谢忱看向她，也只是温润地浅笑。
  直等到定下婚期，谢忱离去之后，袁绯茉浑身僵硬的厉害。
  袁夫人见她如此，笑了笑，“怎么？现在知道害羞了？原来我的女儿也有这样害羞的时候。”
  袁绯茉看向袁夫人道，“母亲，连您这取笑女儿。”
  “哎，当真是女大不中留了。”袁夫人感慨道。
  袁绯茉敛眸，过了许久之后才开口，“母亲，女儿会时常回来看您的。”
  “嗯。”袁夫人点头，接着道，“这谢忱倒是个不错的女婿。”
  “您何以见得？”袁绯茉嘀咕道。
  “礼数周到，并未有家主的架子，反而温润有礼，我瞧着倒是不错，原先也在想着给你寻一门满意的婚事儿，原本以为你与谢家二公子志趣相投，如今看来，倒是不如这谢忱。”
  “母亲，女儿也未料到会是如此。”这的确不是袁绯茉料到的，故而她如今看向袁夫人的时候，也是一阵叹息。
  袁夫人笑道，“我知晓你的心思，之前也问过你，你当时含含糊糊的，我以为你是中意谢家二公子的，未料到，原来我的女儿竟然这般有眼光。”
  “母亲。”袁绯茉上前依偎在袁夫人的怀里，低声道，“母亲，女儿定然会好好地待他。”
  “谢家，如今总归是龙潭虎穴，陛下下旨赐婚，也是为了牵制的袁家，你只管去就是了，倘若有何不顺心的，尽管告诉我。”
  “是。”袁绯茉轻声应道。
  “只可惜，华丫头不在，否则，你嫁入谢家，我是一万个放心的。”袁夫人感慨道。
  “母亲，此事儿我定然查个明白。”袁绯茉看向袁夫人道。
  “你如今只管准备大婚的事儿。”袁夫人看着她，“往后，也该好好地想想如何与谢忱相处。”
  “是。”袁绯茉笑吟吟地应道。
  “是了，明儿个就是太后寿宴，我与你一同入宫吧。”袁夫人接着道，“到时候瞧瞧，也让琴儿早些定下来。”
  “嗯。”袁绯茉知晓，即便袁绯琴做错了什么，可是袁夫人终究还会原谅她的，故而，她也不便多说什么。
  她看向袁夫人，接着道，“母亲，女儿先去准备了。”
  “去吧。”袁夫人温声道。
  袁绯茉便回了自己的院子。
  次日，韶华与沈婧一同入宫去了。
  在宫门口，碰上了谢兰与谢芝。
  谢贞也在其中。
  不过与谢兰倒是并未坐在一辆马车内。
  道不同不相为谋，这个道理她们是懂得，故而，谢兰并未前去四夫人那处，而是直接带着谢芝出来了。
  谢贞也明白，并不在意，只是带着妹妹谢艾过来。
  如今的谢艾能大了，长相温婉，比起谢贞来，多了几分的灵动。
  她脸上露出兴奋的光芒，双眸好奇地看向四周，显得活泼可爱。
  谢贞是很喜欢自己的这个妹妹的，故而时常会待在跟前。
  也不知怎的，她不想让自己的母亲照顾妹妹，担心谢艾会成为第二个自己。
  韶华看得出来，谢贞很在乎谢艾。
  她走上前去，袁绯茉正巧也来了。
  她扶着袁夫人下了马车，几位夫人见面，便先入宫了。
  袁绯茉走了过来，“待会，我与你坐在一处。”
  “好啊。”韶华欣然应道。
  “凌小姐。”谢贞见礼道。
  “谢四小姐。”韶华道。
  谢兰看着她，“凌小姐。”
  几人见了礼，便一同入宫了。
  不远处，谢忱因着是下一任的家主，却比其他门阀的公子要先成为家主，算是家主内最年轻的了。
  如今，倒是被其他门阀的子弟簇拥着，哪里还能瞧见以往的冷清？
  谢忱全程都是笑容可掬，应对自如。
  韶华远远地瞧着，二人四目相对，不轻易间流露出只有他们自己懂的眼神。
  不远处，谢诂与沈煜正巧下来。
  二人的目光自然落在了这二人的眼中。
  “我大哥如今可算是春风得意。”谢诂双手环胸说道。
  沈煜却听着刺耳，不过眼神中并流露出半分来。
  宫中。
  皇帝去了太后的寝宫内。
  “母后。”皇帝恭敬道。
  “凌云过几日便回去了。”太后看向皇帝道。
  “那丫头是个机灵的。”皇帝垂眸道。
  “你知晓就是了。”太后看着他，“那丫头年岁也不小了，哀家想给她指门亲事。”
  “母后可瞧上谁了？”皇帝倒是觉得意外。
  “沈家的三小子。”太后淡淡道。
  “嗯？”皇帝双眸微动，过了一会道，“既然母后有了主意，儿臣便听母后的。”
  “难得你与哀家眼光相同。”太后低声道。
  在皇帝看来，沈煜成为下一任的家主，看似是板上钉钉的事儿，可是依着沈貘的性子，断然不会眼睁睁地瞧着自己的家主之位落在沈煜的手里头。
  故而，沈家如今是窝里斗。
  凌家倘若卷入沈家，沈貘便越发地存在了危机感，更加地容不得沈煜了。
  只要这几个门阀相互制衡，他的江山便坐的稳当。
  如此一想，皇帝自然愿意。
  韶华倒是不知晓自己会被赐婚，如今还在算计着，太后寿宴之后，她便去太后寝宫请辞。
  很快，寿宴便开席了。
  众人相继送上寿礼，故而也会献上表演。
  宫中一派盛世太平的景象。
  皇帝看着高兴，自然也多喝了几杯。
  等韶华前来贺寿的时候，皇帝看了一眼她，自然收到了太后的目光。
  太后之意是，让皇帝开口赐婚。
  皇帝既然允诺了，便也不会矢口。
  等韶华祝寿之后，皇帝道，“云丫头算来，也到了适婚的年纪。”
  韶华一怔，心下一沉，暗叫不妙。
  如今父亲不在，倘若皇帝真的要赐婚，她可是无人撑腰的。
  她敛眸道，“回陛下，臣女的祖母想臣女多多陪在她的跟前。”
  “倒是个孝顺的孩子。”皇帝满意地点头。
  太后看了一眼沈煜，接着又将目光落在了韶华的身上。
  皇帝自然也看了过去，接着道，“煜小子也该娶妻了。”
  在皇帝的眼里，凌霄是忠于皇室的，而凌家也是唯一一个门阀中，实则是皇室的人。
  故而，让凌家去牵制沈家，是最好不过的。
  他接着道，“母后，寡人瞧着这二人倒是极相配。”
  “哀家瞧着也是。”太后笑吟吟道。
  韶华抬眸看向太后，低声道，“臣女还……”：
  “正巧，今儿个是太后的寿辰，寡人便给太后添福添寿了。”皇帝低声道。
  “皇帝可是？”太后与皇帝一唱一和道。
  “让这两个孩子给太后增些福寿。”皇帝看向沈煜道，“沈煜、凌云接旨。”
  “臣在。”沈煜起身，恭敬地应道。
  韶华抬眸看向皇帝道，“陛下，臣女万不能答应。”
  “嗯？”皇帝未料到凌云会拒绝。
  韶华道，“臣女如今还不想嫁人。”
  “难道你想抗旨不尊？”皇帝沉声道。
  “臣女……”韶华抬眸看向皇帝道，“不敢。”
  “那便好。”皇帝接着道，“宣。”
  “是。”一侧的太监已经展开圣旨宣读起来。
  韶华明白，今儿个倘若抗旨了，到时候凌家也会跟着受牵连。
  而沈煜，他竟然顺从了。
  她侧眸看了一眼沈煜，见他蒙着面纱，却神色淡然得很。
  韶华敛眸，等圣旨下过之后，她谢恩，而后便回席了。
  她不知晓自己是如何回了凌家。
  只觉得自己想要主宰的命运，可是到最后，还是被旁人主宰了。
  她有了这样的身份，却无法决定自己的未来？
  不成，她绝对不能嫁给沈煜，哪怕是违抗了皇命。
  她回了书房，来回踱步。
  “大小姐，您当真？”郑嬷嬷小心翼翼地看着她。
  “嗯？”韶华挑眉，接着道，“准备准备。”
  “是。”郑嬷嬷垂眸应道，接着便退了下去。
  巧凤看向她，“大小姐，谢大公子到了。”
  “嗯。”韶华点头。
  她起身，便亲自出去了。
  谢忱看着她，“妹妹，你当真不愿意嫁给沈煜？”
  “皇帝既然下旨，想来是早有这个心思，倘若我当时违抗圣旨，那么，凌家便会受牵连，父亲就会被凌家所忌惮，这也是其他门阀想要看见的。”韶华明白，她即便再自私，却也不能让凌家因她受难。
  只是如今……
  她看向谢忱道，“我倘若真的入了沈家？”
  “妹妹，倘若你不愿意，我想法子。”谢忱低声道，“哪怕是反了这天下。”
  韶华看向谢忱，她知晓，倘若她真的说不愿意，哥哥必定会用谢家相抵，可是现在的谢家，还不足以抵抗皇室。
  更何况，还有其他的门阀虎视眈眈。
  她暗暗地吐了口气，接着说道，“哥哥，我再想想。”
  “妹妹，时间不多了。”谢忱轻声道。
  “嗯。”韶华点头道。
  “妹妹，两日之后，我等你的答复。”谢忱是想给她冷静下来的时间，在谢忱看来，她比谢家更重要。
  故而，他断然不会让她受一丝的委屈，倘若她真的不愿意，他一定要会拼上所有，也不能让她受到任何的伤害。
  在谢忱看来，沈煜不配跟韶华在一起。
  谢忱离开之后，韶华静静地待在书房内。
  她明白，这一步棋，走起来太过于艰难。
  “大小姐，沈三公子到了。”郑嬷嬷上前道。