消息传回湛都，群臣哗然。
  “这镇国公不是葬身火海？缘何成了反贼？”
  别说众人难以置信，就连狩成帝也一度失态。
  和泉更是汗如雨下，两腿发软。
  这事儿，是他办的，原本美人殒命就已经令陛下极为不满，仅剩的安慰便是除掉卫綦这个心腹大患，可如今事实摆在眼前，该死的不死，苦心筹谋的大火成了一场天大的笑话！
  追究起来，和泉第一个跑不掉，甚至还可能被当成替罪羊推出去，为保陛下龙颜，以平将军怒火。
  七月初八，卫綦发布《告天下书》——
  盖闻明主图危以制变，忠臣虑难以立权。是以有非常之人，然后有非常之事；有非常之事，然后立非常之功。夫非常者，固非常人所拟也。
  然，今帝专行胁迁，败法乱纪；坐领三台，专制朝政；爵赏由心，弄戮在口；所爱光五宗，所恶灭三族；群谈者受显诛，腹议者蒙隐戮；百僚钳口，道路以目；尚书记朝会，公卿充员品而已。此为公。
  鄙幼时承荫蔽，少时蒙其重，率三军以战南北，灭耀而兴周。勿奢官高权重，所求不过善终，是以交兵权，释金鳞，弃长剑，但求慰主心。
  然，帝纵宦臣亲信烈火烹宅，觊觎吾妻，欲引铜雀之专，所蒙大耻日夜熬心。此为私。
  ……不伐乃无天理之秩，丧人伦之序，是以起兵诛周，愿换天下以太平。
  协请诸洲郡之郎将，助吾一臂之力！
  披着《告天下书》的皮，实乃伐周檄文。
  狩成帝得到消息的时候，海陵关及其以北的紫渊州已经成了卫綦的囊中物。
  关内驻兵欢庆相迎，百姓夹道欢呼。
  卫綦不费一兵一卒，就拿下了大周境内最险要的一道关口，进可攻，退可守。
  “好！好一个卫青玄！不愧是孤亲手带出来的战将！终日养鹰，却反被鹰啄了眼！”
  和泉像尊雕像站立其后，从头发丝到脚趾都僵硬得厉害。
  大气不敢喘一声。
  “为什么偏偏是紫渊州？”萧季承轻声低喃。
  和泉头皮发麻。
  “呵……当初孤派他去赈灾，倒成了他收买人心的契机，致使海陵关兵叛，紫渊州民反。原来，他从那个时候就已经有所觉悟，为自己谋划了后路……”
  翌日，一则流言在湛都大街小巷飞速传播。
  一年前被狩成帝诛杀的十二位军中大将，竟然没死，被当时还挂着镇国公闲差的卫綦，今叛军头子秘密救走！
  当晚，这则消息便传入军营，但奇怪的是并未有兵卒过多议论，甚至闲谈之间也未曾提及。
  一切如故，好像什么都没发生。
  平静到诡异。
  是日，天朗气清。
  一辆朴实无华的马车穿过昌平街，停在一家茶楼前。
  丫鬟掀开布帘，红衣女子躬身下车，作妇人打扮，一张脸平淡无奇，倒是她怀里抱着的一岁稚童玉雪可爱。
  母子二人，连同丫鬟和车夫进到茶楼。
  丫鬟：“小二，我们要一个包间。”
  “好叻！四位这边请……”
  房间内，宜安将儿子放下来，“显儿，扶着凳子走，别摔跤。”
  “娘……”
  “渴不渴？”
  小脑袋摇了摇。
  宜安伸手在儿子白嫩的脸上掐一把，很轻很轻：“真乖。”
  “咯咯……”
  甘蓝上前替小公子加了件披风，然后警惕地环顾四周，确定安全后，才压低声音——
  “夫人，奴婢按照您的吩咐教会小乞儿唱童谣，现如今《四字歌》已经传遍街头巷尾，但军营一直没动静，我怕……”
  宜安抬手，制止了她接下来的话。
  “会有动静的。寂三——”
  作“马夫”打扮的男人上前，“十二位将军的亲族都安排好了吗？”
  宜安此行，目的有三。
  其一，扰乱民心。
  其二，策反周军。
  其三，安顿如今替卫綦卖命的十二位将军之亲族。
  这一和二，宜安只编了曲四字民谣，叫甘蓝负责散播出去，便不再过问。
  显然，从收效来看，民心已经开始不稳。
  至于策反周军，看似艰难，实则根本不用她出面，就凭卫綦曾经在军中的威望，便已足够。
  萧季承确实有领兵之才，也不乏治国之能。
  但他错就错在疑心太重，眼里揉不得沙子——当然，这是帝王通病。
  可先夺卫綦兵权，再杀十二大将，过犹不及，威慑太多，就成了恐吓。
  军中人人自危，风声鹤唳，不用搅也乱了。
  即使表面看起来没有一点反常……
  至于十二位将军的亲族，能活下来的基本都已找到，眼下只需平安将他们送往海陵关，卫綦左右臂膀就彻底稳固了。
  “夫人，方才接到主子的飞鸽传书。”寂三将纸条呈上。
  宜安接过来，展开，两个龙飞凤舞的大字映入眼帘——
  盼归！
  “安排一下，明日启程。”
  甘蓝脸上露出笑容：“终于可以回家了！”
  小阿显也跟着直乐呵：“肥家……”
  悯帝五年秋，注定不平静。
  周国军营发生暴乱，那夜火光冲天，狩成帝为攻打宋国征收的军粮付之一炬。
  将士南下，投靠卫军。
  其中大多是卫綦和十二位将军曾经的部下。
  翌日，狩成帝惊闻变故，在文武百官面前，当场吐血昏厥。
  十月初三，卫綦率十万大军从紫渊州北上，先攻承平关，再占西永郡，这里是大周朝唯二的兵工厂之一。
  大有据南方，与湛都对峙的架势。
  就在这时，却传来狩成帝恶疾缠身、卧床不起的消息，御驾亲征胎死腹中，遂派大将徐起领十五万兵卒，前往滁州平叛。
  以滁河为界，周军据北，而卫军恃南。
  双方诡异地进入休战期。
  腊月第一场大雪，滁河结冰，徐起终于动了，率军跨越冰面，誓与卫綦一较高低。
  卫军却迟迟未动，只一桶接一桶往河面上倾倒什么东西。
  “不好！是火油——”
  卫綦抬手：“弓箭准备！放——”
  只见大量带火箭镞朝冰面射出，遇油便燃，不到一刻钟，冰面松动开裂。
  一时间，哀嚎震天！
  徐起：“撤——”
  卫綦朗声大笑：“师弟，你很聪明，却忘了最重要的一点：行军打仗，切忌冒进！雪刚停，你以为这冰面能有多结实？”
  吃了败仗，损失惨重，周军退守城中，不敢再轻举妄动。
  双方又僵持一月有余，期间，小打小闹不断，大动干戈却寥寥无几。
  就在这时，传来宋国国破的消息，八千里疆土尽遭卫军铁蹄挞伐，最终，宋徽帝率宗室及文武百官出城投降。
  滁州城内。
  徐起勃然大怒：“好一出空城计！好一个声东击西！什么十万大军，全都是在骗人！卫綦手里根本无兵可用！来人——传我命令，即刻出兵剿灭叛臣贼子！”
  周军来势汹汹，原本打算出其不意，攻其不备，可惜注定失败。
  乌泱泱的卫军将士披坚执锐，显然早就料到对方会突然出兵，并且做足了准备。
  这场战役整整持续一天一夜。
  最终，徐起被俘，临死前，他问卫綦：“你哪来的兵？”
  “当然是从宋国折返，调头回来的。我不过把宋国投降的消息押后了半月，才昭告天下，没想到你会这么冲动，未经查证，便主观臆断，下达军令。”
  “呵呵……师父说得没错，我总是不如你……”言罢，挥剑自刎。
  周军大败，卫军则一路北上，势如破竹。
  次年三月，直逼湛都。
  而狩成帝早已病入膏肓，药石无效。
  宜安又怀孕了，自宋国那一趟回来之后，才发现的。
  “夫人，门外有一青年求见，自称姓凌。”
  “凌？”宜安若有所思。
  甘蓝：“要见吗？”
  “引他到会客厅。记得，走正门。”
  “是。”