迎娶公主的日子也就在这几日，今上倘走在前头，事情便棘手了，成去非脑中一时千回百转，唯有期盼今上能撑过大婚。
  父子两人交流并不多，他送父亲出来时，才发觉雪在半空飞舞着，四下已被浓稠的烟暗淹没。
  雪连着下了一夜，翌日竟也不曾停，直到腊月初六夜幕暗下来，天地间只剩白茫茫一片，风雪势烈，竟让人渐渐产生种与世隔绝般的错觉。
  琬宁躲在暖阁里，抱膝倚窗而坐，不等到入睡时辰，外头一阵嘈杂，惊得巧衣忙奔出去相看。
  半晌进来的却是黄裳，身后跟着气喘吁吁的巧衣，巧衣想给他褪了大氅掸雪，被他一手拦下，只正色看着琬宁：“有旨意！日子改了！明日一早，驸马就会骑马先到司马门，再换了喜服往东华门这边来，最后进宫亲临南薰殿，这会儿赶紧去公主那里罢！”
  说得一屋子人都不免慌乱起来，黄裳看不过，把脸一沉：“该怎么着就怎么着，一个个慌什么！怎么都跟刚进宫似的！”
  众人这才镇定下来，依着规矩行事，琬宁知道这么重要的日子，居然说改就改，肯定有变，也无暇多想，匆匆去了南薰殿。
  进了殿，正欲往里走，隐隐听到似乎有人交谈的声音，低不可闻。琬宁止了步子，折身退回殿外。外头十分的冷，不多会，她便觉得唇齿打颤，正小心呵着手，一道身影跨了出来。
  英王步子迈得急，本没留意到她，余光察觉有人立在那，稍稍侧眸一瞥，借着灯光，认出是她，随手在颈间扯了扯，往她跟前走去。
  琬宁一张晶莹小脸早冻得鼻翼通红，看见是英王时，心底扑通直跳，敛衽一福，也不知是冷还是紧张，一句话也说不出来。
  待他近了身，她下意识低首只看着自己脚尖，只听声音自上头而来：“妹妹帮我理一下大氅吧。”
  她不得不抬首，迎上熟悉的眼睛，依然不敢对视，迅速转移到那大氅上头，原是没打好结。她两只手冻得有些僵，低垂着眉眼，颤颤伸了出去。
  整个人都抑制不住地抖，她怎么也打不好那个结，琬宁深深呵了口气，一只温热手忽就覆上自己的手紧紧扣在脖颈处，她仓促间欲挣脱开，可英王力道大，面上也无甚表情：“妹妹不会么？那我来教妹妹。”
  说罢捉住她双手不紧不慢打了个结，自他掌间传来阵阵暖意，仿佛足以抵御这一刻的冷。直到他松开手往后退了退，琬宁骤然一惊，只觉心底空落落，四处的风再一次灌进来。
  “妹妹，我有话想同你讲，”英王忽压低了声音，身子不觉迫近，琬宁犹疑抬首，迎上他欲言又止的双眸，可两人呵出的热气，分明又让人看不清对方的神情。
  如此僵持半晌，英王蓦然垂下眼帘，随即别过脸不再看她，一言不发踏进了苍茫风雪之中。
  琬宁失神目送他身影远去，不知他到底想要跟自己说什么，低首看了看自己双手，莫名就想落泪，自己也不知为何。
  她并不知道，这是最后一次有人唤她“妹妹”。
  第12章
  英王府依山而建，雕栏画栋绵延数里，锦绣亭台，本该赏心悦目，而嘉平三十二年的冬，整个建康都化作一座冰砌的城。再好的景，也抵不过这阵冷了。
  礼乐轰鸣，刺目的红交映着耀眼的白，堪堪灼杀人眼。英王带着微醺的醉意，看眼前一室金碧流转，满庭的朱白迷乱，人何时散去的他竟全然不知晓，等身后一双手盘绕上来，一股结结实实的落空坠得腹底煎熬难耐，他已被梨花春的后劲顶得神志不清。
  他不是轻易会醉倒的人，向来如此。
  而此刻，满世界的天寒地冻与他无关。周文锦轻轻吹了烛盏，很快，他扶着她的腰恍恍渗着汗，朦胧间看见的却是那双哀愁的眼睛，而自己身子上则像是被泪水湿透……
  四更天的时候，宫里忽来了人。
  皇帝薨逝了！
  不过一夜，眼前红帐外骤化层层白幔，他迎着寒风定定看着那幔布许久，浑身僵住。
  直到旁人小声提醒：“英王，您该去宫中哭丧了。”
  他早有预料，寒意仍仿佛卷着滚滚波涛朝他涌来，不容置喙。
  过了司马门，众人一身缟素顶着纷飞的雪直往太极殿奔跑过去，天地间皆是回声。
  殿内哭声连绵，白压压跪了大片人，英王穿过人群，在皇后身侧跪了下去，迎上皇后红肿的双目，他缓缓伸出手去握紧了：“儿臣在这里，母后不要害怕。”
  转瞬，母子两人又被新一轮的痛哭声淹没。
  余光扫见建康王诸人鱼贯而入，不及奔至柩前，便都放声大哭起来，他的皇叔，表情分明如丧考妣，英王心底冷颤，不由再度握紧了母亲的手。
  待一轮过后，哭声渐小，建康王忽擦了泪，起身直直朝英王这边走来，神情肃穆，稍稍整了整衣衫，行叩拜大礼跪了下去。
  不等众人回神，只听他高声喊道：“臣拜见新帝！吾皇万岁万岁万万岁！”英王难以置信地看着眼前人再度昂首，从怀内掏出一卷东西来，又朗朗而宣：
  “大行皇帝诏曰：朕弱冠之年登临帝位，谨奉先帝之遗训，外抗胡族，保中原之风化；内抚万民，同黔首之主体。夙兴夜寐，一日不敢怠慢政矣。然天不假年，未及花甲，精力无多。朕知无望一统河山，救万民于兵罹祸乱之中。每思及此，朕甚悲矣。皇七子复，深肖朕躬，必克承大统，庇佑万民。朕体殡天，宗社尤存，不可无主，即于柩前即皇帝位。
  皇太弟迁大将军，加侍中，持节、都督中外诸军、录尚书事；携尚书令成若敖各领兵三千，更直内殿；许侃张蕴二人仍述原职，切善自珍重，辅佐嗣君，固我邦基。嗣皇帝当以国事为重，尤宜勉节哀思，孜孜典学。凡尔百僚，群公卿士，悉心佐之，事皆决于皇七子，无违朕意。善之！钦此！”
  冰冷的地气自下而上打着脸庞，有片刻的空白，太极殿方响起沉闷的整齐划一的回应声。英王把身子俯得极低，几乎要贴至那寒气肆虐的地面。他默默闭了眼，脑中呼啸而过的遗诏字字紧叩心房，砸得全身都疼起来。
  柩前即位迫在眉睫。
  英王很快被人扶起，双膝早已跪得酸麻透骨，他努力让自己站得更直挺些，底下满是身着丧服的文武百官及后宫家眷，他的皇叔则跪在四位辅政大臣的最前方。而排山倒海的跪拜声海浪般涌过来，他几乎被打翻，眼前只剩一片缟素。
  接下来的一切有条不紊，三千禁卫军似是一夜之间便站满了宫殿。内侍官和江左重臣们轮流值班，宫中早已戒严，太妃等一众女眷更是寸步不能离大行皇帝梓宫所在。
  长兄遇难的消息很快送进大殿，英王只觉自己的心瞬间枯朽下去。他的兄长自西北带兵奔丧，半路却踩踏断桥，坠河而死。
  噩耗凿凿，由不得人信与不信，他的兄长是再也回不来了。
  如芒在背的杀意，骤然间无处不在，英王看得清清楚楚，死是从身后而来的，他想要赢，便注定要先学会如何输。
  酒缓缓倒入灯盏，一阵风来，吹的纸钱蝶似飞舞着，久滞不散的烟灰瞬间迎上来眯了眼。直到入殓前的最后一夜，身子虽已熬得脱形，精神却好得出奇。
  过了明日，接踵而来的便是登基大典、大赦天下、封后选妃、人事升降……而他的皇叔，他几乎都可以想象出那番场景，所谓的四海举贤，重理废滞。英王看看地上自己细长萧疏的影子，活像一头可怜的金笼困兽……
  正月，皇七子芈复登基，改元凤凰。
  乌衣巷挂满了白灯笼，虞归尘自己手中也挑了一盏，和成去非两人仍着丧服倚墙而立。雪快要化尽。虞归尘朝前走了两步，俯下身去扒开墙角的冻土和碎石，枯干发烟的草根露出头来，低语道：“过些日子，自然就会春来草青。”
  “这两年各地都冷得早，冬日尤为漫长，不是好事。”成去非突然接了这么一句，虞归尘皱了皱眉头，立刻会意：“一直这样下去，胡人骚扰边疆只会更加猖狂，子遐何时动身？”
  成去非仰面看了看漫天冷寂的星子，吐出白茫茫的雾气：“再过些日子，待出了国丧，父亲打算去府上提亲，他和璨儿的事情宜早不宜迟。”
  四姓联姻，渊源已久，盘根错节的关系像是蛛网般网住了整个乌衣巷。除却四姓，张、温、韦、朱等几大侨姓士族亦和四姓间有着千丝万缕的关联。
  世族重家世，钦承旧章，肃奉典制。成去非第一任妻韦兰丛便出身城南韦氏，其外曾祖曾封关内侯，祖父生前领豫州刺史兼都督，父亲乃尚书左丞，族中居高位者众矣。这样的联姻，个中轻重十分了然。
  成去远和虞书倩的婚事，自然也是情理之中。
  “大行皇帝遗诏一事，”虞归尘思量着措辞，“实在出人意料。”
  “遗诏真伪都已经不再重要，当日他直闯东堂，便是先兆。”成去非脑中自然而然又浮现那斑斑血迹，双眸幽暗，“他以今上不过纨绔，定便于控制。”
  皇七子的行事作风，众人虽不以为意，成去非却从未小看这个富贵闲人，纵然今上是真纨绔，可如今的太后，却绝非等闲之辈。
  “今上是不是真的好控制，现在言及还为时过早。我听闻大将军对大人颇为敬重，治丧一事多有请教。”
  “许侃尚未离京，扬州戒备不解，家父比他年长，他请教乃在情理之中，一时半会撕不破脸的。”
  虞归尘微微仰首思索片刻，像是想起了什么：“嘉平二十六年，我记得大将军上过一道折子，陈言豪族弊政。”
  “他不会忘的。”成去非冷嗤一声，“宗皇帝在世时，他是最得宠的皇子，多有主张，宗皇帝也颇为上心。”
  关于大将军往昔旧事的传言，他不是不清楚。就是家父也曾赞少年建康王乃真才俊，针砭时弊，不是寻常人物，而如今，不过印证一件事罢了，光阴消磨人心，宗皇帝大行后，建康王日益骄纵跋扈，算来竟也多年。
  “他如今倒行逆施，怕是早已忘记了初衷。”虞归尘轻叹，“这些年，诛杀的朝臣也不在少数。但凡大行皇帝亲近的人，皆成了他眼中刺。”
  “他倒想这么一路杀下去，就看有没有这个本事了。”
  一阵刺骨阴风掠过，成去非的尾音浮沉在一片冷冰冰的空气之中。
  虞归尘抬眸看了看他，就此沉默半日。
  “出来有些时候了，不必再送，我且先回家，璨儿一事府上早有准备，”虞归尘收了收心绪回望一眼成府，“有些事，本不该我说，公主那边，你们……”下面的话仿佛难以启齿，成去非淡瞥他一眼，也不作声，虞归尘只得轻叹：“我总想着，你早有子嗣也是好的。”
  一句话触得成去非有些黯然，他十八岁娶亲，有一女却早夭，随后韦兰丛也逝去，直到如今，逢上眼下时局，子嗣一事真是有些遥远了，而关于他鸩杀发妻的传闻却一直甚嚣尘上，传得整个江左人尽皆知……这么想着，慵懒痴迷的歌声骤然响起，渐次逼近，两人皆听得一清二楚。
  第13章
  来人衣衫单薄，敞着胸怀仍不觉冷的样子，额头汗珠滚滚而落，虞归尘再往下看，才看清他竟连鞋子也没穿，一双赤足白玉般晶莹与雪同光。
  是顾家六公子顾未明。顾未明自幼负“神童”嘉誉，轻狂意气，如今到了弱冠之年，依旧任性而为，无所顾忌，整日沉浸于宴会之乐清谈之欢，这会跑成府来，多半是发癫。
  虞归尘同成去非碰了碰目光，看出他这是服了五行散，顾未明好似醉酒模样，还在往外扯着薄衫。
  “人生天地间，忽如远行客！”眼见他越发癫狂，两人只得扶着他进了府，让人温了酒给灌下去。又命赵器端了盆冷水进来，拿棉布浸透了拧干，把顾未明身上外衫褪尽，一点点擦拭着脖间、脸颊各处。手中棉巾渐渐温热，又丢进水盆里去，水盆中新添了冰块，如此弄了半晌，待他身上热度消散，才找了件成去非的旧中衣给他穿上。
  中衣已洗过多次，旧衣裳反倒柔软贴身，顾未明这才长舒一口气，他平日的眼神总是迷离，此刻反倒明朗如日月光华，像是淬着火光：“何以解忧？唯有行散一事而已，我看两位心事重重的样子，真是心疼得很。”
  看他又开始发呓语，言辞间多有暧昧之处，虞归尘只好向成去非建议：“要么留宿一晚，外头寒气重，遣人去顾府送个话。”
  成去非连看都不看他一眼，曼声道：“不用，让赵器送他回去，顺便告诉阿灰看好他，国丧期间不许他出门乱来。”虞归尘明白这是怕落下把柄，届时大将军发难，少不得麻烦。
  赵器刚应声，要去扶他，顾未明冷冷看赵器一眼，继而对着两人阴阳怪气道：“大公子此刻不去陪长公主，却和虞静斋大冷夜站外头，我留宿一宿倒不能了！”说着笑得更甚，目光直逼两人。
  “你此刻倒清醒了，赵器，送他走。”成去非打了个手势，不想再理会。
  虞归尘心里叹气，不和他计较，任由他胡言乱语几句，一同和赵器扶他出来。要上车时，他忽就靠入了虞归尘怀中，赵器看他那不宜的举动，心底满是反感。服散备受江左世家公子们推崇，一个个浪荡至极，自以为潇洒罢了，不务实事，却个个身居高位，倘是大公子为九五之尊，怎能容下……赵器忽然打住，暗骂自己怎么就想到了这上头。
  最终车马平稳而去，虞归尘才步行往家走去。
  屋内清净下来，成去非立在屋檐下仍在静静思虑着朝中诸事。新皇登基数月有余，大将军并无多大动静，他走一步，他们便要思量两步，如此这般日虑万机，阳寿真要少上些年头了。
  “大公子，顾公子已送回去，您的话都说与顾家长公子听了。虞公子也已安然到家。”赵器何时回来的，他并未在意，只挥手示意他退下了。正要折身准备夜读，骤然想起顾子昭那前半句话来，便信步朝樵风园走去。
  成府的几处园子是依四季命名的，春曰细柳，夏谓荷月，秋乃樵风，冬为听雪。长公主嫁过来住在樵风园，出了成去非的书房，往东过一道月门，就能看见一丛凤尾，遥对着正屋窗格，走廊底下是乌漆柱。下两层台阶，廊外有株古槐，夏日里会筛一地碎银片似的日光，映在一地的青砖面上，整个园子都十分阴凉。
  一盏灯火如豆，窗子上映出斑驳人影。
  外室寂寂，芳寒就着烛光手底飞针走线，案几前琬宁则在认真注释着《论语》，藏书楼的大火在她眼前就不曾熄灭过。往日在宫中，她不能贸然做这些，如今出了宫，躲在这宅院深深里，竟有这番好处。
  她不知自己到底是如何熬过这些混沌艰难的一日日，只知既然住进了成府，便有机会找烟雨姐姐。她整个人自公主下嫁以来，倒觉得有了几分清醒，不似在宫中那般虚浮，孤魂野鬼似的茫然。
  许是换了地方的缘故，那宫殿实在旷得让人难安，想到此，英王，不，该是今上了，琬宁心底辗转一番，说不清每回见到他，是怎么回事，此刻，竟仿佛是前世般遥远了。
  成去非进来时，诧异这份静寂，看见她二人各自忙碌，便往琬宁身后站定了。
  这下笔犹如雨润花开，家学应是极好的，早听闻公主的换了伴读，出身很不起眼。当日大婚不曾留意，此刻借着烛火打量，竟不过十三四岁的光景。
  因在其身后，看不清模样，只见青丝半掩，耳畔处别了一朵小小的簪花。
  不多时，成去非发现她竟是在注解《论语》，江左解经的皆是大族长者，只说《论语》一书，大儒阮正通早年便有过注解，静斋的父亲也曾有所著述。
  她一个小姑娘，居然在这解经？这实在出乎他的意料。
  芳寒低首半天，脖颈有些酸楚，正想活动下身子，抬首看见成去非就立在琬宁身侧，惊得霍然起身，忙放下花绷，敛衽福身。
  唯琬宁还不曾察觉，眉间微蹙，轻轻咬着唇似陷入沉思。芳寒不便提醒，看成去非打了个手势，便又坐下来，却无多少心思在活计上，只感念成去非竟有耐心，一直无声看着琬宁伏案书写。
  直到琬宁暂停，发现该抻纸了，遂轻置笔墨，嘴里软软问道：“芳寒姐姐，你现在忙吗？”
  言罢侧过身来，骤然看见一袭身影立在眼前，她忍不住低呼一声，慌乱中起身，纸张被蹭掉了一地。
  芳寒见状，正要去捡，却见成去非已俯下身子，一张张错开，唯恐粘在一处弄坏了字。琬宁呆呆站着，看他这般小心翼翼，脸上早漫了层红雾。