嘉宁侯府子嗣凋零，到老侯爷这里，只有老侯爷一人，无兄弟族人。
  她小时候因继母刁难，落了病根、无法有孕，只得抱养姨娘的儿子。
  是以她与侯爷并不亲近，等颜箐箐出生，她觉得小人儿憨态可掬，秉性纯良，就多照拂一二，谁知，因此让箐箐遭了白氏厌弃。
  这些年，箐箐在侯府的日子不好过。
  她与白氏虽是名义上的母女，还不如白氏的侄女亲近，想来是无血缘关系，又或者没眼缘吧。
  罢了，箐箐要走也是应该的，难道等白氏找回亲女，把箐箐送进东宫做妾吗？
  白氏不心疼，她心疼啊。
  罗老夫人拉着颜箐箐的手：“听闻你的亲人在乡下，日子不好过，多带些银子傍身吧。”
  颜箐箐咬唇，犹豫片刻，抬眸看着罗老夫人：“祖母，我不能要，我本是农户女，占了贵府小姐的身份，府里教我读书写字，规矩礼仪，吃穿都是上等的，这已是大恩，我怎能再拿侯府的东西。”
  她这样懂事，罗老夫人很欣慰，拍拍她的手，侧头对身旁的嬷嬷道：“将我床头的锦盒拿来。”
  嬷嬷应了一声，转身去了内室，片刻后出来，手里抱着一个盒子，小叶紫檀做的，盒子都异常珍贵。
  罗老夫人接过盒子，放颜箐箐怀里：“这不是侯府的东西，这是祖母的一点心意，你且拿去，回家后买个铺子，或做些小买卖，或租出去，有个零花钱，你也不用看人的脸色。”
  她怕颜箐箐多年不回家，颜家人与她不亲近，苛待她。
  颜箐箐摇头，坚决不要。
  “都说长者赐不可辞，这些都是我做姑娘时攒下的，小玩意儿，不值钱，你拿回去吧。若是有缘，咱们祖孙还能相见，到时你再孝敬我，我也高兴。”罗老夫人态度坚决。
  颜箐箐推辞不过，拿了锦盒，辞了出来，回去后写了一封信，随后换了准备好的男装，从后门出去了。
  等她出府，后门不远处站着一人，转身走了，直接去了罗老夫人的住处。
  罗老夫人见人回来了，便问：“人走了？”
  她怕颜箐箐出去时遇到麻烦，就让身边的嬷嬷送送她，还不让箐箐发现。
  “走了，奴婢亲眼看着姑娘出去的。”嬷嬷恭敬道。
  “我知道了，你去歇着吧。”罗老夫人微抬头，手里拿着一个抹额，用手细细的摩挲着，看样子非常喜欢。
  嬷嬷抬眼看着抹额，心下了然。
  她知道老夫人不舍箐箐姑娘。这抹额还是箐箐姑娘做的，过年时送给老夫人的。
  颜箐箐出了侯府，循着记忆朝城门口去了，等天一亮城门开了，她混进人群中出了城。
  她不是侯府等千金，下人早散了。院子里连一个丫鬟都无。
  等人发现她离开，天已大亮。
  每日她须给白氏请安，这日她未去，白氏大怒，让人去“请”颜箐箐，这才知颜箐箐离开了。
  桌上只留下一封信，言明：白氏和侯府的养育之恩，她感激不尽，若有来世，定当衔草结环报恩。话题一转，又说她不是侯府千金，不能鸠占鹊巢，自请离去，不能当面辞别，望白氏等人见谅。
  白氏看了，气得脸都白了，立刻命人去找。
  颜箐箐出城了，租了一辆马车去城外最近的镇子，找到了打听好的商行，跟着商队南下，往丰谷县方向而去。
  自从得知自己不是侯府千金，颜箐箐就想着离开了。
  为此，她特意找英国公府的世子-程安佑打探了一番。
  独自出行最好跟着镖局，或者商行车队，不然容易出事。
  颜箐箐假装不经意，问去丰谷县要找哪个商行。
  程安佑答不出，颜箐箐故意笑话他，为了不被颜箐箐嘲笑，程安佑特意让人打探一番。
  不然，颜箐箐不敢独自出来，在侯府十二年，被娇着长大，出行马车奴仆的，去过最远的地方，也就是郊外的尼姑庵和附近的寺庙。
  太阳炙烤着大地，白氏躺在罗汉床上，一个丫鬟打折扇子，一个丫鬟捶腿，她静静听着下边的人汇报。
  “夫人，没找到人。城里都找遍了，不见姑娘踪影。”一个管家打扮的人弯腰恭恭敬敬道。
  “那就去城外找，再不行，就去丰谷县找，一个丫头片子，能跑多远，我还不信了，她能逃出我的手心。”白氏不以为意，摆摆手让管家下去。
  颜箐箐长得好，在汴京能排的上名号，才情也不错，侯爷说日后当送入东宫，攀上太子这棵大树。
  然，白氏浸淫后宅多年，却比嘉宁候想得多，亲生女儿养在乡下十二年，对汴京的事一无所知，规矩礼仪更是无人教导，想在侯府和汴京站稳脚跟，必须有人带着，颜箐箐就是最好的人选。
  两人同岁，颜箐箐为人随和，认识的闺阁贵女也多，若是她带着女儿，女儿定能早些适应汴京的环境。
  早些年，她不喜欢颜箐箐，甚至厌烦，还以为是罗老夫人的缘故，如今看来，却不尽然，想来是没有血缘关系的原因。
  不是从自己肚子里爬出来的，就是和自己不亲。
  这时嬷嬷来报，说世子回来了，白氏让把人请进来。
  一盏茶后，一个少年进来，长得红唇齿白，眉清目秀，极为好看，见了白氏先行礼问安。
  白氏拿出帕子为他擦汗：“这是上哪儿疯去了，怎么一脑门儿的汗，你身边的人是怎么伺候的，不知给你擦擦。”
  擦完额头上的汗水，又命人倒了杯茶，亲自递给少年。
  这少年是白氏的长子，也是侯府的世子，名罗清荣，年十八，还在国子监读书，今儿是休沐。他一早出门，也不知去了哪里，到现在方回。
  罗清荣接过茶杯，猛灌了一口，觉得活了过来，笑嘻嘻道：“娘，您不是不知道，早几日，听闻皇后娘娘的长寿花死了，太子，二皇子，四皇子都忙着想办法呢，我与四皇子交好，自然不能坐视不理，这不，一早我便去了花鸟街，帮着寻方儿去了？”
  “皇后娘娘的长寿花死了？”白氏惊讶。
  这盆长寿花汴京人都知道，这是嫡公主出生时皇后偶得的，嫡公主出生，长寿花开了花，且开的极美，不仅如此，听闻御花园的花全开了，就连常年不开花的名贵花草也开花了。
  当今圣上魏帝龙颜大悦，说嫡公主是有福气的，还说天佑南魏等语。
  当即封嫡公主为悠然公主。
  悠然公主出生后，帝后百般宠爱，不过长到五岁时，跟着裴皇后去看花灯，走失了。
  魏帝因此大发雷霆，差点儿将裴皇后打入冷宫，最后被太后拦下。
  至此以后，裴皇后不理后宫之事，常年礼佛，在宫内建了一座佛堂，愿意终身侍奉佛祖，望佛祖能保佑悠然公主平安喜乐。
  进入佛堂前，裴皇后只带了一盆花，将这盆花看得比命重要，好似这盆花是悠然公主生命的寄托。
  这都是道听途说，具体事情不详，他们也不敢胡言乱语。
  “可不是，一夜之间，绿叶全枯，找花匠看了，说不是人为破坏。皇后为此卧病在床，太子兄弟三人孝顺，想将花救活安慰皇后呢。”罗清荣继续道。
  白氏不以为然，那花都死了，如何能救活。随口安慰罗清荣几句，打发人去院中读书。还说侯爷就回来了，要考教他的功课。
  罗清荣闻听这话，转身出去，几步跑出白氏的院子。
  皇宫，雍和宫。
  裴皇后躺在凤塌上，面容苍白，眼睛盯着窗台处，口内念念有词：“悠然，我的悠然，你到底去了哪儿？”
  身旁的嬷嬷站在一旁，未听清她的话，见她盯着花盆看，命人将花盆抱走，给她掖了掖锦被：“娘娘，歇会吧，太医说，您勿要伤神，对凤体有碍。”
  一个小太监低头进来，三步并作两步，小心翼翼抱起花盆，转身要离去。
  裴皇后欲起身阻止：“白嬷嬷，别，别抱走，让我看一会儿，那是悠然的命啊。”语气中带着恳求。
  闻言，嬷嬷落泪，到底心软了，让小太监将花盆抱过来。
  小太监抱过来，放到凤榻前。
  裴皇后伸手抚摸着枯枝残叶：“一定是我的悠然出事了，定是她出事了。她五岁走丢那年，这盆花也枯萎了，后来我把它种在御花园中，它长出了新的枝丫，别人都以为我救活了它，却不知，这是悠然生命的延续，我的悠然还活着，活着等我去找她呢。”
  说到最后，她面色温柔，是白嬷嬷多年未见的。
  第16章 讨要桃子
  白嬷嬷再也忍不住，哭出声：“老奴记得，记得，娘娘，咱们把这花种到花园去，说不定还能长出新芽来，等发出新的枝条，咱们再移栽这盆中，可好？说不定，等它在开花，咱们就能见到公主了。”
  “我还能等到吗，这盆花跟了我十年，我还有几个十年可以等？”裴皇后面容哀伤，缓缓闭上眼，泪水顺着脸颊直流。
  “能，娘娘您能的，咱们的公主会回来的，她舍不得娘娘啊。”
  “您忘了，她小时候扑在您怀中，乖乖巧巧的喊您母后。公主知道您喜欢花，就去跟花匠学习，给您种了不少花，有您喜欢的兰花，茶花，牡丹，丹桂，花匠种不活，公主能种活，咱们公主小小的一个人儿，养得花最好了，咱们公主种的果子也好吃，幽兰宫的枣树，葡萄树，柿子树，桃树都还在，对了，听三皇子说，这几日桃子有熟的了，老奴差人给娘娘摘点儿去，咱们公主最喜欢坐下廊檐下吃东西。”说着这些往事，白嬷嬷已泪流满面，唇角却依然挂着笑。
  他们的公主啊，多好啊，却在花灯节丢了。
  娘娘怀疑是有人故意为之，皇上却不信，还说是娘娘的责任，没有看好公主。
  至此，皇上令娘娘冷了心、断了情，整日在佛堂礼佛。
  别人都说娘娘是为女儿祈福，可她却知道，娘娘被伤透了心，沉浸在思念女儿的幻想中，再不愿出来。
  “见过四皇子殿下。”外面传来宫人的请安声。
  “都起来吧。”话落，一个未及弱冠的少年进来，手里提着一个篮子，见裴皇后躺在贵妃榻上，脸上浮现出笑意，“母后，您身子可好些了？”
  他说着，人已近前来，打量着裴皇后的脸色，笑容敛去许多：“母后的脸色还是如此苍白，那些太医呢，领着俸禄不干事？”说着欲转身找太医们算账。
  裴皇后伸手拉住他：“不怨他们，我这是心病。”
  四皇子斜眼看见了那盆花，青绿的枝叶早已枯萎，面露不忍：“母后，这只是一盆花，您莫要放在心上，妹妹会回来了的，我也大了，朝中之事有大哥二哥处理，过几日我便出京，找妹妹去，定把妹妹寻回来。”
  “莫要说傻话。”裴皇后拍了拍他的手，“我知你们孝顺，你还小，你出京我如何放心，再等等吧，等你过了弱冠之年，我便让你出京，可好？”
  只字不提女儿的事，儿子女儿都是她的心头肉，不能为了女儿失去了儿子，儿子早有出京的打算，还是再大些吧，能让人放心些。
  “好。”四皇子想起此行的目的，弯腰将篮子提起，递给白嬷嬷，“嬷嬷，这是我摘的桃子，特意送来让母后尝鲜的，您让人洗几个，咱们都尝尝，吃来吃去，还是幽兰宫的桃子好吃。”
  听见四皇子夸桃子好吃，白嬷嬷接过篮子看了又看，喜笑颜开：“那是，咱们的小公主最会种这些东西，外面哪能比。”
  一言未了，方意识到说错话了，道了句：“老奴去洗桃子。”提着篮子转身离去。
  裴皇后笑了笑，浑不在意，向四皇子道：“母后知你们在找医治长寿花的秘诀，告诉你大哥二哥，不用找了，母后自有办法。”
  四皇子不信，问裴皇后是什么办法。裴皇后但笑不语。四皇子见问不出，讲起宫外的笑话，逗裴皇后开心。
  裴皇后知道他的心意，也适时展颜一笑，偶尔还搭上一两句。
  母子俩正开心，门外宫人来报，说林贵妃来了，听闻皇后娘娘卧病在床，特意来来探望。
  林贵妃是裴皇后的远方表妹，在闺中时关系一般，进宫后也仅仅是维系面子。
  四皇子听说她来了，见裴皇后收敛笑意，对着宫人道：“告诉她，母后在病中，仪容不整，不宜见客，让她改日再来吧。”
  他对林贵妃没好感，觉得她人特别假，不够真实，每次林贵妃来，四皇子都没什么好脸色。