苦水巷这边，以唐英为首领和核心灵魂，一旦他离开，这里整个防御体系都可能瘫痪。但是唐英也不可能因此就留下来不走，再加上他的身体原因，注定不能来回看望，就只能在出发前把能交代的事交代下去，至于能落实多少，就是另一回事了。
  这些小地痞已经拿唐英当了神仙看，听说他要走，自然是不肯放的。加上他们的脑力也确实不怎么样，交代的事，一转身就可能忘掉，又还得回来问。明明交代得很清楚，到实施时，就一塌糊涂，搞的唐英也没有办法。
  “看到了吧，这就是人与人之间的差距所在，如果衙门里的人，都像他们这么笨，不管多好的手段，也施展不开。柳师爷操练公人，为的就是让他们机灵点，别像这些人一样，搞的一塌糊涂。”
  本来打算早去早回，可是被这些人一闹腾，时间就被耽误下来，天已经到了傍晚，索性就吃了晚饭再回衙门。看着父亲母亲对着自己笑的样子，唐水颇有些不好意思，仿佛自己已经和那个柳师爷之间产生了什么联系，这让她感觉很有些气恼。
  “你们不要总是柳师爷柳师爷的好么，他又不是咱们家的人，吃饭的时候，就不要提他名字了。”
  唐英笑道：“怎么？难道是爹这双老眼看错了？如果是那样也不要紧，贾武还来见过我，说是要娶你过门。爹想着你当了捕快，说不定有了自己意中人，就把这事给推了回去。如果你不喜欢柳师爷，爹就叫贾武来……”
  “不行，我才不要嫁给他！”话音放落，发现父亲含笑看着自己，陡然发觉中了老公门的计谋，不由又羞又惭。低头道：“爹……光我这里一头热又怎么样，人家现在和张青很要好，你女儿怕是没什么指望，到衙门那边，千万记得不要说出去，否则的话，人家会笑死。”
  “张青？那个女郎中，她拿什么跟我的宝贝女儿比？无非是会扎几手针灸，开几服汤药，有什么了不起的。你如果连她都争不过，就别说是我女儿！”唐英很有些豪气地一挥手
  “你像个假小子一样，男人自然就想不到和你做夫妻了，以后记得有女人味一些，多关心他，多体贴他，给他送点汤送点心什么的，衣服破了，你就拿来帮他缝补，脏了就帮他去洗，你娘当初就是这么对我的。”
  唐母也道：“是啊，其实娘的意思呢，跟你爹还不大一样。男人么，难免三妻四妾，何况他是京里来的大人物，跟咱们这些小老百姓没得比。你想要他只娶一个，那多半办不到。你看看西城陈老爷，他家里是多少妻妾来着，那十房妾侍里还有亲姐妹来着，不一样是守着一个相公？你这脾气容易吃亏，在内宅里，说不定就要被人欺负，如果和张青都嫁过去，我看就很好。你们是好姐妹么，到了内宅里彼此有个照应，也不用担心被京里那几房欺负。依娘看，你不该拿她当对手，而是拿她当个朋友才对。”
  一家三口，就着唐水的终身大事问题，开始了认真的讨论，父母的说法，让唐水那颗本来受伤的心，渐渐又有了愈合的迹象。如果按母亲所说，或许是自己从一开始就想错了方向，柳师爷在平遥未必只有一个女人，自己可以和张青分享一个相公？可是一想到那情景，就让唐水脸上微微发烧，总觉得真若如此，是一件极害羞的事情。
  由于定了亲，母亲曾经偷偷教过她夫妻之间是怎么回事，她自己也非无知无识的人，也知道成了亲会怎么样。但那是属于一男一女之间的事情，如果两个女人和一个男人，这场面是不是太怪了？但是看看父母身上那满是补丁的布衫，尤其母亲年纪不算太老，头上就已经不少白发，双手更是布满老茧，再想想从雄霓那听到的有关柳长安的一些说辞，京师里通天的关系，与驸马爷过命交情，还有偌大的生意，如果自己嫁过去，父母也就不用再窝在这小地方受穷，于是害羞的情绪就为生活的重担所掩盖。
  “我就算想，也要知道人家肯不肯才行啊。如果我自己愿意嫁，人家不愿意娶我多没面子。”
  “不会的，等我们搬过去以后，你娘就去找驸马爷谈一次。他柳师爷再怎么厉害，总归也要听驸马的话，只要驸马爷点了头，哪有他不答应的份。别看他和张青怎么样，没有用的，先入门为大。只要你先进了门，再先生了孩子，张青啊就只能跟在你后面吃灰。”
  “谁……谁给他生孩子？才不要呢，我还要当捕快。”
  唐水嘴上说着，脑子却已经不由自主飞到了衙门里，想着自己偶然间几次撞破地情景，张青依偎在柳长安怀中，与其亲昵的模样。如果那个人换成自己，又或者是两人一起任柳长安采撷，那又是个什么情景？
  一念及此，本已经长成大姑娘的唐水，就觉得一团火在身上燃烧，竟是再也坐不住，推碗而起，来到院落里。手摸着核桃树的树干，看着小院乃至周边低矮破旧的民房，心里已经有了一丝见识：走出去，一定要爹娘过上好日子，像上等人那样穿绸缎衣服，吃上细粮。至于这片院落及它承载的记忆，都将成为过去，再也不回来了。
  抱着告别的心态以及躲羞，她在院落里漫无目的的踱着步子，想着房间里，父母一定还在说自己和柳师爷的事，多半连提亲都已经想好了，自己现在回去会活活羞死，就只好多待一会。等她第二次来到核桃树下时，就听到了声音。
  那声音出现的很突然全无征兆，在这即将彻底黑暗的夜里，一声凄厉的叫声，陡然惊散了少女那复杂而又有些旖旎的心思。那声叫声持续时间不长，就被陡然打断，但接着，更多的声音就猛地响起来。如同点燃的鞭炮，药捻既已燃着，随后便是如长江流水，一发不可收拾。