韩振江找遍了整个儿保定府，但是他压根儿想不到，凝霜根本不在保定府，此时正身处几十里地外的军营当中。
  今年因为有夏月初送过去的年货，所以军中也算是过了个肥年，只不过军队里的伙夫，做饭自然不会像上膳堂那么精细。
  当兵的都是大块吃肉，大碗喝酒的人，真做成那样精精致致的小碟，两三口就吃没了，他们反倒觉得不够过瘾。
  平时大家多吃得清淡，把肉基本都留到过年这顿猛吃了。
  几乎每道菜都有肉，炒青菜要放大片的五花肉或是腊肉，锅子更是鸡鸭鱼肉齐上阵。
  这可就苦了凝霜了，平时吃的清淡她跟着吃的倒还顺口，谁知这年夜饭竟然油腻成这样。
  勉强挑拣着吃了几口菜，但是菜上也都是油腻腻的，让她着实咽不下去。
  大过年的被关在这里不见天日，心情本来就不好，吃得还不顺口。
  凝霜见门口站着的婆子一边瞄着桌上的肉一边吞口水，便招手道：“我吃不下，你若是想吃便过来吃吧。”
  婆子闻言千恩万谢地过来，端起米饭风卷残云地就吃下去大半个肘子，把凝霜看得眼睛都快直了。
  不多时，婆子便将桌上的菜一扫而空，抬头对上凝霜惊讶的眼神，抹了把嘴不好意思地说：“等会儿伙房还要煮饺子的，到时候我去给你端些来。”
  “不碍事的，反正我也没胃口。”凝霜摇摇头，又问那婆子，“你过年都不回家的么？”
  “我家老头子和儿子都在这儿做事，我一个人回去也没啥意思，每年都是在这儿过年的，人多倒也热闹。”
  许是吃人嘴短，也许是今天过年的缘故，两个平时几乎无话可说的人，竟然就这样有一搭没一搭地聊了起来。
  “也不知道我什么时候能回去，也好一家团聚。”凝霜颇有些伤怀地说，“如今这样不见天日，什么时候是个头儿呢！”
  婆子却道：“姑娘，不要怪老婆子我说话难听，你若是非要这么硬扛着，怕真是难有出去的日子了。
  虽然我不知道他们抓你来是为了什么事儿，但是只要是个事儿，就总有了结的一天。
  你若是说了，兴许就更容易一些；你若是不说，就更难一些，大不了就失败了。
  但是他们外头谁胜谁败又与你有什么干系呢？
  你扛着不说，等外头的事儿一了，无论他们是胜是败，难道还会放了你不成？”
  “可不正是这么个理儿么！”凝霜勉强地露出个笑容，这个道理，她又何尝不知道，“但是人活着，又岂可能事事都为了自己。”
  婆子闻言一拍大腿道：“该不会是你的父母亲人在对方手里捏着吧？”
  凝霜听了这话，顿时警觉起来，眼帘一垂道：“凝霜自幼便被卖入窑子，哪里有什么父母亲人。”
  婆子见状也不好再说什么，起身道：“我去伙房看看有没有清淡些的吃食，给姑娘端些过来。”
  她出门之后，立刻钻进旁边的一个屋里，将刚才的对话一五一十记下来，交给屋里值夜的兵士。
  ……
  大年二十九这天，京城到保定府中间这段路下了雪。
  路面下是冰，上面下了一层浮雪，滑得不得了。
  所以刘公公一行人赶着马车，不敢快走，三十儿上午才到了京城。
  到了自然要先去跟陈大人复命，只不过这个时候，衙门也都放假了，只好去陈府登门叨扰了。
  陈家下人们忙着准备年夜饭，陈瑜白倒是难得偷闲，将公事抛诸脑后，自个儿在书房，坐在躺椅上看书喝茶，许久没有的惬意。
  门子来报的时候，他手里的书已经歪到一边，几乎要晃得睡着了。
  听说是刘公公一行人回来了，陈瑜白这才起身，叫人让刘公公入内叙话。
  陈瑜白也懒得换衣裳了，穿着家常的棉袍接待了刘公公。
  刘公公见他这样反倒心下窃喜，觉得这是陈大人不把自个儿当外人的表现。
  这趟去保定府来回都十分顺利，也没什么可说的，只是应佳敏一直闹腾，只能一路堵住嘴，偶尔放开让她吃饭，她也要哭哭唧唧的说自己冤枉，要面见陈大人诉说冤屈。
  陈瑜白却对她冤不冤枉毫不关心，连见都懒得见，直接道：“把她押在刑部大狱，过了年再处置就是了，大过年的怪不吉利的。”
  刘公公连忙应是，将上膳堂那边的情况挑拣着跟陈瑜白说了些，又道：“小薛将军还说呢，若不是您公事繁忙，该请您也去尝尝夏娘子的手艺才是。”
  “哦？夏娘子的手艺果然如传说那样好么？”陈瑜白也颇为好奇地问。
  “哎呦，半点儿不假，依咱家看，怕是比传言中的还要好上几分。”刘公公一提起夏月初做的菜，顿时就眉飞色舞起来，“当时上来了一道水煮鱼片，咱家吃的时候还说呢，这若是陈大人在，保管喜欢！”
  陈瑜白闻言一愣，追问道：“你刚才说什么菜？”
  “水煮鱼片啊！”刘公公以为陈瑜白不知道这道菜，连忙解释道，“这道菜咱家也是头一回吃，听说是夏娘子自个儿创的，虽然叫水煮鱼片，可并不是用清水煮鱼片，是川蜀口味的，又香又辣，那汤也好喝，鱼片下面的蘑菇更是比肉都香，又鲜又嫩……”
  “端上桌的时候，上面满满都是过了油的辣椒段，吃之前要先将这些捞出去，然后才开始吃下面的鱼片？”陈瑜白打断他的话问道。
  “陈大人不愧是川蜀人，对川菜的了解果然广……”刘公公下意识地称赞起来，但是刚夸了两句，忽然觉得有点儿不对劲，薛壮不是说这菜是夏娘子自个儿想出来的么，陈大人怎么会知道？
  ”这道菜我曾在东海府的七道湾镇吃到过，只不过当初因听说是位厨娘，想着男女有别并未得见，只赏了些银两。”陈瑜白说着，面上露出了玩味的神色，身子放松，向后靠在椅背上道，“万万没想到，当时遇到的竟然就是薛小将军的夫人。这缘分，也是奇妙啊！”