在折返途中听到叶静枫的呼救声，第一个念头是她落水了，吓个半死，皇上不管不顾地冲过去，幸好齐王世子向他见礼，挡了一下，不然的话，他也跟着跳进水里了。
  “嗯。”叶静枫轻声道：“时间差不多了，我们去大殿吧。”
  “这位小姐是哪家的，好像从来没见过。”众人打量着叶静枫主仆，能出入皇宫的就只有那几家，抬头不见低头见。
  郭弘乐注意到叶静枫空洞的眼神，上前询问：“这位小姐可是陆太傅的亲眷？”
  叶静枫微微颔首以示回应。
  郭弘乐眉飞色舞：“在下承安伯世子郭弘乐，见过陆小姐。”
  上次媒人过话后就没有下文了，他寻遍整个京城都没能打探到消息，居然在这里被他遇上了。
  他要抓住这个机会博取她的芳心，把人娶回去，摆脱锦衣卫的苦差，摆脱那个好男风的新君。
  郭弘乐？
  三个字勾起了叶静枫的回忆，少时，郭弘乐因经常被人误认成是女娃娃苦恼不已，她用笔在他脸上画了胡子，被忠勇伯世子瞧见了，哈哈大笑：“瞧啊，那个小姑娘以为画了胡子就可以女扮男装，真蠢！”
  然后他们三个就打成一团，回去被母后教训。
  她偷偷打量他的面容，娇美的脸上忽地展颜一笑，福身：“见过郭世子。”
  她的笑容宛若昙花乍现，令人心神荡漾，郭弘乐怔了怔，问道：“陆小姐可是要去大殿，能否允许在下同行？”
  “嗯。”叶静枫点头。
  临近大殿，郭弘乐顿住：“陆小姐先行一步，在下与几位友人为宴会准备了助兴的节目，晚些时候再入殿。”
  不是他献殷勤，新君传口谕，说是对上次的表演很满意，让他们再准备一个。
  新君果然看上他们了，他绞尽脑汁才想出一个让新君败兴的表演。
  叶静枫微微欠身：“奴家拭目以待。”
  *
  叶静婷受了寒提前回府，李霄彻底没了顾虑，将叶静婷的座位安置在临近上首。
  她目光依次划过众人的面孔，近半数的官员都很熟悉，同辈人中，有些能看出几分儿时的模样，余下的生面孔不知是没见过，还是如她这般变化太大。
  冷不丁对上一道冷厉的视线，她似无所觉地转头，暗暗攥紧手中的帕子。
  鲁国公，周家谋反一案的主审，周家蒙冤与他脱不开关系。
  鲁国公却是盯着她看了许久，他已经从叶静婷的侍女口中获悉了整件事的经过，从而得知叶静枫就是李霄藏在宫里的女人。
  可恨！
  因为她，他折损了很多探子，因为她，叶静婷才会落水，与吴王世子扯上关系。
  时辰一到，李霄在众人的注视下登上主位，葛舟尧立在一侧，扬声道：“皇上今日喉咙不适，由杂家代为转达圣谕，开——宴——”
  叶静枫牵了牵唇角，不是说不了，是不能说，一开口就在她面前穿帮了。
  宫廷乐师敲响编钟，美妙的旋律传遍整个大殿，一众宫廷舞姬来到殿前闻声起舞，姿态优美。
  一曲罢，众人的攀谈声传开，
  “不愧是官窖的酒，够味儿。”
  “不愧是御厨，能把鸡蛋做的这么好吃。”
  “这刀工简直绝了，这朵萝卜花看上去像真的一样。”
  “……”
  宴会嘛，不就是吃好喝好。
  无人献艺，舞姬跳完一曲，换身衣裳接着跳。
  宴会的主角之一，吴明杰面如死灰，魂游天外。
  众目睽睽之下，他把前朝公主捞起来，李霄会不会怀疑他想要篡位，他还能活着离开京城吗？
  齐璟将装着五香茶叶蛋的小碗推到他眼皮子底下：“吴世子尝尝看，味道很特别。”
  吴明杰抓起剥了皮的五香茶叶蛋一口咬下半个，又将剩下的一半塞进嘴里，鼓着腮帮子夸赞道：“确实不错。”
  一颗蛋下肚，他胃口大开，以风卷残云之势扫空碗盘里的膳食，命宫人又备了一份。
  这许是他的断头饭，他得吃足了才行。
  宴会进行到一半，一位宫人来到上首对葛舟尧耳语了几句，他打了一个手势，舞姬们退场，随后八面立式龙鼓和一面巨大的落地鼓被抬到大殿内。
  八位面容俊俏的官家子起身走到龙鼓前，拿起鼓槌。
  上一次的魔音太出格了，家里人都吓坏了，换成鼓稳妥些，只要按照节奏敲击总不会出错。
  吴明杰呐呐道：“这是殿前献艺？都是男子，真新鲜。”
  封地上的爷们们都是拼酒，摔跤，骑射，斯文一点的展示墨宝，力求某得一官半职，击鼓算怎么回事，又不是伶人。
  “咚哒哒，咚哒哒——”
  鼓面敲完换鼓边，
  “啪啪啪，啪啪啪——”
  鼓边敲完与自己对面的兄弟交换位置，脚步不能乱，姿态要优雅，有幸被李霄瞧上了，文官武将随便挑。
  伴随着鼓声，一位戴着面纱，身着修身长裙的女子，手持长剑，足尖轻点，飞跃到巨鼓上方表演了一段剑舞。
  吴明杰道：“剑气凌厉，是真功夫。”
  “嗯。”齐璟颔首给予肯定。
  舞剑的女子退场，击鼓的节奏加快，一位同样戴着面纱，上身裹着抹胸，腰间露着腹肌，下身穿着高叉长裙的女子赤足翻上鼓面，一边跺脚，一边有节奏地扭动腰肢，裙摆上的坠饰相互碰撞，发出清脆悦耳的响声。
  “腰不错。”吴明杰说着抿了一口酒。
  说话间，那女子原地转了一圈，舞裙飞扬，露出两条大毛腿。
  “咳咳咳……”吴明杰看得一惊，喝进嘴里的酒从鼻孔喷出去。
  毛腿女子下场，鼓点继续加快，一位戴着面纱，身穿广袖长衣的女子跳上鼓面。
  她好似猴子转世，前手翻，后手翻，侧手翻，转着圈翻，末了，一个空翻落地走人。
  排在她后面的女子身上缠着一条手腕粗的花蛇，她纵身落在鼓面上，掐住花蛇的脖子，身前甩，身后甩，横甩，转圈甩，将花蛇当成了鞭子，下场的时候，那条花蛇被拖在地上，与真鞭子没两样，一动不动。
  吴明杰吞了吞口水：“这蛇舞真特别……”
  “是啊。”齐璟亦是初次见到。
  第五位女子跳的是胡旋舞，左转十圈，右转十圈，转转转……究竟转了多少圈没人数得清。
  节奏之快，八位鼓手交换鼓面的时候都是用跑的。
  第六位女子跳的是长绸舞，她双手拿着两根细长的木棍，木棍上缠绕着两条三尺长绫，狭长的狐狸眼向叶静枫的方向扫了一眼，双臂上下舞动，与此同时双脚旋转，随着她的动作，两条长绫环着她凌空舞动。
  叶静枫作为一个“瞎子”，始终面无表情地看着，可那一眼竟是让她破了功，低下头掩去脸上的波澜。
  她一直以为这几位姑娘只是身材异常高挑了些，原来他们压根就不是女子，眼前这位是郭弘乐，她好想笑。
  李霄喜欢男人，郭弘乐逆着他来，便扮成了女人。
  “咚咚咚咚咚咚咚咚——”
  “啪啪啪啪啪啪啪啪——”
  鼓点的速度提升到极致。
  交换鼓面的时候，两位有些脱力的鼓手头碰头，“哎呦”一声各自后仰，鼓槌随之脱手。
  一根飞向叶静枫，电光火石之间，李霄出现在她身前挡下。
  一个根插在御史大夫的发髻上，一根戳破龙鼓的鼓面，直竖着。
  最后一根击中郭弘乐的脑袋，他整个人向一旁歪倒，两根长绫将他困成了粽子，那巨鼓有半人多高，就这样掉下去肯定会摔伤。
  赶在他落地前，齐璟冲上去将他打横托起，这才免于血溅当场。
  表演成了闹剧，八位鼓手并六位“舞姬”齐齐躬身请罪。
  李霄居高临下，冷眼打量着六位“舞姬”的装扮，低声对葛舟尧交代了几句。
  葛舟尧道：“皇上说了，这场宴会是为两位世子准备的，你们应该向两位世子请罪。”
  闻言，一行人转向吴王世子和齐王世子。
  吴明杰率先表态：“这场表演很精彩，令本世子眼界大开，只是小小的意外，不妨事。”
  说完，给齐璟使了一个眼色。
  “没错。”齐璟附和，转向上首半跪：“臣想请皇上为臣与臣方才救下的那位姑娘赐婚。”
  鼓手是官家子，舞姬定然是官家女，人都给他抱了，借此机会当众说出来，无论是李霄还是那位女子的亲族都不好推拒。
  全场：“……”
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