敏之才笑看她道：“好了，你特来找我必是有事，到底怎么样，快说就是了。”
  贺兰氏皱眉，挥手示意身侧的侍女退后。
  待堂下再无他人之时，贺兰氏挪到敏之身旁，握着他的手臂道：“哥哥，你可要帮我！”
  敏之道：“做什么？”
  贺兰氏微微迟疑，又摇了摇他的手臂：“又没有外人你装个什么！帮我坐上那个位子呀。”
  敏之不语。
  贺兰氏撒娇道：“哥哥！”
  敏之转头看着她，沉声道：“我劝过你多少次，你总是不死心，你想要在后宫里安生度日，那倒无妨，只是别去觊觎那个位子，你又不是不知道我们的姑母是何等心性……”
  贺兰氏一急，不由提高了声音：“哥哥，你怎么不帮着我，反总说这些丧气话。”
  敏之道：“我说的不过是实话。”
  他望着面前娇艳如花的美人，忽然叹道：“阿月，不是我不帮你，你这样无异于玩火，你看看后宫里除了她跟你外，还有哪个妃嫔得宠过？难道后宫里没有比你更美貌的女子？”
  贺兰氏微怔，不悦道：“你这是什么意思？”
  敏之道：“我的意思是，纵然你年轻貌美，但后宫之中，有的是比你更年轻貌美的女子，但她们却都碰不到陛下的身，你以为是什么缘故？是她们不够美貌聪明？当然不是，因为她们都不如皇后聪明罢了。”
  贺兰氏心下很是不服，气急恼怒道：“她们算什么东西？也敢跟我比？”
  敏之笑道：“她们的确算不上什么东西，但是妹妹……你知道为什么她们无法伺候陛下，而你却能在陛下身旁吗？”
  “因为我……”贺兰氏打住，哼道：“因为陛下喜欢我，不喜欢别人！”
  敏之道：“就算陛下喜欢你，但你也得有这个命接近陛下。我记得先前陛下也曾宠幸过几个不知名的妃嫔，却都很快地又销声匿迹了。那些自作聪明想跟皇后一较高下的……悄无声息地不知没了多少！之前废后跟萧淑妃的下场，你难道没听说过？”
  贺兰氏咽了口唾沫。
  敏之又道：“而你，之所以能被陛下宠爱而安然无事，你觉着是为什么？因为皇后是咱们的姑母，不管她是念在一丝亲戚情分上也好，还是有别的企图也好，——这就是你能独得陛下恩宠的最大原因。”
  许是天热，贺兰氏觉着体内一阵燥热难耐，哪里有耐性仔细品味敏之这些话。
  因为年纪小，从来又娇养着不知世事。
  进宫之后又很得高宗宠爱，魏国夫人的性情越发娇纵，心高气傲。
  对于皇后对付昔日废后跟萧淑妃的手段，贺兰氏虽隐约听闻，但毕竟对她而言那是十几年前的事儿，到底有些遥远。
  何况武后从来对她又甚“好”，贺兰氏仗着是得宠的小辈儿，几度言语顶撞之类，武后都极好脾性地，视而不见，从未对她疾言厉色过。
  久而久之，贺兰的心目中，武后只是个面目可憎、很该被废掉的没什么用的皇后。
  而她……当然是有目共睹的“年轻貌美”，跟高宗又“情投意合”。
  但是，竟至今没有一个名分。
  起初并没多想这些，只是一日复一日，这念头越来越重，慢慢成了势在必得。
  本来高宗已透露出要封妃的念头，却因武皇后的反对而作罢……所以贺兰氏更加恨了武后。
  “我不听，你怎么总长他人志气灭自己威风，”贺兰氏蓦地起身，瞪着敏之道，“我哪里比她差了？陛下都说我比她好上百倍千倍！我才应该是大唐的皇后，而不是她。”
  敏之也皱起眉头：“阿月！”
  他试图阻止贺兰氏，但魏国夫人已经气急而口不择言：“你得了喜欢的人，终于心满意足双宿双飞，就不理妹子的死活了？你怎么不想想，若不是这次闹出丑事，杨尚已不堪匹配尊贵的太子……她又怎么肯把杨尚给你？！捡别人不要的东西做人情罢了，你还感激她……”
  “住口！”敏之隐隐动怒。
  魏国夫人一愣，继而道：“我知道你顾不得我了，好，你不帮我，我自找别人去。”
  “站住，”敏之喝道：“你是想去找谁，武三思？”
  魏国夫人回身道：“若你肯一心一意地帮我一把，我何必理会别人。”
  敏之举手在额上扶了扶，道：“先前大理寺查梁侯府的案子，我早警告过你别插手，你偏不听，反而去护着那个狗东西，你知道这叫什么？这叫与虎谋皮！愚蠢之极！”
  魏国夫人忍不住叫道：“我虽然蠢，却也不像是你们聪明人一样畏畏缩缩，袖手旁观，陛下是真心喜欢我的，凭什么她挡在那里？不管你帮不帮，我一定要成为皇后！”
  敏之终于难以忍受，一掌掴了过去。
  贺兰氏猝不及防，几乎往旁边踉跄倒下，幸而有一人及时从门外进来，将她扶住。
  敏之也诧异于自己竟然动手打了魏国夫人，本想上前扶着。
  可见那人已经扶住了她，敏之反停下步子，道：“你实在是太蠢了，你这样张扬迟早是要把自己害死的！”
  扶住贺兰氏的正是杨尚，见状道：“兄妹两个说的好端端的，这是在做什么？”
  贺兰氏狠狠地瞪了敏之片刻，将杨尚推开：“我听说过一句俗话，叫做‘有了媳妇忘了娘’，我的哥哥却是不同，有了媳妇就忘了自家妹妹了。哼，你们就缩起脖子，好好地享受她的庇护吧。”她冷笑了声，迈步往外奔去。
  杨尚追到门口，贺兰氏却头也不回，去的远了。
  杨尚回头道：“殿下是怎么了，就算天大的事，也不值得对妹妹动手。”
  敏之后退一步，跌坐榻上：“她是疯了，是疯了！这样迟早是要出事的。”目光掠过地上贺兰氏方才丢下的团扇，莫名一阵心惊肉跳，似有一种不祥的预感。
  卢烟年进宫的时候，正见魏国夫人低着头，手中捏着一方帕子，疾步往蓬莱宫的方向而去。
  烟年才瞥了一眼，就听前方太平的声音叫道：“师娘，这边儿。”
  原来今日也仍是太平召烟年进宫说话，她又是个闲不住的急性子，早一刻钟前就不住地出来打量，见烟年来到，便忙不迭地跑了过来。
  太平道：“怎地才来？我等了半晌了。”说话间举手挽着烟年的手臂。
  不料才勾着手，烟年猛地一抖，手臂随着一缩。
  太平吓了一跳：“怎么了？”
  烟年的脸色有些泛白，却仍笑说：“没什么。这些日子大概是天热的缘故，总是犯困，宫里去了人后赶忙起来梳洗打扮，所以迟了。还请殿下莫怪。”
  太平认真打量着她：“果然近来天热了，看着师娘都有些清减了，不过我有好东西给师娘，又生怕你不来，白瞎了我的心意。”
  两人进了殿内，彼此落座，底下侍女揭开冰鉴，端出早就准备好的物件儿来。
  卢烟年垂眸看时，却见是两个晶莹剔透的玉碗，她本以为盛的是吃食，可看着又不大像——看似是雪白酥酪之上，插着一朵半开的白玫瑰，美妙绝伦。
  烟年好奇打量中，太平笑道：“我母后说，崔府虽也是大家，但恐怕不会费力耗财地弄这种东西，所以我特请师娘进来尝尝。”
  烟年这才知道果然是吃食：“果然不曾见过这个？不知何物？”
  太平道：“这是冰酥山，你尝尝看就知道，比寻常的冰镇汤水好吃多了。”
  这种东西是时新兴起的祛暑之物，夏日冰极难得，长安城里几乎价值千金，是以只有一些富豪之家才舍得做这些。
  太平将自己面前那盏的花儿摘下，用银勺轻轻拨弄。
  烟年随她而为，却见上面酥酪底下原来另有乾坤，竟是一层细细的冰屑——原来名字是这个意思。
  此时，对面太平将酥酪跟冰屑搅了搅，舀了一勺便吃了。
  烟年照样也吃了一勺，酥酪入口即化，却夹杂着碎冰的冰凉清爽之感，果然是从未吃过的滋味。
  烟年不由赞道：“果然是新奇上品。”
  太平笑道：“我尝着好，才敢给师娘吃的。”
  顷刻，已经吃了半碗，烟年又吃了几口，便停下来，只是不忍拂太平的兴头，便仍有一搭没一搭地陪着她。
  太平忽然说道：“师娘，近来梁侯跟大理寺的纠葛，崔师傅可告诉过你不曾？”
  烟年摇头：“这些朝堂之事，他从不在家里说。”
  太平若有所思道：“其实那天袁少卿去梁侯府上的时候，我也在场。幸好在场，不然都不知道会有那么惊险。”
  烟年不由好奇：“公主在说什么？”
  太平便将那日在武三思府中看有趣的玩意儿，阿弦不知为何撞破了头，崔晔跟李贤忽然来到……大家正要走，袁恕己又登门要搜查侯府之事，眉飞色舞地说了一遍。
  太平又低低道：“贤哥哥一再叮嘱我，不要将下地牢之事透露出去，怕母后知道了不高兴。”
  太平亲身经历了这般惊险刺激之事，却偏无人告诉，心里蠢蠢欲动，好歹盼了烟年来到，正好炫耀。
  烟年温声道：“娘娘不是不高兴，只是怕您有什么意外而已，就连我在这里听着，也忍不住担心着呢。”
  “怕什么？当时那么多人在。”太平并不在乎，又道：“可惜当时崔师傅已经带小弦子走了……”
  她又挖了一勺酥山，思忖着说道：“师娘，崔师傅对小弦子可是不错呀，也不计较小弦子粗鲁无礼，连袁少卿跟梁侯对峙这样精彩的场景也不看，只管带他疗伤去……”
  烟年道：“那位叫十八子的少年，我也是见过的。看着甚是腼腆的孩子，如何粗鲁无礼了？”
  太平道：“他看见贤哥哥跟崔师傅来到，也不上前行礼，转身就要走开。你说是不是大不敬？”
  烟年虽有些诧异，却不肯背地说人，便道：“大概毕竟年纪还小，且又是新来京都的人，有些礼数不大熟悉也是有的。”
  “叮叮！”是太平兴起，情不自禁用银勺敲着玉碗，她咯咯笑道：“可不正是如此么？当初我跟表哥去他家里找阿黑，他还要打我呢，这个放肆大胆的臭小子。”
  烟年听得有趣，正要问，忽然觉着心头突突地疼，她举手在肋下悄悄地按了按，强忍无事，仍微微含笑。
  谁知正这会儿，外头有人道：“是谁要打你呢？”
  烟年听了这声音，即刻起身，太平也跳了起来：“母后！”
  原来来的正是武后，她含笑进殿，走到太平跟前儿：“我怎么听着……谁敢打你？”
  太平支吾：“没、没有谁！我跟师娘说瞎话呢。”
  此时烟年垂头见礼，武后看向她，笑问：“我可打扰了你们说话么？”
  烟年道：“并不曾。”
  武后听她声音透着虚弱，忽地凝神细看了会儿：“你怎么了，脸色怎地如此之差？”
  烟年只觉着胸口那股痛楚散开，连肚子也开始疼：“并没……”她本想强忍，却着实忍不住，额头冷汗涔涔。
  太平也察觉不对，忙抢上前将她扶住，捧住烟年手的瞬间，才发现她的手十分冰凉。
  太平不由慌了神：“师娘你怎么了？”
  武后却并不慌乱，传令道：“叫御医速来。”
  宦官飞快地奔去传命，武后又叫宫女扶着烟年，到里头榻上歇息。
  武后在旁端详，回头又看看桌上的酥山，太平那份已经吃了大半儿，烟年这边儿却还剩了大半儿。
  双眼中透出狐疑之色，武后的身子显而易见地绷紧，她神色冷肃走了过去，端起太平的那盏先闻了闻，放下，又去看烟年的那杯。
  太平被烟年的模样吓坏了，叫道：“母后，师娘突然怎么了？”
  烟年忍痛道：“娘娘恕罪，殿下……勿惊，只是忽然腹痛，并没什么大碍。”