阿弦道：“贺兰公子，我阿叔到底怎么样了？”
  敏之转动手中的项圈：“问你的话，你一句也不答，难道指望我好生回答你？”
  阿弦道：“若贺兰公子问的是项圈，是一个新认得的朋友帮我解开的。”
  敏之挑眉：“你才来长安多久，就能认得这样了得的朋友？”能解开京内御用巧匠的独门机括的，自然绝不会是寻常之人。
  阿弦谨慎道：“巧合而已。”
  敏之目光转动：“那我再问你，当初你跟崔晔相遇的时候，他是如何？”
  阿弦咬唇：“阿叔……崔天官并不算很好。”
  敏之道：“如何一个不好法儿？”
  阿弦道：“他双目失明，且……”踌躇不言。
  不防敏之轻声说：“他可是失去过往的记忆了？”
  阿弦本忌惮不肯透露，谁知他已知道。
  敏之看见她的神情，就明白自己说对了。
  敏之便道：“原来从那时候起他就是这样了，正跟老神仙说的一样。好，你既然乖乖回答了，我也不欺你，老神仙说，他不知为何伤了头，如今头颅里头似有个血团，所以才会导致目盲以及失忆之争，而且……这血团有些凶险，现在虽好端端地，可倘若一个不适当，血团炸开的话，人就会死。”
  阿弦慢慢地后退了两步，一切跟她所知的俨然契合，却又有致命不同。
  玄影如有感知，喉咙里发出低低地呜鸣，不住地仰头看阿弦。
  敏之看着她面上难过的表情，本还想说几句调笑言语，可不知怎地竟有些无法出口，他沉默片刻，挥挥衣袖，转身仍往门口走去。
  敏之迈出门槛，将下台阶时候回头道：“小十八，以后你就住在长安了？”
  阿弦黯然：“我不知道。”
  敏之道：“你要是留下倒好，长安只怕不寂寞了。你可知道，这里太多面目可憎的人了，至于你……”他的脸上透出一种似笑又似出神的表情，“你虽然也蛮讨人厌，不过……不过倒是有趣的很。”
  敏之仰头笑笑，这才出门。
  他乘车一路离开平康坊，过春明大街，马车拐向朱雀大街，直直地往皇宫而去。
  而在平康坊的院内，阿弦望着空空的门口，站了半晌，方蹲下身子。
  她看看地上那两个粉身碎骨的糖人，端详了半晌，举手将糖人们拢在一块儿。
  从厢房里拿了个小铲子，在墙角挖了个洞，阿弦将糖人们撒了进去，这一会儿，也分不清哪个是七仙女，哪个又是董永了。
  阿弦又盯了半晌，方将土又填埋妥当。
  她做完了这一切，看看日色已经过了正午，陈基原本说中午得闲便会回来，可已经是这个时辰了，只怕他另有要事耽搁。
  阿弦本要回屋，却忽地想到贺兰敏之先前说的那句——“也不知能不能回来”。
  心怦怦乱跳，阿弦推开门，领着玄影一路往京兆府的方向而去。
  从平康坊到京兆府也并不算太远，阿弦正赶路，听有人叫道：“十八弟！”
  阿弦只觉声音熟悉，回头看时，才见原来是宋牢头，带着两人从另一侧而来。
  阿弦忙止步，那边儿宋牢头已经撇下那两人走了过来：“十八弟这是去哪里？差点儿跟你错过。”
  阿弦道：“找我大哥。”
  宋牢头道：“你是去府衙么？不如别去，我才从府衙出来，并没看见张翼。”
  阿弦惊道：“大哥一大早儿就出门了，怎说不见人？”
  宋牢头也觉诧异：“你说什么？我特意找过了，见他不在，还当他的伤势有变，所以想去你家里看看呢。”
  贺兰敏之的那句话又在耳畔回响，阿弦的脑中轰隆隆作响。宋牢头的问话几乎都没听清。
  忽然手臂被人一握，是宋牢头见她脸色不对，便问道：“十八弟，你怎么了？难道是张翼有事？”
  阿弦道：“我、我担心大哥出事了。”
  宋牢头变了脸色，忽然把阿弦往路边儿拉了拉：“你跟张翼不畏权势，同李义府家里相抗之事，半个长安都知道了，又有谁敢对张翼不利？难道说是……”
  他沉吟未说下去，阿弦却已知情：“哥哥说的，是李家的人？”
  宋牢头沉重地点了点头：“如果是李家的人豁出去借口为难，那可真是、棘手的很了。”忽然他又皱眉：“但是按理说李义府是个知道进退的人，不至于就在这么短的时间内又重下手，这其中是不是有不为人知的原因？”
  阿弦陡然想起昨夜所经历的鬼嫁女的遭遇，宋牢头叹道：“十八弟，我很敬重张翼兄弟的肝胆义气，我虽官职卑微，但幸而也认得几个兄弟，众人拾柴火焰高，上次跟你说的若有为难之处且一定要告知的话，并不是客套而已。”
  阿弦不知陈基现在境遇如何，心如油煎，又见宋牢头情真意切，且当初在牢房的时候，也多蒙他一直照料，阿弦道：“哥哥上次问我刘武周景城山庄的事可还记得么？”
  宋牢头道：“这个自然记得，难道跟此有关？十八弟快说详细，我们彼此参详。”
  阿弦便笼统将景城山庄嫁女，遇到强人袭击，将新娘子抢了去，以及昨夜所见——那强盗将抢来的女子藏在斗室里行强奸之事。
  宋牢头脸色泛白：“十八弟是如何知道的？”
  阿弦道：“哥哥不必问，我虽知道这些，却也并不知到底几分真假。”
  宋牢头踌躇，并未追问：“当日你在府衙说了这句，我看那李洋并不似是个知道底细的模样，如今李府的举止有异，十八弟，我有个大胆的猜测，或许你说的这件事，跟李义府有关。”
  阿弦深吸一口气：“现在该如何行事，我怕……怕他们害不了我，却去向大哥下手，倘若大哥有个万一，我岂非万死莫辞？”
  宋牢头闻听，忽道：“说来，我有个认得的兄弟，跟我讲起了一件异事。”
  阿弦不知他是何意思，宋牢头道：“听说数天前，周国公去了李府，古怪的是，向来听闻周国公跟李义府等人并不和睦，原来……周国公去李府，是跟李义府大吵了一架。”
  阿弦惊诧：“吵架？”
  宋牢头道：“总之是大闹了一场，不欢而散，李义府还因此进宫告了周国公一状。”
  宋牢头的消息果然灵通，平康坊这样龙蛇混杂的地方，原本消息是最快的，但这些事阿弦丝毫都未听闻。
  阿弦不解宋牢头因何对自己提起这件，宋牢头道：“十八弟，那李府原本针对你，忽然这样偃旗息鼓，你不觉着奇怪吗？”
  阿弦这才明白：“哥哥是说，难道……是周国公……”
  宋牢头道：“周国公也算是个妙人，满朝文武没有敢招惹他的，我倒是听说他对十八弟也是另眼相看，若说他为了十八弟出头，李义府当然不敢再对十八弟如何了。转而对付张翼……”
  说到这里，又道：“另外，不知你是否知道，你提到的刘武周景城山庄的案子，其实在十多年前，京城里也有人查问过，只可惜毫无线索，半途而废不说，连那主持追查的人也都被牵连。”
  阿弦道：“有这种事？不知是谁在追查此案，又有什么线索？”
  宋牢头摇头叹道：“就是因为线索少的可怜……起因是一名景城山庄里逃了出来的下仆，当街拦住了一位朝中大官的轿子，竟是状告李义府杀了景城山庄满门等……”
  阿弦问道：“这人如今何在？既然有了人证，怎么还不能定罪？”
  “你听我说，”宋牢头道：“就在李义府上奏了那份废后立武的折子后，这人就离奇暴毙，案子也无以为继，本来因有嫌疑要被贬官外地的李义府也由此而飞黄腾达是，这件事长安的老人都知道。”
  宋牢头说完后，叹息道：“这案子牵扯至今，仍旧不能真相大白，罪魁祸首自然是首恶未除，如果还因此而牵连十八弟跟张翼，就不知怎么说了。”
  两人正说着，就见宋牢头一名手下匆匆而来，道：“大事不好了，方才兄弟们追查到，先前有一辆李府的马车在平康坊载了一个人去了，看样貌像是张翼。”
  几乎与此同时，大明宫中。
  太平公主趴在桌上，眼睁睁地看着放在眼前的那枚黄金项圈。
  连武后带人走了进来都不曾发觉。
  直到武后在对面儿坐了，太平才看见：“母后！”
  她欲跳起来行礼，武后已经按住她的手：“这几天你是怎么了，人恹恹地，又总想着往外跑，可是哪里不适？”
  太平公主道：“母后，我很好。”
  武后扫过那枚项圈，笑道：“我怎么听说，你前儿还跟着你表哥跑去了平康坊呢？”
  太平道：“是谁这么多嘴？”
  武后脸上的笑收了几分：“这么说是真的了？你跑去平康坊做什么，难道不知道那是什么地方？龙蛇混杂的，你是万金之躯，如何竟这样不知轻重？”
  太平道：“我又不是去玩耍的，母后，我只是去找阿黑罢了。”
  武后道：“你是说前几日你得了的那只狗么？你还特意让工匠打造了这个黄金项圈。”
  武后将项圈拿起来，在眼前细看了片刻：“实在是太奢费了。但据我所知，那狗儿不是已丢了么？你还想让我发诏令，让天下人帮着你找，实在异想天开地胡闹……怎么，找到了？”
  太平点点头，继而又摇头。
  武后笑道：“这到底是怎么？”
  太平道：“虽然找到了，可、可并不是我的。原来阿黑早有主人了。”
  武后诧异：“已经有了主人？它的主人就是平康坊之人？”
  太平叹道：“是啊。”
  武后道：“如今阿黑并未回来，项圈却回来了，莫非，你去平康坊那次，只把项圈要回来了？”
  太平笑道：“我哪里有那个闲心思？当时听说崔天官回来了，我便急急跟表哥回宫，早忘了项圈了。”
  武后道：“方才你表哥来过，想必是他帮你要回来的。”
  太平拍掌笑道：“都说母后事事都知道，原来这个表哥没告诉你。——都不是，表哥说，是阿黑的旧主人自个儿摘下来还给他的。”
  武后忖度道：“且不说这项圈等闲之人取不下来，以这项圈的名贵，足够寻常百姓一辈子的生计了，此人竟能主动交还？或许是他知道这项圈是宫中之物，所以不敢藏匿也是有的。”
  太平眼前顿时出现那个在雪中打扮的古里古怪手中提着扫帚的人，不由一笑：“我看他不是那样胆小谨慎的人。”
  武后见她乍然露出笑容，便问道：“哦？那又是怎么样？”
  太平道：“那人挺有趣的，大不了我几岁，对了，表哥还跟他是相识呢。就是上次打了李洋的那个人！”
  武后略略惊动：“你是说，阿黑的旧主人，就是打了李义府三子的那人？”
  太平点头，武后笑道：“这倒果然是个初生牛犊不怕虎的人物，只是你说他大不了几岁，如何就能打伤身为千牛备身的李洋？难道我朝中的将军就这样脓包，连个小小少年也敌不过？”
  太平道：“听表哥说起，他年纪虽小，人却厉害，看得出表哥很喜欢他。”
  武后眉头轻轻一皱：“让敏之也另眼相看的人物？”
  “是啊，表哥说他是个有趣的家伙，”太平随口说道，她又拿起那项圈，恋恋不舍地说：“阿黑啊阿黑，我真的很喜欢你，但你为什么要有主人呢？”
  武后本来正在沉思，闻听这话，又打量太平愁眉苦脸的模样，不由笑道：“太平，难道母后没教导过你么？自己看中了的好东西，就要尽力去争取。当然，一只野狗，无足轻重也就罢了，你去御苑随便挑只……”
  话未说完，太平道：“我不喜欢别的，只喜欢阿黑。”
  武后又皱眉，声里带了几分肃然：“若真的心心念念放不下，那就想法儿尽力去争去取就是了。堂堂的公主，连一个平康坊的百姓都争不过，却在这里自怨自艾，难道师傅没教你‘临渊羡鱼，不如退而结网’？”
  太平愣怔，殿外却有个内侍匆匆走了进来，行礼后在武后耳畔低低说了句什么，武后道：“他竟敢如此？”
  内侍道：“千真万确，如今这几句已经都传开了。”