七月初，差不多是一年中最热的时候。
  即便是地处东北的东海府，也逃不开伏天的魔爪。
  每天晌午的两三个时辰，太阳就火辣辣地挂在半空，晒得人生无可恋。
  尤其对每天要在后厨对着灶火忙碌的人来说，晌午这几个时辰，简直就像是被塞进了太上老君的丹炉里，简直是从内到外都要被烤熟了。
  陶波忙完晌午这波客人之后从后厨出来，浑身上下的衣裳都被汗水打透了，感觉都能拧出一盆汗来。
  不过他的心情却十分雀跃，昨个儿厚着脸皮求廖老点拨了几句，今天再做菜，果然觉得更加得心应手起来，伙计过来端菜的时候说了好几次，有客人夸赞今天的菜做得比平时更好吃了。
  所以陶波越发觉得，当初到初味轩来做厨子，简直是自己这辈子最明智的决定。
  来初味轩不过两年时间，如今都已经在府城买了个小院子，将父母妻儿全都接过来了，一家人的生活过得别提多滋润了。
  而且他现在自己也带徒弟了。
  一个月前从自家子侄中挑了个老实有天赋的收入门下，慢慢教导，平时还能给他打个下手。
  当初在永榆县，那些看不上他的同行和各个酒楼的掌柜，如今见到他都得点头哈腰地尊称一声陶大厨。
  不过陶波这人，虽然性格有些跳脱，完全没有他这个年纪的稳重，但是心里却十分拎得清，丝毫没有骄傲自大。
  不过他即便是想骄傲自大，在初味轩这个大环境中，也是很难的一件事儿。
  夏娘子年纪轻轻就一手好厨艺不说，而且每次换季之前都会有新的菜谱送回来，每次都让陶波对她的崇拜之情更胜几分。
  就连拜了廖老爷子为师的夏瑞轩，这入行才多长时间？
  陶波当初可是看着他跟夏娘子从基本功开始练起的，也不只是天赋过人还是廖老爷子会调教，这一年的进步简直可以说是突飞猛进。
  不过想来也是，人家可是夏娘子的亲弟弟，天赋什么的，说不定也跟夏娘子一样，只是以前没有被挖掘出来罢了。
  陶波如今是东海府初味轩的主厨，所以即便家就在府城中，离着初味轩也不远，但后院还是给他单独留了一间屋子以供休息，里面还连着一间小偏厦，平时可以在里面换衣冲澡。
  他从院子里提了一桶晒得温热的水，到偏厦里冲了个澡，换了身干爽的衣裳。
  外头骄阳似火，他也懒得再回家了，打算下晌就在屋里睡一会儿，再起来准备晚上的工作。
  他这头刚要睡着，房门突然被人拍响，徒弟一头撞进来道：“老舅，别睡了，那啥……”
  “啥什么啥！我看你是傻！”陶波头疼地揉揉太阳穴道，“跟你说了多少次，在酒楼不要叫老舅，得叫师父！”
  “哦，师父，别睡了，廖老爷子跟夏掌柜来了，正在堂屋喝茶，找您过去呢！”
  一听是廖老和夏瑞轩来了，陶波瞬间清醒过来，一骨碌爬起来，穿好外衣赶紧过去。
  “廖老，夏掌柜，有什么事打发人来叫我一声不就是了，大晌午的还麻烦你们跑一趟。”
  自打夏月初去保定府之后，陶波被廖老点拨过好几次了，有些时候，夏娘子托人捎回来的新菜谱，虽然写得很详细了，但是他做出来总觉得味道上还有所欠缺，这个时候，也要靠廖老来帮他找出问题所在。
  在加上原本对廖老这个同行中传奇人物的敬仰之情，所以陶波一看到廖老，就会下意识地切换成狗腿模式。
  好在大家相处久了，都知道陶波是什么样的人，否则就他现在这幅点头哈腰的模样，是廖老爷子平时最不耐烦的。
  “我最近要带着瑞轩回京城一趟，连来带回加上中间逗留的时间，差不多要三个月。”廖老爷子喝了口凉茶道，“到时候店里就剩你挑大梁了，能撑得住么？”
  陶波赶紧道：“廖老让我挑大梁，那是对我的信任和倚重，撑得住要撑，撑不住也要撑！”
  廖老爷子忍无可忍地拍了陶波一巴掌道：“你小子给我正经点儿行不行！”
  陶波闻言，顿时就苦了脸道：“廖老，您也是做过厨师的人，如今这大夏天的，后厨是个啥滋味儿，您比我更清楚。
  您也瞧见了，打进了六月到现在，我这可都瘦了一大圈儿了！
  有多大能耐我自个儿心里清楚，能把后厨给管明白了，就已经很不易了，您若说把酒楼交给我管，三天兴许还行，三个月我可真撑不住。”
  廖老爷子听他这么说，才露出笑容道：“本来也没指望你，我跟瑞轩商量了一下，之前薛壮和夏丫头离开之前，还留了一个以前在军中的兄弟在保定府。
  他跟薛壮也算得上是过命的交情了，这边的事儿交给他，再让瑞轩他哥多往这边跑几趟，应该也没有什么大问题。”
  “这不是安排得挺好么！”陶波点头道，只要不让他管，谁来他都没意见。
  “那行，回头我把陈铭叫来，你俩熟悉熟悉。他虽然性子耿直，但是人不坏，也不难相处。”
  陶波这才听出廖老的意思，赶紧说：“廖老，咱爷俩也相处这么长时间了，我是啥样的人你还不知道么？
  我给自个儿的定位准着呢！我就是个厨子，我最感兴趣的也是做菜，别的担子我挑不起来，也没那个野心。
  所以不管是谁临时接管酒楼，我都全力配合。
  咱好歹也是受过廖老指点的人，可不是那种给人使绊子容不下人的。”
  “得嘞，有你小子这句话，我就放心了。”廖老满意地拍拍陶波的肩膀，起身准备离开。
  陶波却突然想起来问：“不对啊，廖老，这事儿您不该找我来谈啊，该找何家兄弟说才对。如今前头都是他们管着，我一个管后厨的，跟前面的事儿不搭边儿啊！”
  “陈铭跟何家兄弟早就认识，他们自个儿会沟通的，我和瑞轩离开的这三个月，你只管把后厨看严了，别让人钻了空子就行。”