炎炎夏日，艳阳洒下金灿灿的光亮，参天大树撑出盛大的树荫，孜孜不倦发出聒噪声音的知了藏于树荫中，为宫人们皆处的屏气慑息的氛围中添了几分夏日的气氛。东宫上方仿佛被压了一大片乌云，压得东宫死气沉沉，宫人们个个战战兢兢的，提心吊胆的做事，生怕下一刻自己的性命就走到末端。
  并非宫人们杞人忧天，而是因为自从太子妃被活活烧死的这半个月来，性情变得极端暴虐的太子已经处死六个、罚了二十多个奴才了。
  回想当夜崇教殿走水，只有太子妃一个人在寝殿中，火光冲天。宫里所有奴才都好好的，只有太子妃一人丧命。只有太子妃被铁链锁在宫殿中，太子当夜不在宫中无人有解开太子妃脚上铁锁的钥匙，太子妃逃无可逃，活生生被烧死在寝殿中。皇宫的宫殿质量好，崇教殿的正殿整个被烧黑了，但架子还在，火灭了之后，众人越过一片残垣看到了躺在床榻上被烧得面目全非的太子妃。
  太子可是亲手将太子妃锁在寝殿里的，太子妃的死说到底与太子脱不了干系。或许是觉得自己害死了太子妃，太子突然间变得暴虐无道。
  他不许所有人出现在崇教殿中，可他自己不吃不喝的在里头待了三天，最后还是小福子大着胆子往里头一探，才发现人晕在黑漆漆、烧焦味浓郁的寝殿废墟中。
  然后，太子被底下人送到他的书房去了。太医院的太医轮番守着，一日就醒过来了。可是从书房醒过来，囫囵喝下太医开的药水，又重新到了崇教殿。再然后，太子就被皇帝唤到御书房去了。
  被皇上训斥了一番之后，赵元休终于不再颓废了，不再像前两天那样抱着具尸体不准太子妃做丧事了。他将太子妃的丧事都交给了侧妃郭氏，很快的，他重新处置政务。他看上去，又恢复了以前的样子。
  可是东宫的人都知道，太子变了。以前的太子就是个翩翩君子，除了他对太子妃会变得异常的暴躁之外，他对其他人甚至是普通宫人都是温润的模样。可如今不是了，太子对谁都变得暴躁了，就连送到太子手边的茶水烫了一分，他都会恼怒到掀翻茶盏再狠狠罚沏茶的宫女一顿。
  主子变得如此模样，自然是人人自危。
  太子妃的丧事办得很周全，但并不大。
  因为皇帝又病了，这次病得比以往更加严重，是某日上朝时忽然晕倒在金銮殿上。太子妃的丧事一开始的确是要大办的，但后来为了避讳，便是往小、往周全了办，并且丝毫不及后宫。说来，倒是有些雷声大雨点小的感觉。
  三七过去，太子妃的尸首被葬入皇陵。
  太子妃的死，将潘家家眷死去七十六条人这事翻了过去，京中的人都在议论太子妃的事。这位一开始嫁进皇宫便被“两妃同娶”受了委屈的太子妃，在百姓看来就是不幸的太子妃，如今又在二八年华之时以不幸落幕。可是太子妃为百姓做过实事，却又算是不幸之人，所以百姓提及这位太子妃，都是怜悯可惜之语为主。
  皇帝再一次卧病，不过这次不太严重，也是因为劳累过度，才导致在金銮殿上晕倒。太医只嘱咐了多休息，便再无他言。
  太子可能是意识到前段时间，因为他的原因，在崇教殿待了三天，接着又七八日不上朝不理朝政，故而皇帝才会劳累过度，所以接下去的日子，为皇帝分担，他接手了许多政务。
  但很快，很多官员都发现了，太子的温润不见了，反而是内敛至极，给人一种捉摸不透的感觉。众人皆想，太子妃的死对太子的打击太大了，竟使得太子转变了性子。
  潘家的事情依旧没有头绪，官家始终给不出一点说法。而潘家剩下的人皆是妇人幼儿，念在宁国公和死去的人的份上，其余人贬为庶民，留在京中不流放。
  一月后，皇帝身体好转，重新主持朝政，却是放了不少权给太子，不少事交给太子去做。皇帝放了权，代表着太子手上的权利就多，权利多了，做事就方便快捷了许多。
  是日，小福子躬身靠近赵元休，呈上温度正好的茶水，一时屏退左右，低声禀报道：“殿下，您吩咐打探的事情有消息了——据说皇后娘娘生辰当日，除了谢氏，还死了一名太监。”
  “还有呢？”赵元休头也不抬地说。
  他眉眼蓄着一股阴翳气息，神情淡漠，这一月来少见阳光，皮肤变得很白，添上他不见半分感情的表情，令人愈发惧他。
  小福子腰又弯了下去，“再多的便没有了，只查到这一个消息便紧着来禀告殿下。倒是还有一事，便是太子妃……的舅家进京了。墨家继室林氏生有一双生子，被舅兄带去养了，他是天南地北做生意的，前两日进京了。”
  赵元休手上执笔的动作微顿，出口便带着一团火似的：“他进京与本宫何干？你竟也将这些琐事说与本宫听，是嫌本宫的事情还不够多吗？小福子，你是觉得你如今的差事太清闲了不成？”
  小福子大感压力，双膝一弯就跪下去了，“奴才不敢！殿下明察。”
  赵元休搁下笔，疲倦地往后一靠，连日来休息不足，铁打的身子也受不住，偏偏他竟然就这么熬过来了。一闭上眼睛就是她的模样，入了夜四下安静时竟是分外想念自己本是恨之入骨的人。分明是想她死的，可真死了为何会有心如刀绞的痛苦？他幽幽出了口气，抬手揉着双眼，“今后若是再提起她，你的脑袋就别要了。”
  “是……”小福子叩头应道。
  “去让太医院给本宫弄些利于入睡的药来。”他靠在椅背上，声音沙哑。
  东宫无主位不便，太子如今政务繁忙，后院还是需要有为他分担解忧的女人。是以为太子娶妃纳妾提上了日程，有郭家为国库分忧在前，李皇后便向赵元休提议，让郭氏为太子妃——赵元休无异议。
  定了凉州都指挥使杜家长女杜氏为侧妃、益州杨大统领嫡次女为侧妃，择日迎娶进宫。另有身家清白的戴氏、徐氏、陈氏几位女子，充盈东宫。
  八月，戴氏、徐氏、陈氏几位女子进宫。
  九月，郭氏正式为太子妃。同月，太子宠幸了一名宫女，宫女名宁白，原名为陈宁白，赐才人之位。
  十月，侧妃杜氏进宫，住东宫承恩殿。
  崇教殿如今成了禁地，太子下令不准人进出。至于原先的宫人，都被分去其他宫殿去了。曾经森严如壁垒的崇教殿，大门一关，关去了无比荒凉宫殿面目。这崇教殿啊，变得不见人迹荒凉无比，来往宫人偶尔抬头看去，不免唏嘘。
  只有太子时不时自己进去，在宫里待上一两个时辰才会出来。每次进去再出来，太子便要一连两三日脾气不好。
  日复一日，转眼便进了冬日。
  十一月，杨氏入宫。
  随着东宫的女子越发多了，太子赵元休进东宫内宫的次数反而少了。一个月下来，进内宫的次数屈指可数，甚至其中还要有两三回是到破落的崇教殿去的。
  似乎没有了那个女人，心里便缺了一角，总是觉得空荡荡的。赵元休兴致缺缺地走进东宫，本是心不在焉的，可迎面走来两个宫女，却让他眼前一亮。
  这两个宫女中，其中一个眉眼间像极了她，甚至是右眼眼角也有一颗与她一模一样的泪痣！两个宫女见着他，便忙不迭地退到一边行礼。
  赵元休停下脚步，目光贪念地看着她，抬手在虚空中轻轻一点，示意小福子将人带过来。
  小福子一愣，很快就将人带过来。
  宫女怯怯地走了过来，头愈发垂下去，她走到离着三四步的地方停下，款款行礼，“奴婢给殿下请安。”
  赵元休眯了眯眼睛，命令道：“抬起头来。”
  宫女便缓缓抬头，只是眼帘丝毫不敢抬起来，还是垂着望着地上。
  赵元休看清了她的容貌，只有眉眼间与她相似，容貌倒算不上美人，可眉眼像极了就够了。他扬了扬下巴，声音是他自己都没发觉的温和：“几岁了，名字是什么？”
  “奴婢年十四，奴婢名为玉容。”宫女的声音温温和和的，就像是黄鹂鸟。
  玉容这般得了主子另眼相待，便是一步登天了。成了东宫的一个美人，与夏美人同住长微宫。玉容不知自己得了恩宠的缘由，但是她如今得了恩宠，这便足够了。
  从太子妃墨挽歌逝世之后，念青就一直没有进内宫，住在赵元休的书房不远处，她原来的房间里。有赵元休的吩咐，又有小福子的暗中帮助，郭氏对她不敢有慢待，念青一直是吃喝不愁。
  当初崇教殿着火，赵元休翌日才进宫，是念青抱着烧得面目全非的太子妃。这个救过太子的宫女，因为太子妃被锁又被活活烧死而怨念颇深，怕与太子起冲突，如今是一直避着。