六月中旬，热带的阳光笔直的从天幕洒下，肆无忌惮的显示着它的淫威。敏号剪式船洁白的船帆，在如此炽烈的阳光下，反射的阳光晃得人睁不开眼睛，甲板烫得吓人，仿佛桐油都要从木头缝里烤出来了。
  前部的驾驶舱里，除了晚上轮班的值星官在底舱睡觉，舵手、瞭望手值班，全船水手一个不缺，把唐浩围在中间。
  唐副舰，不，现在该叫他唐舰长了。侯德禄之后，敏号的第二任舰长齐春华带着一批老水手，调到钓鱼岛号上做见习舰长，跟着侯德禄学习驾驶炮舰，预备做即将下水的第二艘炮舰的舰长。
  按照制度，水师领军侯德禄召集舰长以上军官开会讨论，确定将唐浩作为继任舰长，然后把拟任函送到了兵科，得到兵科长侯德富批准后，唐浩正式成为敏号的第三任舰长。
  没有楚总督建立汉军，我还是个穷匠户子弟；没有楚总督发的丰厚军饷，爹妈妹妹的生活就不可能像现在这样好；没有楚总督办的小学校，妹妹就不可能每天开开心心的去上学；没有楚总督颁布的结婚法律，自己更不可能和小荷终成眷属……
  尽管在此前楚风和唐浩单独说话不超过二十句，相处时间不超过半小时，更有没施恩于他的想法或行为，但楚风的所作所为，确实从方方面面改变了唐浩的生活轨迹，让这个年轻的舰长在心底发誓：就算豁出一条命，也要报答楚总督的大恩大德！
  怎么报答总督大人？除了战时拼命，就是按大人的训示，把兵带好，把舰长干好。每日里考虑怎样驾船，怎样在逆风时调整帆向，海底沙质土和砾石土抛锚时有什么区别，自己画图，结合经验慢慢揣摩，有了新发现就和自己揣摩的结论互相印证，总之，要努力学习怎样做个好舰长。
  自己学好还不算，带领全舰水兵都学好，那才算个合格的舰长。唐浩每天把空闲的水兵召集到驾驶舱，互相学习。
  此时他正朝着众人问：“九九乘法歌，都会背了么？”
  一片声的叫：“会了！”
  这才有个脸儿黑黑的，刚从泉州移民中招募的小个子士兵，怯怯的说：“报告长官，俺、俺七七后面的还背不了。”
  唐浩莞尔一笑，这个叫张大平的士兵，论辈分还是妻子张小荷的叔叔，参军不到一个月，为人倒是很老实。就拍拍他肩膀：“没关系，你刚学嘛。背不来也没处罚，不用怕的。”
  老兵们笑道：“就是有处罚，咱们唐大舰长也不敢罚您呐，嫂子她叔！”
  张大平是唐舰长老婆的族叔，这事常被士兵们拿来开玩笑，唐浩初时还有点尴尬，但看到张大平的反应后，他就再也没觉得有什么了。
  看，张大平的脸从脸蛋一直红到耳朵，通红通红，赛过猴子屁股。一个大男人，会脸红成这样，难怪战友们爱拿他开玩笑。
  “红了红了，比杨妹子头上的大红花还红！”水兵们大笑起来，二十号人挤在这儿，宽敞的舱室显得有点挤了，这下更是热浪袭人。
  有人把驾驶台两侧的窗子打开，高速行驶的敏号，海风劲吹，让这屋里的空气轻快了些，不过还是太热，风吹到人身上都有点烫人。
  “好了好了，安静！”唐浩拍拍手，“下面请李青为大家讲算术。”
  有个浓眉毛的老兵，站到中间，拿出块小黑板，写写画画的教算术，水兵们认认真真的听讲，手上的“鹅毛钢笔”不停的在小本子上记下讲的内容，身上汗水打湿了衣襟，他们也不在乎。
  汉军学习气氛是非常浓厚的，若是哪个汉军士兵通过了小学的考试，可以得奖，升迁机会也多，于是只要船靠岸，水兵们都会去学校旁听一阵子，但比不得陆师那么规律，毕竟人家天天在岸上嘛。
  所以学到现在，水师中有人算术比较好，有人认字认得多，笨点的懒点的几个人，则啥都不会，各人的学习进度参差不齐。就拿唐浩本人来说，前一段时间他天天呆在船上，练习捕鲸炮，练习操船驾驶，学校去得少了，如今算术、国文在这群水兵中只算个中等水平。
  针对这种情况，唐浩把水兵们集合起来，先让国文学得最好的人教大家认字，再让算术最好的教算术，最后自己和经验最丰富的老水兵一起，讲海上航行的经验诀窍。
  和小学校一样，每部分都讲半个时辰，三个部分讲一个半时辰，加上中间休息，每天要花两个时辰。长途航行寂寞，水兵们并不觉得学习枯燥，更何况学好了还能得奖、升职。
  琅琅的读书声从前甲板驾驶舱传到中甲板的官厅，楚风停下手中的笔，微微一笑。
  敏号航行在琉球到吕宋的海路上，此行除了全船水兵，还有楚风和翻译葛怀义，以及从煤矿、铁矿、石灰场抽调的十五名汉人技工、五十名土人小工，最后还有两个班二十名陆师士兵。
  这是琉球汉人第一次对外殖民，工人和士兵们将在黄金的国度常驻下来，每过一个月，敏号会带新人来接替他们中的一半人，并带走开采出来的黄金。
  单靠捕捞鲸鱼，琉球的财政收支并没有好转。因为向二婶回购鲸鱼油用作照明和润滑油，除掉买油费用，每头鲸鱼只赚十几二十贯，实际上是用捕捞鲸鱼的劳力，向二婶交换了熬制鱼油的劳力，另外通过征税，能从二婶的鲸鱼生意再收到三十多贯税——一头硕大的鲸鱼，琉球政府的收入不超过五十贯，聊胜于无罢了。
  何况捕鲸鱼不是在自己池塘里捞条草鱼鲤鱼，打鲸鱼要出远海，在洄游路线上等，撞运气才能碰到，运气好，上午打一头下午打一头，运气不好，三五天不见它的影子。这五十贯收入也很不稳定。
  只有大量贵金属货币，才能立竿见影的解决财政危机。现在琉球的人力物力，已经能够支持小规模采掘型殖民活动了，吕宋的黄金，是目前最好的选择。
  楚风生活的二十一世纪，中国是世界第一大黄金生产国，08年产量280多吨，是同期菲律宾的九倍。但那是采用了现代生产工艺，每吨矿石中黄金含量超过五克，即百万分之五的含量，就有商业开采的价值。
  在古代，什么电解提纯王水提纯氯铵法提纯通通做不到，只能采用原始的淘金法，最多用汞齐化，这样条件下，每吨矿石含金量要达到100克才有商业开采的价值，也就是说，只能开采富矿。
  不过只要有富矿，生产又非常容易。不像铝、铜、铁这些性质活泼的金属，在自然界中不是氯化物就是氧化物，非得经过冶炼才能得到金属单质；黄金在自然界中是以金砂、金块的单质存在，不需要冶炼，所谓熔炼黄金不过是除掉附着的沙粒杂质，或者把金砂熔成金块，金块熔成金锭。
  黄金的熔点又非常低：1064.4摄氏度，比铜还低，更远低于铁，“真金不怕火炼”，指的是黄金性质稳定在高温下不发生化学反应，而非指黄金熔点高。熔化黄金在技术角度上非常简单，埃及、巴比伦、夏朝，所有古文明都在人类的蒙昧时代得以掌握。
  黄金开采容易，古代的汉朝、罗马帝国、古埃及，都是黄金的国度。古埃及由于黄金得来太过容易，法老竟然规定黄金和白银价值相等。凯撒大帝征伐埃及，得到大批黄金，凯旋式上抬着游行的金钱达到六万零五百塔兰特(talent,一塔兰特=三十公斤)，金冠二千八百二十二项,重二万零四百一十四磅。汉朝人也大量使用黄金和丝绸之路上的西域人作国际贸易，还铸成一斤重的圆形金饼，作为大宗贸易的支付手段。
  而这些文明古国到了数百上千年后，惊讶的发现：黄金没了！
  当然了，富矿开采完了，贫矿没技术开采，黄金产量出现了大幅下降。宋朝开国皇帝赵匡胤就曾和大臣说：“我听人讲，汉朝天子的黄金非常多，用金子赏赐大臣、购买西域的珍奇货物。为什么到我做了皇帝，金子就这么少，想搞点黄金花猜花猜咋这难呢？”
  臣子不懂矿物学，也只能胡扯一通搪塞过去。
  同样的事情也发生在欧洲，这便是十五六世纪大航海时代展开后，菲律宾、南美、南非、美国西部等等处女地成为黄金国的原因：欧洲、中国这些古老土地上的黄金富矿已被开采完了。
  宋代黄金产量大幅下降，金银比价已经升到一比十，从吕宋开采黄金，变得非常有诱惑力：那是一片矿产采掘的处女地，富矿比比皆是。
  琉球汉人中，并没有掌握黄金采掘技术的人，采矿行动，自然要楚风亲自出马，好在匠户出身的技工心灵手巧，只要带一带，采金这种非常简单的工作，很容易学会的。
  亲爱的麻那巫同志，半年不见，你还好么？楚风想起那个狡猾的达图，用大堆金子换了六副盔甲武器还自以为赚到了的家伙，嘴角就翘得更高了。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)