与爱好养士的安乐公主不同，太子身边并不怎么喜欢养所谓的奇人异士。据柳长安所知，曾经的太子是个本分木讷乃至有些暗弱的人，虽然在东宫一派人看来，这是仁君的特征，将来必能开创一个盛世，但是对于旁观者而言，只看到了这人的软弱无用。
  可是太子毕竟是皇后所生的惟一男丁，继承皇位是板上钉钉之事，即使暗弱一些，也没什么要紧。直到数年之前，太子一次意外落水几遭不测，被救之后的他，却似乎变了一个人。
  一向安心读书的太子，据说遭遇这次溺水危机后，心性大变，原本一心向学尊师重道的他，开始与先生疏远，甚至公开斥责儒家为误国之学。一向教授太子读书的翰林詹事，与太子师生情谊甚笃，但却在一次激烈的冲突后，悬梁自尽。只在尸体上留了封遗书，请求太子安心向学，回归正道，以祖宗基业为念，以天下苍生为念，不可沉溺于旁门左道，辜负天下之望。
  身为储君，却逼的恩师尸谏，这于太子而言，自然是极大的污点。如果不是他是先皇后惟一子嗣，仅此一件，大臣们就可以建议废了他的太子位。虽然事后太子也开始读书，不再发表儒家害国的邪说，但是其表现，始终与人们心中的储君相去甚远。
  他并不肯养士，反倒是和工匠结交，那些地位卑下的匠人何德何能，与一国储君平起平坐，往来交际？单这一条，就已经是离经叛道。除此以外，太子还不惜重金，研究些古怪玩意，据说京都郊外发生的几次爆炸，死伤人命十几条，都和太子脱不了干系。
  最为忌讳者，就是太子口无遮拦，两次向皇帝请令要编练新军，出征北蛮。皇帝春秋日高，太子这个时候要兵权，这显然是触动了红线。朝中不少持重老臣，不等皇帝开口，已经抢先驳斥太子，甚至当面顶撞。这些人并不是真的反对太子，恰恰相反，他们正是因为支持太子，担心皇帝动怒的惩罚太重，才主动跳出来先表明态度，堵住皇帝的口。
  屡次犯了大忌的太子，依旧可以走到今天，除了嫡长身份外，最大的助力，莫过于这位看上去醉眼惺忪的醉仙东方白。
  有人说其是皇后给爱子留下的暗棋，也有人说，这是皇帝为太子准备的真正辅臣，也有人说，是太子自己前往深山，几度亲顾而请出的臂膀。不管其结交的过程或原因为何，可以确定的一点是，这位醉仙成为东宫的幕友之后，太子那边的势力，才真正有了些起色。
  工匠继续结交，但是一些读书人也开始成为太子的门下。那些试验变的有章法，不再是胡闹，而且有了稳定的资金来源，又建立了几家工坊，让工匠们从只能消耗财力的人，变成赢利工具，形成了良性循环。太子在读书人心中的形象，也随着他资助寒门士子，兴建书院等举动逐渐逆转。
  京城里一些权贵子弟，世家大族，也渐渐成了太子的朋友，一度黑如煤炭的储君，这两年里渐行渐顺，重又回归正道。朝堂上坚定的倒太子派，在东宫屡次试图和解无效后，也果断出手，将为首几家被斩落马下。
  这几个家族的规模都有限，立场偏又坚定，是极好的试刀石。倒台的过程迅速，牵扯又不大，让那些家族的盟友既没有时间，也没有立场去援护。用的全是堂堂正正的朝廷手段，堂兵正阵，势无可当，让一干老谋深算的大臣，也不得不佩服太子殿下身边果有能臣辅弼。据说把事情做的这般漂亮，正是这位酒仙的手笔。
  醉仙楼当初发迹，也与酒仙欣赏该处的酒菜不无关系，柳长安放倒了醉仙楼，与东方白之间的关系，即使不是敌人，也称不上友善。但是听其口吻，对柳长安大力揄扬而非攻击，主动找人喝酒，就没人猜的出是什么用意。
  这位酒仙虽然身上并没有功名官职，但是京中六部五寺官员，见到他也都以礼相待，是有名的布衣卿相。如果他真想对柳长安不利，也着实会造成一定麻烦。柳长安此时不可能去找李兆兴来给自己做盾牌，或者说即使找到，对方会不会做也很难说。
  坐着不动，显然也不是办法，柳长安只好起身，向着东方白走去，含笑一礼，“学生柳长安，给这位先生见礼。”
  醉汉的年纪已经过了四十，胡须蓬乱随意的生长着，硕大的酒糟鼻，成为脸上最为抢眼的器官。惺忪醉眼，加上满身的酒气，如果不是确定其身份，多半会让人当作是京城里最常见的那类泼皮无赖汉子。
  他端详了几眼，忽然打了一个酒嗝，伸个懒腰。“你……就是柳长安？不错，不错，长的颇有几分我年轻时的神韵。可惜，你身上闻不到酒气，证明你不喜欢喝酒。男人这一生，如果连酒都不喜欢，还有什么乐趣可言？听我跟你说，什么美人都是假的，她们都会老，都会离开你。白首美人看了只会让人心痛，陈年老酒喝了却会让人心醉，所以聪明人都会选酒而不是女人，记住我的话，没有你的亏吃。”
  “多谢先生指点。”
  “你不用叫我先生，叫我的名字东方白就可以了。东方，就是日出东方的东方，至于白，就是吃白食的白。所以你记住，只要太阳还会从东升起，我吃东西就不会付钱，告诉你的伙计，到你那里吃饭时，我一定是要挂帐的，就算司马秋找我要帐也没有用。”
  他看似酒话颠话中，却点出天然居与控鹤监联盟之事，柳长安只点点头，并没接话。东方白却来到桌前，将一杯酒递给柳长安道：“在京城里，没人能拒绝我的敬酒，来，我们干杯！”
  一杯酒一口吞咽下去，东方白仿佛脚步不稳，向前一抢，柳长安连忙伸手扶住他，就在二人身形接触之际，东方白以极低声音在柳长安耳边道：“太子殿下有三个问题让我带给你，你只要能回答出这三个问题，保你飞黄腾达，封侯拜相。区区卢白驹，李兆兴，又算的了什么？”