“他好像已经把这事儿向州政府提过了。以后这个威尔克森应该不敢再随意提塔拉的税额了。”
  罗兰心里一动：这个白瑞德，对她的家事其实很关心。
  “思嘉，说起来你还真是英勇得很啊！”
  一提起塔拉的事,白瑞德竟然流露出悠然神往的表情,似乎觉得当时应该置身塔拉，和她一起面对乔纳斯的人是他才对。
  但这纯属“哪壶不开提哪壶”,罗兰一想起借钱的事，顿时又勾起了令人不快的记忆。
  她顿时瞪了一眼这个姓白的家伙，说：“让你不信——”
  白瑞德显然是不相信她的塔拉竟然也生长着原产华夏的极品茶树,所以才告诉了葛伦森,要他千万到塔拉去“亲眼看一看”抵押品。
  幸好罗兰这人从来不在这些事上说谎，她真的拿得出“大红袍”来招待客人，也能带人去参观她未来的“茶场”,这才让葛伦森先生下定了决心借钱。
  “我哪有不相信你！”
  白瑞德摆着双手叫屈。
  “我这不明摆着是绝对相信你，才给你推荐了葛伦森这样的有钱人吗？”
  “把你包装成一个小骗子卖出去，对我自己有什么好处？”
  他竟然说起来还是一套一套的，听上去颇有道理。
  “好让我再回过头来求你——”
  这句话已经在罗兰舌尖转动了，终于还是忍住了，被她“呸”了一声，吐出去，忘在脑后。
  “外面的客人，既然来了，就请进来吧。”
  新郎弗兰克出声招呼。
  白瑞德向罗兰伸出手臂。罗兰再次剜了他一眼，终于本着来者是客的原则，挽住了他的手臂，和他一起，经过他们说了半天话的走廊，走进了弗兰克家的客厅——
  罗兰的身边响着窃窃私语，客厅里的人们纷纷露出“看我说的没错吧”表情。
  很明显，他们刚才一直把白瑞德和罗兰同框一起讨论，现在见到了真人——大家都感到很满意。
  “白先生，”只有媚兰一个人见到白瑞德的时候高兴得双眼发亮。
  “我还没能当面向您道谢！感谢您英勇无畏的行为，您保护了我和我的孩子。”
  她向瑞德伸出了双手，白瑞德放开罗兰，大踏步上前，捧住媚兰的小手握了握手。这个人对所有人都很放肆，却唯独对媚兰恭敬有加。
  站在媚兰身边的希礼，脸色有些发沉，但是却不得不跟着妻子一起，向白瑞德致意，感谢他在战火纷飞的时候帮助了他的妻子和孩子。
  “白先生，我们刚才正在谈论您……的英勇行为。”
  媚兰的姑姑韩白蝶小心翼翼地开口：“您……是怎么想到要去参军的呢？”
  “当然不是想去和风车巨人较量，”白瑞德笑着回答，“我是不巧是西点军校的学生，但是因为某些胡闹而没有毕业。”
  “在看到那么多同为南方联盟的同胞为了大家的事业前赴后继地牺牲的时候，我想我的专业知识可能能派上些用场。于是我就……”
  他说这话的时候，脸上的表情很正经很严肃，以至于媚兰和白蝶听了都很感动。
  只有罗兰从白瑞德的言语里听出了一丝嘲讽——为了大家的事业前赴后继地牺牲？
  过去的战争里，那些上了战场的男人，究竟有多少人明白这场战争的真正意义和原因的？
  很多人只是徒然牺牲，让他们的家人徒然受苦而已。
  “至于不相信的各位，尽可以去求证。”
  白瑞德施施然地说。
  “我在步兵某团，一直到参加最后一场战役，我从来没有听说过您这样一位先生。”
  一个小个子的来宾高声叫了起来。罗兰看了一眼，认得他是梅利韦瑟家的小个子义勇兵——是为数不多的，经历了最后一战又平安回来的人。
  “在战争的最后一刻参军，这听起来确实……”
  不少人都对此表示怀疑。
  媚兰担忧地望着白瑞德，怕他接受不了这种当面质疑，手里的手帕绞成了一团麻花。
  白瑞德却四下里在寻找主人。
  他很快找到了弗兰克和他的新婚妻子，走上来向他们表示祝福。
  “感谢两位给我递来邀请。”他说。
  弗兰克和苏埃伦的表情都很尴尬，这说明了要么不是他们邀请的白瑞德，要么就是他们邀请了却不想承认。
  “然而我今天来纯粹是递上祝福，而不是想来和各位对质的。”
  他向苏埃伦递上恭祝他们夫妇百年好合的礼物，然后就转过身。
  “各位，虽然我参加的团基本上没有来自亚特兰大的人，但我还是鼓励各位到处去打听打听，看看战争的最后一刻，究竟有没有我这么一号炮兵。”
  炮兵？
  竟然是炮兵？
  大厅里一片震惊脸。
  亚特兰大参军的男人们去的不是步兵就是骑兵——哪有人参加过炮兵？
  这下没人敢质疑了，可还是没人能替白瑞德证实，他确实参过军啊。
  白瑞德顿时向整个大厅潇洒地行了一礼，然后转身告辞。
  有些人半信半疑，有些人则觉得这种人早些走了最好。
  但是白瑞德在离开之前，拉上了罗兰。
  “韩太太，刚才您对我的话都还没有说完。”
  罗兰：……哪有！
  她和他根本没什么好说的。
  但是对方流露着挑衅的眼神，似乎在问：你敢不敢？敢不敢跟着我一起，离开众人的视线？
  罗兰被他这么一激，顿时小声说：“我有什么不敢的？”
  “白先生，我送一送你。”
  话音刚落，大厅里的人神色各异，白蝶一张小脸煞白，目瞪口呆地望着她那过世侄子的寡妇。
  这……这也太胆大了吧？
  但罗兰话已出口，她就再没有收回去的道理。
  于是她当众伸手挽了白瑞德的胳膊，扬着头望着瑞德那双生机勃勃的黑眼睛，仿佛在说：你得逞了，我们走！
  弗兰克·肯尼迪的房子外面，亚特兰大的街道上，白瑞德把自己的斗篷解下来，给罗兰披上。
  “你承不承认，你就是想要跟我一起，从这幢房子里出来？”
  罗兰听到这种问话着实忍不住要翻白眼。
  “把前半截去掉，后半截保留——我承认我是想从这幢房子里出来，喘口气。”
  这是她的心里话：亚特兰大的人太喜欢随意评判他人，以至于忘记了他们也并不是完人。她确实是看不惯。
  “从那里出来，就不要回去了。”白瑞德笑着劝她。
  “这又不由你决定，决定权在我。”罗兰将头一扬，迎着夜风。
  夜风确实是冷，她忍不住又把脖子缩了回去，将肩上的斗篷裹得紧了些。
  这副可爱的模样令白瑞德忍不住笑出了声。
  “是你邀请的我吧？谢谢你，邀请我来出席这么一个我既不感兴趣，又没人愿意接纳我的婚礼。”
  罗兰：……
  这还真是她邀请的，而且她邀请的时候根本就没考虑过这些。
  白瑞德和亚特兰大这些人之间，是有壁的。
  而她也是一样。
  这时婚礼现场的乐声再次响起，来宾们的歌声和笑声从那座房子里传出来。刚才那一段小小的插曲，必定已经被他们那些健忘的人都忘掉了——罗兰在想。
  这时眼前的男人突然向罗兰伸出双手：“来！”
  罗兰：……？
  “韩太太，你不是最喜欢跳舞的吗？”
  罗兰：这可未必。
  白瑞德却不依不饶，他笑着说：“是你坚持要老弗兰克请的乐队对不对？”
  “你想跳舞了对不对？”
  远远的，乐队正演奏着欢快的音乐：蓬擦擦、蓬擦擦……
  “来吧！”白瑞德始终都没有收回他的手。
  “就算是被那间房子里的人一起赶出来，只要能让你心里觉得快活，那么我今天就来对了。”
  乐队的节奏很好，每一个鼓点都正好打在节拍上，令她的双脚确实蠢蠢欲动。
  她的确是喜欢跳舞的，在傲偏位面大大小小的舞会上，在基督山位面和农民们在一起的时候。
  她喜欢的是这些舞蹈里传递出的生机和无忧无虑——舞蹈告诉她，她的每一步都踩在实地上；
  而她又是欢乐的，她的所有烦恼，和别人对她的看法一样，都是可以抛诸脑后的。
  她总是期望这场婚礼可以提振所有人的士气，其实她何尝不是想要愉悦自己，让自己在历经劫难之后可以扬起头，继续信心百倍地活下去。
  “或者我叫你，思嘉？”
  罗兰听见这个称呼，心里涌起一阵温柔。她顿时不再犹豫，接住了对方的双手。
  她能清晰地感到瑞德那一对强壮的胳膊正揽住她的腰，他的舞步很娴熟，带着她在马路上起舞。
  远处大屋子的灯火照着他的脸，他那对熠熠生辉的眼睛。
  她曾经在一瞬间想过，如果那栋房子里有人看到了他们在这里跳舞，又会怎么编排他们。
  但随之她想：管它呢？