天下间的灵妙之地就那么几处。从上古时代神魔大战至今，几乎世间每一个地方都被修士们找了个遍。只要是有灵脉存在的地方，不是被人开宗立派，就是变成了某个强大修士独有的禁地。世俗人都羡慕修士是当世活神仙，却不知道修士也有修士的烦恼。筑基以后，每个修士都变成了常年不死的老妖怪。尤其是在同门之内，也就意味着分给自己的修炼资源数量更少。这与另外一个世界的情况很是相似。本该退休的老家伙们偏偏要占着位子等到六十五岁以后再走，大学毕业的年轻人找不到工作只能在旁边干瞪眼。等到老杂种们心满意足在单位上耗够了光阴，享足了福利，才会把位子让给年轻人……别急，这位子并非说让就让，还得看看接替的人是不是我家亲戚？我认不认识？须知，工作如同传家宝，我走之后还有儿子，儿子以后还有孙子，孙子之后还有重孙，子子孙孙无穷尽，只要被我占住了，也就断然没有让给人的道理。
  想当年，愚公那个傻逼就是这么想的。结果，儿子孙子一代代人只能按照组训呆在那里挖山抬石。听说，这种严重破坏环境的行为，可能无法持续下去。为了挖山，愚公家族没人种田，没人经商，就连平时吃饭也经常是没米下锅。就因为愚公老傻逼当年的白痴决定，整得全家都变成了赤贫。现在，只要是脑子正常的人家，都不会把闺女嫁给愚公的后代。再这么下去几年，愚公家族只能是彻底绝种。
  方义源倒也没想那么多。他只是觉得有些郁闷：自己已经起得够早，却没想到同门师兄弟们比自己勤奋多了。早早就来到悬崖这里占据位置呼吸吐纳。就像某人的图书馆占座，一片口香糖，一串钥匙，就摆明了告诉别人这个位置是我的。
  无奈地摇摇头，方义源只能转身往回走。今天是不用想了，大不了明天起早一些。或者，另外寻个人少的修炼之处。
  对面山道上走来一个行色匆匆的美貌女子。看见神情阴郁的方义源，女子顿时面露喜色，连忙高声叫道：“方师兄原来在这里，让我一阵好找。”
  方义源认识这个女子。她叫林蔚蓝，是师傅最为看重的弟子之一。林蔚蓝上山时间不长，却具有土属性灵根。听说，此女与归元宗传奇人物杨天鸿之间关系非同寻常，修炼很是刻苦。上山不过几年时间，就进入了炼气大圆满境界。这种迅猛的速度，就连方义源也觉得赞叹不已。毕竟，林蔚蓝没有占用太多修炼资源，完全是凭借自身资质和努力，一步步从修炼最底层爬上来。
  对着性格温婉的林蔚蓝躬身行了一礼，方义源认真地问：“林师妹找我有事吗？”
  林蔚蓝笑道：“不是我要找方师兄，是师尊有要事找你。他老人家在主殿等着，正在四处找人叫你过去。”
  林蔚蓝笑起来很好看。尽管方义源已经筑基，仍然被她美丽的笑容震慑，不由得感慨着说了句玩笑话：“林师妹果然是一等一的美人，也不知道究竟是谁有福气把你娶回家去。”
  这的确是在开玩笑。方义源生性开朗，在同门之间颇有人缘。林蔚蓝知道他并无恶意，笑着回答：“方师兄还是赶紧前往主殿，别让师尊多等。说不定，有好事情等着林师兄。”
  厚土殿的建筑风格偏于古朴浑厚。从前年开始，归元宗山上所有分殿都进行了整修。以厚土殿为例，主殿在原先的基础上扩大了两倍。当然，主体建筑的构造没有变化，只是在大殿附近增加了不少附属建筑。就像原本建造了一幢两层小楼，如今在楼顶和周围增加了大量一层平方。从远处看，现在的厚土殿更像是一座玛雅风格的阶梯形金字塔。只不过，若是没有身处其中，不知晓其中秘密，也就不会明白这些附属建筑其实是按照特定阵法排列，与主体建筑一起，构成了极其强大的防御。
  邢兵端坐在大殿主位上，双目微闭。他面色红润，身上穿着一袭灰黄色道袍。大殿里很空旷，其余门人都在旁边侧殿里忙碌。
  方义源快步走了过去，在邢兵面前恭恭敬敬行了一礼，口中道：“不知师尊召唤弟子有何事？”
  邢兵睁开双眼，淡淡地笑着，指着旁边摆在地面上的垫子说：“你来了，坐。”
  方义源依言坐下，聚精会神听着邢兵接下来的话。
  “义源啊！为师记得，你从上山至今，已经三百多年了吧！”
  邢兵的话，让方义源不由得在心里叹息了一声，然后点点头，回答：“回禀师尊，已经三百一十二载。”
  邢兵脸上露出几分感慨：“三百多年，感觉也就是弹指一瞬间的事情。义源，你算是我厚土殿中资质上佳的弟子。能够在如此时间里修至筑基第六层，可见你能力过人，实力非凡。”
  方义源不明白师傅为什么会说起这些，于是点头应道：“都是师尊教导有方，并非义源一人之能。”
  “你这就过谦了。”
  邢兵摆了摆手，道：“为师不过是传授你功法口诀，加以指点。修炼这种事情，从来都是师傅领进门，修行在各人。我厚土殿弟子数量众多，却也不是每个人都能如你这般精进。呵呵！谦虚是好的。可是过分谦虚，有些时候就会适得其反。”
  停顿了一下，邢兵继续道：“今日唤你过来，是有些事情想要安排于你。为师最近修炼顺利，已经进入了金丹大圆满境界。为师与诸位同门商议过，决定在近日闭关，全力冲击元婴。”
  听到这里，方义源面露喜色，双手抱拳又行了一礼，由衷地说：“恭喜师傅，此事可喜可贺。师尊此次闭关，必定能够突破障碍，成为元婴上人。”
  好听话人人都爱听，对于方义源的这番奉承，邢兵听了也觉得很是高兴。他微笑道：“为师的修为是上去了，去也不能忘记你们这些弟子。嗯！为师记得，义源你上山之前，在世俗之间拥有功名，还是一位举人？”
  方义源一愣，显然是没有想到邢兵会突然之间提出这个话题。怔了几秒钟，他才回过神来，慢慢点了点头。
  在归元宗，方义源是一个比较特殊的修士。
  上山之前，他的确是一位拥有功名的举人。要不是对终日里读书感到厌倦，也不会放下书卷，进得归元宗山门。原本只是觉得想要在山上修炼一段时间，筑基之后便下山游离。却没想到，在山上一呆就是三百多年。
  邢兵注视着方义源脸上的表情变化，笑道：“怎么样，有没有想过去俗世之间走上一走？”
  方义源很是惊讶：“敢问师尊，此话何解？”
  邢兵继续笑道：“紫炉殿杨天鸿的名字，你应该听说过吧？”
  方义源点点头：“杨师弟天纵之才，乃是我归元宗长期以来最为出彩的年轻人物。虽未见过，却也从诸多同门口中听过很多关于他的故事。智勇双全，更兼头脑过人，乃是值得结交之辈。”
  邢兵认真地说：“杨天鸿日前传书回来，需要本宗在人员方面予以帮助。只是，他这次的要求有些特殊。各殿之中众位门人比较下来，只有你最为合适。”
  方义源脸上露出好奇的神情，右手食指不由自主指向了自己鼻尖：“我？”
  邢兵肯定地点点头：“没错！就是你。昨日，为师、宗主，还有各位殿主就对此次派下山的人选仔细商议过。大家都觉得，你最合适。”
  方义源不由得哑然失笑：“为什么？”
  邢兵的态度很认真，丝毫没有开玩笑的意思：“因为你此前就拥有举人功名，而且擅长诗文。”
  “就这么简单？”
  “就这么简单！”
  ……
  两个月后，楚国京城。
  走进城中，看着熙熙攘攘的人群，方义源脸上不由得露出几分感慨。
  他做梦也没有想到，师尊命自己下山的真正原因，竟然会是那样。
  不过话又说回来，师尊和宗主的选择也是理所当然。也许，纵观整个归元宗，只有自己是最合适的人选。
  乾坤袋是宗门特别改制过的外形的最新版本。乍看上去，就是一个普通至极的鹿皮行囊。方义源身上背着包袱，胯下骑着一匹代步的栗色马。身上的书生袍服乃是新作不久，整个人散发出典型的书卷气质。
  他选了一家客栈，把牌子递给店伙计，对方连忙带着他走进早早留下的一间上房。
  再过半个多月就是秋闱，京城里随处可见各地进京赶考的举子。方义源入住的这家客栈也是如此，幸得有人事前安排，这才能够在京师繁华之地拥有住处。
  只要是人，就要吃饭。吃饭的时候，难免会碰到几个身份相同的举人书生。两天功夫下来，方义源已经认识了十多位举人，甚至彼此之间开始称兄道弟。
  三百多年时间，世事已经面目全非。
  进京之前，方义源回了一趟老家。认识他的亲戚已经全部亡故。方家是当地大族，有不少旁支流落在外。方义源当然不可能摆出自己乃是方家老祖宗的身份。他随身带着几样早早安排好的信物，表明自己是方家早年离开祖地的年轻后辈。如今，按照祖先遗训，落叶归根。
  方氏家族以很是隆重的规格欢迎了方义源。所有文件都是真的，上面盖有当地官府的红章大印，断然不可能造假。而且，方义源此次回来，也没有想要与家族人等争夺家产的意思。他是举人，真正的举人。在官府那边落过案，留有文档。家族之中突然之间多了一位举人，这简直就是从天上掉下来的馅饼。直到晚宴时分，方家族长还被这种从天而降的好事砸得晕晕乎乎，咧嘴直笑。
  所有身份都是真的。当然，方义源的举人文档，不可能还是三百多年前的那一份。在他档案上的出生地官府之中，被人暗中设置了一份新的文件。当地的确有个方家，这户人家也的确是花费钱财供养儿子念书上学，一路考中了童生、秀才……只不过，那个年轻有为的读书人几年前应考举人的时候，在山林间遇到了猛虎，被吃得一干二净。
  想要让某个人凭空出现，拥有举人身份，其实并不困难。只要在两地之间做好衔接，各种文件齐备，方义源这个举人也就变得顺理成章。当然，他永远不可能回到冒名顶替的原先祖籍，只会以方家子弟的身份，在自己家乡报备身份，然后前往京城应考。
  一句话，有人会安排好幕后的种种事情，消除任何可能暴露他身份的蛛丝马迹。退一步说，就算方义源东窗事发，大不了回归山门，继续修炼就是。
  考试的时间很快来了。在考场外面排队依序进入的时候，方义源隐隐有些激动。当年，考中进士曾经是自己最大的梦想。却怎么也没有想到，三百多年以后，自己居然还有机会完成当年的梦想。
  作弊是不可能的。尽管他是修士，拥有各种妙法。可是在大考这种事情上，用道法作弊必定会引发天地规则降下惩罚。甚至，严厉程度远远超过其它犯规之处。
  方义源认认真真读了几个月的书。当年的诗文没有拉下多少，在归元宗潜心修炼的时候，他选择了用诗文陶冶心境的法子。如今看来，当时所做的一切都没有白费。虽说此次大考不可能得个状元，但金榜题名却也没有太大困难。
  进入考场的时候，封向晨与方义源擦肩而过。彼此之间都不认识，此前也没有任何交集。封向晨显得心事重重，不小心撞到了方义源的肩膀，连忙行礼道歉，方义源也一笑了之。
  非常偶然的一件事，两个人都不觉得有什么。考场之内严禁喧哗，两人走到各自的座位上，很快就忘记了刚才发生的一切。
  封向晨绝对没有方义源那么洒脱。他对这次大考寄托了全部希望。而且，不仅仅只是金榜题名那么简单。若是没有进入一甲前三名，多年苦读也就失去了意义。
  人活着，总有些寄托和执念。
  杨秋容就是封向晨的执念，或者应该说是心魔。
  国子监大考结束，杨秋容也就离开了国子监。虽然都是过了一年多的事情，封向晨却觉得心里空落落的，仿佛失去了什么。他忽然觉得，与功名利禄相比，那个姿容美丽，活泼可爱的少女，或许才是自己人生之中最为重要的部分。
  这种想法在脑子里转瞬即逝。爱情的重量，片刻之后就被权势功名再次占据。封向晨自嘲地摇摇头，对自己突然之间产生如此古怪的想法感到不可思议。试问天下间的女人，哪一个不是嫌贫爱富？哪一个不是喜欢高官厚禄？绝色美人看中穷小子的故事，不过是乞丐和叫花子编出来的幻想故事。尼玛，连饭都吃不饱满，居然还想着有美人抱怀，简直就是罪大恶极，罪无可恕！
  落笔的瞬间，封向晨又想起了杨秋容。他连忙狠狠用手指砸大腿上掐了一下，剧痛刺激着神经，美丽的幻象消失了，出现在眼前的，仍然还是洁白纸张，以及冷峻严酷的考场。
  若是不能金榜题名，鬼才会喜欢你！
  可若是真的名列三甲，杨秋容，你必定会成为我的女人。
  是的，女人。
  封向晨是一个拥有远大志向的男人。尽管爱慕杨秋容，他却从不认为杨秋容是自己真正妻子的最佳人选。原因很简单：杨秋容出身太差，虽然杨天鸿已经做到安州节度使，还是朝廷敕封的毅勇候，却毕竟是个武将。以自己的才学和能力，妻子只能选择高官贵戚之女。
  女人和妻子，是两种绝对不能混淆的概念。前者代表着爱情和欢愉，后者意味着沉默重复的生活。都说婚姻是爱情的坟墓，此话断然没有作假。想想看吧！没有结婚以前，自己想做什么就做什么。结婚以后，除了每天面对老婆那张刻板不会变化的脸，还要考虑着养活孩子等等一系列杂七杂八的事情。
  我必须成功！
  我绝对不能失败！
  带着无比绝决的疯狂，封向晨落了笔，在纸面上写下了第一个字。
  方义源的心情很是轻松，充满了快乐。
  长久以来的愿望终于得到实现，再也没有比这更加令人愉悦的事情。
  大考，是因为师尊的命令，也是自己想要证明实力，完成夙愿的过程。
  如果人心一片透明，就会看见方义源和封向晨两个人此刻的心理变化截然不同。一个如大海般深厚，又如同海啸般不断腾起滔天巨浪。另一个则辽阔如天空，晴空万里，丝毫没有乌云，甚至还有快乐的鸟儿在自由翱翔。
  大考之后，封向晨和方义源都进入了殿试环节。
  看见顺明帝，方义源已经没有了三百多年前的激动和亢奋。他变得很是平淡，甚至带有几分傲然。也难怪，皇帝虽然身份尊贵，却也只是普通世俗之人。百年寿限一到，仍然只是化作黄土一抔。