天气愈发的冷起来，周之南日日紧赶慢赶，就为了早些回家。
  可自那场雨下过，上海天气放晴，阮萝时常出门，同许碧芝走动。
  倒成了周之南要在家等她。天不黑，断是难回。
  成日里不是在酒庄后山骑马，就是去法租界喝咖啡、吃各国菜，更和许碧芝成了静安寺路大光明影院的常客，看的是好莱坞片子。时而愿陪许碧芝听听戏，衣服裁的也愈发的勤了……
  上海滩纨绔子弟也不过就她这般，阮萝出门花起钱来真真是毫不心疼。周之南倒不是计较这些小钱，只是她愈发贪玩，他受冷落，心里不快活。
  每每晚上发了狠地弄她，事毕了，她再几句俏皮话，唬的他一点办法都没有。
  只暗自宽慰自己，十九岁的年纪，正是贪玩，他当容忍。
  心道这许碧芝是真没个度量。她可是吃准了周之南头顶金箍名叫阮萝，因而陪着撒了欢地玩。她生意不做，应酬的客人只一个阮萝。
  周之南不愿亲自出面敲打她，还是心底里觉得不应如同世俗那些小气男人一般。
  他大度，对阮萝最是大度。
  因而这日在商会戳陆汉声，“家里最近可缺酒了？”
  “不缺。”他最近烟酒已经不再碰的那么凶，也不见再同女人来往，像是有些要改邪归正。
  “晚上去城南酒庄选些酒送到周宅罢。”
  陆汉声事情多，闻言皱眉，“哥，这点小事不至于我亲自去，我给你随便派个人就行。”
  周之南眼神闪烁，声音渐小，“替我警告许碧芝，好好做她的生意，别平日里尽知道玩乐。还有，有些话话当不当说，教她注意分寸。”
  听得陆汉声直摇头。
  周之南何时变成这样了？倒像是个男人在外应酬晚归，家里独守空房的怨妇。真是可怕。
  “嗯……我知道了。”他含糊答应，不触他霉头，回身去忙自己的事。
  暗暗决定过两天再去，不急不急。
  天意弄人，事情发生往往尽在须臾片刻。更遑论陆汉声晚去几日。
  阮萝托许碧芝查的事情有信了。
  这几日两人相处极愉快，大抵都是北平人的缘故，许碧芝并未对阮萝用太多心眼。毕竟这些年来，她在上海过得也是寂寞。
  得了信，她自己都没提前看，便给了阮萝。
  阮萝拿着信封，里面薄薄的一张纸，不敢打开。
  许碧芝聪明着，知道她定是内心波澜，有些近乡情却之感。拍了拍她冰凉的手，做宽慰语气道，“先放着，晚些再看。不急于这一时。”
  因而，那封信就在阮萝首饰匣子下面压了两日。
  周之南见她这两日兴致不高，只当是葵水将至，没多在意。
  这天趁周之南去了商会，阮萝放宽了心，在房间里拆了信。
  她托许碧芝查的，是阮方友。
  当年她被周之南带走时，弟弟尚在襁褓。阮方友为这个金贵儿子取了好些名字，都不满意，犹犹豫豫。她甚至都不知道弟弟最后定下的名字。
  周之南一向嫌弃她出身，不是嫌弃她那般嫌弃，只是厌恶阮方友夫妇。她每每明里暗里的在周之南面前提到过去，他表情都不太好，更别提她要主动去打探消息。
  阮萝也知道，许碧芝愿意帮她查，是看在周之南面子上。没什么不愿承认的，她就是借着周之南面子。也想过，许碧芝可能会告诉周之南，她不怕，因周之南还能把她怎么着不成？
  她对父母是半分留恋都没有，只觉得幼弟可怜，巴不得阮方友夫妇死了，好把弟弟接过来。
  只因为，那是她世上唯一的亲人。
  若是周之南不允呢？那就说服他，总归这周宅是她阮萝一人话事。
  她做好千万种打算，唯独没料到天灾。
  信封里整张纸只写了一行字。
  “城郊鼠疫，阮家三口染疾。”
  纸张被她捏出了汗，浸湿，再攒成团。
  她害怕。
  心里打鼓一般咚咚叫，她所有的打算都在此时宣布幻灭。
  还需得从长计议。可如何从长计议？她简直要丧失理智。
  庆幸周之南今日特地赶早回家。见书房里愣神的阮萝有些惊讶。
  “今日竟没同许碧芝出门，真是稀奇。周大小姐终于要宠幸我一回了？”
  下一秒，小姑娘把他抱了个满怀。
  她声音低而可怜，“之南哥哥……快抱抱我……”
  他愣怔，还是赶紧收了手，把她抱住。再顺顺头，声音温柔，“怎么了？我的娇娇。”
  阮萝绷了一下午的泪此刻倾塌，泪水全都抹在他高档布料的西装上，周之南却是愈发心疼。
  “谁惹你不快，告诉我。”
  她摇头，哭的抽抽搭搭，停不下来。
  周之南暂时放弃探听情况。抱着她坐到沙发里，小姑娘坐在他腿上，埋在肩头，泪打在他衣襟，却也疼在他心。
  他便静静地给她顺毛，拍打她因为哭而起伏的背。也放弃用手帕为她擦脸，只华贵的料子给她做藏污纳垢的垫子。
  不肖一刻钟，阮萝哭声渐小，周之南开腔，“哭累了？那便不哭了，给我讲讲，发生了什么。”
  他声声温柔地劝，“你不告诉我，我怎么帮你，对不对？你告诉我了，遑论对的错的，都给你办到。”
  阮萝抱住他，委屈开口，“我想回北平。”
  周之南语塞，沉默了半分钟，还是委婉开口，“不是答应你，战争结束陪你回去？到时想回几次便回几次。”
  她摇头，“我现在就要回去，我弟弟要死了……”
  他早就差不多料到阮萝背着他做了什么。这下更是确切，心里暗道，许碧芝当真是不从他这过一过，直接就告诉阮萝，这笔账找日子是定要同她算的。
  “嗯？你弟弟怎么了。”
  “北平发鼠疫，他们三个都染上了……我，我虽然不懂，但话本子上讲的，瘟疫都要死好些人的……我弟弟是不是要死了？他还那么小。”
  周之南心里领会，哄着她，“鼠疫不是小事，你先静下来，我会派人去查。你现下乖乖在家，还需得从长计议。”
  从长计议，从长计议。阮萝最不愿听这个词，她何曾不想从长计议，可她做不到。上海离北平那么远，她去的晚了，指不定尸体都找不到了。
  “周之南，我立刻就要去北平，你应不应允？”
  他为她固执脾气叹息，“不准。”
  阮萝起身，面对着他向后退了几步，双眼红红，样子可怜。她摇头，又开始落泪，说出的话像刀子一般打在周之南心上。
  她说：“周之南，你就是想控制我。我就是你养在笼子里的鸟，顺意了放我出去玩玩，不顺意就要关着。我真真是个下贱命，还妄想着让你把我弟弟接来……你根本不爱我……”
  她现下失了智，闹着最不讲道理的脾气。可又哭的上气不接下气，样子可怜。说这些话，周之南是一个字都不信。
  毋庸置疑，每一个字都让他心如刀割。
  她最是知道如何让他心痛。
  喉咙哽咽，周之南开口，“萝儿，你心急与难过我都明白，但不应因此伤害爱你的人，你可知字句诛心。”