苏老太太养活的三个儿子，大儿子叫苏江，二儿子叫苏海，三儿子就是苏涛。苏老太太一直偏疼苏涛，苏老头儿去世后她也有心跟着苏涛进城去享福，但她摆弄不了莫英兰。莫英兰表面笑咪咪地，背后却给她吃过大亏，还是那种有口不能说的大亏。因此，她很怵莫英兰，只能退而求其次地留在农村跟着大儿子过。
  这会儿，苏江家的大门大敞着。
  苏涛把车开进了院子，苏江家里却没人迎出来。每次来都被热烈迎接，今天却反常成这样，不对劲儿。他哪里知道，每次都老太太带头指挥大家热烈迎接他，今天老太太忙着教训苏珍没工夫指挥大家。
  苏涛打开车门，喊了一声，“妈，我回来了。”
  苏老太太坐在炕头上，坚持让苏画过来磕头。苏珍站在地中间，以不合适的借口坚决不松口。母女俩人对峙着，除了苏卉在一旁煽风点火，其他人都保持沉默。
  直到苏涛的声音在院子里响起，大家伙儿的注意力才从母女对峙的场面上转移。
  苏卉是最高兴的，“妈，涛子回来了，我出去迎一迎。”说着，她已经扭着水桶腰第一个出去了。
  苏老太太的老脸不耷拉了，屁股一抬，人立刻从炕头出溜下地，穿上鞋就往外走，“涛子回来了啊！让妈看看瘦没瘦。”说话间，迎出去的动作那叫一个灵巧轻快。
  苏江的媳妇见了，撇嘴。平日里让帮忙干点儿家务活儿，老太太就倚老卖老地装不舒服，整日里饭来张口、衣来伸手，时不时还要挑她的刺儿。而每次苏涛回来，老太太上串下跳的比猴子还要灵巧轻快。
  苏江看到媳妇撇嘴，捅了媳妇一下，示意她收敛一点儿，然后不情不愿地出去了。他当然不情愿，老太太吃他的、喝他的，却不向着他。苏涛是有本事，是挣了很多钱，但抠门儿的很，除了年节时偶尔过来给买点儿东西之外，一分钱都不往外掏。
  老娘又不是他一个人的娘，跟前儿的苏海和苏珍时不时还送点东西过来，最能耐的苏涛最会装却一毛不拔。兄弟三个，他白养着老娘，每次苏涛回来还得当大爷伺候，他没把老娘和苏涛一起撵出去，就是天下第一孝子了。
  这时，苏老太太左手拉着宝贝孙子苏锦程，右手拉着宝贝儿子苏涛进屋。后边，苏卉拉着莫英兰一通夸。至于搬东西这种事，当然是要“没出息”的老大苏江和老二苏海来。
  苏珍，苏江的媳妇，苏海的媳妇都留在屋里没动地方。
  老太太进屋见了，立刻不乐意了，“都杵在那里干什么？老大家的，赶紧生火做饭。老二家的，你过去帮忙。”她瞅了苏珍两眼，“你也去，等会儿再找你算账。”
  苏涛注意到了，今天的气氛不对。除了他老娘，所有人的表情都很微妙，所有人对他们一家的态度都没以往那么热络了。在他眼里，农村女人被赶去烧火做饭再正常不过了，他每次来都心安理得地享受这些待遇。
  但今天情况不太对，他就显得客气了很多，“麻烦大嫂和二嫂了。”然后看向苏珍，对上苏珍冷漠的眼，“麻烦大姐了”五个字怎么也说不出口。想起上次在电话上大吵一架的内容，他的表情冷了下来。