周书仁安慰着，“去年本朝的装备配新了，战斗力提升了许多，伤亡也能少一些。”
  竹兰表情古怪了下，如果去年没有发现暗线，朝廷还真没银子给将士们换装备，幽幽的道：“说来，我们的翅膀子是真硬，好像间接改变了许多事。”
  周书仁也这么觉得，他心里不止一次分析，如果没有去年的意外财，皇上还真没这个底气一决胜负，虽然迟早有一战，可也不会是明年。
  次日，姚二小姐来辞行的，“这次回京不知何日再见，一切拜托婶婶了。”
  竹兰问，“沈县主可是一起回京？”
  姚瑶也没隐瞒，“是，兄长已经启程去了边境，父亲惦记为出生的孙子，这次派人亲自来请的。”
  如果不是父亲的态度强硬，她和嫂子真不会回京城，她们本打算能拖上一日是一日，可惜父亲是一定要她们回去的。
  竹兰心道，姚文哲没拦住姚哲余离开，这是想抓紧了沈县主了，这肚子里的孩子危险的很，“虽然回京的路通了，可依旧有难民，你们此次回京，还是多加小心一些。”
  姚瑶浅笑着，“沈世子派了亲卫跟着，路上会平安。”
  竹兰笑了下，她都忘了还有沈县主的哥哥在了，“那就好。”
  姚瑶心里叹气，离家的日子是最轻松的，哪怕嫂子的规矩多，她也自在的很，可回到家中如进了牢笼，再也身不由己。
  姚瑶辞行，宋婆子亲自出门相送，姚瑶低头走着，听着前面的脚步声，抬起头微微愣神，随后反应过来微微见礼。
  宋婆子诧异了，“施公子。”
  施卿举客气的开口，“宋婆婆许久不见，一切可好？”
  宋婆子笑着，“一切都好，劳烦公子惦记了，公子回来，家主和主母一定高兴。”
  施卿心里也愉悦，这离开许久，再次来到周府，他才知道，自己有多想念这个地方，“我就不打扰婆婆送人了。”
  宋婆子笑着，“好。”
  姚瑶没吭声也没多看，只是几眼也记住了施公子，她听说过施卿这个人，却没记在心里，再次见到，仔细回忆着，随后又笑了笑，施公子和她又没关系，她无需多想。
  主院，竹兰见到施卿，心里是欢喜的，“回来了。”
  施卿嘴角上翘了几分，“大雪前就到了京城，本想安排妥当回来看看，没想到大雪封城，道路通了，小侄就过来了。”
  竹兰瞧着施卿自信的模样，笑着道：“现在是举人老爷了，恭喜。”
  施卿弯着眼睛，“小侄能有今天，都是大人的栽培。”
  竹兰心里感慨，施卿变了不少，也不知道这一年经历了什么样的培养，“我这个老婆子就不拉着你说话了，昌廉几个一定得到了消息，你们许久未见一定有很多话聊，去吧。”
  施卿站起身，“小侄就先退下了。”
  “好。”
  施卿出去了，竹兰看着桌子前的礼物，顺手打开了，玉雕的物件摆设，还是一对的，竹兰示意柳芽收起来。
  三房的院子内，昌廉和孟杰二人围着施卿，昌廉道：“别的我也不多问，我就问问你考了第几名。”
  施卿，“我不能考入前三你是知道的，第五名。”
  孟杰笑着，“昌廉，这位可是你有力的竞争对手，你明年可要好好加油啊，别最后二甲都没进去。”
  昌廉心塞了下，他的压力是真大啊，搞不好进不了二甲，“这一届竞争真激烈。”
  孟杰喝着茶，“你该庆幸何束不参加，他参加了才是激烈。”
  昌廉默了，他没小弟的读书天赋，他能有几日的成绩，那都是努力得来的，相对于何束和聪明过头的施卿，他算是笨的，“你还说漏了一个，幸亏昌智没参加。”
  施卿离开的有些久，他处于半封闭的状态，除了京城家里消息不断，津州的消息真没多少，“何束是谁，很厉害？”
  昌廉顿了下，随后到：“啊，很厉害的一个人，吴咛的未婚夫婿，因为出了事所以退了出去。”
  施卿笑着，“那也算周大人小半个女婿了。”
  吴小姐一直养在周府，算是周府半个小姐了。
  昌廉看着施卿，心里轻笑了一声，“是啊，半个女婿了。”
  京城，皇后的寝殿，张景宏自从见到像父皇的男子后，当晚就发了高烧，浑浑噩噩的想了好几日，病是好了，可心里却冰凉一片，他不信心中的猜测，所以需要试探。
  女官很快走了出来，“皇后身子不适，五皇子请回吧。”
  张景宏心里都凉透了，他一直忙早就忘了多久没见到母后了，以前也很少见，可还是能见到的，自从大年三十见过一次，他到现在就没见过母后，原来已经这么明显了吗？
  他满心的算计，却忽略了许多东西，后背出了一身冷汗，他的噩梦里，太子大哥压力的厌恶，父皇眼里的厉色，又出现在了脑海里，慌张的站起身打翻了手边的茶具。
  女官愣住了，“五皇子？”
  张景宏红着眼睛，“我要见母后，母后，我是老五啊，您见见我啊。”
  后殿内，皇后拿着绣球逗着孙女，听到了喊声头都没回一下，身边的女官飞快的退了出去，“五皇子，不得喧哗。”
  张景宏推开了挡在前面的女官，还想继续向前不行了，母后替身女官是会武的，他也不敢在母后的殿内动手，泄了气的跪在了地上，“母后，我是您儿子啊！”
  一个小时后，还有一章
  第622章 不该回来
  下午，竹兰去看了吴咛，吴咛这丫头病了，到吴咛的屋子，吴咛面热通红的躺着，竹兰生气的道：“昨个就病了为何不请大夫？”
  吴咛发热脑子有些浆糊，“我以为只是着凉没事，没想到会昏了过去，早上的时候还好好的。”
  竹兰看着吴咛虚弱的模样，再大的气也消了一些，“婶子知道你惦记你哥，你要相信你哥才是，他不会有事的。”
  吴咛也想信哥哥，她的心里哥哥一直是高大的，可刀剑无眼，哥哥所在县离边境多近她最清楚了，“哥哥一定会没事的。”
  竹兰叹气，难为小丫头了，这一年事真不少，先是何束，后是吴鸣的，小姑娘没偷偷抹泪已经不错了，“你要养好了身子，别吴鸣没事，你自己病垮了身子。”
  吴咛鼻子酸了酸，她想大哥，爷爷奶奶去世后，大哥撑着这个家，为她背了周府的大人情，为她安排出路，大哥真的太苦了，现在二哥都定亲了，可大哥依旧单着，“婶子，明年大哥三年孝期结束了，他也该有个自己的家了。”
  大哥不能为了他们兄妹三个奉献一生，该有个知冷知热的人了，她只要一想到大哥送走了二哥，安排了三哥，独自面对危险，她心里就疼的厉害。
  竹兰摸着吴咛滚烫的额头，“婶子心里记下了，你也别多想了，好好休息。”
  吴咛迷迷糊糊的闭上眼睛，雪晗小声的道：“睡了。”
  竹兰站起身，“你多照顾一些吧，这丫头不容易。”
  雪晗点头，“嗯，娘，厨房已经安排好了，今年的菜色有施公子喜爱的。”
  “好。”
  京城，皇后寝宫，皇上得到消息就立马赶过来了，进了殿内就见到跪着的老五，急切的脚步顿住了，“你退下吧。”
  张景宏惊的回神，“父，父皇。”
  皇上余光都没给张景宏，快速的去了后殿。
  张景宏感觉自己的血液都凉了，他第一次见父皇这么急，所以父皇对母后很在意，对太子大哥也最好，他呢，脑子又过了一遍自己的成长，踉跄的站起身，他很想冲进去问清楚，可他不敢啊。
  他舍不得五皇子的身份，想到他对太子儿子动过手，又打了个哆嗦，低着头走出了殿内，他不管是利用也好，还是别的什么，目前他都是五皇子。
  至于查当年的真相，不需要了，真相如何他不在意，他虽然惊讶，可他想活命，所以他也有事要办。
  后殿内，皇后没回头听到脚步声就知道是谁，“皇上怎么过来了？”
  皇上走上前，“听到消息就过来了。”
  他怕老五刺激到皇后，盯着皇后的脸，越平静越动怒。
  皇后幽幽的道：“演了这么多年的戏，他既然已经察觉猜到了，日后他就不用过来了，我想对你的谋算没影响吧！”
  皇上嗯了一声，“老二几个都不是笨蛋，哪怕猜到了也不会吭声，假的占位置他们只会高兴，只会等到最后揭穿，至于老五，他也丢不了皇子的身份，哪怕心里猜到了也要装出没事的样子，并不影响。”
  皇后抬头，“你不用和我说这么多。”
  皇上叹气，哪怕关系缓和了，他们之间依旧有裂痕，仔细希望宁绪的回归能缓和一些。
  晚上，周书仁饭后带着施卿去书房，“你不该回来的。”
  这对施卿不好，昌廉和容川二人明年京城，已经很引人关注了，施卿又回来，这对施卿不好。
  施卿眼睛亮了几分，“大人可是在关心学生？”
  周书仁顿了下，“算是吧。”
  施卿的确是故意回来的，他本可以不回来，可他还是回来了，仅仅只是思考了不到一天而已，他不喜欢京城的家，这个家冰冷无比，他真的怀念周府的日子，所以就来了，哪怕知道会吸引注意分担昌廉和容川的危险，“大人，学生不来，学生与大人的关系也不能抹去的。”
  周书仁看着施卿，眼里的笑意真诚了，他前面的是试探而已，他想知道将近一年没见，施卿还是不是他所认识的施卿罢了，“那你要多加小心。”
  施卿明白，昌廉和容川都有危险，何况是他了，不过，他有底气，再多的风险也有人罩着他，他还是不畏惧的，所以他就顺着本心来了，真是怀念啊，只可惜最后的轻松了，明年过后，他不再是施卿。
  周书仁问，“可是要在津州多待些日子？”
  施卿笑着，“学生明日就回了，等处理好府上的事，学生会回来过年，希望大人你不要撵学生。”
  周书仁是真的欣赏施卿，只要施卿不威胁到周府，周书仁愿意多宽容，“你我也算有些师生情份，放心不会撵你。”
  施卿笑了笑，他心里明白，这份师生情只存在没有冲突的情况下，可未来谁知道呢，“您在学生心里是唯一的师父。”
  这是真心话，哪怕今年多了许多教他的人，他依旧没放在心里，虽然周大人老狐狸一只，可第一对教导他的到底是不同的。
  竹兰等周书仁回来，“你们聊的够久的，一个时辰。”
  两个小时啊。
  周书仁边脱衣服边道：“聊的都是学识，这小子一年进步甚大，京城内有皇上撑着他，每人压得了他，我看昌廉明年二甲悬乎。”
  竹兰，“真的假的啊？”
  她觉得昌廉很厉害了，昌廉学识扎实，脑子也灵活，她挺看好昌廉的。
  周书仁道：“汪苣消息灵通，各地拔尖人物都打听了一遍，这一届世家子弟不少，各大家族的也多，这一届是真激烈。”
  他看过名单后，对昌廉就不报太大希望了，不过也没失望，考上是惊喜，考不上远离京城也好。
  竹兰问，“那容川呢？”
  周书仁皱着眉头，“容川啊，容川做什么事都喜欢留一两分，从来不会百分百的投入，容川如果不用全力，这小子估计也够呛。”
  竹兰幽幽的道：“容川是因为不争所以才养成了不尽全力，这性子好也不好。”
  周书仁，“他们各自有各自的缘法，时辰不早了，我们也休息吧。”