“大概是小孩子不懂随便编的。”
  “可我娘一月生日，我十二月生日。”宁汝姗低声问道，“他之前还说什么玉佩好换大山楂，哪里有人用玉佩换东西的。”
  容祈一愣。
  “小孩，过来。”他对着那群小孩喊道。
  几个小孩停了下来，站成一团，其中为首的小男孩看了一眼容祈，面露害怕，几个小孩争相着动了动腿，想往后跑。
  宁汝姗失笑。
  “过来，来我这里。”宁汝姗掏出几块酥糖，笑脸盈盈地说着。
  这个小孩犹豫了一会，其中一个年纪十来岁的女孩胆子颇大，犹犹豫豫地摸了上去。
  “给我们的嘛？”
  “嗯。你是第一个人来，给你最大的。”宁汝姗给她挑了一块最大的酥糖。
  小女孩连忙握在手心。
  见真的有糖吃，其余几个小孩都争相寄了过来。
  “你们先回答我一个问题，我就再给你吃。”宁汝姗握拳，拦住他们的动作，和和气气地说着。
  “谁第一个说，我就给他两颗。”她特意强调了一句。
  “你问什么。”嘴里塞着糖的小女孩，歪着头问着。
  “你们刚才唱的童谣是谁教的。”
  “书院里的先生啊。”
  “白先生。”
  “好像是白先生生病的娘。”
  几个小孩子叽叽喳喳地说着。
  宁汝姗若有所思，给说话的小孩一人两颗糖。
  “那白先生在哪呢？”她又问。
  这次几个小孩顿时警惕起来：“你们找他做什么。”
  “白先生人很好的。”
  “怎么又有人来找他啊。”
  “你们为什么找他啊。”最开始的小女孩脆生生地问着，“白先生只是我们的教书先生，从来不收钱，人很好的，而且他娘年纪大了，身体不好。”
  “他娘是不是……眼角有一道疤。”
  小女孩眨眨眼不说话。
  “我是她娘的朋友，你们若是不放心，不如自己跑一趟，就说是……”宁汝姗沉默一会儿，“那这个玉佩给她，她就知道了。”
  宁汝姗解下腰间的墨玉，递到小女孩手中。
  小女孩摸着这块玉佩，歪着头，对着几个小孩打了个眼色，自己则是头也不回地朝着村里跑去。
  一直沉默的容祈背在身后的手指微微一动。
  村门口的大树上枝叶微微一晃，很快又归于安静。
  “日头大，先在树下坐一会儿吧。”容祈上前一步，低声说着。
  他一上前，原本围着宁汝姗的小孩瞬间后退一步，拥簇在一起，不安地看着容祈。
  宁汝姗噗呲一声笑起来：“你也太找小孩嫌弃了。”
  容祈无奈笑了笑。
  “长生一岁之前，我一抱他他就哭，后来阿姐让我每三天去一趟，手中都带着零食，这才让他见了我有好脸色。”
  宁汝姗侧首，惊讶地看着他。
  “岁岁是第一个见到我不哭的小孩了。”
  他不过微微一笑，脸上冷厉之色瞬间温柔下来。
  “岁岁见了谁都笑眯眯的，她还小的时候，我就怕她被人用糖葫芦骗走了。”
  宁汝姗笑说着，双眸明亮清澈，温柔可亲。
  容祈煞有其事地点头：“岁岁确实一直在走丢。”
  宁汝姗抚了抚额头。
  “我想吃糖。”一个大概才三岁的小孩怯生生地贴着石头站在后面，小脸脏兮兮的，小声说道。
  她太小了，之前一直没挤到前面。
  “嗯，给你两颗。”宁汝姗挑了两颗个头不大的酥糖，递到她手中，“慢慢吃。”
  小孩眼睛一亮，连连点头。
  “我，我也要。”
  “我也要。”
  原本还挤在一处的小孩立马又涌了过来，很快就把宁汝姗手中的酥糖一抢而空。
  “这是你从岁岁糖罐里拿出来的嘛？”容祈借机问着。
  宁汝姗点点头，促狭地眨眨眼：“反正岁岁十个手指头以外的数字，都数不过来。”
  “她的那个糖罐被冬青和袁令塞满了，我昨日去拿的时候，发现竟然有七八种糖。”她叹气，“张叔说她不能吃糖了，你们可不能喂了，小心牙坏了。”
  “嗯，下次我提点冬青袁令几句。”容祈点头应下。
  两人随口闲聊，原本的隔阂不知不觉慢慢消失不见，语气态度带着谁也没有察觉出的，微不足道的亲昵。
  那个年纪最小的小女孩趴在石头上，时不时歪着头看着他们，一颗糖吃的口水直流，宁汝姗只好掏出帕子，给她擦擦嘴角的口水。
  “啊啊，白先生请你们过去。”远处，小女孩站在不远处的巨石上挥着手，大声说着。
  宁汝姗一愣，连忙起身，容祈上前扶着她。
  容祈朝着一处隐蔽地方看去。
  跟了一路的暗卫点点头。
  两人这才对视一眼。
  “走吧。”容祈亲自为她带上白纱帽子。
  “他们是一对啊。”小女孩看着他们离开，最后舔着沾满了糖霜的手指小声说着，“甜甜的。”
  白先生的村中唯一的先生，里正给人建了石头房子，在村中已经是难得的开阔富裕。
  他身形微胖，脸颊雪白如银盘，着急地在门口踱步，时不时擦着额间的汗。
  “来了来了，白先生。”小女孩笨笨跳跳地跑了过来，大喊着。
  白星扭头去看，只见一个带着纱帽的女子走在最前面，身后男子宽袖华服，宛若风流名士。
  他倏地站定，目光落在最前方的女子身上，直到两人在台阶下站定。
  “宁，宁姑娘。”他咽了咽口水，小声问着。
  “秋嬷嬷何在？”宁汝姗脱下纱帽，和气问道。
  白星打量着面前这人的模样，这才松了一口气，连连点头：“和干娘屋中的画像一模一样，宁姑娘这边请。”
  刚一踏入小院，就闻到其中弥漫着一股药味。
  “秋嬷嬷病了？”宁汝姗皱眉问着。
  白星叹气，带着一丝尽人事听天命的无奈：“是年纪大了。”
  是了，秋嬷嬷如今也该六十八了。
  宁汝姗有些恍惚地站在紧闭的房门口，这里的药味越发浓郁。
  “就在这里了。”白星说着。
  屋内传来一声虚弱的声音。
  “是你吗，三娘子。”
  宁汝姗心中酸涩，缓缓推开门。
  屋内一个白发苍苍的老人，眼角那道小疤被皱纹所掩盖着，只能隐约看到一点痕迹，整个人佝偻着，眯着眼朝外看着，神态越发苍老。
  “秋嬷嬷。”宁汝姗哽咽地喊着。
  “夫人没骗我，她叫我不论如何都要相信三娘子还活着，我就知道……”她视线迷茫，只能看着门口的那点微弱的光线，听着那声熟悉的声音，激动伸出手，在空中晃着，“快，快来给嬷嬷看看。”
  宁汝姗缓缓踏入屋内。
  屋内挂着一幅保存完好的画像，梅夫人穿着大红色衣裙躺在树下闭眼小憩，十来岁的宁汝姗正趴在矮几上托腮看着，手中的手不用心地落在脚下。
  ——是爹画的画。
  “您不进去。”白星畏惧地看着面前男子。
  “秋嬷嬷的眼睛怎么了？”容祈反问道。
  白星讪讪回着：“哭瞎的，我劝不住，后来我开始教村里小孩读书，那群小孩整日围着她转，这才让干娘不哭的。”
  “干娘？”
  “我七/八岁时父母双亡，快饿死时，是干娘把我抱回去放在这里养着的，在她五十岁时，本来已经出府，只是没多久又被宁将军接回去侍奉玉夫人，直到三年前才回来。”白星倒豆子一半交代干净。
  “容祈。”许久之后，屋内突然传来宁汝姗沙哑的声音，“你能进来吗？”
  容祈一愣，便对着白星拱手告辞。
  屋内，宁汝姗坐在秋嬷嬷床边的圆凳上，小声说着话，见容祈入内，这才说道：“是秋嬷嬷让你进来的。”
  “世子。”秋嬷嬷虚弱地靠在软塌上，挣扎着要起身。
  “不必起来。”容祈连忙说着。
  “这话夫人交代只说于你一人听，若不是你来找我，便是张春来，我也不能说。”秋嬷嬷喘着气，气若悬丝地说着，“可我舍不得。”