千岁斜睨着他：“你也是这样想的？”
  少年毫不避讳地点了点头。
  “好吧。海神使的原话是——这里的平民又蠢又笨，一问三不知。我们最好去找潘涂城主，掌权者知道的秘密往往更多。”白猫接着道，“然后他们就要安排人手了，我不敢多听，趁她觉出异常之前退了回来。”
  “做得好。”燕三郎夸奖一句，才伸手抚了抚毛茸茸的猫脑袋。猫儿甩了一下尾巴，但这回不拒绝他了。
  迷藏幽民本身就是魂体，对神魂的感应比常人，甚至比起绝大多数异士都更敏锐。千岁不敢靠太近、不能留太久，否则海神使要是感应到与弱小猫妖不符的强大神魂，怕是立刻就会起疑。
  白苓看看他，再看看猫，实是忍不住好奇：“到底……怎么回事？”
  “他们要去找潘涂城主，逼问弥留之境的位置。”燕三郎的转述向来都是一个风格：
  言简意赅。
  “那我们？”
  “这一回，让他们打前阵。”燕三郎已有腹案，“他们是外来者，也不会光天化日冲去掳人，多半要等到夜里再动手，我们时间充足。”这会儿刚到午后呢。
  白苓明白了：“我们该打听打听这个……城主。”
  “正是。”燕三郎缓和颜色，对她道，“你先回去休息，我们一个时辰后再出门。那些人追踪不到我们，只管放心。”
  白苓点头，走回自己屋里。
  她先前吃过饭了，这会儿往床榻一倒，长长叹了口气。
  什么时候能完成心愿，踏上归程呢？
  强敌就在楼下，她以为自己会失眠，哪知眼皮越来越重，不一会儿就陷进黑甜乡中。
  这几天奔波劳碌、吃睡不香，她实是乏透了。
  ……
  白苓前脚刚回房，燕三郎就忍不住挠了挠手背。
  那钻心的痒意才稍有缓解。
  白猫也看见了他手背上的红肿，不由得惊咦一声：“那小娘皮碰到你了？”
  “嗯。”
  “怎么这么不小心。”白猫凑过来，伸出前掌拍了拍红肿的部位，“你故意不想躲吧？”
  “我故意想过敏么？”他没好气道。
  “嘿，嘿嘿，嘿嘿嘿。”千岁大乐，“原来你的病没好。”经过这么多年，她以为自己把燕小三的恐女症治好了。现在看来，那根本就是顽症！
  不对，是绝症，治不好的，嘿嘿。
  燕三郎从书箱里取出冰玉，一把按在手背上。这原本是白猫度夏的消暑之物，触之清凉，现在他拿来冰敷，才觉得手背痒意又消褪一点。
  “照这样子，得大半天才能消肿。”白猫一本正经。是她的错觉么，这小子的手背好像肿得比从前还厉害，好像被毒蜂子蜇过。
  燕三郎决意岔开这个话题：“我们不能再等，那几人离开没有？”
  白猫又溜出房门查看去了，不一会儿就回来道：“走掉了。要追踪么？我没敢在他们身上放诡面巢蛛。”
  “别放。”燕三郎赞同她的做法，“他们对魂魄过分敏锐，只怕反而引起他们警觉。上次放在庄南甲身上的子蛛，就没落得好下场。反正他们夜里要去城主府，我们也跟去就是。”
  当下，燕三郎唤小二上门收桶。
  第889章 草头城主
  有钱的大爷使唤，小二当然来得其快无比。少年还递出一锭银子，请他帮自己从街上买一份点心，零钱就不用找了。
  小二自然开心，燕三郎顺势拍了拍他的肩膀：“对了，我还有话要问你。”
  “您问，只管问。”小二的注意力都在前方，没留神身后的猫儿口中钻出一缕红烟，悄悄飘进他耳朵里了。
  随后，他的目光就渐渐变得呆滞。
  “我们初来潘涂沟，很是好奇，这里的城主府在哪里？”
  “沿街往东走，看见两棵大杏树就左拐进大路，最大最显眼的建筑就是。”小二的声音沉滞，双眼无神。
  “行了。”千岁对自己的手段很满意，“现在他知无不言。”
  “你的神通能在白天使出了？”燕三郎侧目。从前，她只有晚上才能施展各种大法。现在还不到申时，推窗出去就能看见大太阳呢。
  “修为精进了呗。”白猫眺他一眼，“你以为，只有你道行能长进？”
  “我已经趋于停滞。”燕三郎纠正她。他的《饲龙诀》只差最后一步就到“归元”之境，可是这一步实在有些难。
  “我的修为越强，木铃铛对我的束缚之力就越弱。”千岁这会儿也不瞒他，“你早知道了吧？”
  “今日才听说。”听她说的。
  “哼。”她不信，这小子心眼儿比筛子还多，早就暗自琢磨过了吧？这回不过是听她直接挑明而已。
  “其他神通呢，也能用？”千岁在白天显露出来的能力越来越多了。会不会有一天，她能在白天现出人形？
  “想得美。”她翻了个白眼，“只有这种不伤大雅的小法术方可。”她转向小二：“你在这家店干了几年？”
  “九年。”
  越是小地方，人们换工作的频次就越低。有些活计，一干就是一辈子了。
  “这条街上，乃至潘涂沟里发生的事，你都知道吗？”
  “都知道一点。”
  那就好办了，千岁使唤他：“潘涂沟的城主姓甚名甚，是何来历，怎么爬上这城主之位的？来，都说与我听。”
  迷藏国幽魂打算去找潘涂沟城主套消息，一来是从常理推断，二来么，恐怕也有些依据。燕三郎是外人，这些小道消息还得找本地人打探。
  “城主名作吴陵，三年前杀掉旧城主，夺权继位。”
  燕三郎眉头一扬。竟是个纂位者？不过“吴陵”这名字好生耳熟，先前在哪里听过来着？
  被摄魂术所控，小二开启了有问必答模式。
  燕三郎也从他的回答中拼凑出一个大概来。
  原来这位吴城主是几年前从外地迁来的贵族，在潘涂城做起了不少营生，又因武力强横，得到老城主的赏识。谁知他三年前突然发动政变，一夜之间就攻下了城主府，接着一刀剁下了老城主的脑袋，自命为这座城池的新主人。
  他手下也有一众精锐，不费多大力气就打败了围兵，又对潘涂沟里的反对者举起了屠刀。
  这样前后不过几天，潘涂沟就易了主。
  从那以后，新城主把这里经营得跟铁桶一样。不过他对官员挺狠，对百姓倒是和善，减税奖耕，人们倒是安居乐业了。
  千岁听到这里，不由得鄙夷：“潘涂城本地的力量，是弱成了什么样子，才会被一个外来户轻松拿下？”
  这事儿放在外界大陆可称匪夷所思，无论梁国、卫国，其官员和军队系统都格外强大，如盛邑这样的大都，外来户被排挤、被鄙视，削尖脑袋都未必能挤进上层权贵的圈子，更不用说夺权了——就连韩昭身为护国公，手握卫国兵马大权，都不敢起篡位的妄念。
  潘涂城却被一个毫无根基的外来贵族一举夺下，明眼人一下就能看出其中曝露的问题。
  小二呆呆道：“十多年前潘涂城很强盛，大疫和战乱过后，人都快死光了。”
  瘟疫和战乱？燕三郎想想萍乡的油饼摊主也提过，不由得皱了皱眉：“桃源哪来的瘟疫？”
  “不知道，反正十几年前爆发了，人都一村一村地死、一镇一镇地死、一城一城地死。”小二毫无保留，“瘟疫过后又打仗，打了两三年。我认得的人，基本都不在了。”
  从此，这个世界元气大伤。
  如此看来，这里并不像天赐之地，有负“桃源”之名。
  “说回潘涂沟的城主。”燕三郎扯回思绪，“这几年，他做过什么事？”
  “打仗。”
  千岁奇道：“还打吗？”
  “他训练军队打了几个城，潘涂城就变强变大了。”小二呆呆道，“他打仗可厉害了，他又给大家发钱，大家很喜欢他。”
  千岁啐了一口：“这算什么城主，分明就是强盗！”
  只一句话，她就听明白了。这位新城主的治理方式可不是休养生息，而是明刀明枪地对外扩张和劫掠！
  周围的城镇可就倒霉了，不顺服就要被抢光。
  不过这位城主吃肉的同时也不忘让其他人喝汤，潘涂沟得到其他城池的财富，也就发展兴旺起来。
  燕三郎却问：“最近怎未听说潘涂城与哪一方开战？”否则他和白苓一路走来，多少会听见战争的风声。
  “最近没打。”小二回答，“到一年前就没打了。”
  “为什么？”
  “不知道。”小二这时候也不会思考，“就是没打了。”
  他还交代了另一件事：
  新城主上任之后虽然减了赋税，却开始普查城民帐籍。常住人口迁入、迁出潘涂城，都要去办理手续、等待审批。
  不消说，这位城主也意识到人口管控的重要性。
  眼看也问不出其他线索，千岁收起摄魂术。小二打了个寒噤，醒了。
  “行了。”燕三郎指了指街心，“快去快回。”
  小二“哦”了一声，出去给有钱的小爷买点心了。
  看着房门关闭，白猫侧了侧头，来回走了两步：“三年前才上位的草头城主，你觉得，他对桃源、对弥留之境了解多少？”
  少年坐了下来，缓缓道：“晚上就知道了。”
  第890章 老相识又来了
  傍晚，燕三郎与白苓会面，商量夜行之事。
  小姑娘睡足了两个时辰，精神恢复不小，粉面红扑扑地，煞是漂亮。
  千岁看了也笑道：“真是个小花瓶儿。”
  “夜探城主府？”这样的冒险不常有，白苓有些跃跃欲试，但想起海神使等人又有些恐惧，“我们要做什么准备？”