的，吴廷瑈连考虑都不会去考虑，导致这次见面很可能成为二人之间的最后一次对话。