燕三郎和白猫互视一眼，眼里均有讶色：“时间，地点？”
  “他四天前就消失了，家人找不见，以为他又输多了出去逃债，没太当回事。结果昨天浚河船工从水里捞出一具浮尸，身体仍然肿胀，面目依稀可辨。官署通知靳家老太太去认尸，听说老太太哭晕过去，被人搀回家里。”
  看来真是靳大少了。燕三郎问：“请仵作验尸没？”
  “请了，还不知结果如何。”
  白猫懒洋洋地嫌弃：“这死法好无趣啊。”
  燕三郎想知道的却是：“靳家人有什么反应？”
  “报官。靳家老太被送出署衙时还在连哭带嚎，周围人都亲眼所见。她说，凶手一定是涂家。”从千食人抵达春明城至今，已经过去了好几个月，终于有好事者挖出了涂家与刑家的夙怨，并且这两家对付彼此的态度，无疑也坐实了这个传言。于是乎，靳家老太该知道的也知道了。
  老太太还没糊涂，她这样控诉，自有她的道理。连黄大都道：“或许真是涂家吧？毕竟他们暗中对付了靳大少。”
  靳大少解决了刑家的住房难问题，重新修葺过后的莲汀墅非常气派，向整个春明城彰显主人的身份与实力，这也深深扎痛了死对头的眼，让他们迁怒于靳氏。
  燕三郎一直暗中观察靳家，再说靳大少是个逮住一切机会高调的人，获知他的情报都用不上鸿雁飞书。
  卖宅之前，靳大少原本的确打算悔过自新，他在靳家老太面前赌咒发誓，自己再去烂赌就不得好死。
  不过赌瘾可不是那么好戒的，尤其祖宅卖掉之后手里银钱充裕，涂家再使人暗中勾他。靳大少心里的瘾虫痒得慌啊，一天不去，两天不去，第三天就抵不住了，到赌场里小小试水了几把。
  原本他还抱定主意，要是输光手里那十两银子就拍拍p股走人，再也不进。
  哪知道，轻而易举就赢了。
  靳大少待了几个下午，赢多输少，手里的本钱很快就从十两变成了一百两。
  第218章 失踪
  赌徒赢钱都是洋洋得意，恨不得全天下都知道。
  靳家老太喊他去训了几次话，他也是左耳进右耳出，再没放到心上，反而吹牛自己时来运转。靳家老太明白自己儿子是个什么货色，训到自己胸口发堵也干脆不管了，只把卖宅的钱悄悄藏好。
  好景不长，靳大少的好运气只持续了不到半个月，后面起起落落，这两个月来又不得意了，一直是输多赢少。
  赌坊的人得了涂家的示意，让他小赢多亏，狠狠削他一笔钱就要接着给点甜头尝尝，让靳大少以为还能翻本。
  这么一来二去，原先赚的千余两银子早都亏进去不算，他又不知不觉砸进去一千多两。
  十来天前，靳大少还因为欠债太多，被赌坊扣住，着靳家老太拿钱来赎。这事情闹得满城皆知，靳家老太脸面尽失。
  现在靳大少死了，靳家老太认定是涂家想害儿子不成，派人下了毒手。
  可她没有证据。
  千岁听到这里就问：“城里各家都是什么看法？”
  “我们听见街头巷尾热议，什么古怪论调都有。”至于大家族是怎么议论的，他又走不进人家，听不到。
  燕三郎摇头：“九成不是涂家所为。”
  黄大微愣：“为何？”他倒觉得涂家下手的可能性很大啊，那个词儿怎么说来着？哦，动机充分！
  “涂家如要杀他，早就下手，何必花上几个月时间钓他回赌坊赔钱？”千岁笑道，“这种大家族习惯了软刀子杀人，哪有你想象的简单粗暴？何况靳家没落，就剩个败家子和老娘相依为命，涂家杀之何益？弄他们个倾家荡产也就算出气了。”
  涂家在春明城有身份，要脸面，犯不着杀这种人惹麻烦。
  白猫伸了个懒腰：“靳家还未没落之前，靳大少也干过欺男霸女的混帐事儿，说不定那时候的仇人找上门来。”
  燕三郎轻轻嗯了一声。
  ……
  燕三郎对靳大少的命案抱以高度关注，甚至去找了鸿雁传书打探消息。
  过了几天，案情终于被一点一点拼凑出来。靳大少的死因就是溺毙，浑身上下没有一点伤痕。
  因为他从水里被捞起，谁也不知道他在哪里落水。
  鸿雁飞书收集到的情报，也只有这么多了。燕三郎按了按脑门儿，千岁在一边道：“线索太少，根本查不出来。”
  燕三郎何尝不知？可他也不知为何，心里隐约觉得惴惴，好似有什么事要落到自己头上。
  若是用算命的说法，那就叫不祥。
  他将这种异感说与千岁听。
  她破天荒地没有嘲笑他，而是一脸严肃道：“既如此，我们接下来小心行事。修行之人偶有心血来潮，都很灵验，你要学会利用。”
  过了几天，又有一个消息传来。
  这不是官府查证到的，而是鸿雁飞书采集来的。燕三郎一听就明白，为何官署没有采信了：
  靳大少毙命当晚，有个邻居说他听见隐约歌声从河边传来，就在靳大少被捞起不远的地方。
  那声音很悠扬，很悦耳，可惜太飘渺，若有若无，但他还来不及凑上前去，歌声就消失了。他以为自己幻听，也没多想就回家睡觉了。
  这种话主观癔断太多，不足采信，官家并没有理会，尤其这所谓的证人嗜酒，经常喝得酩酊大醉回家，连街坊们都觉他在胡说八道。
  靳家老太去署衙递状子，一定要告涂家。靳大少死了，她在人间再无留恋，也不害怕什么权贵了。
  可她手里没有证据，官方不接，只让她回家等消息。
  对此，涂家毫不理会。
  其实众人议论，都说靳大少是喝醉酒自己淹死的。毕竟在他消失前几天，有人见他醉醺醺沿河道往回走。
  官署也列出这个可能性，但靳家老太绝不接受。她在自家宅院里成日价地喊天骂地，周围的邻居忍了两天，开始怨声载道。
  ……
  春明城渐渐被不安笼罩。
  大雪节气这一天真地飘下了鹅毛大雪。
  连容生有事外出，学堂停课七天，燕三郎在家温习功课，不敢松懈，因为夫子回来是要抽考的。
  屋里点起了上好的银丝炭，几乎没有烟气，但满室温暖如春。燕三郎全神贯注伏案疾书，白猫眯着眼趴在炭盆边，舒服得频频打盹儿。
  猫冬猫冬，猫的冬天就该这么过。
  呀，中午吃点啥好呢？
  这个问题还未想好，外头就响起了敲门声，还有黄鹤一声呼唤：“主人。”
  “进来。”
  门开了，黄鹤和黄二走了进来。少见的是，两只未化形的小黄鼠狼，黄三和黄四也紧紧跟在后头。
  这两个小东西惧怕千岁，很少主动往她跟前凑。燕三郎一低头见到它们，心里有些不好的预感。“什么事？”
  果然黄鹤满面凝重：“老大清早就进城领药，本来巳时前就该回来的，现在还不见影子。我和小的们搜遍附近，都没找到他，只好来请两位主人帮忙。”
  这会儿是申时了，离巳时已经过去了三个多时辰。这点儿时间不够失踪人口报案的，但燕三郎和千岁知道，黄大是只很守时的黄鼠狼，时间误差鲜少超过一刻钟，更不要说长达近四个时辰了。
  何况最近春明城内的风吹草动，也足以让人忧心忡忡。
  所有人的目光，一下都聚焦在千岁身上。
  白猫睁开眼，打了个呵欠，琉璃灯自虚空中显出身形，散发濛濛光晕。
  那光芒还没有火盆里的炭块红亮，但谁也不敢小觑它。
  “还好最近力量恢复一点，否则还召不出来。”白天，千岁的身体在木铃铛里陷入沉睡，幸好琉璃灯是她的本命法器，勉勉强强还能召唤出来。可是缺少愿力支撑，目前它的神通几乎发挥不出，只有寥寥两三项特效还能发动。
  比如照明，再比如——
  白猫伸出毛茸茸的前掌随意拨动，将它挠得真像个走马灯，溜滴滴原地打转。
  也不知琉璃灯转了多少圈，千岁突然一把按住：“在这里了！”
  第219章 下水
  那灯上原有无数符文和图案流淌，令人眼花缭乱，可是被她伸掌一按就蓦地停顿。众人望见，被她称作锚文的图案当中有一个小小空缺，差不多是一个字符的大小。
  白猫对琉璃灯下达指令：“找到它！”
  那枚锚文被她安放在黄大的心脏里，找到锚文也就能找到他。
  在旁人听来，她也就是对灯喵了一声，但琉璃灯当即凭空向前飘去，速度不快不慢，恰好就在众人面前引路。
  燕三郎抓起厚氅披好，再把猫抱在怀里，这才大步往外走。几只黄鼠狼互视一眼，赶紧跟了上去。
  春深堂外，一片白寂。
  大雪盖不住的地方，裸着黑枝黄草，倍显苦寒。
  灯引着众人走，越走越是荒僻，看方向竟然是往大湖去了。
  春深堂临水而建，前方二十丈外就是开阔的湖面。不过这会儿天寒地冻，湖水已经结冰。少了这道天堑，住在对岸的人们就可以直接过来。
  琉璃灯一刻不停，朝着湖面飘去。黄二担忧道：“莫不成被对岸的人类抓去剥皮了？”
  千食国难民迁到春明城就被集中划片安置，一般都住在城郊，其中一部分就被安置到这片大湖对面，约莫是两千余户。
  燕三郎不语，跳下岸垅，向冰面进发。
  再走二三十丈，就能看见前方隐约有人影晃动，伴随着砸物的声响。
  燕三郎忽然出声：“小心脚下，他们在凿冰洞。”
  小黄四缩在姐姐的掌心探头探脑，小声道：“他们作甚？”
  “捉鱼。”燕三从前住在黟城，那地方也是冬春苦寒。穷人饿得受不了就上冰河打洞。湖河水面要是冻住，底下的鱼儿缺氧，下意识就会往洞口游，那便容易捕捉。
  只是这种冰洞在几场大雪之后就会被遮蔽，或者变成薄冰，那就是能噬人的窟窿，燕三郎亲眼见过人掉下去。
  离前方越来越近，四下里寒风四啸，白猫舒舒服服地趴在他怀里：“不必担心，只要我愿意，普通人看不见琉璃灯。”
  再过几息，燕三郎就靠近前方的平民。对面十来人回过头，眼神平和，并没有见到异常物事的惊讶。
  很快，燕三郎一行就穿过人群，迳直往前走去。这时就要留心脚下了，冰窟窿经常来得猝不及防。
  这回快要走到岸边，琉璃灯终于停止，缓缓降落到冰面上。
  黄鹤看得心头砰砰直跳，一阵惊惧：“不会当真在这冰下吧！”他儿子是个黄鼠狼，不是鱼啊！这要是好几个时辰都在水下，那不早就被憋死了？！