本来是为了避嫌，好引出之后的纠纷，可被阮林春这么一说，倒显得自己形迹可疑。阮林絮只好向林芳要了盏香茗，在那儿慢慢啜饮着。
  阮林春注意到她的手微微发抖，一个小姑娘这样失态，不是因为紧张，就是因为兴奋——对阮林絮或许兼而有之。
  看来有事要发生了。
  果不其然，到后院去取珍珠的仆妇面色凝重回来，“大姑爷送的礼不见了。”
  “什么？”阮林芳大惊，这南海珍珠算不上多么名贵，难的是十分稀罕，不容易买到，还是淡粉色的，正合喜气——阮林芳爱得不得了，一直收在梳妆匣的抽屉里，跟那套头面放在一起，怎么忽然间会丢失？
  阮林红快人快语，立刻将矛头对准阮林春，“这些天都是二姐往来穿梭，和大姐作伴，不会是你偷着拿去赏玩了吧？”
  阮林春白她一眼，“你以为我是你？”
  阮林红这下人如其名，真个满脸通红，她当然记得自己打碎那件青瓷的事，也是未来姐夫送的，和今日恰巧异曲同工。
  阮林春看她一怼就泄了气，心道这人还是没多少长进——该不会，连她俩过来探视也是预先设计好的？否则怎么偏偏问起珍珠来？
  这么一想，有个人便相当可疑。
  阮林絮接触到阮林春的目光，下意识低头，嗫喏着嗓子，不是很确定地站出来道：“我好像……在二姐的房里看到过，是一斛粉红珍珠，对吧？”
  阮林春似笑非笑，“饭可以乱吃，话不可以乱说，你确定是亲眼看到的么？”
  阮林红大声反驳，“三姐怎么可能骗人，她一向是最老实的。”
  阮林春淡淡扫她一眼，“哦，比你还老实？”
  阮林红立刻想起自己隐瞒不报的那张借契，蔫了。
  阮林絮暗恨队友不给力，偏偏她今日叫了林红过来，就是为撇清嫌疑，若事事由自己张口，倒显得太刻意了。
  阮林春看她迟疑不决的模样，更加肯定是阮林絮所为。仅仅因为赏花宴上她出了丑，而自己露了风头，她就这样嫉恨，背地里搞小动作，这人的心眼也太窄了。
  未免林芳误会，阮林春扭头朝身边道：“大姐，当务之急，还是找到那盒珍珠要紧。”
  阮林芳起初亦有些疑心，乡下来的孩子，没什么见识，或者一时好玩想拿去显摆，可见阮林春这副坦坦荡荡的模样，可知绝无私心。
  阮林芳颔首，“这事赖不着众姊妹，许是哪个小丫头无心之过也说不过，依我看，还是让谭妈妈到各房去问问，别冤屈了好人。”
  谭妈妈是她的陪嫁，还是阮大夫人亲自拨给女儿使唤的，能力手段自然样样不缺。
  阮林絮看她雷厉风行地领着几个仆妇往小姐闺房里去，唇边不禁露出一抹得意的笑。
  阮林春忽然想起，阮林絮有空间这个作弊外挂，连数亩良田都能容纳，区区一盒珍珠自然不在话下——她要是私下偷了再运到自己房中，当真可谓神不知鬼不觉。
  看来此事颇有点麻烦。
  谭妈妈很快带着那盒珍珠回来，面露难色。
  阮林芳蹙起秀眉，“妈妈有什么话，不妨直说。”
  人证物证俱在，眼看实在赖不掉，阮林春只好坦然站出来，“不用说了，这珍珠必是在我卧室里发现的。”
  “不过，”她诚恳地望着阮林芳，“我的确不曾做过此事，大姐，你须信我。”
  阮林絮在一旁柔柔弱弱地道：“二姐，你何必如此惺惺作态？即便你真是一时兴起拿去赏玩，大姐也不会认真责怪你，不过是一盒珍珠，哪有姊妹情分重要？可你这样的抵死不认，难道那珠子是自己跑去你房中的，你以为大姐是傻瓜吗？”
  阮林春锋利地看向她，“我敢起誓，三妹，你敢不敢？”
  阮林芳起初因阮林春言之凿凿，那珍珠又的确被她拿去，心里微微地不舒服，可如今见众姊妹因一件小事争得脸红脖子粗，她只好站出来解劝，“行了，横竖珠子已经找到，谁拿的都不相干，这件事到此为止，你们也别到处乱说。”
  想了想，“母亲那里我会帮忙瞒着，只是以后万不可如此糊涂了。”
  这话自然是说给众姊妹听的。
  阮林红撇了撇嘴，觉得这一家子就会和稀泥，浑然忘了自己当初因那件青瓷何等丢脸，一把鼻涕一把泪地到处求情。
  阮林絮虽有些不甘心，可阮林芳不愿闹破，她也没法子，只得上前扯了扯阮林春的衣裳，道：“二姐，难得大姐姐不计较，咱们也先回去，让大姐好好歇歇吧。”
  阮林春却迅速地甩开她，纵使大姐不追究，可今天若没个交代，她在这府里的名声势必一塌糊涂，日后哪个房丢了东西，都得疑心到她头上？她可受不了，更不肯让崔氏蒙羞。
  阮林絮的空间是个秘密，只有她知晓，可阮林春却没法用这个证明她的清白——想也知道没人会信。
  她只能采用古老的笨办法，握掌成拳，伸出两指，笔直地指向天际，认真说道：“倘我曾私自盗窃大姐之物，管叫五雷轰顶，不得超生。”
  阮林芳微微蹙眉，“二妹，你……”
  她想说不必发这样重的毒誓，但阮林春却决心已定，她原本不太信什么因果报应，但这里的人都信，没有比这个更能表示她的品格。
  她一字一句地立完誓，天边仍是朗朗晴空，万里无云。
  阮林絮正专注地观察天象，冷不防却听见耳畔阮林春杀气腾腾的声音，“三妹，该你了。”
  谁叫她站出来当人证的，阮林春当然不肯放过她。
  阮林絮一时语塞，“我……”
  但看大的小的都目不转睛望向这边，阮林絮骑虎难下，只好学着阮林春的模样，慎重地举手向天，“我阮林絮倘有半字虚言，管叫……”
  话音未完，院子里已是狂风大作，黑云滚滚，不过顷刻之间，一道闪电从云层里呼啸而下，正好落在阮林絮跟前，把那棵枯萎已久的桃树都击垮了，露出一个焦黑的大坑。
  阮林絮吓得心胆俱寒，磕头如捣蒜地道：“不怪二姐姐，是我偷的，是我偷的！”
  阮林春看着她涕泗横流的模样，“……”
  虽然预料到阮林絮做贼心虚，不敢胡乱起誓，但，阮林春只是想从她的言行里找出破绽，再慢慢还原真相，没想到，阮林絮的反应太大，竟然自己就全部招供了。
  阮林絮跟只鼹鼠似的在地上趴了好一会儿，再抬起头，已是云开雾散，哪有半点风雷之像？
  好像这一道闪电，只是专程为警告她而来，犹如天罚。
  阮林絮觉得自己真是倒霉透了。
  第19章 . 梅花  不会吧，一棵树都舍不得？……
  眼睁睁看着天降异象，众姊妹都惊呆了，饶是阮林红都呆呆地张着嘴，全没了往日的聪敏伶俐。
  京城的冬天本就多变，干打雷不下雨是常有之事，可是不远不近刚好落到阮林絮跟前，还恰好在她发完那半截誓之后，这就十分匪夷所思了。
  人在情急之下，所说的话当然无可再真，这便证实了阮林春是被冤枉的，阮林絮才是罪魁祸首。
  阮林芳心内固然恼火，可她身为大姐，不便跟弟妹置气，又见阮林絮眼泪鼻涕糊了一身，模样实在狼狈，只好让谭嬷嬷先将两个小的送回去。
  这厢却朝着阮林春道：“二妹，是我不好，不该错疑心你。”
  阮林春站得笔直如同青松，神情淡淡，“无妨，这也是人之常情。”
  她本就是乡下长大的，跟这些自命不凡的京城贵女们处不来。相比之下，阮林芳只是在心中猜疑而未宣之于口，已经很留面子了。
  阮林芳不意她这般通情达理，胸中愈觉抱歉，她也不知三房的两个女孩子竟有如此大的隔阂，阮林春本为亲生，可因为相处短暂的缘故，非但得不到亲情，反而处处遭人猜忌；倒是阮林絮鸠占鹊巢，在府中混得如鱼得水。
  阮林芳婚事在即，亦不想节外生枝，只沉吟道：“这件事就此作罢，不必再往外传，只是，我想还是该知会三叔一声。”
  大房不便插手三房之事，就算要罚，也该由阮行止亲自来罚。
  阮林春笑了笑，“随你便吧。”
  她可不觉得阮行止会为这么点小事责罚他的宝贝女儿——根本他就不会觉得阮林絮有错。
  果然，三房让谭嬷嬷将此事透了个影，阮行止嘴里连声说着对不住，也只是从府库里另挑了一斛质地上佳的珍珠送过去，算是为大侄女压惊，却绝口不提要请家法的话。
  崔氏实在耐不住了，“絮儿在桃树底下痛哭流涕，众姊妹听得清清楚楚，这样嫉妒陷害姊妹，让大房跟咱们起了嫌隙，还差点冤了春儿，老爷你身为人父，就不想说点什么吗？”
  阮行止不以为然，“不过是吓坏了胡言乱语几句，怎见得就是真话？要我说，没准絮儿是为了春儿才主动承担罪责，好免除一场纠纷，人家姊妹俩好着呢，你我又何必枉做小人，在其中横插一脚？”
  絮儿是他看着长大的，很不该如此识见短浅，去觊觎一盒珍珠，她自己的生财之道就够多了——阮行止对女儿的本事约略有些了解，那异色牡丹自打得了宫中娘娘的青眼，在市面上甚至能卖出一盆五十两的天价；自家酿的药酒不但滋味醇美，还能祛病消灾，也是京中达官贵人竞相追捧的佳品，光靠这些，父女俩便积攒了不少私房，只是，这笔钱没能让崔氏知道罢了。
  在他看来，絮儿也实在没有陷害春儿的必要，没错，春儿是有点小聪明，靠着抄录御诗讨得皇后欢心，但论起真才实学，比起絮儿还差得远，又是那样一副相貌——絮儿则继承了来自白氏的美丽，甚至青出于蓝而胜于蓝，否则，焉能让大皇子倾倒，沦为裙下之臣？
  至于春儿……说实话，阮行止还真庆幸平国公府肯收了她，不然，他到哪里再去寻一门匹配的亲事？
  崔氏都快被丈夫给气笑了，“说来说去，你还是觉得春儿眼皮子浅，才会做下三滥的事，只怪我不是个男儿身，否则，便该让春儿跟我姓崔，何必姓阮，省得玷污你们阮家的门楣！”
  阮行止见夫人动怒，急得搓手道：“哎……你这又是何必？我并没说是春儿的错，要不然，我让絮儿向她道歉，我亲自给她道歉总行了吧？”
  崔氏懒得理他，推称身子不爽，径自将他赶出房门——今晚是十五月圆之夜，按理阮行止该在她房中安置的，眼下却惶惶如丧家之犬。
  阮行止只好仍旧去往老妾房里，可惜那个妾虽依旧善解人意、谈吐流利，对着她那副皮囊，阮行止只觉索然无味。
  明明两个女儿团聚是好事，怎么这日子却越过越不顺了呢？阮行止百思不得其解。
  *
  阮林春本就没指望那父女俩洗心革面，当然也不觉得自己受了委屈，倒是阮行止自觉愧怍，亲自给她送了好几匹今冬新到的蝉翼纱来。
  阮林春悉数让人裁了糊窗纸——这种纱本来也不适合做衣裳，太薄又太透，除了靠招揽为生的青楼艳妓，没人肯穿它。
  眼看好东西被这样糟蹋，阮林絮不禁恨得牙根痒痒，可惜，再让她来一场栽赃嫁祸她也不敢，谁晓得那雷火跟长眼睛似的，专盯着她——本来以为只在空间肆虐就算了，居然还能跑到外头，真是太邪门了。
  她再次肯定阮林春必然会什么妖术，心里畏怯三分，暂时不敢招惹对方，只安心躲在房中蓄发。
  阮林春来到平国公府时，正看到程栩拄着拐杖，悠闲在庭中踱着步子——活像个七八十岁的老爷爷。
  她忍不住笑出声来。
  程栩听到动静蓦然回头，见是阮林春，眼中立刻流露出欢喜来，随即却板着脸道：“原来你还知道过来。”
  阮林春叫苦，“半个时辰而已，世子爷不必如此斤斤计较吧？”
  明明他才是有求于人的那个，怎么总能理直气壮找人家的茬？有钱长得帅了不起啊？
  程栩看她一脸委屈，心里的烦闷早就消了，不过难得见这女孩子吃瘪，程栩有心逗一逗她，然而还未开口，便在冷风里咳嗽了两声。
  阮林春忙拍着他的背为他顺气，又从随身带着的药囊里拿出一盅蜜炼枇杷饮来。
  程栩一试就知道是她亲自做的——跟外边卖的不同，减了糖量，格外清甜。
  自然是为了照顾自己的体质。程栩心里暖融融的，适才那点不快也消失无踪。
  阮林春见他只穿着单衣，忍不住嗔道：“明知道体弱多病，就该好生休养，这大冷的天，还在外头溜达个什么劲？”
  程栩接过她递来的帕子揩了揩汗，道：“趁着这几天天晴，好出来走走，等养出些力气，就……”
  忽然想起原定的计划，便住了口。
  阮林春等了半天不见下文，莫名其妙，“就怎么样？”
  “没什么。”程栩含糊过去。他要是提前说了，阮林春肯定不许他过来——这人本来也是天下头一等的懒散人，没准还嫌他添麻烦。
  但程栩却立意要给她一个惊喜，试想阮林春本是定了亲的，却孤孤零零站在宾客堆里，多可怜哪，旁人若是问起，她该如何回话？
  少不得自己这个夫君为其遮风避雨。