薛盈在保慈宫西面耳房内已经被关了两天了, 她原以为大娘娘会尽快处置此事，谁知并非如此，就连来问话的人都没有。
  除了夏清给她送过两次被褥之外, 就再也没人来看望过她。禁闭的日子过得极漫长, 看守她的内监每天按时送来餐食, 这是她唯一与外界接触的机会。
  这天傍晚, 那名内监像往常一样送来晚餐, 照例是些粗劣的食物，且大多冷掉了。今天的餐食似乎稍好一些，是一碗素糁汤, 居然还是温热的。
  薛盈实在有些饿了, 拿起勺子正要喝汤，忽闻得一股浓烈的生姜和胡椒的味道，她不仅有些纳闷，一般做糁汤为了提味，大多会放一些姜丝和胡椒, 但用量绝对没有这么大。
  薛盈的手微微抖了起来, 强自镇定着拔下鬓边的一支银钗，插入汤里一试, 没一会儿功夫，银钗已经变黑了。怪不得做汤的人要放那么多姜丝与胡椒, 原来是为了掩盖□□的气味。
  事已至此，大娘娘那顶珠翠朵儿玉冠是不是自己偷的已经不重要了，背后之人就是想找个借口杀人灭口而已, 毕竟在深宫之中，让她这样一个无权无势的厨娘消失是再容易不过的事。也许自己甫一入宫，那人便提前做好了局。想到这里, 薛盈忽然觉得遍体生寒。
  又不知过了多久，天完全黑下来，耳房的门再一次被打开，竟是自己当初帮过的那名小内监走了进来。
  梁继安压低了声音道：“我是买通了看守的内监进来的，时间有限，我快一点儿说。消息我已经传给李枢密了，他托我给你带句话：一应饮食要格外小心，其他的事交给他来处理就好。”
  薛盈想不到自己当初一个无心的善举居然得来了回报，面露感激之色道：“我现在处境尴尬，人人避之唯恐不及，谢谢你肯出面为我传递消息。”
  梁继安慨然道：“娘子当初替我解围，我帮娘子做些事情是应该的，实在不足挂齿。”
  梁继安说完将手里食盒递给她：“内监送来的饮食不安全，娘子千万不要吃，这是我从御厨那里要来的吃食。娘子暂且忍耐，李枢密说，他定会救你出去的。”
  薛盈再次道谢，梁继安正欲告辞，她忽然叫住他问：“梁内侍可知晓，究竟是谁要害我？”
  梁继安面露迟疑，停顿了一下方道：“我只知道，那个人不是一般的内侍宫人。”言毕匆匆转身离去。
  不是一般的内侍宫人，薛盈顺着梁继安这话苦苦思索，内心忽得一动，想来是她无疑了，可是自己不过是无权无势的厨娘，她陷害自己的理由呢？
  薛盈想的头疼也想不出什么眉目，她骨子里的执拗又上来了，那人千方百计要害自己，自己偏偏要好好活下去，她索性把这件事抛在一边，随手打开食盒准备用晚餐。
  食盒里装了一碗山煮羊和白米饭。山煮羊的做法很简单。羊肉切大块码入砂锅，加山泉水没过，再加入适量葱段、花椒和杏仁，烧开后撇去血沫小火慢炖一个时辰即可，出锅前再酌量加盐。做这道菜并不需要用多余的香料，意在突出羊肉的本味。
  薛盈先夹了一块羊肉送入口中，肉块软烂多汁，轻轻一咬便在舌尖化掉，满嘴都是羊肉的腴美鲜香，却丝毫没有腥膻的味道。她又喝了一口汤，清鲜味美，羊肉香和杏仁香交织在一起，还隐隐带着山泉水的甘甜，让人忍不住一口一口喝下去。
  在这样凛冽的寒冬，在这间呵气成霜的耳房里，这样一碗山煮羊简直是无上恩物。薛盈将汤和肉浇在米饭上，米饭染上了羊肉的鲜香变得格外有滋味，不知不觉间一碗饭便已下肚，她觉得胃里暖洋洋的，果然冬天还是最合适吃羊肉了。
  福宁殿内，李维给赵晖讲完了《尚书》咸有一德一章，见一旁服侍的李舜华已经换成了卫绍钦，遂压低了声音道：“陛下，庆丰三年的翠微亭诗案，臣已调查清楚。且不说方确在安州一心寄情山水，无心影射朝政。即便他是有心，罪亦不至于被抄没家产，流放岭南。苏宜与方确早年因私交恶，此案完全是他公报私仇。”
  赵晖颔首道：“知道了，御史台那边准备的怎么样了？”
  李维沉声道：“臣已经和刘景年提了这件事，他的看法与臣完全一致，不久后便会有劄子呈上来。”
  “好。”赵晖难掩兴奋：“刘景年的劄子一上，苏宜怕是坐不住了。”
  按照国朝惯例，言官上奏弹劾宰执，为了避免揽权的嫌疑，宰执必须先请辞，至于留用与否，全在天子一念之间，是以宰执起起落落本是寻常事。苏宜因太皇太后力挺，任中书门下平章事长达八年，已经算是国朝的异数了。
  “陛下。”李维沉声道：“臣在查看当年方确的案子时，还发现一件有意思的事，不敢不奏明圣听。”
  “哦。”赵晖有些好奇：“子京说说看。”
  “方确与先帝时的翰林学士承旨张绍交情甚笃，臣在方确家中搜到他与张绍往来的书信，发现张绍尚有后人存活在世。”
  赵晖面色微变，停顿了一下问道：“卿说的张绍后人是谁？”
  李维起身直视赵晖道：“先帝崩逝后不久，张绍便暴病身亡，所遗一子张微亦于数月后亡故。这是官方的说法，但臣从方确遗留下来的书信了解到：张微并未亡故，而是改名换姓去了眉州，十几年前才再次回到京城。张微现在早已辞世，只留下一女，至于她是谁，想必陛下比臣更清楚吧。”
  赵晖轻咳一声道：“子京也知道此事了。方正言谋逆一事败露后，朕心里一直有隐隐的疑虑，便令人寻来了其父方确庆丰三年至十六年的日录，无意间发现张绍尚有后人存世。后来朕打听到薛娘子的叔祖无端遇害身亡，觉得此事八成与大娘娘有关，怕薛娘子也会有危险，便干脆将她召入宫中为大娘娘掌厨。一来想试探大娘娘，二来估量大娘娘投鼠忌器，一时不敢再下手，没料到大娘娘这样沉不住气。”
  李维沉声道：“薛娘子自从入宫那日起，便已身陷危局。如今任守义认定她偷了大娘娘的珠翠朵儿玉冠，必要置她于死地，还请陛下出面护她周全。”
  赵晖有些诧异李维对薛盈如此介意，迟疑片刻道：“朕知道，张绍秉性忠直，且治河有大功，薛娘子是忠良之后，应该着意保护，朕召他入宫，也是要保她性命。可是你要朕现在就出面，未免会打草惊蛇。眼下的形势如同弈棋，若一招只应得一招，则不易取胜，须一招应两三招，乃可制敌。”
  “陛下。”李维陡然提高了声音道：“薛娘子对臣来说，并不是应敌制胜的棋子，而是臣真正在意之人。”
  李维在赵晖面前一向儒雅有礼，甚少有这样疾声厉色的时候，赵晖扫了李维一眼，皱眉道：“子京，如今枢密使夏承明的态度还不明朗，现在正式撕破脸，朕并没有十成的把握，你少年高第，是本朝最年轻的枢密副使，如今为了一介妇人大失常态，真的值得吗？”
  李维索性笑了：“陛下知道臣自小的经历，所谓高爵厚禄、万世功名，若以牺牲母妹为代价，臣宁愿不要也罢。薛娘子对臣来说与亲人无异，如今她身陷深宫，上位者想要害死她，比踩死一只蚂蚁还要容易。臣以为，陛下应该比臣更能明白失去至亲的痛苦滋味。”
  “放肆。”心中的隐痛被李维突然戳中，一向稳重的赵晖忽然发怒，随手把案上的黑釉兔毫纹盏狠狠掷到地上，滚烫的水四下溅出。
  李维伏地顿首，但语气丝毫没有退让之意：“陛下，自从您下旨让臣调查瑞庆皇后的死因那天起，您与大娘娘嫌衅已开，如今箭在弦上，我们已经退无可退，唯有破釜沉舟，才能创出一条生路来。夏承明的态度固然暧昧难明，但臣代理开封府尹多年，对京城防卫相当熟悉，捧日天武四厢都指挥使、龙卫四厢都指挥使亦是我们的人。苏宜虽然深受大娘娘信任，把持朝政多年，但毕竟是一介文人，没有掌控兵权，他是不敢犯上作乱的。”
  李维见赵晖神色似被打动，但还是有些犹豫，又继续谏言道：“大娘娘若继续通过苏宜把持朝政。非但方确的冤情不得昭雪，就连瑞庆皇后的死因，臣调查起来亦多有掣肘。眼下借薛娘子一事向大娘娘挑明，是最合适不过的机会，陛下，当断不断，反受其乱啊。”
  望着散落一地的瓷器碎片，赵晖怒气已消，也有些理解李维现在急迫的心情，他的声音渐缓，却还是板着脸道：“罢了，薛娘子毕竟是忠良之后，朕会向大娘娘挑明她的身份救她一命。但朕的生母是怎么死的，你也必须给朕一个令人信服的结果。”
  李维慨然道：“君使臣以礼，臣事君以忠，臣受陛下重托，纵使肝脑涂地，亦在所不辞。”
  作者有话要说：　　推荐基友花下残棋的一篇欢脱团宠文《顺天府的小祖宗》，文案如下：
  南知意小姑娘是顺天府的小福星
  ——这是全顺天府百姓公认的事实
  她出生那日，皇帝下诏要迁都顺天。
  一瞬之间，顺天府房价飞涨，人人身家倍增。
  三岁要学骑马，祖父蓟北王领着亲卫浩荡出城
  恰逢农闲，无数人前往围观。
  当天顺天府地动，几无伤亡。
  五岁领了人准备放水淹通判家，却找错了地方
  正正好灭了隔壁固安伯家的火。
  十岁时，皇宫即将竣工，皇太子前来巡视。
  小姑娘在郊外对着太子怒喝一声“你也是应天府来的狗官么？”
  扯出了一大批这段时间鱼肉百姓的应天府驻官。
  十二岁时，路上与人起争执，将他扭送到衙门。
  顺天府尹不敢怠慢这小祖宗，亲自接手。
  细细审问后，竟是倭人奸细！迅速抄了他们老巢。
  十五岁，皇帝遣重臣为正副使
  前往蓟北王府为皇太子行纳采礼
  仪式初初举行完毕，久旱的京师突降甘霖
  对于雍淮来说，那个在大路上直接喝问他的小姑娘，明媚张扬的模样，只一眼就被他记到了心底
  # 总是坏心办好事的南小姑娘：qaq #
  [小剧场]
  “我跟你说，我家的鸡呀，今天下的蛋翻了一倍”
  “你小点声，我昨天看到那个小祖宗在你家鸡窝那捣鼓了好一会，定是这个原因。”
  [食用指南]
  1.sc，真·甜文
  2.架空
  3.女主在当地人见人爱
  第73章
  在耳房禁闭的这段日子, 薛盈觉得时间过得格外漫长。每天最期待的，就是梁继安打发人送来的一日三餐了。今日的晚餐送来的很准时，薛盈揭开食盒一看, 是一碟桃花酥, 一碗猪肝羹。
  薛盈忽觉得一阵恍惚, 上次做桃花酥还是今年春天, 她现在非常怀念瓠羹店的后厨, 非常想亲手做一道点心。
  桃花酥的做法比较复杂。先要制作油酥，取适量面粉混入少许红曲，加入猪油揉匀待用。接着制作水油皮, 将猪油、面粉、糖按比例混合, 加水搅拌成絮状，揉至光滑，稍微发酵小半个时辰。然后将油酥、水油皮均分成小团，水油皮包上油酥，再发酵小半个时辰。擀开卷起再次擀开, 如此反复几次, 将压扁的面团擀成中间厚两边薄的圆片，包入红豆沙馅料。收口向下, 再轻轻按压后，用小刀分切成六瓣, 捏出花瓣的形状，在花心刷上少许蛋液，点缀少许芝麻做装饰, 便可以放入砖炉烤制了。
  猪肝羹的做法相对简单一些，猪肝切成小片，用黄酒和胡椒粉清洗一下去腥, 稍微泡几分钟，清洗干净了加淀粉上浆。起锅烧热加少许素油，下姜蒜，加入少许水豆豉煸炒，待炒出香味后加入清水煮成豆豉汤。将豆豉汤过滤一下再次煮开，下猪肝打散，再加入葱丝、盐，用水淀粉薄薄勾芡，临出锅时撒上少许胡椒粉和芫荽即可。
  那碟桃花酥卖相极好，花瓣是淡淡的粉色，中间是嫩黄的花蕊，仿佛仲春时节盛放的朵朵桃花，薛盈都有点舍不得吃了。
  薛盈迟疑片刻，拿起一块桃花酥轻轻咬了一口，因为刚烤出来还带着热度，外皮一层层又酥又脆，内里的馅料软糯清甜，豆沙的清香与油皮的酥香在口中纠缠，两者搭配在一起竟如此和谐。
  一块桃花酥下肚，薛盈原本有些抑郁的心情变得明朗起来，眼下虽是严冬，但春天终究会到的，即使人心再鬼魅，深宫再凄凉，亦终究挡不住这浩荡的春风。
  那碗猪肝羹与桃花酥相比，卖相实在一般，谁知入口便有意外之喜。做这道菜的厨子对肝片的厚度把握十分精准，猪肝吃起来是恰到好处的韧，既没有薄到失去质感，又不至于厚得发糯。因为清洗得当，一口咬下是迷人的内脏香，却丝毫没有腥臊之气。
  汤头也很好喝，胡椒的辛辣香气席卷了整个口腔，配上提味去腥的葱丝和香菜十分过瘾，薛盈暗暗感慨，宫中果然还是有高人呐。
  保慈宫中，太皇太后黄氏屏退众人，召开任守义问道：“那件事你办得怎么样了？”
  任守义的神色有些仓皇，迟疑片刻道：“薛娘子警惕得很，看守送去的饭食一概不动，而且……”他忽然欲言又止。
  黄氏不耐烦问道：“而且怎么了？”
  “而且小的发现，福宁殿那边有人定时给薛娘子送饭食。会不会官家已经知道了此事，那样一来就麻烦了。”
  “糊涂。”黄氏冷声道：“官家眼下未向老身挑明，这表示他还没有底气摊牌，对此事宁愿装糊涂。若不趁此机会除掉她，官家日后万一心软要干涉，事情便难办了。”
  任守义忙跪下道：“大娘娘恕罪，是小的思虑不周了。大娘娘放心，我今天必会了结此事。”
  “去吧。”黄氏的语气忽又变得缓和，又嘱咐道：“事情办得干净一些，莫要给人留下把柄。”
  任守义去后，偌大的殿阁中便只剩下黄氏一人，昏黄的灯光照着她的半边脸，越发显得面色悲喜莫辨。
  过了一会儿，黄氏冷峻的声音在殿阁中响起：“翅膀长硬了吗？那就飞个好样儿给我看看，我倒想知道你能飞多高，飞多远！”
  说完这话，黄氏站起身来转入内室，身上的唯一一点光晕随之消退，悄悄没入无边的黑暗之中。
  夜已深了，薛盈盖上两层被子，也挡不住凛冽的寒风，无论如何也睡不实，门吱呀一声被推开了。
  薛盈猛然惊醒，彻底没了睡意，却见任守义领着一名小内监，提着一盏灯进来了。他望着薛盈冷笑道：“薛娘子这段时间过得不错嘛，有人送吃食，有人送被褥，居然能安安稳稳活到现在。”
  薛盈坐直了身子，浑身都在发抖，手心里渗出冷汗，竭力镇定问道：“任押班来做什么？”
  任守义忽得笑了：“薛娘子，事到如今你还不明白吗，你碍了别人的眼，今天我特地来结果你。”
  任守义向一旁的小内监使了个眼色，他便从怀里取出一条雪白的绸带子，一盏毒酒，摆在耳房的灶台上。
  任守义淡淡一笑道：“薛娘子造化不错，可以自己选择一样死法，或投缳，或服毒。这还是大娘娘看在你精心准备膳食有功的份儿上，格外网开一面。”
  事情已经到了最坏的地步，经过了最初的慌乱，薛盈此刻心情倒有了几分豁出去的坦然，她提高了声音道：“我不服，即便我真的有罪，为什么不令有司当众宣布？这样急着杀人灭口，我纵使做了厉鬼，也不会放过害我之人。”
  在这暗夜里，薛盈的控诉颇有些凄厉，那名小内监吓得后退了几步，任守义内心一惊，皱紧了眉头道：“现在说什么也没用了。你最好知趣一点，还能自己选择死法，要是我等不及亲自动手，恐怕你死得就没那么舒服了。”
  任守义无声上前，凑在薛盈耳边压低了声音道：“要是让我选，我会选择这杯毒酒。里面加入了上好的牵机药，只要一喝下，不出半个时辰便可毙命，根本不会有什么痛苦。”
  任守义的声音带着蛊惑的意味，薛盈茫然地看向任守义手上那盏毒酒：“可是我不能死的不明不白，我临死前想要知道，大娘娘为何要杀我，我究竟是什么身份？”