两人谈笑风生，崔升才渐渐忘了方才的惊悚，眼见将到平康坊，崔升道：“你家中现无人，你如何过活？”
  阿弦道：“不妨事，姐姐跟玄影不久就会回来。”
  崔升叹道：“我同你真是相见恨晚，你若是个男儿，即刻要同你结拜。”
  这话虽有些唐突，阿弦却知道崔升乃是恳切之心，但转念间，却忽地笑道：“就算我是男儿，也不能同你结拜啦。”
  崔升奇道：“这是为何，难道你瞧不上我？”
  阿弦道：“我叫你哥哥‘阿叔’，却如何跟你结拜，我们要如何称呼？”
  崔升这才反应过来，不由以手加额，笑道：“说的是，却是我一时昏了头，给哥哥知道了，定要骂我无状。不过……”
  崔升思忖道：“你叫哥哥阿叔，却叫我二公子？是不是该叫我二叔？”
  崔升是故意玩笑，谁知阿弦却敛了笑，一言不发。崔升有些担心惹了她不快，才要解释，却见阿弦目视前方。
  崔升转头，却见前方的街口上人来人往，并没什么异样：“你在看什么？”问了句，又再细瞧了会儿，却见街边右侧有一人，生得形貌堂堂，看着气质不凡。
  崔升脱口道：“啊，那不是金吾卫的陈司阶么？”蓦地又见陈基身旁还有两名女子，其中一位同他挨得颇近，看着十分亲昵。
  崔升也知道陈基跟阿弦是乡党，便明白阿弦是在看他，因笑道：“这位陈大人，佳期还没到，却先陪着逛起街来了……我先前还听了不少蜚语流言，如今看这般恩爱情形，果然那些话都当不得真。”
  正说着，那边陈基已看见两人，他一怔之下，同身旁女子低语一句，便往此处走来。
  阿弦本能地握紧缰绳，本要打马走开，可转念一想：前事都已经如同烟尘，又何必介怀？如今他终于得偿所愿，将得到自己所欲求的，而阿弦所做的，或许只有一声：可喜可贺。
  阿弦翻身下马，崔升随之。陈基远远地拱手招呼道：“郎中大人好。”
  崔升笑道：“陈大人好。”
  说话间已走到身边，陈基这才看向阿弦，四目相对，他的脸上仍掠过一丝不自在，却仍微笑招呼：“阿弦。”
  阿弦淡笑：“陈大人好。”
  陈基道：“我听说、听说圣上昭告天下，我心里很为你高兴，恭喜！”
  阿弦哑然，原本该是她对陈基说“恭喜”的，没想到竟给他抢了先：“多谢，陈大人同喜。”
  陈基知道她是在说自己的亲事，微笑低头。
  崔升从旁道：“听说陈大人的好事是月初？算来没几天了……”
  陈基道：“是。崔郎中若不嫌弃，可去府上吃杯水酒。”
  “多谢好意。”崔升不置可否。
  陈基也并不勉强，只有看向阿弦，嘴唇翕动，正要说话，身后有人脆声叫道：“大哥……”
  正是那原先挨着陈基的女子，也是武懿宗的女儿武馨儿。
  阿弦笑道：“陈大人快请回去吧，别怠慢了佳人。”
  陈基双唇紧闭，继而道：“既然如此，先告辞了。”向着阿弦拱手作揖，后退一步，转身往武馨儿身前走去。
  崔升同阿弦站在原地，崔升看看阿弦，又看看陈基，忽然低声道：“你们……怎么了？”
  阿弦还在回想方才那声“大哥”，闻言强打精神：“什么？”
  崔升道：“为何觉着有些古怪。”
  阿弦不答。
  崔升思忖着又问：“陈司阶的好事，可请了你了么？”
  “啊？”阿弦一顿，反应过来，“并没有。”
  崔升道：“方才他还请我去……怎可能不请你？你们不是同乡么？先前还生死相依……”
  未等他说完，阿弦笑道：“那都是过去啦，何必再提，以后且自随缘就是了，何况我的身份这样‘特殊’，怎好去人家的婚宴搅乱，到时候只怕没看别人的了，岂不是抢了他们夫妇的风头？”
  崔升原本正略有些猜疑，闻言哑然失笑：“你竟然……照我看，若请你去才是正理呢，正好儿见你们的交情，何况这武家好歹也是皇后的亲戚，于公于私都该请你，大概是会正式递送帖子吧。像是我这种八竿子打不着的，才会在街头随便虚与委蛇地招呼一句，你们之间当然不同。”
  阿弦也不去解释分辩。
  将到平康坊，阿弦同崔升分别，自回家去，不料还未到门口，就听见狗叫声，然后一道黑影从虚掩的门中飞跑出来。
  阿弦一见，双眼有些发热：“玄影！”大叫一声，迎了上去。
  久别重逢，阿弦将玄影抱在怀中，玄影的前爪分别搭在她的两边肩头，不停地把尖嘴在她的肩颈上蹭动，又去舔她的脸。
  阿弦笑道：“好了好了！”抱着玄影进了院子。
  才进门，就见虞娘子从旁边厨下走了出来，同样满眼惊喜交加：“我见玄影跑出去，就知道是你回来了！”上前也半抱了阿弦一把。
  阿弦将玄影放下，便问他们怎会这样及时回来。
  虞娘子笑道：“今儿崔府的人去崇仁坊，说是今日你会回来，让我们也跟着回来。”
  阿弦“啊”了声，虞娘子道：“只有一件，袁少卿像是不怎地高兴，他暗地里跟我说过千百次，让我说服你搬去崇仁坊呢。”
  “以前不便，现在更加不便了。”阿弦挠了挠头。
  崔晔今日跟她说的那些话，同样适用于袁恕己。她如今是正经的朝廷女官，如果住在同朝的官员家中，不管说起来还是听起来，都有些说不清道不明。
  将这话同虞娘子一说，她叹道：“我先前听了旨意昭告天下，本高兴的要疯了！但是想到……如此一来，将来你的终身大事可怎么着落？我又有些发愁。”
  阿弦大笑：“什么终身，难道所谓‘终身大事’就得是成亲生子，侍奉公婆之类？我独自一个人，坦荡痛快，顶天立地，如今也有正经功名，难道不算是‘终身大事’？”
  这一番话听来似惊世骇俗，但细细想来，竟叫人无法回驳。
  虞娘子敛了笑，道：“那是我的私心跟浅见，是心疼你毕竟是个女孩儿，本来该似娇嫩的花枝子般被呵护仔细，如今却硬生生比个男儿还要奔波操劳……”
  阿弦道：“姐姐，我明白你的心意，只是人各有志，横竖我虽没人疼，心里却是快活自在的。这就比什么都强。”
  虞娘子心里有些酸酸楚楚，却道：“谁说没人疼？我不是人？”
  阿弦笑道：“你虽疼我，奈何不是我的‘终身大事’。”
  虞娘子忍不住也笑起来：“从哪里学坏了，居然学着会用人家的话来堵人了。”
  旨意下后，次日阿弦仍回户部。
  原本她在户部已经混的甚是熟稔，可是因旨意一下，众人都知道她是女孩，看她的眼神，便像是羊群里发现了一只牛犊般，有人小心翼翼，有人满面惊诧，有人背后窃窃私语，有人讪讪而笑……不一而足。
  阿弦早有所预感，但既然已决定走这一条路，就顾不得那各色杂乱的的眼神跟口舌了。
  忽地一名书吏来到：“十八……呃，朱主事，侍郎请您去。”
  阿弦笑道：“就仍叫我十八子便是了。”
  待她去后，那书吏吐了吐舌，自言自语叹道：“真是瞧不出来呀……不过，现在想来，倒的确是太过清秀了些。”
  许圉师正同两名户部主事说话，见阿弦来到，众人停口。
  阿弦上前行礼，许圉师笑道：“你终于回来了。这一次班休的有些长，幸好不是什么坏事。恭喜啦。”
  阿弦见他仍是言语温和神情慈蔼，心中感激：“多谢侍郎。”其他两名主事也随着起身道贺。
  许圉师道：“你的公服已经备好，听说是礼部为本朝第一位女官特制的，已送到你的公房之中。”
  阿弦称是，许圉师却渐露肃然之色，道：“还有一件大事，十分为难。”
  阿弦忙问何事，许圉师道：“从年初开始，水患频发，六月冀州大雨，七月剑南道十九州大旱，九月江浙又遭暴雨之灾，受难百姓数不胜数，这几处的官员焦头烂额，其人员，房舍，财物等毁损的统计也十分艰难，进度缓慢……今年本该征收的田税只怕要空缺大部，近来稻谷粟米的价格也由此大涨，饶是如此，据我所知关中一些地方已经出现谷物短缺的情形，可谓危机重重。”
  阿弦皱眉：“侍郎可有什么应对之策？”
  许圉师思忖道：“我同工部，吏部，兵部的几位侍郎都商议过，他们答应会配合调度。如今当务之急，便是先将江南的灾情稳定下来，人口统计等要尽快呈上，之前我已派了人过去，不知为何仍是进度缓慢，江南一带正是稻谷产地，若不尽早安抚灾民恢复重建，只怕会有一场大难，所以我想，派你为特使过去。”
  阿弦虽有些预感，但听许圉师说出来，不禁惊道：“侍郎，我并不是怕劳苦，但职位卑微，只恐当不起这般大任，辜负侍郎重用还是其次，只是毫无经验，若耽误灾情等就万死莫辞了。”
  许圉师笑道：“不必这般说，我当初是看中你果敢聪明，又不畏权贵，才千方百计将你要来户部，如今你又才立功，又蒙圣恩，正是时机，且我先前派过去的也有不少经验丰富的，不知为何并没给我满意的呈疏，你是新手，但初生牛犊不怕虎，未必比他们更差！”
  阿弦见许圉师竟似意思已决，心思惴惴。许圉师道：“你可再想一想，尽快决断吧。”
  出门之后，阿弦自回公房，因想着许圉师交代之事，未免恍惚，缓步走到桌旁，落座之时才发现旁边桌上的托盘中放着一套衣冠。
  阿弦一怔，将官袍拿起来，细细一看，有些惊诧。
  ——原来本朝的官服，八品以上的官服，按照品级颜色各有不同，而上头所刺绣的花纹也都不同。直到八品及以下却并无刺绣。
  但是这一件，于袖口处却俨然绣着两枚明黄朱红交织的花纹，定睛看时，却竟是两枚从未见过的凤羽！
  这种刺绣颜色，这种似乎只有皇族才有的凤纹，竟出现在官袍之上！可谓天底下独一无二。
  阿弦竟觉这官袍有些烫手。
  原先阿弦听说是特制给她的官服，心中还打了个顿，甚为担心这官服也会是女式样式，譬如是什么裙子之类……
  但是眼前这件儿，除了袖口的两枚刺绣，其他都跟男子的官服一模一样。
  犹豫片刻，阿弦入内将这袍子换上，手指轻轻抚过袖口的凤羽，心中有如暗暗潮涌。
  阿弦换好官袍，心底却仍有种不真之感，她迈步出门，望着头顶灿然日色，转身往昔日库房方向而去。
  小书吏正将卷册捧着要去归类，一眼看见阿弦，先是微怔，继而叫道：“十八子！”把书册一放，迎了出来，又见阿弦换了官服，比先前隐隐多了几分贵气，不由啧啧。
  在库房里呆了半晌，阿弦转了出来。
  正走间，忽然听隔墙有人道：“这武锅背也不看眉眼高低，谁愿意去吃他家的喜酒？大家只做个样子应付，免得他脸上太下不来罢了，他却当了真，难道是怕那日没有人去，更显得寒酸难看？”
  “多半是如此了！我盼着没有人去才好！”
  阿弦皱皱眉，本欲走开，想了想，却又止步，对着墙那边扬声道：“背后如此嚼舌，人品也好不到哪里去，还是适可而止，不要太过了！”
  那边儿两人没想到竟隔墙有耳，吓得噤若寒蝉。阿弦哼了声，负手自去了。
  陈武联姻，婚期定的极为仓促，眼见那些流言还在空中飞舞，月底转瞬而过，佳日已至。
  陈基到底并没有如崔升所说“送帖子过来”，阿弦也顾不上惦记，只因她新被提拔，又是女官，正是众人目之所及，耳之所闻，关注的中心人物，是以竟一刻也不得闲。
  这日轮到休沐，却惦记着崔升交代的那件事，正要去陈家一探究竟，走到半路，忽然有人骑马赶来，将她拦住：“今天是你大哥的好日子，你怎么还在这里游逛，不去道贺么？”
  第184章 两门亲事
  袁恕己笑吟吟地看着她，又道：“果然是人要衣装, 不愧是宫里头御制的, 更显得一表人才了。”
  阿弦做了个揖：“少卿哪里去？”
  袁恕己道：“有个老朋友多日不见, 恐她迷路了, 或不见了, 特去看看。”
  阿弦挑眉。